南京城破的轰鸣与喊杀声，一波波冲击着紫禁城最后的宫墙。
往日庄严肃穆的禁地，此刻已被恐慌彻底吞噬。
驸马都尉巩永固，这位以忠勇着称的北迁勋贵，此刻，甲胄破损征袍浸透血污烟尘，骑着战马直冲往日需要徒步的紫禁城。
而他也并非孤身一人，身后是整整一千名精锐！其中三百是他巩府蓄养多年、装备精良、悍不畏死的家丁部曲。
另外七百则是从溃散的京营官兵中收拢，最忠勇敢战的老兵。
他们排成紧密的阵列，刀出鞘，弓上弦，火铳点燃火绳，依旧保持着惊人的纪律性。
巩永固这次入城，就是为了找到并护送隆兴帝朱慈烺、崇祯帝皇后周玉凤、天启帝皇后张嫣，以及几位年幼的藩王撤离绝地。
“陛下！陛下何在？！”巩永固的吼声压过周围的嘈杂。
“在…在乾清宫！”一名内侍仓皇指引。
队伍立刻转向，铁靴踏地之声轰鸣，迅速赶到乾清宫。
朱慈烺在大殿内来回踱步，似有些六神无主，他的密令已经发出，但在这错综复杂的战场上，能否到达他心里也没底。
只是当看到姑父巩永固，真的率兵前来后激动之心，溢于言表。
周太后与张嫣虽强作镇定，但苍白的脸色和微微颤抖的手，暴露了她们内心的惊惧，几位小皇子被护在她们身后。
“陛下！太后！宫城即将不守！请速随臣突围！”巩永固语速极快，不容置疑。
“北方胡虏已破神京，铁蹄正肆虐中原，旦夕可至江淮！南京已不可守，留在城中唯有……唯有……”
他顿了一下，似乎不忍说出那最坏的结果，随即语气变得更加决绝：“臣已聚拢千名忠勇之士，纵使天下之大，已无净土，也誓死护佑陛下与太后杀出重围！
或可冒险奔袭皖浙山区，依托天险暂避；或可……或可拼死向东，寻找一线机会夺船入海！
即便汪洋波涛险恶，也胜于坐困此地，沦为阶下之囚！只要圣驾犹在，大明法统不绝，天下忠义之心便未死，或有……或有云开见日之时！”
他上前一步，声音压得更低：“宫中必有洪武爷所留秘道，直通城外！入口或在谨身殿后！此乃唯一生路，请陛下即刻移驾！”
周太后急问：“驸马确定无误？”
“臣以性命担保！请速更衣，舍弃一切繁物，轻装简从！”巩永固催促道。
就在此时，宫墙外传来不同于溃败喧嚣的、沉重而整齐的步伐声和甲胄碰撞声，正从多个方向迅速逼近乾清宫！
“走！”巩永固再无迟疑，亲自护住朱慈烺，精锐甲士簇拥着后妃皇子冲出乾清宫，直扑谨身殿。
然而，当他们刚抵达谨身殿后的那片空旷区域，准备寻找秘道入口时——
“列阵！”
一声冰冷的号令响起！
霎时间，四周宫门、廊道、院墙后，涌出大量兵马！
人数约在一千五百人左右，阵列森严刀枪并举，弩箭寒光闪烁，瞬间完成了合围！
他们同样穿着大明军服，但旗帜号衣略显混杂，显然分属不同系统。
为首两员将领策马而出。
左边一员，身着参将铠胄，面色冷峻，乃是马士英的心腹家将，名唤马魁，统领着马府豢养的千余私兵家丁，装备颇为精良。
右边一员，则是一名游击将军，乃是钱谦益通过门生故吏关系，安排在京营中的代表，名叫钱忠，麾下约有五百余听他号令的兵卒。
马魁率先开口，声音洪亮却毫无敬意：“驸马都尉！止步！欲请陛下与娘娘前往何处？”
