靖王萧玦那低沉冰冷、听不出丝毫情绪的声音，如同淬了冰的钢针，狠狠扎进林微的耳膜，让她瞬间血液冻结，四肢僵硬！
火光跳跃，映照着他玄色大氅下冷硬的轮廓和那双深不见底、仿佛能洞穿一切的眼眸。他身后是肃杀沉默的王府亲卫，无声地将这狭窄的后巷围得水泄不通。
“完了…全完了…” 林微大脑一片空白，唯一的念头就是吾命休矣！她甚至能想象出下一秒自己就被铁链加身，扔进诏狱严刑拷打的凄惨画面！
她腿一软，噗通一声瘫坐在地，不是装的，是真吓的。眼泪和鼻涕瞬间不受控制地涌了出来，混合着脸上的锅底灰和汗水，糊成一团，看起来既狼狈又滑稽。
“王、王爷…臣女…臣女…” 她声音抖得不成样子，语无伦次，“臣女有罪…臣女睡不着…出来…出来…夜、夜跑…对！夜跑锻炼身体！结、结果迷路了…摔、摔了一跤…” （“我在说什么鬼话？！”）
萧玦端坐马上，居高临下地睨着她，面无表情，唯有唇角似乎极其细微地抽动了一下。
“夜跑？”他重复了一遍，语气平淡无波，“锻炼成…这般模样？七小姐的锻炼方式，倒是…别致。”
林微：“……” “求你了！给个痛快吧！” 她恨不得当场挖个地洞钻进去。
就在她以为自己下一秒就要被拖走时，萧玦却并未下令拿人，而是话锋一转，回到了最初的问题：“方才西城兵马司报，有南境流窜至此的细作潜入此片坊市，意图不轨。本王…恰好路过。”
他顿了顿，目光如同实质般在她惨白的小脸上扫过，缓缓道：“七小姐…可曾见到什么…可疑之人？”
林微心脏猛地一缩！“细作？！他是冲着赵婆婆来的？！他把赵婆婆当成南境细作了？！卧槽！这误会大了！” 巨大的恐慌和一丝荒谬感同时涌上心头。
“不能说！绝对不能说！说了赵婆婆必死无疑！我自己也跳进黄河洗不清！” 她瞬间做出了决断。
她猛地抬起头，泪眼婆娑，拼命摇头，声音带着真实的恐惧（怕死）和哭腔：“没、没有！臣女什么都没看见！就、就听到远处有马蹄声和叫喊声…臣女害怕极了…就、就拼命跑…想跑回府…结果…结果就撞见王爷了…王爷明鉴！臣女真的什么都不知道啊！” （“咬死不知情！装傻到底！”）
她一边哭诉，一边暗中观察萧玦的表情。他依旧面无表情，但那双深邃的眼眸却微微眯起，似乎在审视她话中的真假。
巷子里一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声和林微压抑的抽泣声。
良久，萧玦才缓缓开口，声音听不出喜怒：“既是如此…墨刃。”
“属下在。”墨刃如同鬼魅般悄无声息地出现在马旁。
“送七小姐回府。”萧玦语气平淡，“夜深露重，七小姐‘锻炼’辛苦，需好生…歇息。”
林微：“！！！” “就、就这么放过我了？！不抓了？！不审了？！太阳打西边出来了？！” 她简直不敢相信自己的耳朵！
墨刃已经走到她面前，面无表情地伸出手：“七小姐，请。”
林微战战兢兢地爬起来，腿还是软的，差点又摔倒。她不敢看萧玦，低着头，像只受惊的兔子一样，哆哆嗦嗦地跟着墨刃往外走。
经过萧玦马前时，她似乎听到一声极轻极淡的、几乎如同幻觉的冷哼。
她的心脏再次提到了嗓子眼，几乎是同手同脚地逃出了那条令人窒息的小巷。
直到被“送”回微澜院门口，看着墨刃消失在了夜色中，林微还觉得像在做梦一样，后背的冷汗早已浸透衣衫。
“就这么…结束了？他居然没深究？他真信了我的鬼话？不可能！绝对有诈！” 她心惊胆战地溜回房间，反锁上门，靠着门板大口喘气，感觉自己刚从鬼门关走了一遭。
“萧玦到底什么意思？抓细作？恰好路过？骗鬼呢！他肯定是发现了什么！但他为什么放过我？是在放长线钓大鱼？还是…” 她脑中一片混乱。
