靖王萧玦的身影消失在车帘之外，那冰冷而充满压迫感的气息却仿佛仍凝固在狭小的车厢之内，令人窒息。车外传来他沉稳淡漠的吩咐声：“送七小姐回府。请太医。”
脚步声渐远，他显然并未停留，径直离去。
林微瘫坐在一片狼藉的地毯上，背靠着冰冷震颤的车壁，大口地喘息着，冷汗早已浸透了她单薄的衣衫。脱臼又被强行接回的手腕传来一阵阵钝痛，颈侧被簪尖刺破的皮肤隐隐作痛，但这些生理上的痛楚，远不及她心中那翻江倒海般的惊涛骇浪。
“失败了……彻底失败了……”
她挟持人质的计划，在绝对的实力差距和情报误判下，成了一个天大的笑话。非但没能脱身，反而彻底暴露了自身隐藏的实力（或者说，一部分远超常理的战力），并将自己送到了最危险的人物手中。
靖王萧玦最后那深不见底的一瞥，那句冰冷的警告，如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。
“他看穿了多少？他知道我是谁？他想要什么？” 无数疑问在她脑中疯狂盘旋，却找不到答案。那个男人心思之深沉、手段之狠辣、实力之强悍，远超她此前所有预估。他绝非外界传闻中那个病弱无为的王爷，而是一头蛰伏的猛虎，一头……或许比张氏、比侯府、甚至比目前所见任何敌人都要可怕得多的存在。
马车缓缓启动，平稳地行驶起来，显然是遵循靖王的命令，送她回永宁侯府。车外，京畿卫清理街道、收敛尸首的动静隐约传来，更衬得车厢内死寂得可怕。
林微强迫自己冷静下来。恐慌解决不了任何问题。特工的本能让她即使在绝境中，也要寻找一线生机。
“分析现状：”
1. 身份暴露： 武力值、应急反应能力（远超庶女应有水平）已暴露。动机（“情急自保”）勉强成立，但疑点巨大。
2. 处境危险： 落入靖王掌控，生死荣辱皆系于他一念之间。他暂时未发难，不代表安全。
3. 信息不对称： 对靖王的真实目的、已知信息、后续打算一无所知。
4. 潜在价值： 自己方才展现的“异常”，或许……引起了对方的“兴趣”？无论是杀意还是探究欲，这可能是唯一的筹码。
“目标变更：生存 ＞ 脱身 ＞ 获取信息 ＞ 扭转印象（如果可能）。”
她必须利用这段同车而行的时间，做点什么！绝不能坐以待毙！
她快速整理了一下凌乱的衣衫和发髻，用帕子擦去颈侧的血迹，将那只受伤的手腕小心地藏入袖中。尽管内心惊涛骇浪，面上必须维持最起码的镇定。
深吸一口气，她掀开车帘一角。
驾车的是靖王府的侍卫，面容冷硬，目不斜视。春桃并未在车旁，想必已被靖王的人安置（或看管）起来。
她放下车帘，心思电转。
直接求饶？示弱？强调“无辜”和“受惊”？对于刚刚才展现出悍勇搏杀一面的她来说，太过苍白可笑，甚至可能适得其反。
沉默以对？等待对方发落？将主动权完全交出，非她风格。
“唯有试探。主动出击，在有限的框架内，试探他的态度，寻找对话的可能，甚至……尝试建立一种极其脆弱的、基于‘价值’的临时平衡。”
风险极高，但值得一搏。
她再次掀开车帘，声音刻意带上了一丝劫后余生的沙哑与惊惶，却努力维持着基本的礼节，对着驾车的侍卫背影道：“这位……侍卫大哥？”
侍卫并未回头，声音冷硬：“七小姐有何吩咐？”
“不敢。”林微低声道，“方才……多谢王爷与诸位仗义相救……不知……那些刺客……”她试图打探消息，同时也是一种试探，看看对方是否愿意透露丝毫信息。
“王爷已命京畿卫彻查。七小姐受惊了，安心回府即可。”侍卫回答得滴水不漏，公事公办。
林微心下一沉，果然如此。她沉吟片刻，换了一种方式，声音压得更低，带着恰到好处的困惑与后怕：“今日之事……实在蹊跷。光天化日，京城重地，竟有如此悍匪……目标似是冲我永宁侯府车驾而来……也不知是寻仇，还是……”她故意停顿，留下悬念。
侍卫依旧不为所动：“此事自有京兆尹与王爷裁断，七小姐不必忧心。”
