京师，紫禁城。
乾清宫内的地龙烧得正旺，暖阁里却透着一股子令人窒息的寒意。
御案上，来自都察院、六科给事中的弹劾奏章堆得像座小坟包。
每一本都言辞激烈，字字诛心，矛头直指远在汉中的蜀世子朱至澍。
私蓄兵马、擅杀朝廷命官、收容流寇、意图不轨。
这四顶大帽子，随便哪一顶扣实了，都是掉脑袋乃至削藩圈禁的大罪。
左都御史钱谦益跪在大殿正中，腰板挺得笔直，花白的胡须随着激昂的语调一颤一颤，颇有几分文死谏的风骨。
“陛下！蜀世子朱至澍，无诏而入汉中，视国法如儿戏！更骇人听闻的是，他竟然将高迎祥、李鸿基等巨寇收入麾下，发给兵器，名为建设兵团，实则就是私兵！”
钱谦益痛心疾首，额头重重磕在地砖上，发出砰的一声闷响。
“此乃唐末藩镇之祸的苗头啊！若不严惩，天下藩王效仿，大明江山危矣！臣请陛下下旨，即刻令锦衣卫拿问朱至澍，解送京师治罪！”
“魏大伴，你怎么看？”
魏忠贤躬着身子站在一旁，眼皮子直跳。
这事儿，他也难办。
朱至澍那个小王八蛋虽然懂事，逢年过节没少往他府里送银子，但这回闹得确实太大了。
收编流寇？这是把造反头子当家丁养啊！这要是真反了，他魏忠贤作为担保人，也得跟着吃挂落。
“皇爷……”魏忠贤刚想和稀泥，钱谦益猛地转头，目光如炬。
“魏公公！莫非你也收了那蜀世子的好处，要包庇这等乱臣贼子？”
这一顶大帽子扣下来，魏忠贤脸色瞬间阴沉。
东林党这帮孙子，这是想借题发挥，连咱家一起端了？
就在这剑拔弩张、魏忠贤准备弃车保帅的关键时刻。
殿外忽然传来小太监尖细却带着一丝颤抖的通报声。
“皇爷！蜀世子……蜀世子遣人进贡！”
钱谦益冷笑一声：“进贡？此时进贡，不过是做贼心虚，想用些土特产来堵悠悠众口罢了！陛下，臣以为当拒之门外，以正视听！”
“让他进来。”他倒要看看，这个平时最会讨他欢心的皇弟，这次能玩出什么花样。
大殿的门开了。
没有捧着锦盒的太监，也没有唯唯诺诺的使臣。
首先进来的，是四个身材魁梧的锦衣卫，抬着一口巨大的、用红绸盖着的箱子。
“咚！”箱子落地，地砖仿佛都震了一下。
紧接着，又是四个锦衣卫，又是一口箱子。
“咚！”
“咚！”
整整五十口大箱子，排成了一条长龙，从殿门口一直延伸到台阶下，几乎把跪在地上的钱谦益给挤没了地儿。
满朝文武都看傻了。这是进贡？这是搬家吧？
最后走进来的，是蜀王府的长史戚金。
他一身风尘仆仆，却昂首挺胸，手里捧着一本烫金的礼单，高声唱喝：
“臣蜀世子朱至澍，遥叩皇兄圣安！”
“赖皇兄洪福，汉中初定。臣弟在汉中兴办实业，谨遵皇兄教诲，不敢忘本。特呈上大明皇家实业总公司第一季度分红账目！”
“分红？”朱由校愣住了，这个词儿新鲜。
戚金深吸一口气，声音拔高了八度，在大殿内回荡：
“内帑分红，白银一百万两！”
死寂。
绝对的死寂。
就连刚才还义愤填膺的钱谦益，此刻也张大了嘴巴，胡子僵在半空。
一百万两？
要知道，大明国库一年的太仓银收入，也不过三四百万两。
这一百万两，相当于国库一个季度的收入，而且是直接进皇帝私房钱（内帑）的！
“多……多少？”朱翊钧觉得自己可能听错了。
“一百万两。”戚金面不改色，仿佛说的不是银子，是土豆，“现银，足色纹银，已交割至内承运库。”
还没等众人消化完这个天文数字，戚金继续唱喝：
“另，蜀王殿下感念魏公公日夜操劳，特奉上技术咨询费，白银二十万两！”
魏忠贤原本阴沉的脸，瞬间像菊花一样绽放开了。
二十万两！这小王八蛋，果然没忘了咱家！什么乱臣贼子？这是大大的忠臣！
“此外！”戚金猛地一挥手，身后的锦衣卫一把扯下了第一口箱子上的红绸。
