庞青云拄着卷刃的长刀，剧烈喘息着，身边只剩下不足两百名，浑身浴血的老弟兄。
他们面前通济门巨大的门洞内，仍有超过三百张承岳亲自指挥的守军，依托障碍死战不退。
长枪如林，弓弩不断从门楼上方倾泻下来，每前进一步都要付出数条人命。
“大哥！门闩太沉！推不动！”几个试图去推开，最后一道内门闩的弟兄，被数支箭矢钉死在门上。
庞青云眼中闪过一丝不甘，他们已经流了太多的血，难道真要烂死在这里？
就在这时，门楼上方突然传来，一阵凄厉的惨叫和兵刃碰撞声！
紧接着，那根粗若儿臂、卡死内门的大门闩，在一阵令人牙酸的摩擦声中，竟被从内部猛地抬了起来，轰然落地！
“赵谦！”庞青云猛地抬头，嘶声吼道。
只见千总赵谦带着数十名心腹，正与门楼上的守军疯狂厮杀，他一边格挡一边朝着下方大吼：“庞将军！快！开门！！”
“弟兄们！最后一搏！开门！！”庞青云犹如濒死的野兽发出咆哮，带着最后的力量扑向城门。
内外合力下，那扇沉重的城门，终于被缓缓推开，一道足以通马的缝隙！城外冰冷的风雨瞬间倒灌进来！
——
城外，雨幕之中。
李嗣炎勒马而立，玄菟战马不安地踏着泥泞，忽然他握缰的手猛地一紧，低喝从面甲中传出，声音带着即将破城的振奋。
“玄甲军！”
“万胜！！”身后一千重骑同时发出怒吼，声浪压过了雨声。
人马皆覆玄甲，如同一片沉默的钢铁丛林，长槊放平，指向那越来越宽的门缝。
“——冲锋”
没有多余的呐喊，李嗣炎一夹马腹，玄菟战马如同离弦之箭猛地窜出！
身后一千铁骑同时启动，沉重的马蹄声最初沉闷，随即迅速汇聚成滚雷般的轰鸣，大地都在颤抖！
城内，门洞处。
正在指挥作战的守城参将张承岳，突然听到城外恐怖的马蹄声，脸色骤变！
他扒着垛口向外望了一眼，只见雨夜中一道黑色的钢铁洪流，正以排山倒海之势冲向洞开的城门！
“贼骑！是李逆的重骑！快！堵住门！长枪手上前！顶住！！”他声嘶力竭地吼道，声音因恐惧而变调。
门洞内残余的三百多守军惊恐万状，试图重新组织枪阵堵门，但太晚了！
李嗣炎一马当先，如同魔神般撞入城门洞！他手中的长槊只是一个突刺，便将三名试图结阵的长枪手，连人带甲胄捅穿！
战马裹挟巨大的冲击力将尸体撞飞，狠狠砸进后方的人群中！
恐怖的撞击声、骨裂声、惨叫声瞬间取代了一切！
玄甲重骑紧随其后，仿佛铁锤砸入豆腐，顷刻将门洞内残存的守军阵型，冲得七零八落！
狭窄的城门洞极大地增强了，重骑兵冲锋的毁灭性效果。守军的长枪难以刺穿厚重的玄甲，而骑兵的马槊、战刀却能轻易地将他们撕碎。
这完全是一场屠杀。钢铁碾过血肉，每一次挥击都带起一蓬血雨。
仅仅是一次冲锋，门洞内三百余守军便被彻底粉碎，超过两百人当场战死或被践踏成泥，剩余百余人彻底崩溃，哭喊着向城内逃窜。
“避让！快贴墙！”庞青云嘶吼着，带着陆大山、张午阳和仅存的百十名弟兄，死死贴在门洞两侧冰冷的墙壁上，险之又险地，避开了钢铁洪流的碾压。
他们看着眼前这震撼的一幕，刚刚还与他们死战的守军，转眼间就化为齑粉。
“完了……全完了……”他失魂落魄地喃喃道。
城头之上，参将张承岳面无人色，看着下方军队瞬间崩溃，看着黑色的铁流毫无阻滞地涌入城内。
就在这时，赵谦带着几十名心腹浑身是血地围了上来，脸上已换了一副义正辞严的表情：“张参将！通济门已破，天策入城大势已去！为了满城将士性命，不如早降！”
“赵谦！你这叛贼！我杀了你！”张承岳猛地惊醒，拔出佩剑就要拼命。
但他身边的几名亲兵却犹豫了，看着下方汹涌而入、不可阻挡的玄甲军，又看了看赵谦身边的人。
赵谦立刻高呼：“诸位兄弟！难道要为了他一人，让全城弟兄陪葬吗？大将军有令，降者不杀！擒杀首恶者，有功！”
那几名亲兵对视一眼，眼中闪过狠色与求生欲。
其中两人猛地从背后抱住张承岳，另一人夺过旁边兵士的长枪，狠狠一枪刺入了张承岳的后心！
张承岳身体一僵，难以置信地低头看着透胸而出的枪尖，口中溢出鲜血，缓缓瘫倒在地。
赵谦看着张承岳的尸体，深吸一口气，大声下令：“参将张承岳力战殉国！现所有城防弟兄，听我号令，放下兵器，停止抵抗迎接王师！”
城头上残余的守军早已丧胆，闻言纷纷丢弃兵器，跪地请降。
通济门，至此彻底易主。
后续三千摧锋营在雨幕的掩护下，沿着这条用鲜血背叛铺就的道路，滚滚涌入城中。
..............