油盐不进。
林微蹙眉。看来从侍卫这里打探不到任何有用信息。她必须直接与靖王对话！但他在哪里？早已离去？
就在她思索对策之际，马车速度微微放缓，似乎拐入了一条相对安静的街道。
突然，车帘被人从外面轻轻掀起一角。
林微心脏猛地一跳，瞬间戒备！
然而，映入眼帘的并非靖王萧玦，而是一名穿着靖王府高级仆从服饰、面容沉静、眼神精明的中年男子。他手中捧着一个不大的紫檀木盒。
“七小姐。”男子语气恭敬，却带着不容置疑的疏离，“王爷吩咐，将此物交予七小姐。言道：‘受惊压礼，聊作补偿。’”
林微一愣，警惕地看着那木盒，并未立刻去接：“王爷厚爱，臣女愧不敢当。今日得王爷相救，已是天恩，岂敢再收赏赐？”她摸不准这是试探、是安抚、还是别的什么。
男子微微一笑，语气不变：“王爷之意，奴婢不敢揣度。只是吩咐务必送到。另外，王爷让奴婢传一句话。”
林微心中警铃大作：“什么话？”
“王爷说，”男子目光平静地看着她，一字一句清晰地重复，“‘簪子不错，下次，换柄更锋利的。’”
嗡——！
林微只觉得脑中一声轰鸣！血液仿佛瞬间冻结！
“警告！赤裸裸的警告！同时也是……认可？” 他不仅点破了她的行刺工具（他赏的簪子），更暗示了她的意图（需要更锋利的），语气中那冰冷的调侃和掌控一切的意味，令人不寒而栗！
她强行压下心中的惊骇，脸上努力挤出一丝惶恐和茫然：“王爷……王爷的话，臣女愚钝，听不明白……这赏赐，臣女实在……”
男子却不给她拒绝的机会，将木盒轻轻放入车厢内，躬身道：“王爷还吩咐，七小姐手腕似有不适，盒内有府中秘制伤药，疗效尚可，可放心使用。奴婢告退。”
说完，不等林微回应，便放下车帘，退开了。
马车再次启动。
林微盯着那个静静躺在车厢地毯上的紫檀木盒，仿佛那是什么洪水猛兽。
“恩威并施！打一棒子给个甜枣？” 送药是示好（或监视她伤势）？传话是警告和示威？他到底想干什么？
她犹豫片刻，最终还是小心翼翼地打开了木盒。
盒内衬着明黄软缎，上面静静躺着一只白玉小瓶，瓶身温润，显然价值不菲，应是上好的伤药。除此之外，别无他物。
“仅仅是伤药？” 林微拿起玉瓶，触手微凉。她拔开瓶塞，一股清冽的药香弥漫开来，确是极品金疮药的气味。
她心情复杂地将药瓶收好。无论这是试探还是真的“补偿”，目前看来，似乎没有立即的危险。
但靖王那句话，却像魔咒般在她脑中回荡。
“必须见到他！必须和他谈！” 这种被动等待宣判的感觉太糟糕了！
她再次看向车外，马车已经行驶到了距离永宁侯府不远的一条街道。时间不多了！
一个大胆的念头冒了出来。
她深吸一口气，忽然用手捂住胸口，发出一声压抑的、痛苦的呻吟，身体微微蜷缩起来，气息变得急促。
“呃……”声音不大，却足够让车外的侍卫听到。
驾车的侍卫果然察觉，车速微微放缓，冷硬的声音传来：“七小姐？”
“侍卫……大哥……”林微声音虚弱，带着痛苦，“我……我心口好痛……方才受惊过度……喘不过气……能否……能否稍停片刻……”她表演得极其逼真，额角甚至逼出了细密的冷汗。
侍卫沉默了一下，似乎在判断真假。方才的刺杀确实凶险，一个深闺女子（尽管刚才表现凶悍）受惊过度引发不适，也说得通。
“此处不便久停。很快便到侯府。”侍卫道。
“不……不行……”林微喘息着，声音愈发微弱，“实在……难受得紧……只需片刻……透透气便好……”她甚至发出轻微的干呕声。
侍卫似乎有些为难。王爷命令是送她回府，但若人在半路出事，他也担待不起。
就在这时，林微仿佛用尽最后力气般，断断续续道：“若……若实在不便……可否……可否请示一下王爷？臣女……臣女还想当面……叩谢王爷……救命之恩……”她终于说出了真正的目的——创造机会，再次接触靖王！
侍卫再次沉默，似乎在用某种方式沟通（或许有暗号？）。片刻后，他道：“七小姐稍候。”