这一夜，林微辗转反侧，根本无法入睡。萧玦冰冷的眼神、赵婆婆惊恐的面容、那枚诡异的黑色种子、“南境细作”四个字…在她脑海里反复交织，让她感到一种巨大的、无形的网正在缓缓收紧。
“必须搞清楚母亲的事！必须找到赵婆婆！” 一种强烈的紧迫感和使命感驱使着她。不仅仅是为了自保，更是为了那具身体里残存的、对生母的一丝眷恋和执念。
第二天，林微顶着两个硕大的黑眼圈，强打精神，开始暗中行动。
她首先需要确认赵婆婆的安危。
她不敢再动用“七巧阁”的明线，也不敢让春桃和张叔再去接触（“肯定被盯死了！”），只能启动了她之前偷偷发展的、极其隐秘的“备用渠道”——通过侯府后厨负责采买的一个小丫鬟的乡下表弟（用三盒香膏收买的），迂回地将一张写着暗语的纸条，送到了西街“济世堂”对面一家烧饼铺的老板娘手里（老板娘的女儿是“七巧阁”的忠实客户）。
暗语很简单：“昨夜乞婆，安否？急需伤药。”
她焦急地等待回音，表面却还得装作无事发生，继续埋头赶工玲珑匣，应付时不时来“关心”进度的林擎和来“姐妹情深”下绊子的张婉如，心力交瘁。
傍晚时分，烧饼铺老板娘借着送烧饼的名义，将回信藏在了食盒夹层里。
纸条上只有两个字：“安。勿念。”
林微长长松了口气，随即心又提了起来：“安？是什么意思？安全藏好了？还是被控制了？” 但至少人还活着。
她决定冒险亲自去确认一下。
又熬了两天，趁着玲珑匣主体完工，侯府注意力稍缓，林微再次故技重施，深夜溜出侯府。这一次，她更加小心，不仅换了装束，还在身上撒了特制的、能干扰犬类追踪的药粉（“特工基础操作！”），绕了比上次更远更复杂的路线。
然而，就在她接近西街“济世堂”后巷时，一种极其细微的、被窥视的感觉，如同冰冷的蛛丝般，悄无声息地缠上了她的后颈！
“有人！” 她心脏猛地一缩，瞬间停下脚步，全身肌肉绷紧，屏住呼吸，如同融入阴影的石块，仔细感知着周围的动静。
夜风吹过，带来远处更夫模糊的梆子声和野狗的吠叫。一切似乎很正常。
但林微相信自己的直觉——那是无数次生死边缘磨砺出的、对危险的本能预警！
“不是靖王的人…他的亲卫气息更冷硬肃杀…这个…更飘忽，更阴冷…” 她大脑飞速判断，“是另一拨人！冲着我来的？还是冲着赵婆婆来的？”
她不敢再直接前往目的地，立刻改变路线，钻进了一条更狭窄、堆满杂物的死胡同，然后利用垃圾桶和晾衣绳，极其敏捷地翻上了一处低矮的屋脊，伏低身体，如同夜行的猫科动物，悄无声息地观察着来时的方向。
果然，没过多久，两个如同鬼魅般的灰色身影，悄无声息地出现在了巷口。他们动作轻盈得不可思议，几乎没有发出任何声音，如同暗夜中游弋的毒蛇，目光锐利地扫视着空无一人的小巷。
“高手！” 林微瞳孔一缩，“这身法…不是普通家仆或官兵！是专业的跟踪者！甚至可能是…杀手！”
那两人在巷子里徘徊片刻，似乎失去了目标，低声用某种极其晦涩难懂的方言快速交流了几句。林微竖起耳朵，勉强捕捉到几个模糊的音节，完全听不懂，但那语调透着一股子阴冷和诡异。
“不是官话！不是京城口音！甚至不像是中原方言！” 她心中骇然，“南境？！真的和母亲有关？！”
那两人搜寻无果，很快便如同出现时一样，悄无声息地退走了，消失在黑暗中。
林微趴在冰冷的屋瓦上，心脏狂跳，后背已被冷汗湿透。
“不是幻觉…真的有人在盯着！而且来者不善！” 巨大的危机感将她笼罩。
她不敢再贸然行动，在原地潜伏了将近半个时辰，确认再无异常后，才以最谨慎的方式，绕了极大的圈子，确定绝对无人跟踪后，才如同惊弓之鸟般溜回了侯府。
