林星辰与苏梦瑶离开了那片作为临时庇护所的石化树根空洞，再次踏入枯萎林地那令人窒息的死寂之中。相较于苏梦瑶初入此地时的不适与压制，此刻有林星辰的“寂灭混沌领域”笼罩在外，将那无处不在的衰败意蕴柔和地排开、稀释，她感觉到的压力已然大减，甚至能从中感受到一种万物归寂、轮回流转的奇异道韵。
林星辰手持那枚绿色光符，循着其中隐隐传来的、与古老守护者之间那缕微妙的联系，在错综复杂的枯木残骸与能量乱流中穿行。他的步伐沉稳，新生的领域力量让他对这片区域的感知达到了前所未有的清晰程度，仿佛能“听”到寂灭法则流淌的“声音”。
没有遭遇任何额外的阻碍，那些低级的畸变体似乎本能地畏惧着他身上那更加纯粹、更加本源的寂灭气息，远远便避让开来。
很快，他们来到了枯萎林地与外部生机区域的交界处。那层无形的、分隔生与死的界限，在此地显得格外分明。一侧是灰败、死寂、万物凋零；另一侧则是翡翠光雾翻滚、生命能量澎湃、充斥着混乱的喧嚣。
就在他们踏出枯萎林地边缘的刹那——
嗡！
前方的翡翠光雾如同被一只无形大手拨开，显露出一条短暂的、相对稳定的通道。通道的尽头，那片由无数发光植被与藤蔓构成的、行星般庞大的古老存在，并未完全显现，但其宏大的意志，已然如同温和而沉重的天幕，缓缓降临，将两人笼罩。
那对绿色恒星般的“目光”，穿透光雾，再次落在了林星辰身上，带着一丝难以察觉的审视与讶异。
“外来者……你身上的气息……” 古老意志的声音直接在两人心神中响起，比上一次少了几分冰冷的怒意，多了几分探究，“寂灭已与你交融，不再是外来的侵蚀，而是化为了你本源的一部分……甚至，比这片林地本身所蕴含的，更加……深邃。”
它的“目光”扫过林星辰周身那内敛的灰色领域，似乎在分析着其中混沌与寂灭完美平衡的奥秘。“看来，你不仅完成了‘赎罪’，更在其中，找到了属于自己的‘道’。”
林星辰平静以对，抬手将三枚“腐朽之心”取出。那枚完整的黑色结晶与两枚稍小的晶体悬浮在他掌心，散发着精纯的寂灭波动。“阁下要求之物，在此。”
一股无形的力量卷过，三枚结晶消失在光雾中。古老意志沉默了片刻，似乎在确认着什么。
“很好。” 它的声音再次响起，带着一种认可，“你证明了你的能力，也证明了混沌……或许并非单纯的毁灭之道。你有资格，知晓更多。”
“你所追寻的‘生命之火’，确实存在于梦境核心，那是维系此地、乃至牵连更广阔宇宙生命法则的源初之焰。其真正的名讳为——‘万物生息之焰’。”
“而与它相伴的，也确实是‘命运纺锤’的核心碎片，我们称其为——‘因果织线之源’。”
“它们一体两面，共同构成了这片翡翠梦境，乃至无数生命世界命运轨迹的底层法则基石。”
林星辰与苏梦瑶心神皆震。虽然早有猜测，但亲耳从守护者口中证实“生命之火”与“命运纺锤”本体的存在与关联，依旧带来了巨大的冲击。
“然而，觊觎它们的存在，远比你想象的更多，更强大。” 古老意志的语气变得凝重，“深渊渴望吞噬它，以完成最终的虚无同化；那些背叛了自身使命的‘织法者’残党，渴望掌控它，以践行他们扭曲的‘命运修剪’理念；甚至你们秩序阵营内部，也潜藏着试图利用它的阴影……”
它的“目光”似乎穿透了林星辰，望向了遥远的方向：“此刻，它们……都已经来了。被‘生息之焰’近期的活跃波动所吸引，如同嗅到血腥的鲨鱼。”
林星辰眼神微凝：“阁下需要我做什么？” 他可不认为这位古老存在只是好心提供情报。
“守护，即是我的使命。但我无法离开核心禁区，外部的纷扰，需要有人去应对，去筛选。” 古老意志道，“你的混沌，你的力量，以及你身边这位纯净的月华传承者，或许能成为这场风暴中的一个……变数。”
