曹变蛟的精骑卷着烟尘，终于追到了淤地林的边缘。
远远望去，只见泥泞的林间小道上，流寇的大队人马如同缓慢蠕动的泥虫，深陷其中艰难跋涉。
不少车辆和牲口陷在泥坑里，一群人正手忙脚乱地推拉，场面混乱不堪。
“将军！贼寇就在眼前！跑不掉了！”副将兴奋地指向那乱象。
然而相比副将，曹变蛟嘴角却无半分笑意，只因在淤地林入口处，相对开阔的泥沼地上
百十条身影如同钉子般扎在泥水里，构筑成一道单薄却异常醒目的防线！
这些人轻装简从，身上多是棉甲或皮甲，甚至只穿着单衣。
但是他们几乎人手一张弓！简陋的猎弓、步弓、甚至缴获的明军制式弓，此刻都半张了弦，冰冷的箭簇封锁来路！
前排少数人举着蒙皮木盾或门板，但核心是后排那几十张蓄势待发的弓弩。
尽管人人身上都溅满了泥点，脸上带着疲惫，但眼神里却透着一股令人心悸的稳重，丝毫不惧汹涌而来的官军铁骑。
“哼。”曹变蛟鼻腔里发出一声冷哼，眼中闪过一丝赞许，但随即被更深的冷酷取代。
“地方选得倒是不错，贼首知道平原上留人挡骑兵是在送死，所以特意专挑了这块烂泥塘，想用弓箭阻滞。”
他打了一辈子仗，自是明白这种殿后部队最怕什么——怕死，怕被抛弃，怕在箭雨对射中率先崩溃！他不信这群流寇弓手能顶住精锐压制！
“下马！”曹变蛟果断下令，“甲队、乙队！下马步战！”
两百名骑兵闻令而动翻身下鞍，他们迅速解下马鞍旁挂着的圆盾或旁牌，抽出腰刀、短斧。
“甲队，持盾在前缓步推进，给老子把盾顶稳了！护住乙队！”
曹变蛟声音冷硬，命令清晰下达：“乙队，持弓散开！八十步，给老子射！压住那帮泥腿子，把他们射垮！”
一百名持盾甲士立刻排成紧密的横队，将蒙皮圆盾或旁牌顶在身前，如同移动的矮墙，沉稳地踏进及踝深的淤泥，他们的任务是用盾墙护住身后的弓手。
乙队弓手在泥泞中迅速散开，纷纷从箭壶中抽出轻箭。随着队正一声令下：“放！”
嗡——！
一片密集的箭雨带着破空声腾空而起，划过一道弧线越过盾墙，朝着八十步外的流寇弓手阵地狠狠扎落！
噗！噗！噗！笃笃笃！
箭矢钉入泥水、射中简陋的盾牌门板、甚至穿透薄甲，带起闷响和压抑的痛哼。
流寇阵中顿时一阵骚动，有人被射中倒下，弓手们下意识地缩头躲避，阵型微微动摇。
“稳住！给老子稳住！别管准头，朝着他们人多的地方，射！射回去！”李嗣炎藏身在一块倒伏的树干后，嘶声怒吼。
他知道自己这边的弓手准头欠佳，此刻不求杀敌多少，只求用持续的箭矢覆盖，阻挡和迟滞明军的推进！
很快在李嗣炎的弹压下，流寇们顶着不断落下的箭雨，咬着牙奋力拉开弓弦，朝着那片推进的明军盾墙，射出了第一轮杂乱却密集的箭矢！
嗖！嗖！嗖！
箭矢歪歪斜斜地飞向明军阵地，大部分钉在盾牌上，或者远远落入泥水中，只有零星几支射中了边缘的明军，引起几声闷哼。压制效果微乎其微。
就在明军乙队弓手准备再次拉弓，彻底击垮流寇弓手的抵抗意志时——
咻——！
一道异常尖锐、迅疾的破空声陡然响起！
一支力道惊人的重箭如黑色毒蛇，竟精准地穿过盾墙移动时露出的微小缝隙，狠狠贯入一名正在张弓的明军弓手咽喉！
那弓手脸上的惊诧瞬间凝固，仰面栽倒在泥水里，溅起一片浑浊的水花。
“小心冷箭！”明军队正惊怒大吼。
咻——！咻——！
又是两箭连珠而至！一支“夺”地一声，深深钉进一名盾手的旁牌边缘，强劲的力道震得那盾手手臂发麻，差点脱手！
另一支则擦着一名弓手的头皮飞过，杀死身边的一名同袍，惊得他一身冷汗！
只见李嗣炎用他手中那张，缴获的明军强弓已被拉成满月，眼神如鹰隼般，【百步穿杨】的特质让他在这混乱的战场上，如同一个精准的死神！
他根本不瞄那些龟缩在盾后的甲士，专挑那些暴露在外、正在张弓的明军弓手！
“压制他们的弓手！”李嗣炎的声音如一剂振奋剂，他再次抽箭搭弦，开始锁定了下一个目标。
而这边的明军乙队的弓手们，动作却明显迟滞了一下。
他们不怕对射，但谁也不想被那刁钻狠辣的冷箭点名，原本流畅的射击节奏被打断。
不少弓手下意识地寻找掩体，或者缩在同伴身后，射出的箭矢也变得稀疏和慌乱起来。
流寇这边的压力陡然一轻！趁着明军弓手被压制的间隙，他们射出的箭矢虽然依旧散乱，但数量却多了起来。
“噼里啪啦....”地打在明军的盾墙上，虽然杀伤有限，却成功地将明军推进的脚步，拖在了五十步开外的泥泞中！
