卫凛要来的消息，像一块巨石投入本就不平静的侯府深潭，激起了层层叠叠的、极其诡异的涟漪。
林微的第一反应是：“卧槽？！钢铁直男开窍了？！这么直接的吗？！探望侯爷？请教机关问题？这借口找得…还不如不说！全京城谁不知道永宁侯现在‘病’得见不了客？！你这不明摆着是冲我来的吗？！”
她的第二反应是：“完了完了！张氏母女和张婉如那边肯定又要作妖了！还有萧玦那个老狐狸！他要是知道了…” 她下意识地摸了摸怀里那支冰冷的玄铁簪（“防身利器！心理安慰！”），感觉头皮发麻。
果然，消息传开，侯府上下反应各异。
林擎依旧“病”得深沉，闭门不出，对外宣称“静养”，实则估计是没脸见人，也对这种“小事”懒得过问（“只要不牵连侯府，爱咋咋地！”）。
张氏则气得又摔了一套茶杯（“库存告急！”），在屋里尖声咒骂：“小贱人！勾搭完靖王又勾搭卫世子！真是好手段！也不看看自己什么身份！卫家也是她能高攀的？！” 但她骂归骂，却也不敢真拦着——卫凛可是正经递了帖子、侯爷亲自准了的！而且卫家手握兵权，地位特殊，她一个内宅妇人哪敢明着得罪？
林萱则是嫉妒得眼睛都红了，抓着张婉如的手直跺脚：“凭什么？！那个庶出的贱人！凭什么能得到卫世子的青眼？！卫世子明明…明明…” （“明明什么？跟你有关系吗姐姐？”）
张婉如倒是显得平静许多，只是脸色越发苍白，眼神也更加幽深难测。她柔声安抚着林萱，目光却时不时瞟向微澜院的方向，指尖紧紧掐着帕子。
“暴风雨前的宁静…张婉如肯定在憋大招…” 林微心里警铃大作，赶紧让春桃把院门关紧，同时检查了一下袖子里藏的“防身三件套”（“痒痒粉、辣椒喷雾、加强版安神香！”），严阵以待。
在一种混合着嫉妒、怨恨、好奇和紧张的氛围中，卫凛来访的日子到了。
这天午后，林微特意换了一身最不起眼的、洗得发白的旧衣裙（“降低存在感！杜绝一切暧昧可能！”），头发随便挽了个髻，插了根最普通的木簪（“绝对不用靖王送的！免得刺激到哪位大佬！”），坐在院子里，对着那本《机关巧术》假装用功，实则心脏跳得跟打鼓一样。
“卫凛啊卫凛…你可长点心吧…千万别说什么奇怪的话…千万别做什么奇怪的事…我还想多活几年啊…” 她内心疯狂祈祷。
时辰一到，院外果然传来了沉稳的脚步声和守门婆子略显慌张的通报声：“七、七小姐…卫、卫世子来了…”
林微深吸一口气，努力摆出一副“受宠若惊又惶恐不安”的表情，站起身。
只见卫凛一身墨蓝色劲装，身姿挺拔如松，面容冷峻，大步走了进来。他手里还提着…一个用油纸包好的、方方正正的…东西？看着像是…书？或者…点心？
“伴手礼？！这么客气？！” 林微有点懵。
卫凛走进院子，目光第一时间就落在了林微身上。他那双总是清澈锐利的眼睛里，似乎闪过一丝极快的、难以捕捉的…关切？但很快又恢复了惯有的严肃。
“七小姐。”他抱拳行礼，声音一如既往的沉稳，甚至带着点…刻意的生硬？“冒昧打扰。听闻侯爷抱恙，特来探望。另…在下对机关之术偶有涉猎，听闻小姐精于此道，有几个粗浅问题，想向小姐请教。” （“背书呢这是？！台词还能再假一点吗？！”）
林微：“…” “大哥！你这演技比我还差啊！” 她赶紧屈膝回礼，声音细弱蚊蚋：“卫、卫世子言重了…臣女、臣女愚钝…不敢当‘请教’二字…世子快请坐…” （“配合演出！我是专业的！”）
春桃赶紧搬来凳子，倒上茶。
卫凛坐下，身板挺得笔直，眼神…有点不知道往哪儿放的感觉？他清了清嗓子，将那油纸包放在石桌上：“一点…心意。望小姐…笑纳。”
