日子在忙碌与期盼中平稳滑过。
两只母鸡成了家里的宝贝，不仅下蛋勤快，那“咕咕”的微弱声响反而给这个过于安静的家添了几分生气。
阳台俨然成了一个小小的生态角，一边是绿意盎然的蔬菜，一边是提供蛋白质的母鸡，虽然规模极小，却象征着一种顽强的、自给自足的生命力。
这天傍晚，曲靖下班回来，脸色比往常略显凝重了些。
他没有像平时一样先去逗弄孩子或者查看鸡窝，而是示意江秀秀到里屋说话。
“怎么了？工程上遇到麻烦了？”江秀秀关切地问道，递给他一杯温水。
曲靖接过水杯，却没有喝，沉吟片刻道：“麻烦倒没有，反而……有个机会。”他压低了声音，“基地高层决定，要组建一支更精锐、装备更精良的常备外出搜寻队，不再像以前那样临时组织。目的是系统性地、有计划地搜刮城市废墟里的重要物资，特别是工业设备、精密仪器、图书馆的技术资料，还有……医院残留的药品。”
江秀秀的心微微一紧。
外出，就意味着风险，哪怕装备再精良。
曲靖看出她的担忧，继续道：“这支队伍需要各种人才，不仅有战斗人员，还需要工程师、医生、通讯专家随行，负责现场评估和设备回收。周主任推荐了我。”
“你……要去吗？”江秀秀的声音不自觉地带上了一丝颤音。
“我在考虑。”曲靖没有直接回答，而是分析道，“风险确实有，但机会更大。第一，作为核心成员，贡献积分会非常高，而且拥有对非战略物资的优先选择权。第二，也是最重要的，我能第一时间接触到最前沿的物资。”
他目光锐利起来：“那些藏在废墟深处、未被其他人发现的专业工具、稀有金属、甚至可能找到完好的发电机或者太阳能板……这些对我们长远的发展至关重要。光靠基地按部就班的分配和那点福利，我们永远只能处于被动。”
他顿了顿，看着江秀秀的眼睛：“而且，我的空间……能让我们在这次行动中，获得远超明面份额的收获。有些东西，对别人来说是废铁，对我们来说，可能是无价之宝。”
江秀秀沉默了。
她明白曲靖的意思，他们的储备虽然丰厚，但多是基础生存物资和之前零散搜集的工业品。
想要在这个世界更好地活下去，甚至为孩子的未来铺路，就需要更先进、更多样的技术和装备。
这支搜寻队，无疑是一个绝佳的、合法且能掩盖空间使用的机会。
“我……我知道拦不住你，你也肯定权衡过了。”江秀秀深吸一口气，努力让自己的声音平稳。
“但是，一定要小心，比以前任何一次都要小心。你现在不是一个人了，我和孩子……”
“我明白。”曲靖握住她的手，力道沉稳，“这次队伍配置很高，计划也会更周密。我不会轻易涉险。而且，”他语气放缓，“这次出去，我也会留意，看能不能给你和孩子带些……女孩子喜欢的东西回来。”
他指的是上次化妆品带来的惊喜。
他想让她知道，他外出拼搏，不仅仅是为了冰冷的物资，也同样惦记着她们生活里细微的亮色。
江秀秀看着他坚定的眼神，知道他已经做了决定。
她反手握紧他，点了点头：“家里你放心，我会看好孩子，还有我们的鸡和菜。你……一定要平安回来。”
新的挑战与机遇摆在面前。
曲靖知道，加入这支搜寻队，将是他在基地阶层中向上攀登、并为家庭攫取更关键资源的重要一步。
他需要再次走出这扇好不容易得来的安稳之门，踏入更加未知的废墟，为了这个家能在这个末世走得更远，他必须去冒这个险。
决议已定，接下来的日子便围绕着新的目标高速运转起来。
曲靖一边继续负责二期工程的关键技术节点，一边开始为加入精锐搜寻队做准备。
这不再是临时性的勘查，而是可能长期在外、面对更复杂环境的任务。
准备工作在绝对保密中进行。
曲靖利用工程部的便利，以测试新设备和研究废墟结构为名，申请领取了一些非制式但极为实用的装备，一套更高等级的防刺服、带有过滤功能的呼吸面罩、可伸缩的多功能战术手杖，以及几份标注着城市重点区域如图书馆、中心医院、精密仪器厂的详细废墟地图。
明面上的装备由基地配发，而真正的底牌，则在他的空间里悄然充实。
他整理了空间布局，将煤炭和鲜鱼交给江秀秀妥善安置，腾挪出更多的空间。
他从之前的储备中，选出了几把最趁手、最坚固的工具放入其中，补充了大量的高能量压缩食品和纯净水，将药品，尤其是抗生素和急救用品，单独分装，确保能第一时间取用。
他将那两只枪和几个满装弹夹也放了进去，作为最后的保障。
江秀秀则日夜赶工，用之前兑换来的厚实棉布和棉花，结合曲靖带回来的少量特殊材料，为他缝制了几套更加耐磨、保暖且具有一定隐蔽性的野外作战服。
她在衣服内侧巧妙地缝制了几个暗袋，可以用来放置最关键的物品。
“一定要每天检查暗袋里的东西，”江秀秀一遍遍不厌其烦地叮嘱，“尤其是信号棒和止血带。”
“我知道。”曲靖耐心地应着，看着她眼底的担忧，心中柔软，也更坚定了要平安归来的信念。
出发前夜，一家三口安静地待在家里。孩子似乎也感受到离别的气氛，格外黏着曲靖，抱着他的脖子不肯松手。
曲靖抱着儿子，指着墙上那张简陋的基地地图，用他能理解的方式说：“爸爸要去给宝宝找更多好吃的，和好玩的玩具回来。”
江秀秀默默地将最后一批准备好的肉干和烙饼塞进曲靖那个看似普通、实则内藏玄机的背包夹层里。
第二天清晨，天色微亮。
精锐搜寻队的集合点设在基地内区的专用广场上。
相比之前外出队伍的杂乱，这支约三十人的队伍显得精干许多。成员们装备整齐，神情肃穆，彼此间交流简短而高效。
曲靖看到了几个熟悉的面孔，是工程部其他领域的专家，也有几名眼神锐利、一看便是久经沙场的老兵。
队长是一名身材高大、面容冷峻的前军方人员，代号山鹰。
他没有多余的废话，只是锐利的目光扫过所有人，沉声道：“任务目标、行动纪律，都已明确。记住，我们是一个整体，活着带回物资是首要任务。现在，检查装备，五分钟后出发！”
曲靖深吸一口冰冷的空气，最后回头望了一眼家属区b-7栋的方向，然后利落地背好行囊，检查了一下手中基地配发的制式步枪，融入了队伍之中。
厚重的基地大门再次为他开启，门外是晨雾弥漫、危机与机遇并存的广阔废墟。
队伍如同利箭，射入苍茫的晨曦之中。曲靖知道，一段充满未知与挑战的新征程，正式开始了。
而家的温暖，将是他穿越这一切艰难险阻时，心中最灼灼不灭的灯火。