泥沼地的绞杀，陷入了短暂的僵持。曹变蛟看着自己的精锐，竟被对方一名神射手压制得束手束脚，脸色阴沉得能滴出水来。
目光死死的盯着李嗣炎不挪眼，他冷冽的吐出肃杀之音：“取我宝弓来！”
一名亲兵立刻将一张通体漆黑，牛筋缠绕的强弓和一壶特制重箭递到他手中。
这位明军悍将竟第二波预备压上时，悄然混在步卒之中，端的是将兵不厌诈发挥到极致。
约莫靠近到八十步，曹变蛟看着流寇阵中那个频频施放冷箭，压制己方弓弩的贼首！
陡然深吸一口气，双臂肌肉贲张，那张硬弓在他手中发出令人牙酸的呻吟，瞬间被拉成满月！弓弦上一支三棱破甲重箭寒光闪烁。
咻——！
一道比之前所有箭矢都更加凄厉破空声，撕开了战场喧嚣！
它如闪电般带着曹变蛟必杀的意志，直奔李嗣炎藏身的树干侧后。
“掌盘小心！！”一直护卫在李嗣炎身侧的刘司虎，在弓弦炸响的瞬间，就察觉到了致命的威胁。
他狂吼一声，根本来不及思考，几乎是凭借本能，将手中那面蒙着厚厚牛皮的硬木大盾，猛地向侧面一顶。
“嘭！！！”一声沉闷如击败革的巨响！
那支蕴含着恐怖力道的重箭，狠狠扎在盾面中心，箭头瞬间撕裂坚韧的牛皮，深深嵌入硬木之中。
巨大的冲击力透过盾牌传来，震得刘司虎壮硕的身躯，更是稍稍退了一步。
盾牌上那支尾羽兀自震颤的箭矢，入木近半！看得周围亲卫无不倒吸一口凉气，这一箭若中人身后果不堪设想啊！
“好贼子！”李嗣炎简直被惊出一身冷汗，对曹变蛟的悍勇有了更深的认知，心中杀意更盛。
他立刻张弓，朝着曹变蛟刚才的大致方向还了一箭，但对方早已隐入人群。
“弃盾！冲锋！杀光他们！”冷酷的命令响彻战场！
趁着流寇被刚才那惊天一箭震慑的瞬间，推进到三十步左右的第一波明军甲士，在队正的嘶吼下，猛地将沉重的旁牌、圆盾扔到泥水里。
拔出腰刀、短斧，爆发出震天的喊杀声，如出闸猛虎朝着流寇的防线，发起了决死冲锋！
虽说三十步距离并不是很远，但在泥沼中冲锋，每一步都极其消耗体力。
流寇弓手们仓促间射出的箭矢，在如此近的距离的亡命冲击下，杀伤力骤减。
眨眼间，两道洪流狠狠撞在了一起！
噗嗤！咔嚓！啊——！
兵刃入肉、骨骼碎裂、濒死惨嚎的声瞬间取代了箭矢的呼啸，成为战场的主旋律，脚下的泥浆被鲜血染红搅浑。
流寇断后部队占据地形稍高（相对干燥一点），和以逸待劳的微弱优势，抵消了部分明军冲锋带来的消耗。
最初的碰撞双方拼了个旗鼓相当，泥水飞溅中人影交错，刀光斧影闪烁不断有人，哀嚎倒下。
然而，这血腥的僵持并未持续太久。
曹变蛟带来的，是真正的百战边军！论起单兵杀人技艺、战场配合和冷酷心性，这些老兵远非寻常流寇可比！
当一名流寇汉子，刚用长矛捅翻一个明军，旁边立刻就有两把腰刀，从各种刁钻的角度砍来封死了他所有退路。
另一处，三个明军老兵背靠背，组成一个简单的三角阵，刀光翻飞配合默契，周围冲上来的流寇接连被砍倒，溅起的泥浆混着血水！
明军老兵们出手狠辣精准，专攻要害，往往一击毙命。
反观流寇这边虽然悍勇拼命，但招式粗糙，更多是凭着一股血勇之气，乱砍乱杀远不及对方。
李嗣炎也被卷入混战，身边几名亲卫死死护着他，与扑上来的明军绞杀在一起。
他挥刀劈开一个明军攻击，转瞬将其枭首，接着又是连续近战砍杀，哪怕拥有孔武有力也累的不轻。
战斗异常惨烈，断后流寇以肉眼可见的速度在减员，防线摇摇欲坠。
饶是【静守蓄势】的特质，维持着他们死战不退的意志，但实力上的巨大差距，正慢慢转化为冰冷的死亡数字。
曹变蛟在后方督战，眉头紧锁，眼中闪过一丝难以置信的烦躁。
这帮流寇的韧性远超他的预料！伤亡如此惨重，竟无一人溃逃？
这殿后的伤亡率，几乎赶上他手下最精锐的家丁了！这他妈到底是一群什么流寇？！
“第二队！压上去！碾碎他们！”曹变蛟不再犹豫厉声下令，准备投入最后的预备队，彻底解决这块硬骨头！
就在这时，刘豹嘶哑变调的吼声，如同穿透乌云的惊雷，远远地从淤地林的深处传来。
“掌盘....快撤——！队伍全过去了！林子那头安全了！快撤啊——！”
这声音如同天籁！让苦苦支撑的断后部队，精神一振。
李嗣炎一刀逼退面前的明军，脸上血污和泥浆混在一起，眼中爆发出绝处逢生的光芒。
他扯开嗓子，用尽全身力气嘶吼：“司虎！刘豹接应来了！带兄弟们交替掩护！往林子里撤！快——！”