拍卖会的风波虽已平息,但那枚凝神翡翠镯带来的阴影却并未散去。对手的谨慎与狡猾超出了预期,让姬无夜和唐笑笑都意识到,听雨楼及其背后的势力,远比想象中更难对付。
连日来,暗夜加强了对王府周边的监控,尤其是可能远距离窥视的制高点,但对方似乎彻底沉寂了下去,再无异动。那枚玉镯也安安静静地戴在唐笑笑腕上,仿佛真的只是一件寻常饰品。
这种暴风雨前的宁静,反而让人更加不安。
这日午后,唐笑笑正在听雨轩内翻阅暗夜搜集来的、关于近年来宫中器物赏赐流转的卷宗,试图找出那对玉镯可能被动手脚的环节,姬无夜走了进来,脸色带着一丝罕见的凝重。
“有线索了。”他将一份密报放在唐笑笑面前。
密报上详细记录了那对凝神翡翠镯近三十年的流转经历。它们最初确实是先帝赐予贤懿太妃的,太妃一直珍藏,极少佩戴。直到五年前,太妃六十寿辰时,当今太后曾借去观赏把玩,在慈宁宫存放了约莫半月有余,方才归还。
“慈宁宫……”唐笑笑指尖点在这三个字上,心头一跳。太后!这可是后宫最尊贵的女人,若听雨楼的势力连慈宁宫都能渗透,那简直骇人听闻!
“太后与太妃关系如何?”她问道。
姬无夜沉吟道:“表面和睦,实则……太后并非父皇生母,与皇祖母(贤懿太妃)这位抚养父皇长大的太妃,难免有些微妙。且太后母族势大,在朝中盘根错节。”
内心oS(唐笑笑): “宫斗剧本虽迟但到!所以,是太后那边的人动了手脚?目的是什么?通过监视我来牵制姬无夜?还是……另有所图?”
她总觉得,事情没那么简单。如果只是想监视,方法多的是,为何偏偏要选择在太妃赏赐的御赐之物上动手脚?这风险太大了。
“皇祖母她……定然是察觉了什么,才会用那种方式提醒我们。”姬无夜目光沉冷,“她老人家在宫中沉浮几十年,有些事,或许看得比我们更清楚,但也因此……更加身不由己。”
就在这时,侍女通报,贤懿太妃身边最信任的老嬷嬷来了,说是太妃惦记王妃身体,特意让她送些新进贡的安神香料过来。
老嬷嬷恭敬地奉上香料,又说太妃嘱咐,若是王妃得空,不妨常去宫中陪她说说话,聊聊江南风物,解解闷。
话虽平常,但唐笑笑和姬无夜都听出了其中的弦外之音——太妃想见她。
送走老嬷嬷后,唐笑笑看向姬无夜:“皇祖母恐怕是有话想单独对我说。”
姬无夜点头:“我安排你明日进宫。放心,慈宁宫的手再长,也不敢在皇祖母宫中明目张胆做什么。”
次日,唐笑笑依制进宫,前往贤懿太妃所居的寿康宫。
寿康宫不似慈宁宫那般富丽堂皇,更显清幽古朴。太妃屏退了左右,只留唐笑笑在暖阁内说话。
她先是关切地问了唐笑笑的身体,又聊了些江南的趣事,气氛融洽。但唐笑笑能感觉到,太妃眉宇间萦绕着一丝挥之不去的忧色。
聊了约莫一炷香的时间,太妃端起茶盏,用杯盖轻轻拨动着浮沫,目光落在唐笑笑腕间的玉镯上,忽然轻叹一声:
“这镯子……戴着可还习惯?”
唐笑笑心中一动,知道正题来了。她抬起手腕,坦然道:“皇祖母所赐,自然是极好的。滋养心神,效果显着。只是……孙媳总觉得,这玉镯内里的云絮,似乎比寻常翡翠更……活泛一些?”
