来自G-12的星图与警告,如同一盆冰水,浇熄了因首次联系成功而燃起的些许乐观。前路并非坦途,而是布满荆棘与陷阱的独木桥,桥下是名为“墟渊”的万丈深渊。
“方舟计划”在巨大的危机感驱动下,以前所未有的速度推进。三座星塔附近的深层庇护所日夜赶工,大量的物资和经过严格筛选的、承载着文明知识的玉简、书籍被秘密转运封存。微型化星塔技术的研究也取得初步突破,虽然距离制造出真正的“逃生舱”还遥遥无期,但一些关键的能量压缩和空间稳定符文有了眉目。
然而,所有人的心头,都萦绕着G-12信息中那个关键的词——“密钥”。
没有“密钥”,即便躲入庇护所,也不过是苟延残喘;没有“密钥”,就无法突破当前文明等级的桎梏,最终难逃被“墟渊”吞噬或奴役的命运。
寻找“密钥”,成为了比建造方舟更优先、也更渺茫的任务。
唐笑笑将自己关在密室中,对着那幅来自G-12的精密星图,以及自己之前绘制的简陋版本,开始了废寝忘食的研究。她试图从中找出规律,找出任何可能指向“密钥”的线索。
G-12的星图信息量庞大,除了标注文明和威胁,还包含了许多自然天体、能量富集区、引力异常点,甚至是一些……疑似人造结构的遗迹坐标。
“观察者……”唐笑笑的指尖反复划过那个被特殊标记、权限未知的光点,心中充满了忌惮与好奇。这似乎是连G-12都感到棘手的存在。
她又将目光投向“遗落边陲”区域,仔细审视着K-739世界周边的每一个细节。突然,她发现在星图的一个极其偏僻的角落,靠近本世界引力影响范围的边缘,标注着一个不起眼的、符号类似破碎齿轮或古老石碑的标记,其注释非常简单——“低能量反应,结构稳定,年代久远,无威胁”。
这个标记,在她自己绘制的星图上完全没有!
“无威胁?”唐笑笑眉头紧锁,“在G-12看来无威胁,不代表对我们没有价值!尤其是……‘年代久远’!”
一个大胆的猜想在她脑中形成。“密钥”未必是某种强大的武器或高科技,它可能是一种知识,一种传承,一种来自远古的、被遗忘的“规则理解”!这个远古遗迹,或许就藏着线索!
她立刻将这个发现告知了姬无夜和玉清玄。
“探索此地,风险几何?”姬无夜凝视着那个遥远的坐标。
“距离遥远,以我们目前的技术,派遣载人飞船几乎不可能。”玉清玄冷静分析,“但或许可以尝试发射一个小型的、搭载了观测符文的无人探针。只是……能否成功抵达并传回信息,仍是未知数。”
“必须一试!”唐笑笑语气坚决,“这是我们目前唯一的、明确的线索。G-12的星图就是最大的宝藏,我们不能只盯着威胁,忽略了这些看似不起眼的‘角落’!”
就在核心层决定冒险发射探针,前往那个远古遗迹一探究竟时,朝堂之上,风云再起。
星塔建成后的种种异象,以及朝廷近期近乎疯狂的资源调动和秘密行动,终究无法完全掩盖。地脉的稳定、灵气的有序化,这些积极变化普通百姓和低阶修士感受明显,多是欢欣鼓舞。但一些消息灵通、嗅觉敏锐的世家大族和保守派官员,却从中品出了不一样的味道。
尤其是姬无夜近期近乎独断专行的作风,以及玉清玄麾下“巡天司”权力急剧膨胀,可以不经三司会审直接处置“异常”,引得不少人心生不满和恐惧。
这一日大朝会,一位以“耿直”着称、出身清流世家的大臣,手持玉笏,出列朗声道:
“陛下,摄政王殿下!臣近日听闻,朝廷耗费巨万,于昆吾、北境、东海修建三座巨塔,美其名曰‘定脉安邦’。然则,塔成之后,各地虽灵气稍稳,然天象屡现异兆,更有诸多难以解释之事发生!且工部、户部钱粮调动近乎失控,国库为之空虚!长此以往,臣恐非社稷之福!”