林微偷偷瞟了一眼那油纸包：“到底是啥啊？！” 面上却“惶恐”道：“世子太客气了…臣女、臣女受之有愧…”
“无妨。”卫凛似乎更紧张了，手指无意识地摩挲着茶杯边缘（“大哥！你的人设是冷面军官！不是纯情少年啊！崩了崩了！”），“其实…今日前来，主要是…是为那日宫中之事。”
林微心里一紧：“来了！正题来了！”
卫凛看着她，语气认真了许多：“那日…情势危急，在下所言，句句属实，并非…并非有意替小姐解围。” （“…您这解释还不如不解释！”）
林微：“…” “我知道！我谢谢您的实话实说！” 她赶紧低头：“臣女明白…多谢世子仗义执言…还、还累得世子卷入是非…”
“并非是非。”卫凛立刻道，声音提高了一点，又赶紧压低，“维护京城治安，缉拿可疑之人，本就是在下职责所在。只是…恰好与小姐之事相关。” 他顿了顿，似乎在斟酌用词，“小姐…近日可还安好？侯府之中…可有人再为难于你？”
“？？？” “这突如其来的关心？！画风不对啊！” 林微心里警报狂响，脸上却只能挤出感激的笑容：“劳、劳世子挂心…臣女…一切都好…” （“好个屁！天天提心吊胆！”）
卫凛似乎松了口气，但眉头又皱了起来：“那便好。只是…此案牵连甚广，幕后之人恐不会善罢甘休。小姐还需…多加小心。” 他说着，目光似有意似无意地扫过院墙方向（“暗示有人监视？”），声音压得更低，“若有异常…可…可派人至羽林卫衙署寻我。”
林微：“！！！” “卧槽！直接提供庇护了？！卫世子您这也太直球了吧？！这、这让我怎么接？！” 她感觉脸颊有点发烫，心跳漏了一拍，赶紧低下头绞着衣角：“多、多谢世子…臣女、臣女…” （“词穷了！救命！”）
气氛一时间有点…微妙的尴尬和暧昧。
卫凛似乎也意识到自己说得太直白了，耳根微微泛红，赶紧拿起茶杯猛灌一口，结果差点呛到（“噗…好蠢…”）：“咳…在、在下是说…职责所在…嗯…”
“救命！好尬！尬得我脚趾抠出三室一厅！” 林微内心哀嚎，试图转移话题：“世、世子方才说…有机关问题要请教？”
“哦！对！”卫凛如蒙大赦，立刻从怀里（“四次元口袋？”）掏出一本…兵书？指着上面一幅粗糙的云梯图（“灵魂画手！”），“在下…近日研读此图，对其铰链传动之处…略有不解…不知小姐…可有高见？”
林微：“…” “云梯铰链？！大哥您是真来请教问题的啊？！我还以为只是个借口！” 她凑过去看了看那抽象派的图纸，硬着头皮（“还好姐有《机关巧术》打底！”）磕磕巴巴地解释：“臣、臣女以为…此、此处或可采用…活、活舌扣环…辅以…棘、棘轮止逆…或、或可更稳固…” （“瞎编！使劲瞎编！”）
卫凛听得极其认真，眼神发亮（“还真听懂了？！”）：“活舌扣环…棘轮止逆…妙啊！七小姐果然…见解独到！” 他看向林微的眼神，多了几分真实的钦佩。
林微：“…” “误打误撞？！姐真是个小天才！” 她干笑两声：“世子过奖了…臣女、臣女胡乱说的…”
“小姐过谦了。”卫凛郑重道，“改日…若有机会，在下还想向小姐多多请教。” 他说着，又看了一眼那油纸包，“那点心…小姐记得尝尝。”
“还真是点心啊？！” 林微赶紧道谢。
又尬聊了几句兵器和机关（“卫凛居然真的懂不少！不愧是武将世家！”），卫凛终于起身告辞了。临走前，他又深深看了林微一眼，语气郑重：“小姐…保重。万事…小心。”
送走卫凛，林微感觉自己像是打了一场仗，身心俱疲。
“所以…卫凛今天来…到底是干嘛的？表达关心？提供庇护？还是…真的来讨论云梯铰链？！” 她看着石桌上那包点心，心情复杂。