一道耀眼的光芒，瞬间照亮了有些昏暗的大殿。
那是一座足有一人高的落地镜。
不是那种昏黄模糊的铜镜，而是晶莹剔透、纤毫毕现的水晶玻璃镜。
镜面平整如湖水，四周镶嵌着紫檀木雕花的边框，奢华至极。
朱由校情不自禁地走下丹陛，来到镜子前。
他看着镜子里那个穿着龙袍、面色有些苍白的青年，第一次如此清晰地看清了自己的模样。
连眉梢的一颗小痣都看得清清楚楚。
“此乃天颜镜，天下仅此一面。”戚金适时地说道，“殿下说了，唯有皇兄之圣颜，才配得上此等神物。”
朱翊钧伸出手，颤抖着抚摸镜面，眼中满是痴迷：“好东西……真是好东西啊。”
“还有这个。”戚金从怀里掏出一卷图纸，呈给皇帝。
“这是殿下设计的蒸汽木牛流马图纸。殿下说，只要按此图制造，木牛可日行千里，无需草料，只吃煤炭。皇兄乃鲁班在世，定能参透其中奥妙。”
这一下，算是彻底挠到了朱由校的痒处。
钱谦益看着眼前这一幕，心中涌起一股巨大的无力感。他知道，今天这状，告不赢了。
但他还是不甘心，咬着牙道：“陛下！奇技淫巧，乱人心术！那一百万两银子，来路不明，定是搜刮民脂民膏所得！若是收了这钱，朝廷颜面何存？”
“放屁！”
一声尖锐的怒骂响起。不是皇帝，是魏忠贤。
魏公公此刻像只护食的老母鸡，指着钱谦益的鼻子破口大骂：
“钱谦益！你个老东西少在这儿装清高！搜刮民脂民膏？你家在江南几千倾地，交过一文钱税吗？蜀王殿下这是在替皇爷经营皇庄！那是皇家的买卖！赚的是谁的钱？赚的是那些为富不仁的豪绅的钱！”
魏忠贤越说越顺溜，仿佛这套逻辑是他自己想出来的：
“至于那些流寇，殿下信里说得明白，那是以工代赈！让他们修路、开矿、种地，给口饭吃就不造反了。这叫什么？这叫化干戈为玉帛！难道非要像你们这帮酸儒说的，杀得血流成河，逼得天下大乱才叫正统？”
朱翊钧一边看着图纸，一边漫不经心地点头：“大伴说得在理。皇弟是个能干人，也是个有孝心的。”
他抬起头，扫了一眼跪在地上的群臣，眼神里多了一丝冷意。
“朕的内帑空虚，边关缺饷，也没见你们谁拿出一两银子来。如今皇弟替朕分忧，你们倒来劲了？怎么，是想让朕穷死，让边军饿死吗？”
这顶帽子比藩镇之祸还要大。
钱谦益浑身一颤，冷汗瞬间湿透了后背。
他知道，再争下去，恐怕连自己都要折进去。
“臣……臣不敢。”钱谦益颓然叩首，声音干涩。
在那一百二十万两白银和那面光芒万丈的镜子面前，孔孟之道、祖宗家法，显得如此苍白无力。
朱翊钧心情大好，大手一挥：“传旨！蜀世子朱至澍，治理汉中有功，实业兴邦，深得朕心。特赐西北实业总督之职，准其便宜行事，开府建牙。汉中、陕西一带的流民安置、矿山开采，皆由其全权处置！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
戚金跪地谢恩，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
殿下说得对，在这个世界上，就没有钱砸不通的路。如果有，那就是钱不够多。
……
角落里，一个身穿亲王服饰的少年，默默地看着这一切。
他是信王朱由检，也就是后来的崇祯皇帝。
此时的他，年仅十六岁，眼中满是震惊与迷茫。
他一直受东林党教育，信奉的是正心诚意、仁义治国。
可今天，皇兄和魏忠贤给他上了生动的一课。
一百万两。
仅仅是一个汉中府，仅仅是一个季度。
皇爷爷那个传说中不学无术的堂弟，竟然能搞出这么多钱？
而且，钱真的能让黑的变成白的，让造反变成招安？
“难道……这才是治国之道？”
朱由检喃喃自语，看着那面镜子中映出的群臣百态，心中某种固有的信念，开始崩塌。