湖口镇经略府行辕内室，烛火早已熄灭，唯有窗外淅沥的雨声敲打着屋檐。
连日来应对小池口惨败后的危局、筹划鄱阳湖防务、弹压内部不稳的军头，再加上这阴冷潮湿的天气。
便是马祥麟这等铁打的武将，也终于支撑不住感染了风寒，夜里发了低烧，不得不早早服了药睡下。
他睡得极不安稳，梦境里尽是鄱阳湖上的火光、溃败的战船和天策军凶猛的冲锋。
突然！一阵急促如奔雷般的脚步声，踏碎了雨夜的宁静，直奔内室而来。
“大帅！大帅！醒醒！紧急军情！”马祥麟猛地从榻上惊醒，心脏狂跳，额头上是一层虚汗。
他强撑着因发热，而昏沉疼痛的头颅坐起身，低声道：“何事惊慌？！”
亲卫队长推门闯入，甚至来不及点灯，就在黑暗中急促禀报，声音带着惊惶：“大帅！不好了！通济门……通济门丢了！
城内炸了营，说是庞青云那伙降卒作乱，与通济门千总赵谦里应外合，放了天策逆贼进城了！”
“什么！？”
马祥麟只觉得一股寒气，从脊椎直冲头顶，瞬间驱散了所有病意。
他一把掀开锦被，甚至顾不上穿靴，赤脚踩在冰冷的地板上，几步冲到窗前猛地推开窗户！
只见通济门方向杀声四起，并且随着时间推移，越来越靠近经略府。
他的脸色在火光映照下，瞬间变得惨白，一只手死死抓住窗棂，另一只手捂住因愤怒而剧烈起伏的胸口。
千防万防，防着城外的李逆大军，防着降卒生变，却万万没想到祸起萧墙！在自己病中昏睡的这几个时辰里，竟以这种形势爆发！
“庞青云……赵谦……好……好得很！”他从牙缝里挤出这几个字，眼中爆发出骇人的杀意，但随即又被无力感所笼罩。
小池口折了两万精锐，九江折损战船近百，三万人马，如今这湖口坚城……竟一夜之间就从内部土崩瓦解！
通济门一失，铁骑入城，这湖口……还能守得住吗？
“更衣！披甲！”马祥麟猛地转身，带着绝境下的狠厉。
“让街上所有还能收拢的部队，立刻向城南水门撤退！能带走多少船就带多少船，带不走的，全部凿沉！快！”
数日后，残兵退至芜湖。
马祥麟站在城楼，望着西面浩荡长江，脸色比江雾还要阴沉。
二十万大军，经九江、小池口、鄱阳湖、湖口连番惨败，如今能战之兵已不足八万，水师舰船更是十不存三。
长江天险，如今在他眼中却显得如此单薄，他剧烈地咳嗽着，每一声都仿佛要撕裂胸膛，一旁亲卫默默为其披上大氅。
“采石矶那边，兵员、火炮、粮秣都上去了吗？”
“回经略，已按您的命令，调了两千精锐，三十门重炮，江面也设了障，太平府也加固了城防，五千人已到位。”副将低声汇报，语气沉重。
马祥麟点了点头，目光却投向更远处连绵的皖南山影。
“给宁国府、徽州府、广德州去令。”他深吸一口气，压下咳嗽。
“告诉他们，长江若有不测，他们的山道关隘就是拱卫南京、屏护浙地的最后筋骨。
要他们即刻征募乡勇，囤积粮草，深挖壕，广设垒，一寸山河一寸血地给本帅守！”他又转头望向东南方，那是太湖和杭嘉湖的方向。
“再派快马去南京就说我部伤亡惨重，亟需援兵粮秣。
若……若江防最终不守，我部将退往宜兴、湖州一线，依托太湖水网与敌周旋，届时需与浙东兵马互为犄角，以为长久之计。”
江风凛冽，他不再说话，只是死死盯着西方水天相接之处。
江防若破还有山，山若失守还有湖，每一步都是绝境，每一步都需用血和命去填。
这已不再是为了一场胜利，而是为了在这倾颓的危局中，为身后那座孤城，搏最后一线渺茫的生机。
（蜀中无大将，廖化当先锋，马祥鳞更惨，没有卢象升，也没有孙传庭，只能自己当前排。）