打开油纸包，里面是几块造型…十分质朴（“一看就是直男审美！”）、但香气扑鼻的芝麻酥糖。
“酥糖？还挺香…” 她拿起一块咬了一口，甜而不腻，酥脆可口。“嗯！味道不错！卫凛这人…能处！有糖他是真送！”
刚吃了没两口，院门外又传来了动静！
“又谁啊？！有完没完？！” 林微差点噎住。
只见孙公公那笑眯眯的脸又出现了！
“靖王快递！虽迟但到！” 林微头皮一炸，赶紧把酥糖藏起来（“心虚什么啊喂！”），迎了出去。
孙公公行礼：“七小姐安好。王爷听闻…今日府上有客来访？” （“卧槽！这么快！他这也太神速了吧！”）
林微后背一凉，赶紧低头：“回、回公公…是、是卫世子…前来探望父亲…顺、顺便讨论了几句机关之学…” （“实话实说！撇清关系！”）
孙公公笑容不变：“原来如此。王爷让咱家来给小姐送样东西。” 他身后的小太监捧上一个…紫檀木长盒。
林微心里打鼓：“又送？这次是啥？狼牙棒还是护心镜？”
打开盒子，里面既不是武器也不是护具，而是一卷…看起来有些年头的、用丝线精心捆好的…牛皮图纸？
“王爷说，小姐既喜研读《机关巧术》，或对此物…有些兴趣。”孙公公意味深长地道，“此乃前朝攻城弩部分残图，机缘巧合所得，于王爷无用，放着也是蒙尘。王爷说…小姐或可…‘聊作参考’。”
“前朝攻城弩残图？！这、这玩意儿是能随便送人的吗？！靖王殿下您是想让我死得快一点吗？！” 林微手一抖，差点把盒子扔了！
她赶紧推辞：“这、这太贵重了！臣女、臣女不敢…”
孙公公笑道：“小姐不必推辞。王爷说了，此图残缺大半，已无大用，不过是些奇技淫巧，聊博一笑罢了。只是…”他话锋一转，声音压低了些，“王爷还让咱家提醒小姐一句…‘图纸晦涩，钻研时…需静心，莫要被旁物…扰了心神’。”
“翻译：好好研究图纸！别搭理卫凛那个傻大个！” 林微瞬间秒懂，后背冷汗直流：“臣女…明白…多谢王爷厚赐…臣女定当…静心钻研…” （“被迫站队？！”）
送走孙公公，林微抱着那盒烫手的图纸，感觉心脏都快不跳了。
“一个送酥糖讨论云梯，一个送攻城弩残图警告我别分心…你们两个大佬较劲…能不能别拿我当战场啊喂？！”
她欲哭无泪地打开那卷图纸，只看了一眼，就倒吸一口冷气！
那图纸虽然残缺，但结构之精妙，构思之奇诡，远超她看过的任何机关书籍！绝对是国之重器的级别！
“这特么叫‘奇技淫巧’？！这特么是战略性武器好吗？！萧玦你个败家子！这种东西随便送人？！” 她感觉手里的图纸有千斤重。
“他到底想干嘛？！试探我？培养我？还是…挖个坑等我跳？！”
林微感觉自己快要被这冰火两重天的“关怀”给逼疯了。
然而，更让她头皮发麻的事情还在后面。
傍晚，她正对着一堆点心和一张攻城弩图纸发愁（“先吃哪块糖？先看哪部分图？人生难题！”），春桃又鬼鬼祟祟地溜进来，递给她一张小纸条。
“小姐…烧饼铺老板娘…刚塞给我的…”
林微心里一凛，赶紧打开纸条。
上面只有一行歪歪扭扭的字：
“卫世子离府后，有人尾随其至卫家军营。另，靖王府有人至‘七巧阁’…取走了小姐昨日‘订购’的香料。”
林微看完，浑身血液都快冻住了！
“尾随卫凛？！查‘七巧阁’？！萧玦！在监视所有人！连卫凛都不放过！”
“还有…取走香料？我什么时候订购香料了？！那是…那是我和赵婆婆联系的暗号啊！他发现了？！他把赵婆婆接走了？！还是…控制起来了？！”
巨大的恐惧和不安瞬间将她吞没！