马车缓缓停靠在路边一棵大树下，相对僻静。
林微心中稍定，屏息等待。这是一场赌博。赌靖王对她还有一丝“兴趣”，赌他愿意见她。
时间一分一秒过去，每一秒都无比漫长。
就在林微以为对方不会理会时，车外传来了那道她此刻最不想听到、又不得不面对的冰冷嗓音，带着一丝不易察觉的嘲讽：
“怎么，本王的马车，坐着不舒服？”
车帘被一只骨节分明、苍白修长的手掀开。
靖王萧玦去而复返，静立在车外，目光幽深地看向车内“虚弱”蜷缩的她，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
林微的心脏骤然收紧！
“他果然在附近！他一直在暗中观察！”
机会来了！
她挣扎着想要起身行礼，却因“虚弱”而踉跄了一下，抬起那张苍白脆弱、泪光点点的小脸，声音哽咽，充满了后怕与感激：“王……王爷……臣女……臣女多谢王爷救命之恩……方才……方才臣女惊吓过度，失了心智，若有冒犯之处……求王爷恕罪……”她先认罪，将方才的挟持定性为“失心疯”，姿态放到最低。
萧玦静静地看着她表演，并未说话，眼神深邃难辨。
林微继续“虚弱”地道：“今日若无王爷……臣女恐已遭不测……此恩……此恩……”她似乎因激动而气息不稳，咳嗽起来，缓了缓，才仿佛鼓起极大勇气般，仰起脸，眼中带着纯粹的（伪装的）恐惧与恳求，“王爷……那些刺客……光天化日行此恶事……臣女……臣女实在害怕极了……不知……不知回府后……是否还会……”
她恰到好处地停下，留下无尽的恐惧和暗示——刺客可能还有同党，侯府未必安全。
然后，她看着靖王，眼神怯怯，声音细若蚊蚋，却清晰地说道：“王爷……您……您也要多加小心……今日之事，恐非寻常……臣女虽愚钝，却也觉得……觉得那些刺客，似是训练有素，目标明确……绝非普通匪类……”
“递话！示警！转移焦点！” 她试图将靖王的注意力从她身上，引向刺客本身，引向背后的阴谋，暗示此事可能也针对他，或涉及更大图谋！同时也在试探他对刺客事件的了解程度。
萧玦眉梢微挑，似乎对她的这番话略感意外。他目光在她脸上停留片刻，缓缓道：“哦？你倒是……看得清楚。”
林微心中一凛，忙低头道：“臣女胡言乱语……只是……只是太过害怕……”她再次强调“恐惧”，掩盖任何可能暴露的分析能力。
萧玦轻笑一声，笑声低沉，听不出情绪：“害怕？本王看你方才，英勇得很。”
林微身体一颤，头垂得更低：“那是……那是绝望之下的胡为……王爷明鉴……”
萧玦不再看她，目光投向街道远处，语气淡漠：“京城治安，自有京兆尹与巡防营负责。永宁侯府亦是勋贵之家，护卫森严，七小姐不必过虑。”
标准的官方回答，毫无价值。
林微心中焦急，时间不多，必须再进一步！
她咬咬牙，忽然抬起头，眼中泪水滚落，带着一种孤注一掷的绝望与卑微的恳求：“王爷……臣女……臣女自知身份低微，今日又闯下大祸，本不该再有奢求……但……但求王爷看在臣女也曾……也曾误打误撞帮过容嬷嬷的份上……求王爷……求王爷允臣女一事……”
她再次抬出容嬷嬷的恩情（尽管微弱），试图唤起一丝旧情。
萧玦转回目光，看着她泪眼婆娑的模样，眼神幽暗：“何事？”
林微深吸一口气，仿佛用尽全身力气，说出了那句盘旋已久的话：
“臣女……臣女想求王爷一个恩典……若……若日后臣女再遇险境，无处可避时……能否……能否求王爷庇护一二？哪怕……哪怕只是允臣女在王府角门外……暂避片刻……”
她说完，立刻重重磕下头去，身体因“恐惧”和“激动”而微微颤抖。
“提出交易！请求庇护！哪怕只是一个虚无的承诺！” 这是她目前能想到的、唯一能从他这里获取的、或许能保命的东西！一个来自靖王的、哪怕只是口头上的“庇护”意向，都将是巨大的护身符！同时，这也是极致的试探，试探他对她的“兴趣”到底有多大，试探他是否愿意在她身上投注哪怕一丝丝的“投资”。