她刻意用了“活泛”这个词,目光清澈地看着太妃。
太妃拨弄茶盖的手指微微一顿,抬眸与唐笑笑对视了一眼。那眼神复杂,包含了赞赏、无奈,还有一丝如释重负。
“你这孩子,眼睛毒,心思也灵。”太妃放下茶盏,声音压低了些,带着些许疲惫,“既然你看出来了,哀家也不瞒你。这镯子……确实被人动了手脚。”
虽然早有猜测,但亲耳从太妃口中证实,唐笑笑还是心中一凛。
“是……慈宁宫那边?”她试探着问。
太妃没有直接承认,也没有否认,只是意味深长地道:“这后宫啊,看着花团锦簇,实则底下暗礁遍布。有些东西,经了谁的手,沾了哪里的气,就说不清了。”
她伸手,轻轻抚过唐笑笑腕上的玉镯,指尖在那处被做过标记的云絮上停留了一瞬:“此物名为‘子母同心契’,并非寻常追踪之术。母契应在施术者手中,子契便在这镯内。只要戴着这镯子,无论相隔多远,持母契者不仅能感知你的方位,甚至……若他愿意付出代价,能隐约窥见你周遭的景象与声音。”
内心oS(唐笑笑): “高级货啊!还是带实时监控功能的?!这听雨楼的技术力有点离谱了吧?!”
太妃看着唐笑笑骤变的脸色,无奈道:“哀家也是在那次寿辰后,偶然间察觉此物气息有异,暗中请了可靠之人查验,才知其中蹊跷。但……哀家老了,有些事,知道了,也只能装作不知道。”
她的语气中带着深深的无力感。即便贵为太妃,在这吃人的宫廷中,也有太多的顾忌和掣肘。
“他们为何要如此大费周章地监视孙媳?”唐笑笑问出了最关键的问题。
太妃沉默了片刻,浑浊却依旧清明的眼中闪过一丝锐光:“或许……与你‘规则理解者’的身份有关。也或许,与无夜有关。更或许……他们想通过你,找到一样东西。”
“什么东西?”
“一件……据说只有真正的‘规则理解者’才能找到并开启的,藏在宫中的……前朝秘宝。”太妃的声音几不可闻,却如同惊雷在唐笑笑耳边炸响!
前朝秘宝?!
内心oS: “怎么又扯上前朝秘宝了?!这剧本要素是不是太多了点?!我不是来洗白赚钱顺便恋爱的吗?怎么还要兼职考古?!”
太妃握住唐笑笑的手,力道有些紧:“孩子,哀家告诉你这些,是希望你心中有数,万事小心。那伙人……势力庞大,行事毫无底线。这镯子,你如今既已知晓,是去是留,自行决断。但切记,打草惊蛇,恐招致更猛烈的反扑。”
从寿康宫出来,唐笑笑的心情异常沉重。太妃透露的信息量太大,宫廷阴谋、前朝秘宝、听雨楼的深层目的……这一切交织成一张巨大而危险的网。
她摸着腕间的玉镯,此刻感觉它不再是温润的玉石,而是一个冰冷刺骨的枷锁。
取下? 对方立刻会察觉,打草惊蛇。
戴着?等于时刻生活在对方的监视之下,甚至可能被窥探隐私。
回到王府,唐笑笑将太妃所言尽数告知姬无夜。
姬无夜听完,脸色冰寒,眼中杀意涌动:“好一个‘子母同心契’!好一个前朝秘宝!他们的胃口,倒是不小!”
“现在怎么办?”唐笑笑看着他,“这镯子……”
姬无夜沉思良久,眸中闪过一丝决断:“既然皇祖母说,只有‘规则理解者’才能找到那秘宝,那么,钥匙在你手中。他们投鼠忌器,暂时不敢对你如何。这镯子……先戴着!”
他走到唐笑笑面前,握住她的双肩,目光坚定:“我们将计就计。他们想窥探,便让他们窥探。但看到的,只能是我们想让他们看到的。正好借此机会,摸清他们的真正目的和那‘前朝秘宝’的底细!”
内心oS(唐笑笑): “反向监控?信息战?这个我在行!不就是演戏嘛!看谁演得过谁!”
她深吸一口气,点了点头:“好!那就陪他们玩玩!”
然而,两人心中都清楚,这场戏风险极高。一步踏错,满盘皆输。那藏在暗处的敌人,如同潜伏的毒蛇,随时可能发出致命一击。
而那枚凝神翡翠镯,此刻真正成了悬在头顶的达摩克利斯之剑,既是危机,也是……或许能斩开迷雾的利刃。