她感觉自己仿佛陷入了一个巨大的、无形的漩涡，四周都是深不见底的黑暗，而唯一能看到的…只有那双深邃难辨、仿佛能洞悉一切的眼睛…
林微捏着那张写着“尾随卫凛”、“查抄七巧阁香料”的纸条，感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，手抖得几乎握不住那轻飘飘的纸片。
“萧玦！你狠！你真狠啊！” 她内心疯狂咆哮，“监视卫凛就算了！连我和赵婆婆最后那点联系都要掐断？！你这是要把我彻底变成你的提线木偶吗？！把我圈养起来然后慢慢解剖研究吗？！”
巨大的恐惧和一种被完全掌控的窒息感让她几乎喘不过气。她猛地将纸条凑到烛火前烧成灰烬，仿佛这样就能烧掉那无处不在的窥视感。
“冷静！林微！冷静！” 她强迫自己深呼吸，“慌解决不了问题！越是这样，越不能自乱阵脚！”
她瘫坐在椅子上，目光扫过桌上那包卫凛送的、还没吃完的芝麻酥糖，又落到那卷烫手的前朝攻城弩残图上，最后定格在窗外沉沉的夜色上。
“萧玦…你一边警告我别碰南境的事，一边又送我这种军工级别的图纸…你一边掐断我的情报来源，一边又似乎默许甚至推动我去研究机关术…你一边似乎在意我的安危，一边又把我推到风口浪尖…”
“你到底…是把我当成棋子…还是…别的什么？” 这个念头一闪而过，让她自己都吓了一跳，脸颊莫名有些发烫，赶紧甩甩头（“呸呸呸！清醒点！那是吃人不吐骨头的冰山大佬！不是你的校园男神！”）。
“不管了！既然暂时安全了，就不能坐以待毙！” 她骨子里那股不服输的韧劲又冒了出来。“情报线断了，就再想办法！钱还是要赚！本事还是要学！大不了…换个方式跟大佬周旋！”
她猛地站起身，眼神重新变得坚定（“主要是穷和怕死逼的！”）。
“春桃！”她喊来心腹丫鬟，压低声音吩咐，“从明天起，你出去采买时，多留意些市井流言，尤其是…关于南境风土人情的，或者…有没有什么新的、有趣的香料铺子开张…要做得自然些。”
春桃似懂非懂地点点头：“是，小姐。”
“重建情报网！从零开始！虽然慢，但总比没有强！” 林微咬牙。
接着，她拿起那卷攻城弩残图，深吸一口气：“还有这个…萧玦，你既然敢给，我就敢学！我倒要看看，你这‘糖衣炮弹’里，到底裹的是什么药！”
她彻底沉下心来，无视外界纷扰，开始了白天“静心思过”（“研究攻城弩！”），晚上“温故知新”（“改良防身药粉3.0！”）的“充实”生活。那包芝麻酥糖，被她小心收了起来（“卫凛的心意…还是别吃了，免得某位小心眼的大佬又发疯…”），转而更勤奋地喝起了靖王特供“安神汤”（“别说…提神效果真好！熬夜研究图纸必备！”）。
日子仿佛又恢复了平静，但侯府内的暗流却从未停止。
张氏母女和张婉如果然没让她“失望”。
听说林微开始“沉迷”机关术，甚至得到了靖王“赏赐”的图纸（“孙公公送东西那么大阵仗，想不知道都难！”），张氏气得又摔了一套茶杯（“库存清零！”），对着林擎哭诉：“侯爷！您看看！那孽障如今是越发无法无天了！竟敢钻研那些奇技淫巧！还是前朝禁术！这要是传出去，我们侯府还要不要做人了？！”
林擎依旧“病”着，有气无力地摆摆手：“…由她去吧…靖王的意思…咱们…少管…” （“被整怕了！”）
林萱则是嫉妒得咬牙切齿，对着张婉如抱怨：“凭什么？！那个贱人！肯定是靠那张脸勾引了靖王！不然王爷怎么会对她那么好！还送图纸？！婉如表姐！你说是不是！”