这一次，她是真的怕了。
被神秘灰衣人惊出一身冷汗后，林微如同受惊的兔子，一连几天都老老实实龟缩在微澜院里，白天埋头鼓捣她的玲珑匣（“保命符不能丢！”），晚上则竖起耳朵听着窗外的风吹草动，生怕哪天一睁眼就看到几个灰衣人拿着麻袋和闷棍站在床头。
“水太深了…这潭浑水比我想象的还要深得多！” 她感到一阵寒意，“不仅靖王盯着，还有另一股神秘的、可能来自南境的势力在暗中活动！他们到底想干什么？灭口？寻找东西？还是…两者皆有？”
“这日子没法过了！前有狼后有虎，中间还有一群来历不明的毒蛇！” 她一边对着灯光调整琉璃片的折射角度，一边内心哀嚎，“原主这身份到底是什么天煞孤星转世啊？！”
她紧紧攥着怀中那枚冰冷的黑色种子，感觉它仿佛一个烫手的山芋，一个…招灾引祸的不祥之物。
但退缩从来不是她的风格（主要是被逼到绝路了）。越是阻挠，越是证明生母柳姨娘的往事藏着惊天秘密，而这秘密很可能直接关系到她现在的安危。
与此同时，一股倔强和不服输的劲头也冒了出来。
“想吓退我？没门！越是阻止，越说明母亲的事有鬼！越要查个水落石出！”
“必须查！但不能硬闯了…得智取！”
她眼中闪过一丝锐光，开始冷静地制定计划。
“硬碰硬是找死…必须更隐蔽，更聪明…”
她决定改变策略，不再直接寻找赵婆婆（太危险），而是从更外围、更不易察觉的地方入手调查。
“母亲是永宁侯的妾室，即便再不受宠，府中也应该留有档案记录…还有当年的老人…”
她把目标锁定在了侯府中管理杂役人事、存放旧档的…“百务堂”。那里是侯府的记忆库，理论上应该留有柳姨娘当年入府的记录。
“问题是…怎么进去？百务堂那老管事是个油盐不进的老古板，没有对牌或主子手令，根本别想靠近档案室…” 林微犯愁了。她一个透明庶女，哪来的手令？去求林擎？“爹啊，我想查查我死鬼老妈是不是细作？” ——她怕不是立刻就被打包送去靖王府“接受调查”了！
正当她一筹莫展，甚至开始琢磨要不要再次夜探（“风险太高！否决！”）或者找个由头把老管事骗出来然后溜门撬锁（“技术难度大且容易被抓！否决！”）时，一个“意外”的机遇，竟然自己送上了门。
这日午后，她正对着几块不同质地的布料发愁（用来包裹玲珑匣的内衬），张氏身边的大丫鬟翠儿突然来了，脸上带着一丝掩饰不住的烦躁和不情愿。
“七小姐，”翠儿草草行了个礼，语气硬邦邦的，“夫人让您过去一趟。”
林微心里一咯噔：“后妈召唤？准没好事！” 她立刻摆出怯懦样子：“不、不知母亲唤臣女何事？”
翠儿不耐烦地撇嘴：“还不是为万寿节献礼的事！夫人娘家送来几匹上好的云锦，说是给萱小姐和表小姐做新衣入宫穿的。库房那边对不上数，非说少了半匹！账目不清，夫人发了好大脾气，让您过去帮着对对往年府里采买布料的旧账册！真是…尽添乱！” 她最后一句小声嘀咕，满是嫌弃。
林微眼睛瞬间亮了！“百务堂？！对账？！旧账册？！天助我也！” 她强压下狂喜，脸上却露出惶恐和为难：“啊？对、对账？我…我愚钝，只怕…只怕帮不上母亲…”
“夫人吩咐了，您去就是了！”翠儿没好气地打断她，“赶紧的！别让夫人久等！”
“yes！机会来了！” 林微内心比了个胜利的手势，面上却唯唯诺诺地跟着翠儿往主院走去。
主院里，张氏正对着几个管事的妈妈发脾气，地上还扔着几本账册。林萱和张婉如也在一旁，脸色都不太好看。见到林微进来，张氏更是气不打一处来，随手抓起一本厚厚的、布满灰尘的旧账册扔到她面前，没好气道：“愣着干什么！赶紧把这五年前布料采买的旧账给我捋清楚了！看看是哪里的纰漏！真是…一个个都不省心！”
