吉姆为了更快融入这里，获得积分，也为了上好基地里第一场生物课花了很大功夫。
他既要让基地的孩子们学到以前学校里教的书本知识，还要符合现在末世的生存环境。
为此，吉姆之前特地去咨询了会中医的明，认真地做了备课笔记。
即使目前他只有三个学生。
艾伦是这里最大的孩子，他本来打听过基地里的制度后，想像哥哥一样去找一份能挣积分的工作，但被哥哥和嫂子拒绝了。
他们让他好好学习，家里的积分不用靠他。
艾伦有些不服气，末世里了，谁还上学？
书本还有什么用呢？
能在末世里活下来才是最重要的！
所以他刚刚一直在分心，直到发现上课内容并不是他想的那样后，艾伦原本有些游离的目光，才紧紧盯住了木板上简陋的图画。
他记得在逃亡的路上，哥哥嫂子曾经挖过类似的植物根茎给一家人充饥。
吉姆又画了一个长条形的、带有很多小斑点的虫子，旁边写上“马铃薯甲虫”。
“这个，有人见过吗？”
德韦恩似乎被吸引了，他犹豫了一下，小声说：“在……在之前我和爸爸躲藏的地方，附近的土豆秧子上看到过，黄色的，有很多黑点。”
“很好，观察得很仔细。”吉姆鼓励道，“这就是马铃薯甲虫，它对土豆作物是毁灭性的害虫。
如果我们未来想要成功种植土豆，就必须学会识别它，并在它还是幼虫的时候就手动清除它们，或者用一些天然的植物提取物，比如苦参碱来驱避。记住它的样子。”
他接着又讲到了如何通过观察动物行为来预测天气变化，如何通过观察水边生长的植物种类和昆虫活动辨别附近的水源是否安全。
甚至在简单提到了伤口感染时，吉姆再次提到了明告知的几种常见的、具有抗菌消炎作用的野草。
生物课堂的内容不再是抽象的知识填鸭，而是与生存息息相关的应用知识。
吉姆用生物老师的底子，将复杂的科学原理，简化成了孩子们能够理解的生存技巧。
这简陋的课堂，在这个文明崩坏的时代，仿佛成了一个微型的“生存知识传承站”。
吉姆传递的，不仅仅是辨认一两种植物或昆虫的能力，更是一种思路——
用科学的眼光去利用自然，在废墟中寻找延续生命的资源。
摩擦依然存在，但这些实实在在的贡献，正在悄然改变着别人的看法。
当知识和技术成为稀缺品，掌握它们的人，自然会赢得一份尊重。
与图书馆里的课堂不同，位于磐石堡的医疗室更加忙碌。
埃文斯和后来的牙医哈利是这里的主心骨，菲利普和儿科护士简妮是顶梁柱。
而刚刚伤愈获准工作的护士萨拉，正小心翼翼地履行着她的新职责。
医疗室不大，用帘子隔成了几个区域。
萨拉正在处理一名今天外出搜索燃料时，不小心被锈铁皮划伤手臂的队员。
伤口不深，但沾满了污垢，需要仔细清创。
“可能会有点疼，请忍耐一下。”萨拉先用干净的温水冲洗伤口，然后用镊子小心翼翼地剔除嵌入皮肉的小铁锈和沙粒。
伤员是个年轻的国民警卫队士兵，他咬着牙，额头上渗出了细密的汗珠。
萨拉一边操作，一边低声与伤员交谈，分散他的注意力：“今天外面很冷吧？能找到有用的东西吗？”
“Fuck……冷死了……就找到几捆湿漉漉的破木头……”伤员从牙缝里挤出几句话。
“能找到就很好了。”萨拉温和地说，手下动作不停。
她用稀释后的消毒液再次清洁伤口，然后撒上医务室自制的、用明提供的某些草药混合研磨的止血消炎粉，最后用干净的纱布利落地包扎好，动作娴熟。
“好了。记住伤口不要沾水，明天这个时候再来换药。”萨拉叮嘱道。
伤员看着包扎得整齐利落的胳膊，疼痛似乎减轻了不少，他松了口气，由衷地说：“谢了，萨拉。”
这句简单的感谢，让萨拉一直紧绷的神经稍稍放松。
另一边，埃文斯正在检查一个因为长时间在户外劳作而出现严重冻疮的平民。
他检查完后，对萨拉招了招手：“萨拉，你来看看这个冻疮的处理。”
萨拉立刻走过去，仔细查看。
那人的手指红肿，甚至有些发紫，伴有水泡。
“初期未溃烂的，可以用温和消毒液清洁后，涂上冻伤膏，缓慢复温，避免揉搓。如果已经出现水泡或溃烂……”
她流畅地说出处理方式，“我们以前在社区诊所，会用温的蒲公英煎水清洗，有一定的消炎作用，或许可以问问明有没有类似的草药。”
埃文斯点了点头，眼中闪过一丝认可。
“就按你说的辅助处理。以后这类常见的冻伤和轻微外伤，可以由你主要负责。”埃文斯对她的能力做出了正式肯定。
萨拉郑重地点了点头，心中涌起一股暖流。
在这里，她和约翰的专业技能得到了尊重和应用，不再是无用的累赘。
吉姆的课堂和萨拉的工作，只是新成员融入的两个缩影。
管道工大卫在成功修复水管后，又陆续解决了几个棘手的管道问题。
丽萨在后勤组默默工作，虽然不起眼，但也慢慢被接纳。
卡莉斯塔像往常一样，在基地各处巡视。
她听到了厨房边的窃窃私语，也看到了有些成员在黑莓牧场的不满。
卡莉斯塔没有出面干预那些细微的摩擦。
只要不违反规则，不引发公开冲突，这种因资源紧张和身份差异带来的紧张感，是基地扩张必然经历的阵痛。
莉亚和里克正在约束着这些情绪，将其控制在可控范围内。
“看来情况整体可控。”卡莉斯塔在心里对自己说。
摩擦依然存在，资源压力依旧巨大，新老成员之间的隔阂也不会一夜消失。
但磐石堡像一台逐渐完善的机器，在不断添加新部件的同时，依靠积分制度、武力、领导力这些强大的核心逐渐磨合。
基地维持着动态的平衡，并在这种平衡中，一点点地扩大着自身的规模和韧性。
寒冬远未结束，外面也依旧是行尸末世。
但生命与秩序，正在这冰封的世界里，倔强地寻找着共存与扩张的可能。
不过，无论什么时候，聚集在一起的人数一旦多了，总会出现那么一两个不和谐的“搅屎棍”。