他话音一落,立刻有数名官员出列附和。
“臣附议!‘巡天司’权力过大,动辄以‘异常’之名拿人,朝野惶惶,此非治国之道!”
“听闻那唐氏近日更是深居简出,其所行之事,诡秘难测,与那三座巨塔必有牵连!殿下万不可再受其蛊惑!”
这些言论,相较于之前直接攻击唐笑笑为“妖孽”,显得“理性”了许多,将矛头指向了耗资巨大的工程、权力过大的机构以及难以解释的“异兆”,背后显然有高人指点,试图从“国策”、“体制”层面进行质疑,更能引起部分中立官员的共鸣。
龙椅上的小皇帝不知所措地看向姬无夜。
姬无夜半阖着眼,仿佛在养神,直到那些官员说得差不多了,才缓缓睁开眼,目光平静地扫过下方:
“说完了?”
平淡的三个字,却带着无形的压力,让喧闹的朝堂瞬间安静下来。
“昆吾、北境、东海三塔,乃镇守国运、梳理灵机之根本。其所耗,皆有所值。近月来,各地风调雨顺,灵气充盈,百姓安居,修士进益,此乃诸位有目共睹。”姬无夜声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“至于天象异兆……天地玄机,岂是凡俗可尽窥?些许异常,自有钦天监与巡天司处置,何须尔等妄加揣测?”
他顿了顿,语气转冷,目光如刀般落在那个带头进言的清流大臣身上:
“柳大人忧心国库?很好。那便请柳大人将家中三年来所有田庄、商铺之账目,悉数交予户部核查,看看是否有偷漏税赋、与民争利之处,如何?若柳大人府上账目清晰,堪称表率,本王自当从内帑拨付,补足你所忧之国库空虚!”
那柳大人闻言,脸色瞬间煞白,冷汗涔涔而下,噗通一声跪倒在地,连连叩首:“臣……臣失言!殿下恕罪!”
姬无夜不再看他,目光扫过其他几个附议的官员,凡被他目光扫过之人,无不心惊胆战,低下头去。
“非常之时,行非常之事。”姬无夜的声音带着不容置疑的威严,“三塔关乎国本,巡天司职责重大,不容置疑。日后若有谁再敢妄议此事,动摇国策,休怪本王……以国法论处!”
退朝的钟声响起,百官心思各异地退出大殿。所有人都明白,摄政王这是用绝对的权威,强行压下了所有异议。但那股暗流,并未消失,只是潜藏得更深了。
回到王府,姬无夜将朝堂上的风波告知唐笑笑。
唐笑笑正对着星图计算着发射探针的最佳轨道,闻言头也不抬:“树欲静而风不止。只要我们还在向前走,挡了别人的路,或者让他们看不懂,这种声音就不会停。”
她放下手中的炭笔,揉了揉眉心:“不过,他们倒是提醒了我一件事。‘密钥’的线索,未必全在天外。我们这个世界本身,历史悠长,或许也藏着某些被遗忘的、关乎‘规则’的秘密。发射探针的同时,我们也不能放弃对本土上古遗迹和传说的探查。”
姬无夜颔首:“已命钦天监和巡天司暗中查访。只是年代久远,线索渺茫。”
“尽力而为吧。”唐笑笑叹了口气,目光重新投向星图上那个遥远的、标记着破碎齿轮的坐标,“只希望……那个地方,能给我们带来一些惊喜。”
一枚承载着微弱希望的小型探针,在数日后,于东海星塔基地秘密发射,悄无声息地没入了无垠的星空,向着那可能存在“密钥”线索的远古遗迹,开始了漫长而危险的旅程。
而朝堂之下的暗涌,与星海之中的寻觅,都预示着,真正的风暴,正在缓缓逼近。