张婉如脸上挂着温婉的笑容，眼底却一片冰冷：“萱妹妹慎言…王爷的心思，岂是你我能揣测的？七妹妹…或许真有些…特别之处吧。” 她捏着绣花针的手指微微用力，指尖泛白。
“特别之处？哼…很快…她就‘特别’不起来了…” 张婉如心中冷笑，一个更恶毒的计划正在酝酿。
几天后，一个关于永宁侯府七小姐的诡异流言，悄然在京城某些圈子里流传开来。
流言说：永宁侯府七小姐林微，自落水被救后，便性情大变，不仅痴迷机关匠作之术，言行无状，更可疑的是…她似乎还懂些…南境巫蛊之术！此次献礼惊驾，说不定就与她私下捣鼓的那些邪门东西有关！靖王殿下之所以屡次维护她，恐怕也是…受了什么蛊惑？！
“卧槽？！巫蛊之术？！这脏水泼得够狠啊！这是要把我往死里整！” 林微从春桃那里听到这流言时，差点把手中的炭笔掰断！
“张婉如！肯定是她！只有她知道我生母来自南境！这女人…真毒啊！”
她气得在屋里直转圈：“不行！不能让她这么胡说八道！得想个办法…”
眼珠一转，计上心来。
第二天，当林萱又故意带着几个交好的小官千金，“路过”微澜院，阴阳怪气地指桑骂槐时，林微“恰好”端着一盆刚调试失败的、冒着可疑紫色烟雾的“安神香”（“加了点特殊染料！”）走出来，“不小心”脚下一滑，整盆香灰朝着她们泼了过去！
“哎呀！抱歉抱歉！”林微一脸“惊慌失措”，“臣女、臣女正在试验新方子…没、没拿稳…”
那紫色烟雾缭绕，配上林微那身月白旧衣和故作无辜的表情，吓得林萱几人花容失色，尖叫着连连后退，仿佛见了鬼！
“林微！你干什么？！你这弄的是什么鬼东西？！”林萱尖声道。
林微眨巴着无辜的大眼，怯生生道：“大姐姐别怕…只是、只是些安神的药材…加了点…紫草染色…看着吓人…没、没毒的…” 她说着，还“好心”地往前凑了凑，让那紫色烟雾更浓郁些。
“你离我远点！”林萱吓得差点跳起来，“什么安神药！我看就是巫蛊之术！你个妖女！”
林微立刻眼圈一红，委屈巴巴：“大姐姐怎可如此说妹妹…这方子…还是、还是靖王殿下赐下的《机关…哦不，《香典》里记载的呢…说是有…凝神静气之效…王爷说…让妹妹多试试…”
“完美甩锅！反正死无对证！” 林微内心给自己点了个赞。
果然，一提到靖王，林萱瞬间噎住，脸色变了几变，最终还是没敢再骂，只能恨恨地瞪了她一眼，带着一群惊魂未定的小姐妹灰溜溜地跑了。
“哼！跟我玩舆论战？姐当年在互联网冲浪的时候，你们还在玩泥巴呢！” 林微拍拍手，得意地哼着小调回了屋。
经此一役，关于她搞“巫蛊”的流言虽然没完全消失，但至少没人敢再明目张胆地在她面前哔哔了。
“暂时搞定！但张婉如肯定不会善罢甘休…得想办法反击…” 林微摸着下巴，目光再次落在那卷攻城弩图纸上，一个大胆的想法逐渐成型。
“萧玦…你送我这么大礼…我不回点啥…是不是不太礼貌？”
她再次铺开宣纸，拿起那支触手微凉的炭笔，深吸一口气，开始极其专注地…临摹和注解那幅攻城弩的局部结构图。但她并非完全照搬，而是在几个关键传动和蓄力结构处，加入了一些自己的“小小改进”（“基于《机关巧术》和现代物理知识的大胆瞎猜！”），并在一旁用极小的字标注了疑问和改进思路。
画完后，她看着那堪称“异想天开”的注解，自己都觉得有点脸红：“我这算不算…班门弄斧？关公面前耍大刀？萧玦看了会不会笑掉大牙？”
“不管了！就算被嘲笑，也能显得我‘蠢得别致’？说不定还能误导他？” 她心一横，再次将画纸叠好，这次没敢再往点心盒里塞，而是等到孙公公再次来“送温暖”（“这次是几匹新料子！”）时，直接“忐忑不安”地双手奉上。
