第四十五章：风雨欲来，帝心莫测
玉门关大捷的余波尚未完全平息，一股更为沉重压抑的气氛，便如同无形的阴云，笼罩在关城上空，并且随着时间的推移，愈发浓重。
关外的斥候活动变得异常频繁和危险。派出去的探马，折损率陡然升高。偶尔有侥幸生还者带回零碎的信息，都指向同一个令人心悸的事实——万魔盟的主力，正在以一种反常的速度，向着玉门关方向集结、推进。他们不再分散，也不再掩饰行踪，而是如同汇聚的蝗群，黑压压地蔓延过来，所过之处，草木枯萎，水源污浊，甚至连天空都仿佛被染上了一层淡淡的、不祥的暗红色。
帅府之内，军事会议的气氛凝重得几乎能滴出水来。
“陛下，根据最新情报，万魔盟主力兵力已确认超过十五万，这还不包括那些被驱策的、毫无神智的魔化野兽和行尸。”韩滔指着沙盘上那一片代表敌军、不断向前蠕动的黑色区域，声音低沉，“其先锋距我关外第一道警戒线，已不足百里。按此速度，最多五日，兵锋便可直抵关下。”
赵猛补充道：“更麻烦的是，敌军阵营上空邪气冲天，经久不散，我们的斥候根本无法靠近核心区域，无法探知幽冥老人及其麾下真正高手的具体位置和动向。对方似乎布下了某种干扰感知的大型邪阵。”
众将领闻言，面色都更加难看。未知，往往比已知的强大敌人更令人恐惧。
董天宝端坐于主位之上，手指轻轻敲击着扶手，脸上看不出丝毫紧张，反而带着一种近乎冷酷的平静。他目光扫过沙盘，最终落在玉门关前那片相对开阔，但两侧有山峦依托的地形——断魂坡。
“他们想毕其功于一役，倚仗邪术与兵力，正面碾压。”董天宝缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“既然如此，朕便成全他们。”
他站起身，走到沙盘前，拿起代表己方兵力的小旗，稳稳地插在了断魂坡之后，玉门关之前的一片区域。
“韩滔。”
“臣在！”
“朕予你八万兵马，于断魂坡前，依山势构筑三道防线。不求你歼敌多少，只需给朕死死顶住五日！五日内，防线若破，提头来见。”
韩滔身躯一震，感受到巨大的压力，但更多的是被信任的决绝，他单膝跪地，抱拳沉声道：“臣，万死不辞！必不负陛下重托！”
“赵猛。”
“末将在！”
“你率所有骑兵，共计两万，隐匿于侧翼落鹰涧。待敌军主力被韩滔吸引，攻势最盛之时，听朕号令，从其侧肋穿插，直捣其中军！你的任务只有一个——制造混乱，尽可能斩杀其指挥层与邪术修士！”
“末将明白！”赵猛眼中闪过嗜血的光芒。
董天宝的目光最后落在一直沉默旁听的青玄子，以及站在他身后，气息比之前更加内敛凝练的十名“龙影”少年身上。经过古堡一战和后续的休整淬炼，尤其是影一在重伤恢复后，修为隐隐有所突破，其余少年也各有精进。
“青玄子。”
“贫道在。”
“你与‘龙影’，随朕坐镇中军。”董天宝语气平淡，却带着不容置疑的意味，“你们的任务，是猎杀。猎杀任何试图以邪法突破防线、或对朕出手的幽冥宗高手。同时，保护好朕的帅旗。”
“龙影”少年们齐刷刷单膝跪地，声音冰冷而坚定：“誓死护卫陛下！”
青玄子也躬身领命，心中却是一凛。他明白，陛下将他们带在身边，既是对“龙影”的最后淬炼，也是要将他们作为一支奇兵，在最关键的时刻投入战场，更是要以自身为饵，吸引幽冥老人及其核心力量的出现！
这是阳谋，一场以整个玉门关防线和自身为赌注的惊天豪赌！
军令如山，整个玉门关如同上紧了发条的战争机器，疯狂运转起来。民夫与士兵一起，日夜不停地加固城防，挖掘壕沟，设置拒马、陷坑。一车车的箭矢、滚木、擂石被运上城墙和前线阵地。空气中弥漫着硝石、火油与钢铁混合的冰冷气息。
