戌时过半，顾清河才踏着夜色归来。
彼时，许宁已经睡下了，谢清辞倒是有精神，在许宁睡下之后，居然利用隐身阵法，悄无声息地潜进孟家，盗走孟家主家的宝库。
次日清晨，沧州大街小巷都在传唱着许宁和谢清辞所编的歌谣。
百姓们也不排队购粮了，没人购粮，粮行的米价自然就涨不起来。这时，孟家传出库房失窃的消息。
百姓们听了，无不拍手称快，纷纷议论：“定是孟家趁国难抬粮价，昧了良心，这才遭了天谴！”
“你瞧，福星刚至沧州，孟家就倒了霉，这不是天意是什么？”
一时间，“孟家遭天罚” 的说法传遍沧州，人人都觉解气。
为怕孟老太太听闻后，一口气上不来，孟家所有人都瞒着她。
午时时分，那孟北便按照约定，领着一个商队浩浩荡荡出城。许宁和谢清辞不远不近地跟着。
听到街头的议论声，许宁问谢清辞，“孟家的库房是你盗的？”
谢清辞嘿嘿一笑，“是啊，我的就是你的。”言外之意是放在他的空间也是一样。
许宁看了一眼被谢清辞紧紧牵在手里的手，心头一暖。
前世，她是他的小姐，这世，他是皇子，身份尊贵，但他仍是像前世一般，凡事都以她为先。
有时，他似乎真将她当成了一个只有五岁的孩子，走路时会刻意放缓步伐，配合她的步调。遇到人多时，还会担心与她走散，会抓得更紧。
会反复叮嘱她，“别走神，小心些！”这些细节是前世没有的。
这一世，她总会被他一个小小的动作而感动。
大概是因为两世都遇到他，才更加珍惜这份来之不易的缘分。
两人一路跟着商队来到城外五里坡。
谢清辞拉着许宁藏身至一棵大树后，示意她躲好，他则是探出脑袋，看向双方交易的情况。
昨日说好的两名男子带着人准时在城外五里坡接应。
双方一手交钱，一手交粮，为怕事出有变，交易完就各自匆匆离开。
待双方都消失不见，许宁和谢清辞才从树后走出，他们没有回城，而是走了另一个方向。
很快，就看到了那些运粮的人。
约莫走了半个时辰，他们到了一处山脚下。
那里早已等着许多抬粮的人，见粮食一来，便人手一袋扛着上山。
许宁和谢清辞不远不近地跟着。
很快，两人从侧面的小路先众人一步来到山上，两人正准备偷偷摸进去，就听到身后有人喊：“你们两个，还愣在那里做什么？不知道今日有许多的活要干吗？”
“赶紧过来。”
两人回头，见是一个生得肥胖，且面露凶相的老妇人。
见两人犹豫，那老妇人甩着粗腿朝着二人走过来。厉声道：“你二人是活得不耐烦了是吗？让你们干活，竟还敢发呆，你们不会以为还在武馆吧？”
“老娘告诉你们，这武馆啊回不去了，过不了多久就要打仗了，城里一旦乱起来，就不会安生，躲在此处，才能苟且偷生，老娘可是为了你们好。”
说着话的功夫，老妇人就伸过肥手过来扯许宁，谢清辞想动，却被许宁一个眼神制止。
转而听她朝他喊道：“哥哥，快跟上。”
谢清辞懂了，许宁这是打算以身设险，先打入敌人内部再说。
既然这诸田投了端王亲兵，与他们一定有联系，没准还能一网打尽呢。
这般想着，谢清辞便老老实实跟着走了。
领路的老妇人像是记性不太好，不管来人是面生还是眼熟，都一视同仁地往后院带，只催着他们赶紧上工。
到时，他们看到很多大小不一的孩童挤满院子，最小的看着与许时念差不了多少，最大的也才到成人腰际，他们都各自忙着自己手里的活计。
有的踮着脚搓洗比自己还高的衣衫，有的抱着沉甸甸的木盆去晾晒，还有的握着快比手臂粗的斧头劈柴，每一下都要用尽全身力气，小脸憋得通红。
即便如此，也没人偷懒。
或许是不敢偷懒。
老妇人给许宁安排了洗衣的活，给谢清辞安排了劈柴的活计，安排完之后，就手持一根很长的鞭子，坐在一旁晒太阳，时不时地抖动一下手里的鞭子，发出的响声吓得孩子们整个身子一抖。
干活更快了。
这些孩子怕都是之前诸田以武馆的名义，救来的孩子，他们自己也没有想到，以为从此会过上吃饱穿暖的好日子，却没想到，来到了这样的地方，还有做不完的活。
许宁暗中数了数，不加她和谢清辞，共计五十六人。
这五十六人恐怕也只是冰山一角。
许宁跟着他们一直干，干到夜幕降临才得以歇息。期间没有一人敢说话。
好在，累了一整天的孩子们可以吃到两个馒头，一碗米粥，还有一碟咸菜。这对于他们中有的人来说，已经很好了。
颠沛流离的日子里，吃的都是剩饭，馊馒头，还饥一顿的饱一顿。与这比起来，他们觉得很幸福。
细细想来，也能明白诸田的用意，无非是将这些人养起来，稍大些便安排到前院去训练上战场。
这些小的，训练训练还能做些后勤。
傍晚时分，许宁和谢清辞分头行动，摸清了山头的大致方向。也摸清了一些情况，稍大些的孩子全在前院学习作战技巧，新召来的青年也都在前院跟着学习作战技巧。
还有就是，山头所有人都称诸田为将军。
此山头原是一个山匪的寨子，被诸田占了后，就改成了营点。专替端王招募亲兵。
不得不说，端王谢北应在凉城周边的影响力还是蛮大的。
谢清辞却道：“他们只是打着端王的旗帜罢了。宁儿，这些人想揭竿起义，趁乱割据一方。”
许宁微讶，细细一想，觉得谢清辞所分析有理。那么他们要做的就是先摸清楚诸田与端王亲兵的来往渠道。光凭这点人就想与谢星野抗衡，怕是不自量力了。
所以端王的亲信才暗中收买一些人，为他们招兵买马。
诸田不认识许宁和谢清辞，除他之外，端王的亲兵也都不认识两人。是以，二人便不准备改装换面。但会改个名字。
谢清辞驱着云垫回去了一趟，将他们的计划告知顾清河，让顾清河在城中暗中打探秦玉堂的下落，若是没有消息，便让他前往凉城，与谢星野汇合。