它顿了顿，提出了真正的意图：“在你前往核心之前，还有最后一道试炼。不是惩罚，而是……资格的确立。”
一道比之前更加复杂、更加凝实的绿色光符在林星辰面前凝聚成型。光符之中，不再是模糊的地图，而是一个清晰的空间坐标，以及一股独特的、带着勃勃生机与坚韧意境的能量印记。
“前往‘荆棘王庭’。” 古老意志的声音带着一丝肃穆，“那里沉睡着一位在远古时期，为了抵御第一次深渊侵蚀而重伤濒死的‘曦光之藤’长老。它以自己的身躯化作了最后的屏障，但其核心处，一缕不灭的生魂仍在挣扎。”
“取回它核心处凝结的‘曦光之种’。这枚种子，蕴含着极致的生命韧性与净化之光，是对抗深渊侵蚀的利器，也是靠近‘生息之焰’而不被其同化的重要庇护。”
“将其带回，你将获得通往核心的‘许可’，以及……我的部分助力。”
荆棘王庭？曦光之藤？曦光之种？
林星辰瞬间明悟，这不仅仅是一个任务，更是一个信号。守护者在评估他是否值得投资，是否真的有资格成为它应对此次危机的“盟友”，而不仅仅是一个意外的闯入者。
同时，这也是一个阳谋。他需要“曦光之种”来确保靠近生命之火的安全，而守护者则需要他去清理掉一个可能被深渊或者其他势力利用的“隐患”，并测试他面对那种极致生命与深渊残留对抗环境的能力。
“若我拒绝？”林星辰问道，尽管他知道答案。
“那么，你依旧可以尝试前往核心。”古老意志的声音平淡无波，“但你将失去我的指引与庇护，独自面对所有觊觎者，以及‘生息之焰’无意识散发的、足以同化万物的生命辐射。而且，我会将你视为……不受欢迎的潜在威胁。”
通道缓缓消散，庞大的意志如潮水般退去，只留下那枚新的绿色光符悬浮在空中。
苏梦瑶看向林星辰，眼中带着询问。
林星辰伸手握住光符，感受着其中传来的坐标与那“曦光之种”的独特波动，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“我们没有选择，不是吗？”他看向苏梦瑶，“而且，这‘曦光之种’，听起来正是我们目前所需。”
他能感觉到，光符指向的“荆棘王庭”，位于通往核心区域的必经之路上，而且那里散发出的能量波动极其复杂，生命与深渊的气息交织纠缠，显然已经成为了一个各方势力都可能关注的焦点。
这趟浑水，他蹚定了！
……
就在林星辰与苏梦瑶根据新得到的光符指引，转向“荆棘王庭”方向的同时。
那片由发光蒲公英构成的浮空大陆上空，隐匿的阴影似乎接收到了什么信息，发出了一声沙哑的低笑：“‘荆棘王庭’……守护者果然按捺不住了，想要提前清理掉那个麻烦的‘钉子’吗？正好……省了我们一番手脚。传令下去，目标变更，优先前往‘荆棘王庭’，夺取‘曦光之种’，绝不能让它落入混沌之手！”
另一边，粗暴航行的深渊魔舰集群也猛地调整了方向，为首那腐烂飞蛾领主发出兴奋的精神尖啸：“感应到强烈的生命与腐朽交织的气息！那里有值得吞噬的美味！转向！在抵达核心之前，先饱餐一顿！”
而刚刚抵达翡翠梦境边缘不久的烬，看着手中星辰符文上突然更新的、标注着“高优先级能量冲突——荆棘王庭区域”的警报信息，以及探测到的深渊与不明阴影势力的动向，脸色变得更加难看。
“他们都在向那个方向移动……林星辰，苏梦瑶，你们到底卷入了什么……”他深吸一口气，果断下令：“全队注意，目标‘荆棘王庭’，最高战备等级！我们的任务，可能比预想的……更加复杂了。”
所有的轨迹，所有的阴谋与算计，仿佛被一只无形的大手拨动，齐齐指向了那片名为“荆棘王庭”的、沉睡着远古战士的土地。
风暴的漩涡，在最终高潮来临之前，已然开始加速旋转。
而手握“曦光之种”线索的林星辰与苏梦瑶，正毫不犹豫地，主动驶向这漩涡的中心。
（第八卷第9章 完）