林微赶紧低下头，抱起那本沉甸甸、散发着霉味的账册，缩到角落的小杌子上，一副“我很弱小我很无助但我努力”的样子，开始“认真”地翻看。
张氏骂累了，又忙着处理其他事，懒得再理会她。林萱和张婉如更是看都懒得看她一眼。
林微心中窃喜，表面上慢吞吞地一页页翻着布料账目，眼角的余光却如同雷达般飞速扫描着百务堂这间账房。
“档案室…档案室在哪…” 她记得百务堂侧后方有一间上了锁的小隔间，常年不见开启，原主记忆里似乎那就是存放人事旧档的地方。
机会很快来了。一个管事妈妈需要查找一份几年前雇佣花匠的契约存根，用来核对月钱发放。那老管事嘟囔着“真是麻烦”，不情不愿地起身，从腰间取下一串沉重的钥匙，颤巍巍地走向那个小隔间。
锁簧转动，吱呀一声，门开了。老管事进去翻找了片刻，拿着几张纸出来，又重新锁上门。
“就是那里！” 林微心脏狂跳。她记住了老管事取钥匙和开锁的大致动作，以及那串钥匙里用于档案室的那一把的大致形状。
“接下来…需要制造一个短暂的独处机会…” 她大脑飞速运转。
她继续“专心”对账，过了一会儿，她忽然“哎呀”一声低呼，手里的毛笔“不小心”掉在了地上，滚到了张氏脚边。
“母亲恕罪！女儿、女儿手滑了…”她慌忙起身，怯怯地道。
张氏正烦着，厌恶地挥挥手：“毛手毛脚！还不快捡起来！”
“是、是…”林微赶紧弯腰去捡。就在她蹲下的瞬间，手指极其隐蔽地一弹，将一小撮早就藏在指甲里的、无色无味的细腻粉末（强力加强版痒痒粉，发作极快）弹到了张氏裸露的脚踝和小腿袜套上。
然后她捡起笔，老老实实坐回去，继续“对账”。
没过一会儿，张氏开始觉得脚踝处一阵刺痒，她起初没在意，挠了两下，但痒意非但没止住，反而迅速蔓延开来，越来越剧烈！
“嘶…怎么回事？！”她忍不住又用力挠了几下，脸色变得难看。
“母亲？您怎么了？”林萱关切地问。
“没事…有点痒…”张氏强忍着，但痒意如同千万只蚂蚁在爬，让她坐立难安，表情扭曲。
“呀！姑母！您腿上好像起红疹了！”张婉如眼尖，惊呼道。
张氏低头一看，果然脚踝处红了一片，她吓得够呛：“怎么回事？！快！快传府医！快！”
屋里顿时一阵忙乱。张氏又痒又怕，被丫鬟们簇拥着赶紧回内室查看。林萱和张婉如也赶紧跟了进去表示关心。
账房里瞬间只剩下林微和那个老管事，以及几个探头探脑的小丫鬟。
老管事也有点慌神，嘟囔着：“真是邪门…”
林微立刻抓住机会，站起身，一脸“担忧”和“自责”：“管事爷爷…母亲她…是不是被这账册里的陈年灰尘给…给冲撞了？都、都怪我没用…惹母亲生气…” 她说着，眼圈都红了（憋气憋的）。
老管事一听，心里也嘀咕起来，看着那堆旧账册的眼神都带上了忌讳：“哎呦…这可说不准…这些老物件儿，有时候是有点不干净…”
“那、那这些账册…要不先、先搬远一点？等府医来了看看再说？”林微怯生生地建议道，“免得、免得再冲撞了母亲…”
老管事觉得有理，但他年纪大了，搬不动那么重的箱子，便指挥两个小丫鬟：“你们俩，先把这些账册搬回档案室门口放着！轻点！别扬灰！”
“完美！” 林微心里欢呼，面上却主动道：“我、我也帮忙吧…多个人快点…” 她“吃力”地抱起那本最厚的账册，跟着两个小丫鬟走向档案室。
小丫鬟把几本账册堆在档案室门口就赶紧跑开了，似乎也怕被“冲撞”。
林微落在后面，趁人不注意，飞快地从发髻里摸出一根细如发丝、却异常坚韧的特制金属丝（“特工必备！溜门撬锁…呃，是紧急开锁工具！”），借着怀中厚账册的掩护，凑近门锁。
