七日时光，在征兵点昼夜不息的喧嚣，以及工坊船厂震耳欲聋的敲打声中，倏忽而过。
广州城在李嗣炎的铁腕下，如同被强行注入了一剂猛药，呈现出一种畸形，充满铁血气息的活力。
清晨，朝阳初升，驱散了珠江畔的薄雾。
常胜军大营，中军大帐，空气中弥漫着昂扬斗志，能容纳数十人的大帐竟显得有些拥挤。
李嗣炎麾下所有能独当一面的将官，此时齐聚一堂，甲胄鲜明目光灼灼。
刘豹稚气褪去，身形剽悍，脸上带着桀骜不驯气质，掌管着三千余精锐骑军，眼神锐利如鹰。
曹变蛟虽是降将，却也面容沉毅气度不凡，麾下“曹字营”五千步卒已是精锐。
云朗精悍干练，从一介泥腿成长，每日找房玄德问学十分刻苦，统领“云字营”五千步卒。
刘司虎形似铁塔性如猛虎，周身散发着生人勿近的煞气，其麾下两千“摧锋营”全员披挂二、三层重甲，是攻坚陷阵的尖刀。
王得功同为明军降将，仿佛焕发第二春，一改在明军时的慵懒作风，统率着三千按照西班牙方阵操练的精兵，装备精良阵型独特。
党守素新降之将，位置稍靠后，神色略显拘谨，暂无固定部属。
贺如龙，李嗣炎心腹中的心腹，掌管着五千最精锐的老营亲军，宛如的影子沉默而危险。
其余如各营副将、千总、把总等中坚军官，皆按职肃立，目光聚焦在主位之上。
关于督帅要大规模扩军、改革军制的消息早已在将领间传开，此刻人人眼中都燃烧着渴望
——更多的兵意味着更大的权柄、更广阔的战场、更高的地位和更丰厚的缴获！
李嗣炎一身戎装，并未披甲，但那股久居人上的威势，比任何甲胄都更具压迫感。
他鹰视狼顾缓缓扫过帐内，每一张兴奋或期待的脸庞。
“诸位，广州已定根基初稳，然环顾四方，肇庆、韶州、惠州、潮州，乃至琼州，逆贼未平，建虏虎视，流寇余孽尚存！
更有无数双眼睛盯着我李嗣炎，盯着我常胜军这块肥肉！三万兵？守土尚且捉襟见肘，何谈进取？何谈平定岭南，再造乾坤？！”
他声音陡然拔高，带着金石之音：“所以本督要扩军！要大扩特扩！城外流民如海，精壮任我拣选！府库钱粮如山，足以支撑大军！”
帐内响起一片压抑的吸气声，将领们无不摩拳擦掌眼神炽热。
“然！”李嗣炎话锋一转，语气变得冷冽。
“兵贵精不贵多！乌合之众，纵有百万，亦不过土鸡瓦狗！昔日官军为何一触即溃？
军制败坏，饷银不足，将不知兵，兵不知将！此等积弊，常胜军绝不可重蹈覆辙！”
他猛地一拍案几，发出“砰”的一声巨响：“故，自今日起，常胜军全面改革军制，严明饷银，重塑筋骨！”
话落，所有人的腰杆瞬间挺得更直，屏息凝神。
“饷银，乃军心之基！”李嗣炎斩钉截铁，环视一周后目光森然。
“本督在此立誓，亦为常胜军铁律：凡我麾下将士，饷银足额，按月发放，绝不拖欠！
敢有克扣、拖延者，无论官职大小，立斩不赦！主官连坐！”
这掷地有声的誓言，让所有将领心头大定，同时也倍感压力，尤其是那些有过“喝兵血”的降将，更是心中一凛。
“具体饷额，如下！”李嗣炎示意房玄德上前。
房玄德展开一份早已备好的文书，朗声宣读，声音清晰传入每个人耳中：
战兵（步卒、马卒）：月饷足银三两！
辅兵（辎重、工兵、伙夫等）：月饷足银一两五钱！
什长（统十人）：月饷足银四两！
队长（统五十人，总旗衔）：月饷足银八两！
哨官（统二百五十人，百户衔）：月饷足银二十两！
营官（统两千五百人，千总\/守备衔）：月饷足银六十两！另享职田、亲兵等优渥！
镇帅（统两万五千人，总兵衔）：月饷足银二百两！享厚禄，权柄极重！