“公公…臣女、臣女近日研读王爷所赐图纸…偶、偶有所得…又、又多有不解…胡乱涂鸦了几笔…不知、不知可否请公公…代为呈送王爷…求、求王爷指点一二？” 她脸上堆满“好学又惶恐”的表情，演技臻至化境。
孙公公依旧是那副高深莫测的笑脸，接过那薄薄的纸片，看也没看就收入袖中：“七小姐勤勉好学，王爷若是知晓，定会欣慰。咱家定会带到。”
看着孙公公离去，林微心里七上八下：“赌了！是骡子是马，拉出来遛遛！萧玦…你会是什么反应呢？”
这一次，靖王府的回馈来得异常快。
第二天傍晚，孙公公就又来了。这次，他身后的小太监捧着的，不再是食盒或锦盒，而是一个…沉甸甸的、上了锁的紫檀木书匣。
“七小姐。”孙公公笑容依旧，眼神却似乎多了几分难以言喻的深意，“王爷看了小姐的‘涂鸦’…说了两个字。”
林微的心瞬间提了起来：“…哪、哪两个字？”
“有趣。”孙公公缓缓道。
林微：“…？” “有趣？！这算什么评价？！是夸我脑洞清奇？还是骂我异想天开？！”
孙公公继续道：“王爷说…小姐既然对此道确有兴致，光看残图无异于闭门造车。特命咱家送来此匣。匣内乃是王爷收集的一些…前朝工匠笔记副本及些许心得杂记，或许…对小姐有所裨益。”
他示意小太监将书匣放下，那锁孔造型奇特，钥匙却并未一同送来。
“王爷还让咱家提醒小姐…”孙公公的声音压低了些，带着一丝若有若无的警告，“‘趣’可助兴，亦可…‘忘形’。望小姐…‘心无旁骛’，勿要…‘舍本逐末’。” 说完，意味深长地看了她一眼，便行礼告辞。
林微呆立在原地，看着那上了锁的、沉甸甸的书匣，脑子里反复回想着那几句话。
“有趣？” “舍本逐末？” “心无旁骛？”
“他是在肯定我的想法？还是在警告我别瞎琢磨？这书匣…是奖励还是考验？锁着…是怕我看？还是…让我自己想办法打开？！”
“萧玦！你还能再别扭一点吗？！给东西不给钥匙！玩我呢？！”
她围着那书匣转了三圈，尝试了各种方法（“撬、砸、灌水…当然只是想想！”），那锁纹丝不动。
“行！你狠！” 林微气得牙痒痒，却又被勾起了无穷的好奇心和好胜心。“不就是个破锁吗！姐还就不信搞不开了！等姐研究完攻城弩，下一个就拆了你！”
她将书匣小心藏好，再次投入了对图纸的疯狂研究中。仿佛只有沉浸在那些精妙的线条和结构中，才能暂时忘却周遭的险恶和那个男人带来的、令人心悸的压迫与…诱惑。
然而，树欲静而风不止。
几日后，春桃再次带回了烧饼铺老板娘的消息，这次的内容，却让林微彻底坐不住了。
纸条上写着：
“卫世子似在暗中调查翠儿家资金来源。另，坊间有新流言，称小姐生母柳姨娘…并非普通浣衣女，疑似与南境某覆灭小族有关…此流言起自…承恩侯府方向。”
林微看着纸条，手指冰凉。
“承恩侯府…张婉如的舅家！她果然开始挖我生母的底了！还要把卫凛拖下水？！”
“覆灭小族…巫蛊之术…他们是想把生母和我彻底钉死在‘邪祟’的柱子上！”
危机感再次升级！这一次，直指她最深的秘密和软肋！
她感到一种前所未有的恐慌，仿佛黑暗中有无数双眼睛正在逼近，要将她彻底吞噬。
“不行…不能再被动挨打了…”
她猛地站起身，目光再次投向那个上了锁的紫檀木书匣。
“萧玦…你肯定知道更多…对不对？”
“你送我图纸…送我书匣…是不是也在等…等我向你求助？等我…主动走进你的棋局？”
夜色深沉，林微独自站在窗前，望着靖王府的方向，心中第一次产生了如此强烈而矛盾的冲动——
“或许…是时候…主动会一会那位…心思难测的靖王殿下了？”