车厢内外，一片死寂。
只有林微压抑的抽噎声和风吹过树叶的沙沙声。
靖王萧玦居高临下地看着跪伏在地、纤细脆弱、仿佛一碰即碎的她，目光深不见底，无人能窥探其心中所思。
良久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：
“本王的庇护，代价很高。”
“本王的庇护，代价很高。”
靖王萧玦的声音不高，却如同冰锥般刺入凝滞的空气，带着一种不容置疑的、近乎冷酷的威严。他没有直接拒绝，也没有轻易答应，而是抛出了一个模糊而沉重的条件，将选择的难题，连同那深不可测的风险，一并抛回给了林微。
代价很高？什么样的代价？金钱？忠诚？自由？还是……其他更难以估量的东西？
林微的心猛地一沉，但同时也升起一丝极其微弱的希望。“没有立刻拒绝，就意味着有谈判的空间！” 他果然对她产生了“兴趣”，无论是出于探究、利用，还是别的什么目的。
她依旧维持着跪伏的姿势，身体因“虚弱”和“恐惧”而微微颤抖，声音带着哽咽与卑微的恳切：“臣女……臣女明白……王爷尊贵，恩典如山……臣女不敢奢求……只是……只是今日之事，实在骇人……臣女身份低微，在府中如履薄冰……今日又……又冒犯了王爷……实在是……走投无路了……”她将自己描绘成一个孤立无援、朝不保夕的可怜虫，最大限度地激发（或者说，表演出能激发）对方的“同情”或“轻视”。
她抬起头，泪眼朦胧地看着萧玦那冷峻的侧脸，继续加码，声音压得更低，带着一丝孤注一掷的决绝：“臣女……臣女虽愚钝无能，但也知恩图报……若……若王爷不弃……臣女愿……愿为王爷留意府中……留意京中……些许微末消息……但凡……但凡有所闻，必……必想法禀报王爷……只求……只求王爷能……能在臣女危急时，给……给一条生路……”
她小心翼翼地抛出了“情报”作为交换条件。永宁侯府、乃至她可能接触到的京城贵女圈，对于靖王这等人物而言，或许真有一些微不足道的消息渠道值得利用？这是她目前唯一能想到的、或许能打动对方的“价值”。
同时，她也在暗中观察萧玦的反应。她提到“府中如履薄冰”、“冒犯了王爷”，是在暗示永宁侯府内部（张氏）对她的压迫以及她与他的“过节”，试图将矛盾部分转移，并凸显自己的“不得已”。而“留意消息”，则是在试探他是否有在勋贵后院安插眼线的需求。
萧玦闻言，缓缓转回目光，重新落在她脸上。他那深邃的眼眸中看不出丝毫情绪，仿佛在评估一件物品的潜在价值，又像是在审视一番精心编织的谎言。
“留意消息？”他重复了一句，语气平淡无波，“你能留意到什么？”
林微心中一动，知道关键来了。她不能说得太具体（容易暴露野心或能力），也不能说得太模糊（毫无吸引力）。她斟酌着词语，声音依旧怯懦：“臣女……臣女身份低微，接触不到军国大事……只是……女子后宅之中，有时……有时也能听到些闲言碎语……譬如……哪家夫人与哪家走动频繁了些……哪家小姐的婚事有了新的动向……或是……府中采买下人时，听到些市井流言……”她将范围限定在后宅琐事和市井传闻，符合她“无知庶女”的人设，却又暗示了信息的广泛性。
她停顿了一下，仿佛突然想起什么，又补充道：“就……就如今日这些刺客……身手那般狠辣……臣女虽害怕，却也觉得……不像寻常匪类……倒像是……像是军中出来的……”她再次将话题引回刺客，既是展示一点“观察力”，也是继续试探他对这件事的关注度。
萧玦的眼神几不可查地闪烁了一下，虽然极其细微，但一直死死盯着他反应的林微还是捕捉到了这一丝变化。
“他对刺客的来源感兴趣！” 林微心中瞬间明了。这或许是一个重要的突破口！
萧玦没有立刻回应她的“情报”价值，反而问了一个看似不相干的问题：“你常去藏书楼？”
