老巷深处那短暂却凶险的交锋，如同将一颗沉重的石子投入看似平静的湖面，激烈的涟漪虽已散去，但留下的并非是安宁，而是更深的、令人心悸的沉寂，以及空气中无形绷紧、一触即发的弦。
林凡手持暗沉如夜的“破军”长枪，枪尖因方才灵力的极致催动而兀自发出低微却清晰的嗡鸣，仿佛凶兽饱饮鲜血后意犹未尽的余韵。他目光如两道凝练的冷电，带着十二分的警惕与战后未曾松懈的锐利，一寸寸扫过巷子两侧斑驳剥落的墙壁、屋檐交错形成的诡谲阴影、以及地面每一处可能藏匿污秽的缝隙与角落，灵觉如同最精细的梳子，反复梳理，确认再无任何魔气残留或潜伏的异状后，周身那勃发的战意与紧绷如铁的肌肉才缓缓松弛下来，收枪而立，枪尾轻轻顿在地面。只是那紧抿成一条直线的薄唇，毫无血色，以及比平时略微急促、带着明显压抑痕迹的呼吸，清晰地显露出他内心远非表面的平静。幽冥教的“窥影魔”虽不算最顶尖的难缠魔物，但其诡谲莫测的隐匿之能和直侵神魂、惑乱心神的特性，竟能潜伏至如此近的距离才被察觉，足见对方手段之阴险狡诈、行事之周密老练，这让他肩头仿佛压上了更重的担子，感到了前所未有的压力与必须尽快破敌、以正视听的责任。
苏聆雪指尖那萦绕的、仿佛能冻结灵魂的刺骨寒气已悄然敛去，如同月华隐入厚重的云层，不留痕迹。她默然无声地移至那魔影最初如同鬼魅般脱离拟态、发动致命突袭的屋檐下方，伸出那如玉般莹白纤细、却蕴含着莫测威能的手指，极轻极缓地、带着一种研究者的审慎，触碰了一下那片因魔气长时间侵蚀而显得比周围瓦片更加焦黑、甚至带着细微却深刻龟裂纹路的陈旧瓦片。指尖传来的，并非单纯的冰冷，而是一股顽固残留的、如同毒蛇涎液般阴冷粘稠的能量波动，带着浓郁的恶意与混乱意志。她清冷剔透得仿佛不染尘埃的眸子里，那惯常的古井无波之下，极快地闪过一丝极淡却真实的凝重。这绝非仓促间留下的痕迹，那侵蚀的深度与魔气渗透的均匀程度，更像是经过精心计算和长时间耐心渗透、潜伏的结果。
张执事面色严峻得如同铁铸，眉宇间笼罩着一层化不开的阴霾。他手中那古朴的青铜探魔罗盘，其指针虽已不再像之前遭遇魔影时那般剧烈抖动，仿佛被无形之手疯狂拨弄，但仍带着一种不安的、持续的细微震颤，如同受惊小鸟的心跳，固执地微微偏向镇外西北方向——那令人谈之色变的黑风林所在。“窥影魔在此地出现，绝非偶然巧合。”他沉声开口，声音在死寂的老巷中显得格外低沉而富有穿透力，每一个字都敲在人心上，“它们或是早已锁定我等气息，一路追踪尾随而来；或是……更糟的情况，它们一直便潜伏于此，如同暗处无数双冰冷的眼睛，日夜监视着这巷子乃至整个清河镇的异动，我们踏入此地，便已落入其视野。”他顿了顿，冰冷的目光扫过神色各异、但同样沉重的三人，做出了不容置疑的决断，“此地已非善地，危机暗藏，杀机四伏，我们必须立刻……”
他的话，再一次，被一阵极其不合时宜、甚至在这种氛围下显得格外刺耳的“窸窸窣窣”声硬生生打断。
只见陆景川终于将散落在地、与泥土苔藓为伍、饱经摧残的灵蚕豆捡拾得差不多了，正蹲在那里，小心翼翼地、一颗一颗地将那些“劫后余生”的豆子放在嘴边，鼓起腮帮子，“噗噗”地、卖力地吹着上面根本吹不干净的灰尘与湿漉漉的潮气，然后才像是完成某种神圣仪式般，郑重其事地放回那个已经皱巴巴、沾了污渍的油纸包里。他一边专注地进行着这项“伟大”的工作，一边嘴里还心疼不已地低声嘟囔着，声音里充满了真实到近乎痛彻心扉的惋惜：“还好还好，老天爷总算没把路走绝，大部分没掉进那边看着就恶心的脏水洼里，品相……嗯，大部分还能看，勉强能入口……就是这五香味的灵豆，外面裹的香料粉就是比椒香味的容易沾灰受潮，口感肯定打折扣了……唉，下次出门得多包几层油纸，或者干脆换个更耐造的口味试试……”
林凡猛地转过头，那双锐利如鹰隼的眼睛里此刻几乎要喷出实质的火焰来！方才战斗的紧张、对魔修诡计多端的压力、对任务前景未卜的担忧，以及同门可能遭遇不测的焦虑，种种激烈情绪混杂在一起，翻腾汹涌，似乎终于找到了一个最合适的、也是最让他感到愤懑与无力的宣泄口，尽数化为对陆景川这烂泥扶不上墙、毫无担当与危机意识可言的态度的滔天愤怒：“陆景川！” 他几乎是低吼出来，声音因极致的怒气而带着一丝微不可查的颤抖，握枪的手指关节因用力而泛白，“你到底有没有搞清楚现在是什么状况！魔修窥伺在侧，手段诡异狠毒，危机四伏，生死一线！同门安危、镇民生死皆系于此！你脑子里除了那点可悲的、低级的口腹之欲，除了吃！还能不能装点正事！装点身为青云弟子应有的责任与担当！”