而在帅府深处，董天宝的静室内，他对于“寂灭九阳煞”的探索也并未停止。有了第一次成功的经验，他更加大胆了一些，开始尝试加大融合的比例，并更精细地操控这股危险的力量。
他发现，以菩提舍利的佛光为“熔炉”，以自身坚韧的意志为“铁锤”，确实可以一点点地将阿鼻剑碎片的毁灭之力“锻打”进九阳真气之中。这个过程极其痛苦，如同时时刻刻在承受凌迟与冰火两重天的酷刑，但对精神与肉体的锤炼效果也极为显着。
他的经脉在一次次撕裂与修复中，变得愈发宽阔坚韧；他的神识在对抗魔念侵蚀中，如同被千锤百炼的精钢，愈发凝实强大。那新生的“寂灭九阳煞”虽然总量增长缓慢，但其精纯度与操控性却在稳步提升。
他甚至尝试将一丝“寂灭九阳煞”附着于指尖，凌空书写。暗金色的光痕滞留空中，久久不散，散发出令人神魂皆冒的毁灭气息，仿佛连光线和空间都能侵蚀。
“力量…这才是真正超越凡俗，触及规则的力量……”董天宝看着指尖缠绕的暗金气流，眼中闪烁着慑人的光芒。他渴望与幽冥老人一战，不仅仅是为了退敌，更是为了验证自身之道，在生死搏杀中，寻求更大的突破！
与此同时，远在数千里之外的蜀中，剑阁秘境深处。
张三丰与张无忌立于一座古老的祭坛之前。祭坛中央，悬浮着那枚完整的“轩辕令”，此刻它正散发着温润而浩大的白光，与张无忌掌心那枚淡淡的剑印相互呼应。
“无忌，静心凝神，感受其中的圣道气息，引导其与你体内的九阳根基相融。”张三丰白须飘飘，目光深邃地注视着祭坛的变化。
张无忌闭目盘坐，周身九阳真气自然流转，与轩辕令散发出的气息水乳交融。他掌心的剑印越来越亮，逐渐勾勒出一柄古朴长剑的虚影。一股堂皇、正气、仿佛能镇压世间一切邪祟的意志，缓缓苏醒。
张三丰抚须颔首，眼中带着一丝欣慰，也有一丝难以察觉的忧虑。轩辕剑印的认可，意味着无忌肩负的使命远超他的想象。而西域那边冲天的邪气与煞气，即便相隔万里，他这等人物也已心生感应。
“天宝师弟…你的路，与无忌的路，终究是截然不同啊……”
就在这山雨欲来风满楼之际，一封来自京城的加密密信，穿越重重关隘，送到了董天宝的案头。
信是王彪亲笔所书，详细禀报了江南之事的调查进展。经过顺藤摸瓜和严密布控，锦衣卫终于锁定了与元廷旧臣余孽接触的神秘势力源头——并非来自西域万魔盟，而是来自海外，一个名为“蓬莱遗族”的隐秘势力！对方似乎在寻找某样前朝遗落在中原的宝物，意图不明，但显然不怀好意。
“蓬莱遗族……”董天宝指尖燃起一缕暗金色的火焰，将密信化为灰烬。他目光幽深，看向东方。
“魑魅魍魉，都跳出来了么？也好，待朕平定西域，再一一清算。”
他站起身，走出静室，来到帅府最高的了望台。极目远眺，西方天际，那暗红色的邪云愈发浓郁，仿佛孕育着毁灭的雷霆。
风，卷动着他的玄色龙袍，猎猎作响。
他深吸一口气，那混合着硝烟、尘土以及远方隐隐传来的邪恶气息的空气，非但没有让他不适，反而激起了他体内力量的共鸣。九阳真气在经脉中奔腾咆哮，丹田深处的阿鼻碎片微微震颤，就连那菩提舍利，也流转出更加璀璨的佛光。
“来吧，让朕看看，你这幽冥老鬼，究竟有几分斤两。”
他的低语，消散在越来越急促的风中。
玉门关内外，数十万大军，无数人的命运，乃至整个帝国的气运，都系于即将到来的这场帝魔决战。而董天宝，这位重生归来，从微末攀至巅峰的枭雄帝王，已然做好了准备，要将这片染血的大地，化作他迈向更高层次的踏脚石。
风暴，即将降临。