晨光刺破笼罩山林的薄雾，将夜间凝聚在岩壁上的露水映照得晶莹剔透。鹰巢岩洞入口处，浓郁的血腥味已被泥土和草木灰混合的气息掩盖，但那股无形的肃杀，却沉甸甸地压在每个人心头。
陈源站在裂缝内侧，目光缓缓扫过面前五张疲惫而惶恐的脸。李墩子、赵氏、她儿子铁蛋、周婆子，还有蹲在地上用手指划拉着什么的阿竹。这就是他的全部了。妻子王氏，长子炳坤，幼女玉姐……他们的面容在脑海中一闪而过，带来一阵尖锐的刺痛，随即被他强行压下。悲伤是奢侈品，现在需要的是石头般的意志。
“昨晚，我们活下来了。”陈源开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。“但鹰巢，已经不再是个秘密。”
众人沉默着，李墩子下意识地握紧了手中的铁铲，赵氏将儿子铁蛋往身后拉了拉。
“溃兵能摸到这里，拜影教和野人也可能。”陈源继续道，语气平静地陈述着残酷的事实，“指望躲藏，迟早是死路一条。我们要做的，是把这里变成真正的堡垒，让任何敢来招惹我们的东西，都付出血的代价。”
他没有问“你们愿不愿意”，而是直接说“我们要做”。在这种时候，犹豫即是灭亡。
“墩子哥，”他看向最可靠的劳力，“今天的活计最重。你带阿竹，把北坡那几具溃兵的尸体处理干净，埋深点，远离水源。然后，沿着干河沟上游半里地，找找有没有合适的黏土。我们需要砌灶，以后可能还要烧制些陶罐。”
李墩子用力点头：“晓得了，老爷。”他招呼一声阿竹，那痴儿似乎能听懂指令，懵懵懂懂地站起来，扛起一旁的铁镐。
“赵家嫂子，”陈源转向赵氏，“清点我们所有的粮食、工具，每一样都要登记。盐快没了，我知道。看看还有多少能替代调味的野菜、野果。周婆婆认得些，您多请教她。”
赵氏应了一声，脸上愁容未散，但眼神里多了点主心骨。
“周婆婆，”陈源对那位一直沉默的老妇说道，“您年纪大，经验多。劳您带着铁蛋，在岩洞附近，特别是背阴潮湿的地方，仔细找找。一是看有没有能吃的菌子、野菜。二是寻找鬼手藤，看能不能带一些回来。
周婆在收到命令之后点点头便准备去行动。
任务分派下去，众人开始行动。陈源自己则提起腰刀，再次检查裂缝入口和周边的岩壁。昨夜的战斗暴露了防御的薄弱点——入口过于依赖人力防守。他仔细观察着裂缝两侧的岩石结构，用刀柄敲敲打打，寻找可以固定障碍物的天然支点。或许可以弄一道可以活动的、嵌满尖刺的木栅门，用藤绳操控启闭。
整个上午，鹰巢周围都响起了忙碌的声。李墩子和阿竹的挖掘声，赵氏和周婆子的低语声，铁蛋偶尔的惊呼（他发现了一窝野鸡蛋）。陈源则像一头巡视领地的孤狼，以岩洞为中心，向外辐射探查。他走得比平时更远，更谨慎，不放过任何不自然的痕迹——陌生的脚印，被折断的树枝，甚至是空气中一丝异常的气味。
他需要摸清鹰巢周边一里范围内的详细情况：哪里可以设置预警陷阱，哪里是潜在的入侵路径，哪里又可能藏着未知的危险。
临近正午，李墩子带着满身泥土和一筐泛红的黏土回来了。“老爷，上游那边土质不错，就是离得有点远。尸体都埋妥了，按您说的，深坑，撒了石灰。”
陈源点点头，石灰是从废弃硝洞带来的最后一点，用一点少一点。“辛苦了。下午，我们得把入口加固一下。”
就在这时，外出采集的周婆子和铁蛋也回来了。周婆子挎着的篮子里除了些常见的苦菜、马齿苋，还有几朵颜色朴素的蘑菇。而铁蛋则举着几根枯枝，枝干上缠绕着暗紫色的藤蔓，正是鬼手藤！
“老爷，找到了！”铁蛋兴奋地报告，“就在北面那片背光的石崖下，长了一大片！”
陈源心中一动。危险，也是武器。他小心地接过枯枝，看着那不起眼却蕴含剧毒的藤蔓。“婆婆，这毒性，多久发作？通过伤口就行？”
周婆子眯着眼回想：“沾血即入，发作极快。牲畜蹭破点皮，不出一炷香就倒地抽搐，没得救。不过，光摸着藤身，只要没伤口，倒也无妨。”
陈源若有所思。这或许是未来防御的利器。但他没有声张，只是让周婆子将采集到的野菜拿去清洗，自己则小心地将那几段鬼手藤收好。
下午，建设正式展开。陈源和李墩子合力，砍伐了几棵碗口粗的硬木。他们没有足够工具制作复杂的榫卯，便利用岩石的天然凹凸，将削尖的木头一根根嵌进裂缝两侧和上方的石缝中，构成一道简陋却坚固的拒马。阿竹力气大，负责搬运石头，在拒马后方又垒起一道半人高的矮墙，作为第二道防线。
赵氏和周婆子则负责内务。赵氏清点出的物资清单摆在陈源面前：黍米仅够七日，盐巴只剩一小撮，熏肉干也所剩无几。工具方面，两把腰刀（陈源的双刀，以及从溃兵那缴获的一把锈蚀严重的）、一把柴刀、一把铁铲、一把铁镐，还有几个破旧的陶罐、一个火镰。这就是他们全部的家当。
周婆子带着铁蛋，将采集来的野菜仔细分拣，能晒干的晒干，能现吃的清洗干净。她还用石头垒了个简易的灶坑，这样生火做饭，烟雾能更好地顺着岩壁散开，减少被远处发现的可能。
傍晚，当夕阳将天边染成血色时，鹰巢的入口已经模样大变。那道木石结构的屏障虽显粗糙，却给人带来了实实在在的安全感。众人围坐在新垒的灶坑旁，吃着混合了野菜和少量黍米的粥，虽然依旧清汤寡水，但气氛比早晨轻松了些许。
“老爷，”李墩子扒拉着粥水，犹豫着开口，“今天……我在埋尸体的时候，好像听到南边林子里有动静，不像是野兽，也不是疫鬼。”
陈源动作一顿：“什么样动静？”
“像是……有人在哭，又像是咳嗽，断断续续的，离得远，听不真切。”李墩子描述着。
南边……那是通往云陌镇废墟，也是拜影教祭坛出现的方位。
陈源放下陶碗，目光投向裂缝外沉沉的暮色。清除威胁，建设家园，吸纳幸存者……这第一步刚刚迈出，新的涟漪就已经出现。那林中的声响，是又一个走投无路的可怜人，还是……另一个陷阱的开端？
但无论是陷阱还是可怜人，都去看看。
他缓缓摩挲着腰刀的刀柄，冰凉的触感让他保持清醒。鹰巢的基石今日打下，但前路上的荆棘，才刚刚开始显露锋芒或许还有更大的挑战