她的心跳如擂鼓，耳朵竖起来听着周围的动静，手指却稳如磐石，凭借刚才记忆中的钥匙形状和手感，将金属丝探入锁孔，细微地拨动着。
“咔哒…” 一声极轻微的响动，锁簧弹开！
“成功了！” 她迅速推开一条门缝，闪身而入，反手轻轻带上门。
档案室内光线昏暗，弥漫着浓重的灰尘和霉味。一排排高大的架子堆满了各种卷宗和盒子。
时间紧迫！她迅速扫视，根据标签寻找存放家仆和姨娘档案的区域。
“找到了！” 她冲到标注“妾侍”的架子前，飞快地翻阅着标签。永宁侯的妾侍并不多，她很快找到了标注“柳氏”的一个薄薄卷宗！
她的手微微颤抖，抽出卷宗，快速打开。
里面只有寥寥几张纸。一份极其简单的卖身契（或者说…收房文书？），上面写着柳姨娘的来历：江南浣衣女，父母双亡，孤身一人…与她所知无异。笔迹略显潦草，似乎填写匆忙。
“假的？！” 林微心一沉。她不死心，继续翻看，后面是几份简单的月例记录和…一份太医署出具的…诊断文书和…死亡证明！
诊断文书上写着：产后体虚，忧思过甚，染风寒，久治不愈…最终心力交瘁而亡。看起来合情合理。
“缠丝…果然被掩盖了！” 她感到一阵愤怒和悲凉。
她不甘心，仔细检查着每一张纸的细节。忽然，她的目光定格在那份“卖身契”的右下角——那里盖着一个模糊的红色指印，似乎是柳姨娘画押所用。但在指印旁边，纸张的纹理似乎…有极其细微的、不自然的皱褶？
她心中一动，从袖中取出一个小巧的单透镜片（“七巧阁”出品，研磨琉璃片时的副产品，被她偷偷留下了），对着那处仔细查看。
透过镜片放大，她清晰地看到，那皱褶处，似乎曾经写过什么极小的字，后来被人用某种方法极其小心地刮去了，但还是在纸张纤维里留下了一点极其淡的、肉眼难以察觉的…靛蓝色痕迹？
“刮改！这里有刮改！” 她心脏狂跳！“原来写的是什么？！肯定不是浣衣女！”
她立刻试图辨认，但那痕迹太淡了，只能勉强看出似乎是一个…地名？或者…部落名？第一个字好像有个“虫”字旁？…
就在这时，外面突然传来脚步声和老管事疑惑的声音：“咦？那七小姐呢？账册怎么还堆在这？门怎么没锁紧？”
林微吓了一跳，赶紧将卷宗恢复原样塞回架子，吹熄带来的小烛火（幸好她以防万一带了），屏住呼吸缩在架子后的阴影里。
门被推开，老管事嘀咕着探头看了一眼：“没人？真是…门都没关好…” 他重新锁上门，脚步声远去了。
林微松了口气，却不敢立刻出去。她在黑暗中又摸索检查了其他几个可能相关的架子，但再无所获。
等到外面彻底安静下来，她才再次用金属丝打开门锁，溜了出来，重新锁好门，然后抱起门口的一本账册，做出一副刚从别处找东西回来的样子。
“管事爷爷…我、我刚去找了找还有没有其他年的账本…”她怯怯地道。
老管事也没多想，嗯了一声。
这时，府医也来了，诊断张氏只是接触了不洁之物引起的皮肤瘙痒（“废话！”），开了些止痒药膏。张氏虚惊一场，更是烦躁，也没心思再对账了，直接把林微轰了回去。
林微如蒙大赦，赶紧溜回微澜院。
虽然过程惊险，但收获巨大！
“档案被修改过！柳姨娘的真实来历被刻意掩盖了！那个被刮去的靛蓝色字迹…是关键！” 她兴奋地在屋里踱步，“虫字旁…南境…瘴林…蛊…对上了！全都对上了！”
然而，还没等她消化完这个重大发现，第二天，一个更令人不安的消息，通过烧饼铺老板娘传了回来。
纸条上只有四个字，却让林微如坠冰窟：
“婆病，危，速见。”
林微的手猛地一抖，纸条飘落在地。
烧饼铺老板娘传来的这短短四个字，如同四根冰冷的钢针，狠狠扎进林微的心脏，让她瞬间手脚冰凉，呼吸骤停！