陆景川被这突如其来的、如同火山爆发般的怒吼吓得浑身一哆嗦，手里刚重新包好、视若珍宝的油纸包差点又脱手掉在地上。他连忙手忙脚乱地把那包“命根子”死死揣进怀里，用双手紧紧捂住，仿佛怕被抢走一般，然后才抬起脸，露出一副混合着惊吓和十足委屈、仿佛受了天大冤枉的表情，眨着眼睛，用一种试图讲道理的口气辩解道：“正事？正事不就是调查魔修踪迹，然后想办法解决他们，还清河镇一个朗朗乾坤吗？林师弟，你看啊，调查，我们这不正在做吗？问题，总要一步步解决嘛。等把问题都解决了，天下太平了，不就能顺理成章地回去吃饭睡觉，享受安宁日子了？我这叫……叫紧抓核心矛盾，不忘初心，方得始终！”
“你……！强词夺理！冥顽不灵！” 林凡气得胸口剧烈起伏，只觉得一股逆血直冲喉头，眼前都有些发黑，手中紧握的“破军”枪下意识地往地上狠狠一顿，枪尾与坚硬的青石板猛烈碰撞，发出“咚”的一声沉重闷响，竟将那历经风雨的石板硬生生戳出了一个清晰的浅坑，几块细小的碎石应声飞溅而起！可见其心中怒火之盛，已难以自抑。
“够了！” 张执事猛地低喝一声，声音如同蕴含着雷霆之威，强行压下自己额角那欢快跳动的青筋，以及将陆景川当场禁言、扔出巷子的强烈冲动。他狠狠瞪了那个还在捂着胸口、仿佛生怕别人抢他那几颗破豆子的陆景川一眼，那眼神冰冷得如同数九寒天刮起的白毛风，带着毫不掩饰的警告与厌烦，“都给我闭嘴！立刻返回客栈！此地绝非议事之所，不宜久留！”
一行人带着一种几乎凝成实质的压抑与沉闷气氛，沉默而迅速地离开了这片弥漫着不祥与死亡气息的老巷，沿着来时路，返回了暂时落脚的清河酒家。
掌柜和几个机灵的小二远远看到他们神色凝重、周身似乎还带着一丝若有若无、未曾散尽的肃杀之气归来，吓得脸色发白，腿肚子都在打颤，连大气都不敢喘，连忙手脚麻利地备好热茶，然后便如同受惊的兔子般，躲得远远的，缩在柜台后面，恨不得把自己藏起来，生怕沾染上半点这些仙师大人带来的麻烦。
客栈二楼，张执事专用的房间内。他反手关上房门，指间灵力流转，迅速在房间四周布下了一层淡薄却异常稳固的隔音与预警结界，将内外声音与窥探彻底隔绝。他面色沉得如同暴风雨前阴霾密布、雷蛇乱舞的天空，能拧出水来，沉声道，声音带着前所未有的严肃：“窥影魔的出现，是一个极其危险的信号。这证明我们的行踪已然彻底暴露在对方的眼皮子底下，甚至可能从踏入清河镇开始，就一直在对方的监视之下而不自知。如今敌暗我明，对方手段诡谲难测，行事狠辣果决，我们却连其巢穴具体位置、实力深浅、人员多寡都尚未摸清，形势极为不利，可谓步步惊心。”
林凡立刻上前一步，抱拳行礼，身姿挺拔如傲雪青松，语气铿锵有力，带着一股不容置疑的决心与熊熊燃烧的战意：“张师叔！魔修如此猖獗，竟敢主动出手挑衅，窥探我等行踪，简直视我青云宗如无物！此风断不可长！弟子请命，愿即刻独自前往黑风林外围探查！定要找出这些藏头露尾之辈的蛛丝马迹，将他们彻底揪出来，绳之以法，以正视听，扬我宗门之威！” 他眼神灼灼，充满了初生牛犊不怕虎的锐气，以及一种对自身实力的绝对自信。
苏聆雪立于窗边，目光仿佛穿透了厚厚的窗纸与重重距离，望向了镇外那黑风林的方向，沉吟片刻，才轻声开口，声音依旧清冷如玉珠落于冰盘，带着一种冷静到极致的分析：“黑风林方向，确是罗盘所指，魔气残留最为明显集中之处，于情于理，都应是首要探查的目标，林凡师兄所言不无道理。然，对方既有如此严密防备，甚至主动派出窥影魔示警兼试探，其心可诛。想必在那黑风林之中，早已设下重重埋伏，布下无数险恶陷阱，正张网以待。我等若贸然深入，尤其是单独行动，恐正中其下怀，非但难以建功，反而可能打草惊蛇，甚至陷入绝境。需得……谋定而后动，制定周全计划，谨慎行事方为上策。” 她的话语条理清晰，既肯定了林凡的勇气，也点出了潜在的风险，展现了她缜密的思维。
房间内的气氛，因这截然不同的两种提议，而变得更加微妙、凝重，仿佛暴风雨前的死寂。所有人的目光，有意无意地，都带着各种复杂的情绪，瞥向了那个自从回到房间后，就自顾自找了个离门口最近、最不起眼的角落椅子坐下，仿佛要与背景融为一体，然后又开始摸出他那包“历经磨难”的灵蚕豆，小心翼翼、一颗一颗地品尝起来，仿佛周遭一切争论都与他无关的陆景川。
他吃得慢条斯理，甚至微微眯起了眼睛，似乎在仔细品味着那沾染了灰尘和惊吓味道的豆子，与房间里剑拔弩张、关乎生死存亡的决策氛围，形成了荒诞而刺眼的对比。