“嘶……”帐内响起一片倒吸凉气的声音，连曹变蛟这等见过世面的老将，也面露惊容。
战兵月饷三两！这几乎是明军精锐家丁的待遇了！什长、队长、哨官的饷银也远超旧制。
营官、镇帅的待遇更是令人面色涨红！这待遇，足以让士卒效死，让军官拼命！
“督帅英明！此饷足以养虎贲之士！”曹变蛟率先抱拳，声音洪亮。
“哈哈，这下儿郎们怕是要乐疯了！定给督帅效死力！”刘豹咧嘴大笑。
云朗、刘司虎等也纷纷点头，眼中精光四射。连王得功也微微颔首，这饷银足以让他招募和维持更精锐的方阵兵。
李嗣炎抬手压下众人的兴奋，继续道：“饷银足军心固，然无规矩不成方圆！新军制，乃强军之骨！听令！”
帐内瞬间肃然。
“新军制，以什、队、哨、营、镇为基干！十进位，便于统领，号令如一！”
什： 十名战兵为一什。设什长一人，授小旗衔！为军中最基层之骨！
队： 五什（五十名战兵）为一队。设队长一人，授总旗衔！临阵指挥之中坚！
哨： 五队（二百五十名战兵）为一哨。设哨官一人，授百户衔！可独立执行小型作战任务！
营： 十哨（两千五百名战兵）为一营。设营官一人，授千总或守备衔！乃大军作战之核心单位，可独当一面！
镇： 十营（两万五千名战兵）为一镇。设镇帅一人，授总兵衔！为战略方向之方面军！
“此乃常额规制！”李嗣炎强调道。
“然，兵无常势，水无常形！营、镇之兵额，非一成不变！
视战况、钱粮、兵员多寡，可增可减！营可扩至三千，镇可强至三万！唯什、队、哨之基干不变，确保号令畅通，如臂使指！”
这灵活的规定让将领们眼前一亮，意味着他们的权柄，与实力有更大的上升空间！
“新募之兵，将按此制严格编练！老兵亦需重新整编，融入新制！”
李嗣炎目光扫过众人，“尔等皆为镇帅之选！刘豹、曹变蛟、云朗、刘司虎、王得功、贺如龙！”
被点到名字的六人（包括亲军统领贺如龙）立刻出列，尽皆抱拳肃立：“末将在！”
“新军制既定，兵员钱粮已足，尔等六人，即为我常胜军开镇之帅！”
此言一出，帐内呼吸都为之一窒！镇帅！总兵衔！这是真正的一方大将，手握雄兵！
“曹变蛟！”李嗣炎首先看向这位名将之后。
“末将在！”曹变蛟跨前一步，甲叶铿锵，眼中精光爆射。
“命你为邵武镇镇帅！授总兵衔！额定兵员两万五千！辖十营！
以你曹字营五千精锐为骨干，优先补充新募精壮一月之内，本督要看到一支能征善战的邵武劲旅！”
“末将曹变蛟，领命！定不负督帅厚望，练成邵武强军！”曹变蛟声音洪亮，豪气干云。
“云朗！”
“末将在！”云朗踏步出列，身形如标枪般挺直。
“命你为光武镇镇帅！授总兵衔！额定兵员三万！辖十二营！以你云字营五千为基干，整合新兵！光武镇，将为本督南征北战之铁拳！”
“末将云朗，领命！光武镇，必为督帅手中最利之矛！”云朗眼中战意熊熊。
李嗣炎的目光转向新降的党守素。
“党守素！”
“末……末将在！”党守素心脏狂跳，几乎不敢相信自己的耳朵，急忙快步上前。
“命你为扬威镇镇帅！授总兵衔！额定兵员两万！辖八营！你熟悉旧军积弊，更知新军之利。
本督予你独当一面之机，戴罪立功，以扬我军威！兵员由新募精壮及愿归附之旧军中择优充任！”
党守素只觉一股热血直冲头顶，扑通一声单膝跪地，声音哽咽却无比坚定：“督帅再造之恩，守素粉身难报！扬威镇上下，定为督帅效死！扬我军威！”
这是从天而降的信任与权柄！
“王得功！”
“末将在！”王得功同为降将亦是惊喜，没想到督帅真的能做到，用人不疑疑人不用！
