姬无夜被移往宗人府的消息，像一块沉重的巨石压在唐笑笑心头，但她深知，此刻沉溺于担忧毫无意义，唯有行动才能争取一线生机。西山华清苑的地脉节点，是她目前能找到的、最可能扭转局面的突破口。
出行风险极大。 京城九门封锁，盘查严密，尤其是通往西山的道路，更是林党势力重点布防的区域。太后和林党绝不会允许任何可能干扰“万镜阁”计划的因素靠近。
“夫人，让老奴去吧！”周管事主动请缨，“老奴熟悉西山地形，就算被发现，拼了这条老命也能为夫人争取时间。”
“不，我必须亲自去。”唐笑笑摇头，眼神坚定，“地脉节点玄奥，星图指引也只有我见过全貌，有些线索，非亲眼所见不能确认。况且……”她摸了摸指尖的“镇魂”指环，“若有异常，或许只有它才能感应。”
她制定了一个极其冒险的计划。利用老鬼那条负责宫中采办的隐秘线路，伪装成前往西山皇庄运送新鲜山货的仆役。这条线路相对隐蔽，检查也宽松一些，但依然要穿过数道关卡。
次日凌晨，天色未明。 唐笑笑再次易容，扮作一个面色黝黑、手脚粗笨的农妇，混入了一支前往西山的小型车队。周管事和那名暗卫则远远尾随，作为策应。
车队在晨雾中艰难前行。果然，越是靠近西山，盘查越是严格。每一道关卡，士兵都会仔细核对所有人的身份文牒，甚至掀开车上的货物查看。
在通过第三道关卡时，一名眼神锐利的守门校尉似乎对唐笑笑多看了两眼，她的心瞬间提到了嗓子眼。就在校尉准备上前进一步盘问时，车队管事（也是暗桩）连忙陪着笑脸上前，悄悄塞过去一锭银子，低声道：“军爷辛苦，这是给兄弟们喝茶的。庄子里急着要这批货，耽误了时辰，上头怪罪下来……”
那校尉掂了掂银子，又瞥了一眼低眉顺眼、毫无破绽的唐笑笑，终究挥了挥手：“快走快走！”
有惊无险！车队得以继续前行。
日上三竿时，车队终于抵达了西山皇庄外围。 唐笑笑借口“内急”，脱离了车队，按照记忆中的地图，迅速隐入山林，朝着废弃的华清苑方向潜行。
华清苑坐落在一片幽深的山谷之中，断壁残垣，荒草萋萋，早已不复前朝皇家别苑的辉煌，只有偶尔可见的精美石刻，昭示着它曾经的显赫。
唐笑笑根据星图和老道提供的线索，在废墟中仔细搜寻。她避开了几处可能设有机关或暗哨的明显建筑，最终来到一处半塌的、依山而建的殿宇遗址前。这里的地势最为奇特，仿佛是整个山谷气息汇聚之所。
她取出“镇魂”指环，集中精神感应。指环再次传来微弱的冰凉感，并且隐隐指向殿宇遗址后方一处被藤蔓完全覆盖的山壁。
拨开厚厚的藤蔓，山壁上赫然露出一个仅容一人通过的、人工开凿的洞口！洞口幽深，向下延伸，一股带着土腥和霉味的冷风从洞内吹出。
就是这里！
唐笑笑没有丝毫犹豫，点燃早已准备好的小火把，弯腰钻了进去。
洞内是一条向下倾斜的甬道，四壁开凿痕迹古老，布满了青苔。空气潮湿冰冷，脚下碎石遍布。她小心翼翼地向深处走去，精神力高度集中，感受着指环的每一丝变化。
越往深处，指环的冰凉感越强，甚至开始微微震动。同时，她感到一股无形的、难以言喻的压迫感从前方传来，仿佛有什么巨大的能量在沉睡。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现一个巨大的地下石窟。石窟中央，是一个天然形成的石台，石台周围，按照某种玄奥的方位，矗立着八根雕刻着奇异符文的石柱！而石台的正上方，石窟穹顶，竟然镶嵌着无数块大小不一的天然水晶，将外界微弱的天光折射、汇聚，形成一道朦胧的光柱，正好笼罩在石台中心！
这分明是一个古老的、利用天然地势和特殊构造形成的能量汇聚点！也就是风水学上所谓的“气眼”或地脉节点！
而更让唐笑笑震惊的是，在石台的中心，光柱笼罩之下，并非空空如也，而是摆放着一面直径约三尺、边缘雕刻着龙纹的 青铜古镜！
这面古镜样式古朴，镜面却并非光滑，而是布满了如同星辰般密集的微小凹点，在光柱的照射下，那些凹点仿佛活了过来，闪烁着微弱而神秘的光芒！
这难道就是……镇国九器之一的另一件神器？！
唐笑笑心脏狂跳，下意识地向前走去，想要看得更清楚。
然而，就在她脚步踏入八根石柱范围内的瞬间——
“嗡！”
八根石柱上的符文骤然亮起！她手中的“镇魂”指环也爆发出前所未有的灼热和震动！与此同时，那面青铜古镜的镜面如同水波般荡漾起来，光芒大盛！
一道模糊的、扭曲的影像，猛地从镜面中投射出来，映照在石窟壁上！
那影像中，赫然是皇宫大内的景象！而且视角极其诡异，仿佛是从某面镜子的反射中看到的——只见太后正对着一面模糊的铜镜梳妆，而她身后，一道几乎与阴影融为一体的、穿着宫女服饰的窈窕身影，正悄无声息地……将一小包粉末倒入太后的茶盏之中！
而那宫女的侧脸，在扭曲的光影中一闪而过，唐笑笑却看得分明——那是贤妃身边一个不起眼的小宫女，名叫含翠！
影镜！这就是玉清玄警告的“影镜”？! 并非一面镜子，而是一个能通过镜器窥探、甚至可能影响现实的人？！含翠竟然是太后身边的人？还是……她被其他势力控制了？
这突如其来的发现，让唐笑笑头皮发麻！
还没等她从震惊中回过神来，石窟入口处，传来了轻微的脚步声和冰冷的呵斥：
“什么人？！胆敢擅闯禁地！”
不好！被发现了！
唐笑笑猛地回头，只见洞口处出现了数道身影，为首之人，赫然是太后身边的心腹太监——冯保！他身后跟着的，正是那些眼神冰冷、气息阴鸷的血蛛卫！
他们怎么会在这里？！难道这里早已被太后掌控？！
冯保阴鸷的目光扫过石窟内的景象，最后落在唐笑笑和她手中的火把上，脸上露出一丝残忍的笑意：
“杂家就说，这几日总有老鼠在附近窥探，果然钓到了一条大鱼！唐令人，哦不，苏娘子，您可真是让咱家好找啊！”
退路已断，身陷重围！
唐笑笑握紧火把和指环，背靠冰冷的石壁，脑中飞速思考着脱身之策。
---