又过了两天，在张铁生的强烈要求和沈明宇的默许下，他终于被允许在李锐的护送下，短暂返回北桥新村。
车在北桥新村那扇熟悉的出租屋前停下，李锐上前敲了敲门。
老张闻声开门，当看到张铁生脸颊上那道狰狞的擦痕和肩臂的绷带上时，目光骤然凝固了。与此同时，“蛋糕”从门缝里轻盈地窜了出来，绕着张铁生的脚踝亲昵地蹭着，琥珀色的眼睛里映着他苍白的面容。
“铁生！”老张的声音带着颤音，粗糙的手已扶住孙子的胳膊，“这……这是怎么弄的？”
“爷爷，我没事，一点皮外伤。”张铁生用没受伤的手臂轻轻抱了抱爷爷，声音虚弱，只说自己是不小心卷入街头混混的斗殴并受了伤，现在没事了。
“老爷子您别太担心！”李锐适时上前，笑容爽朗地接过话头，“铁生兄弟这回是路见不平，虽然吃了点亏，但事儿都平了！您放心，我们老板非常看重他，请了最好的医生，用的都是最好的药，这伤啊，保管养得妥妥的，一点后遗症都不留！”
他一边说着，一边巧妙地用身体支撑着张铁生，另一只手轻轻拍着老张的后背，帮他顺气，语气轻松地继续道：“这不，医生一说能稍微活动活动，铁生兄弟第一个就惦记着回来看看您。您啊，就把心放回肚子里，让他好好歇几天，准保又活蹦乱跳的！”
李锐阳光而肯定的话语带来一丝宽慰。老张脸上的凝重之色稍减，但目光中的审视并未完全散去，他在李锐脸上停留片刻，语气平和却带着探究：“你们老板……是？”
张铁生心头一紧，立刻开口：“爷爷！”
老张的话头被打断，他深深看了孙子一眼，那眼神复杂，包含了询问、担忧和一丝了然。他经历过锁匠铺被泼油漆、被纵火，自己也曾被“请”进医院“VIp监护区”，他太清楚这绝不是什么普通的“街头混混斗殴”。他看着孙子试图安慰自己的眼神，千言万语堵在胸口，最终只化作一声沉重的叹息。“平安回来就好……人回来，比什么都强。”
他转向李锐，那份审视终于缓和了些，但依旧带着距离：“辛苦你了，小哥。铁生……多亏你们照应。”
“嗐，您这就见外了！这都是应该的。”李锐笑着应下，陪张铁生到他房间门口。
房门在身后轻轻合拢，张铁生仿佛终于卸下重担，他深吸一口气，然后快步走到书桌旁，精准地按下了笔记本电脑的开机键。熟悉的启动声响起，屏幕的光芒瞬间点亮了他深陷的眼窝。
门外，隐约传来李锐陪着老张说话的声音，语气轻快：
“老爷子，这猫真乖啊，叫什么名字？……‘蛋糕’？嘿，这名字好！跟这猫的颜色也搭，怪不得叫‘蛋糕’！”
“哎呀您就别忙活了，坐下歇歇。我陪您说说话，等铁生兄弟休息好了我们再走……”
李锐热情而周到的话语，有效地分散了老张的注意力，缓解了老人的焦虑，也为房间内的张铁生创造了一个不受打扰的空间。
他没有丝毫犹豫，直接点开了那个黑色的应用程序。他将记忆中看到的“孔雀”图案，以及代码“mIRRoR-167”和那几个代号“夜莺”、“云雀”、“鸢尾”等信息，一股脑地发送了过去。他继续问道：
【我在“远星号”底舱发现的清单和印章。这些人被称作“标的物”，状态是“待交付”。这是什么？】
等待的时间并不长，却仿佛一个世纪。背部的伤口随着心跳阵阵抽痛。
黑雀的回复迅速而凝重：
【信息收到。这个发现非常关键，证实了我们之前的某些推测。】
【“孔雀”是一个极其危险的跨国犯罪组织的象征，你看到的“标的物”，指向一种比普通贩运更精密、更恶劣的人口贩卖模式。】
【沈氏集团在其中扮演的角色，是供应链上的关键一环——“供应商”。】
张铁生瞳孔骤缩。供应链？那些被标上代号、如同货物一样沉睡的年轻人，就是所谓的“商品”？
张铁生心头巨震，他急忙追问：【他们要把人运到哪里？“夜莺”、“鸢尾”这些项目代号是什么意思？mIRRoR-167是什么意思？】
黑雀的回复显得异常谨慎：
【根据现有情报，其网络遍布多个司法管辖区，追查难度极大。项目代号极可能对应下游的不同犯罪集团或“客户”的特定需求。】
【mIRRoR是他们的内部分类前缀，后面的数字是流水编号。这说明受害者数量庞大，且被他们以工业化的模式在进行管理。】
【你提供的“远星号”和清单至关重要。当前重点是要摸清他们的运输链条。货物的最终目的地是d国哪个港口？船上是否有接应人员或特殊标识？】
张铁生能感觉到黑雀字里行间那份急于拼凑真相的迫切。他努力回忆，但脑海中只有逃亡的混乱和身体的剧痛。他回复道：
【我只看到这些，船是去d国的。我被发现，中枪坠海了。】
这一次，黑雀的回复带着不容置疑的坚决：
【立刻停止一切主动调查！你已触及核心，其反扑将是致命的。】
【保护好自己，就是保护了最关键的证人。你现在的唯一任务，是彻底隐匿，活下去。】
通讯切断了。
张铁生呆呆地坐在电脑前，房间里只剩下风扇的嗡鸣。
虽然黑雀依旧没有给出所有答案，但这次对话的感觉截然不同。黑雀不再抛出谜语，而是在分析线索、评估风险、并下达明确的指令。
一种比面对枪口和死亡更深的寒意，顺着他的脊椎，缓缓爬升。他意识到，他们撬开的不是一扇门，而是潘多拉的魔盒。他们面对的，不再是某个具象的敌人，而是其背后深不见底的、庞大而冰冷的犯罪网络。