“命你为曜武镇镇帅！授总兵衔！额定兵员两万！辖八营！你部乃新法精兵，是我军破阵之锥！
饷银依旧例，所需精良火器、长矛、甲胄，本督让佛山工坊优先供给，务必精益求精！”
“末将王得功，领命！曜武镇，必为督帅破敌之锥，摧城之槌！”王得功眼中闪过锐利的光芒，在明军蹉跎十数年，如今终于遇到了明主。
“贺如龙！”李嗣炎看向自己最信任的亲军统领。
“末将在！”贺如龙仿佛知道这件事般，面色平静。
“命你为天策镇镇帅！授总兵衔！额定兵员三万！辖十二营！此镇乃本督亲军，国之重器！
兵员务求最精，甲胄器械务求最利！贺如龙此刃交予你手，莫负本督！”
“末将贺如龙，领命！天策之锋，唯督帅之命是从！挡者皆糜！”贺如龙的话语简洁，却透着令人心悸的忠诚与杀气。
“刘豹！”
“末将在！”刘豹早已按捺不住。
“命你为荡寇镇镇帅！授总兵衔！然你部主为骑军！额定兵员六千骑！辖两营（每营三千骑，营下按什、队、哨灵活编组）！
战马优先补充，务必练成来去如风、摧锋折锐的铁骑！荡平群寇，正合你名！”
“哈哈哈！谢督帅！末将刘豹定给督帅，练出一支踏破贺兰山的铁骑！寇虏闻我荡寇之名，必肝胆俱裂！”刘豹声如洪钟，豪气冲天。
最后，李嗣炎看向沉默如山的刘司虎。
“刘司虎！”
“末将在！”铁塔般的身影踏前一步。
“你之摧锋营，从起兵至今，一直乃是本督掌中利匕！扩至三千重甲！直属本督中军！
不隶诸镇！甲胄、重械，优先供给！你，便是本督陷阵时，最后也是最坚的屏障！”
“末将刘司虎，领命！摧锋营在，督帅身前，绝无敌踪可近！”刘司虎的话语带着金石之音，重若千钧。
任命完毕，李嗣炎语气陡然转厉，目光扫过新晋的五位镇帅（曹、云、党、王、贺）：
“尔等诸镇，除刘豹之荡寇骑军外，有一铁律，必须恪守！”
众将神色一凛。
“每镇，必须编练至少三个火器营！”
“每镇，火铳（鸟铳、鲁密铳等）装备总数，不得低于三千杆！”
“每镇，大小火炮（佛郎机、虎蹲炮、红衣炮等）总数，不得低于一百门！”
李嗣炎的语气肃然，不容置疑：“火器乃战场主宰！无火器之强军，如同无牙之虎！
此乃常胜军未来立足、制胜之根本！所需火铳、火炮、火药、铅弹，皆由佛山火器作坊统一制造、调配！
本督已严令其日夜赶工，优先保障尔等需求！一月之内，火器营架子必须搭起来，操练必须跟上！
谁若懈怠，贻误军机，休怪本督军法无情！”
这强制性高标准的火器配置要求，让曹变蛟、党守素等经历过，传统战阵的将领心头巨震，同时也感到了前所未有的压力与挑战。
王得功则眼中精光大盛，这正是他方阵战术最需要的远程火力支援！
党守素更是暗下决心，这扬威镇能否立足，火器营是关键！
“末将等遵命！定当全力编练火器营，不负督帅重托！”五位镇帅齐声应诺，声震屋瓦。
见十二万大军的骨架已然搭起，他最后补充道：“饷银已足，军制已明，兵员已备，火器有着！三个月！
本督只要三个月！三个月后，诸镇精兵必须成型！届时刀锋所向，便是岭南易主之时！尔等好自为之！散帐！”
“末将等，誓死效忠督帅！横扫岭南，指日可待！”众将轰然应诺，带着前所未有的使命感，鱼贯退出大帐。
（曹2.5万、云3万、党2万、王2万、贺3万，刘豹0.6万骑，刘司虎0.3万重甲）
李嗣炎站在帐门口，望着远处烟尘滚滚的校场，和更辽阔的岭南版图，眼底的野心如火山喷发。
而佛山工坊的炉火，将照亮他通往权力巅峰的道路。