他目光扫过巩永固身后，虽少却极为精悍的部队，眼中浮现忌惮之色。
巩永固将皇帝后妃死死护在阵中，血贯瞳仁，手中战刀指向二人，怒喝道：“马魁！钱忠！尔等深受国恩，竟敢拦阻圣驾，欲行叛逆之事吗？！”
钱忠阴恻恻地接话，话语却更为刁毒：“驸马此言差矣。正是为陛下安危着想！如今城外皆是乱兵，驸马欲挟持陛下与太后去那险恶之地，究竟是何居心？
若陛下有丝毫损伤，你巩永固便是大明千古罪人！我等在此，便是要护驾回宫，等待时局平息！”
“放屁！”巩永固气得须发皆张。
“尔等蛇鼠一窝，卖主求荣！今日我巩永固便是血溅宫阙，也绝不让你等奸贼得逞！”
他猛地举起战刀，对身后千名精锐怒吼：“将士们！忠义就在今日！随我杀穿这些叛贼，护驾出城！杀！”
“杀！杀！杀！”一千精锐齐声怒吼，声震屋瓦，浓烈的杀气冲天而起。
他们虽人数略少，但皆是百战余生的老卒，或重金养出的死士，结成的军阵坚如磐石，在气势上反而压过了对方。
叛军为首的俩人脸色一变，没想到巩永固部下如此决绝。
马魁厉声道：“放箭！拦住他们！”
然而巩永固的怒吼，犹如投入油桶的火星，决死的冲锋骤然爆发！
叛军阵中率先响起一片弩弦崩响，密集的箭雨带着尖啸泼洒而来。
巩永固部的家丁，立刻举起旁牌格挡，叮当之声不绝于耳，但仍有一些箭矢穿过缝隙。
“噗啊！”一名护在朱慈烺身前的老兵，被弩箭射穿咽喉，一声未吭便栽倒在地，吓得隆兴帝差点魂不附体。
“保护陛下！”巩永固目眦欲裂，挥刀格开流矢。
然而，战场无情。
一支流矢“嗖”地掠过，竟直接擦过了朱慈烺的手臂，龙袍破裂，鲜血瞬间涌出。
“吾儿！”周太后惊惧尖叫，连忙用丝帕按压。
几乎是同时，另一支流矢“咄”的一声，钉在张嫣身旁的廊柱上，箭尾剧颤，吓得她护着的两位小皇子嚎啕大哭。
这见血的刺激让双方更加疯狂。
“冲过去！擒拿昏君者，赏银千两，官升三级！”马魁挥刀大吼，指挥家丁向前压上。
“顶住！结阵！长枪手上前！为了陛下，杀光这些逆贼！”巩永固声嘶力竭，战刀左劈右砍状若疯魔！
瞬间将一名冲得太前的叛军头目，连人带刀劈翻在地。
双方超过两千五百人，在这片宫苑狭路相逢，犬牙交错绞杀在一起！刀光剑影，血肉横飞！
巩永固部的忠勇之士，往往能以一当二甚至当三，他们结阵而战，互相掩护，每一次劈砍捅刺都精准而狠厉。
但叛军仗着人多，如同潮水般一波波涌上来，在活捉皇帝的诱惑下，死战不退。
宫苑精美的汉白玉栏杆被撞碎，名贵花卉被践踏成泥，鲜血迅速染红了青石板地面，尸体层层堆积。
一名巩永固的家丁，刚用腰刀劈翻一个叛军，就被侧面刺来的长枪捅穿肋下。
一个叛军嚎叫着冲上来想抢功，立刻被几把同时递出的长矛扎成了蜂窝。
鸟铳和三眼铳在极近的距离轰鸣，白烟弥漫，每一次响声都意味着有人倒下。
战斗的惨烈程度，仿佛将昔日一场着名的‘香积寺’战役，微缩于此。
每一步前进，巩永固都要付出十几，甚至几十条忠诚勇士的性命。
他拼命想杀出一条血路，但马魁和钱忠的人马却如跗骨之蛆，死死缠住。
朱慈烺被护在核心，看着周围不断倒下的卫士，飞溅的鲜血和残肢，耳边尽是喊杀哀嚎，心神已经绷紧到了极致。