林微心脏再次漏跳一拍！他果然知道！而且在此刻突然提起！是警告？还是另有所指？
她连忙低头，掩饰眼中的惊骇，声音更加惶恐：“臣女……臣女愚钝，只是想多识几个字，少惹人笑话……偶尔……偶尔去看些杂书……绝不敢窥探府中机密……”她再次强调自己的“无害”与“卑微”。
“哦？”萧玦语气莫测，“都看些什么杂书？”
林微心中警铃大作，大脑飞速运转。“他是在核实什么？还是在寻找什么线索？” 她不能完全撒谎（他可能已掌握部分信息），也不能全说真话（暴露真实目的）。
她选择性地回答，语气带着一丝不好意思：“多是……多是些地方风物志、游记杂谈……偶尔……也看看前朝的一些……一些匠作札记……觉得……觉得里面的花样挺新奇……”她故意将“匠作札记”与“花样”联系起来，导向女红刺绣的方向，试图淡化其背后可能隐藏的工艺、矿产等敏感信息。
萧玦静静地听着，指尖无意识地在车辕上轻轻敲击了一下，发出极轻微的“嗒”声。
“匠作札记……”他重复了一遍，目光再次变得幽深难测，“看来，七小姐兴趣颇广。”
林微不敢接话，只将头垂得更低。
短暂的沉默，仿佛一个世纪般漫长。空气凝重得几乎能滴出水来。
终于，萧玦再次开口，声音依旧听不出喜怒：“你的‘诚意’，本王知道了。”
他没有说接受，也没有说不接受。
林微的心悬在半空。
就在这时，街道另一端传来一阵急促的马蹄声和脚步声，似乎是永宁侯府得知消息，派人前来接应了。
萧玦抬眼瞥了一下，淡淡道：“侯府的人来了。”
他这是要结束谈话了。
林微心中焦急，她还没有得到明确的答复！她鼓起最后勇气，抬起头，眼中充满了绝望的恳求：“王爷……”
萧玦居高临下地看着她，那目光仿佛能穿透一切伪装，看进她灵魂最深处的算计与恐惧。
就在林微以为他会彻底无视或者冷漠拒绝时，他却极轻极缓地、几不可闻地说了一句：
“本王从不做亏本的买卖。”
话音未落，他忽然俯身，凑近了一些！
冰冷的、带着淡淡檀香的气息骤然逼近，林微甚至能看清他纤长的睫毛和颈侧那道已经凝结的、她自己造成的细微血痕。她的呼吸瞬间窒住，全身僵硬，下意识地想要后退，却被他周身那股无形的、强大的气场牢牢钉在原地！
他的目光落在她因紧张而微微颤抖的唇上，停留了一瞬，随即移开，落在她受伤的手腕上。
然后，他伸出手指，极其轻缓地、近乎暧昧地，拂过她藏在袖中、依旧肿胀的手腕。
指尖冰凉，触感却带着一种诡异的灼热感。
林微浑身一颤，如同被电流击中！
“这伤，”他声音低沉，带着一丝难以言喻的磁性，几乎是贴着她的耳廓响起，“算是第一笔利息。”
说完，他直起身，瞬间恢复了那副冷峻矜贵、高不可攀的模样，仿佛刚才那短暂的、充满侵略性的靠近从未发生。
他不再看她，转身对驾车的侍卫冷淡吩咐：“送七小姐回府。”
“是！”侍卫恭敬应声。
萧玦迈步离去，玄色的衣袍在初夏的微风中拂动，留下一个冷漠而强大的背影。
林微僵在原地，手腕处仿佛还残留着那冰冷而灼热的触感，耳根不受控制地泛起一丝红晕，随即又被巨大的寒意覆盖。
“利息？第一笔？” 他这是什么意思？他答应了？还是……这只是另一种形式的警告和标记？
永宁侯府的人马已经赶到车旁，管事惊慌失措的声音传来：“七小姐！您没事吧？奴才护驾来迟！”
车帘被彻底掀开，外界的光线涌入。
林微迅速低下头，掩去所有情绪，重新变回那个受惊过度、虚弱不堪的庶女，在春桃（也被侯府人带来）的搀扶下，颤巍巍地下了马车。
回到侯府的马车后，她靠在车壁上，闭上眼，脑海中反复回放着靖王最后那句话、那个动作、以及那个冰冷的眼神。
“博弈才刚刚开始。”
“代价很高……第一笔利息……”
“靖王萧玦……你想要的，究竟是什么？”
马车驶向永宁侯府，车外的喧嚣仿佛隔了一层薄膜。
林微知道，从这一刻起，她的命运，已经和那个深不可测的男人，纠缠在了一起。
前途未卜，吉凶难料。