那块从混混手里抢来的粗粮饼，像砂石一样刮过喉咙，却实实在在地补充了一丝能量。
江秀秀强迫自己咽下，又小心地喂了婴儿一点泡软的饼渣。
小家伙饿极了，本能地吮吸着，暂时止住了哭声。
窝棚外恢复了死寂，只有远处隐约传来的混乱声响，证明着这个庇护所从未真正安宁。
曲靖依旧守在入口，像一尊沉默的守护神，又像一头蛰伏的猛兽，用刚才那场短暂而血腥的冲突，划定了他们这方寸之地的界限。
然而，武力震慑只能解决一时的麻烦，无法填补空瘪的胃袋和漫长的生存需求。
第二天，曲靖没有再出去抢夺。
他让江秀秀留在窝棚里照顾孩子，自己则再次走向了那个发放稀粥的地点。
这一次，他没有像其他幸存者那样争先恐后，而是冷静地观察着发放流程和守卫的换岗规律。
回来后，他带着江秀秀，来到了内墙附近那片相对体面一些的区域。
这里有一些用稍好材料搭建的棚屋，甚至还有几个简陋的、用木板写着字的店铺，交换物资的，提供某种服务的，往往带着暧昧和危险的意味，甚至还有一个挂着破旧听诊器、号称能看病的医生摊位。
曲靖的目标很明确。
他走到一个挂着各种锈蚀零件和工具的摊位前，摊主是个独眼，眼神精明而警惕。
“有什么活计？”曲靖开门见山，声音低沉。
独眼打量了一下曲靖，目光在他缠着工兵铲的右手和冷峻的脸上停留片刻，又扫了一眼跟在后面、抱着孩子的江秀秀。
“力气活，清理西边隔离带的尸体和杂物，一天半块标准粮。”独眼啐了口唾沫，“风险自担，那边偶尔还有没死透的玩意儿。”
标准粮，是庇护所内的一种硬通货，一种混合了各种谷物和不知名粉末压制成的砖块状食物，比那清汤寡水的稀粥顶饿得多。
“可以。”曲靖没有任何犹豫。
独眼似乎有些意外他的干脆，又多看了他两眼，才从角落里拿出一张皱巴巴的、盖着模糊红印的纸：“画押。明天早上据点门口集合。”
曲靖接过那张所谓的契约，看都没看，直接用炭笔在上面划了个歪斜的符号。
离开摊位，江秀秀忍不住低声问：“清理尸体……太危险了……”
曲靖脚步未停，声音平淡：“有风险，才有报酬。”
他需要食物，更需要尽快摸清这个庇护所的内部结构和运作方式。
清理隔离带这种活，虽然危险，却能接触到庇护所防御的边缘，或许还能找到一些有用的信息，甚至……遗落的物资。
接下来的几天，曲靖早出晚归，带着一身浓重的血腥和腐臭气息回来。
他带回了作为报酬的标准粮，偶尔还会有一两块从尸体上搜刮到的、未被污染的小块食物或是一些诸如半截锯条、几颗钉子之类的小工具。
这些微薄的收获，成了他们活下去的关键。
江秀秀将标准粮仔细地分成三份，尽量让曲靖多吃一些，以保证他有力气去从事那危险的工作，自己和婴儿则靠着那点份额和偶尔抢到的、或是曲靖带回来的额外收获勉强维持。
她也没有完全依赖曲靖。
在曲靖外出时，她会抱着孩子，在c区相对安全的范围内活动，仔细观察着这里的人和事。
她看到有人用不知从哪里弄来的药品换到了整整三块标准粮。
看到有人因为偷窃被守卫当众鞭挞，惨叫连连。
也看到一些面黄肌瘦的女人，为了换取食物，默默地走向那些挂着暧昧招牌的棚屋……
这里有一套自成体系、冰冷而残酷的生存逻辑。
她开始尝试着，用自己系统空间里的黄金，进行一些极其小心谨慎的交易。
她不敢大量出手，每次只拿出一小块，找到那些看起来稍微可靠些，或者说，贪婪但暂时还有底线的摊主，换取一些最急需的东西，一小罐珍贵的奶粉，不知真假，但婴儿急需，几片消炎药，甚至是一小块相对干净的、可以用来做尿布的棉布。
黄金在这里依然有价值，但必须谨慎使用，怀璧其罪的道理，在哪里都适用。
曲靖对于她偶尔能拿出东西来，并没有过多追问。
他似乎默许了她的这种小动作，只要不引来麻烦，不影响到他们的基本安全。
两人之间，形成了一种新的默契。
曲靖负责在外搏杀，获取基础生存资源和信息。
江秀秀负责内务，照顾孩子，并利用她独特的资源进行补充和微调。
这天晚上，曲靖回来得比平时更晚，脸色也更加阴沉。
他带回来的标准粮只有往常的一半。
“怎么了？”江秀秀心里一紧。
“活少了。”江霖言简意赅，拿起水壶灌了几口凉水。
“外面情况可能更糟了，进来的人太多，能派的活计有限。”
他顿了顿，看向江秀秀：“我们的粮食，撑不了几天了。”
压力再次如同实质般压下。
江秀秀抱紧了怀中的婴儿，小家伙似乎感受到了紧张的气氛，不安地扭动了一下。
“我……我今天用一点金子，换到了一张地图。”江秀秀犹豫了一下，还是说了出来。
她从怀里摸出一张粗糙的、手绘的羊皮纸。
“是庇护所内部和一些周边区域的地图，虽然画得简单，但标注了几个可能有野生食物和水源的点……”
这是她今天最大的收获，用了一块不小的金条，从一个看起来像是老勘探员的人手里换来的。
曲靖接过地图，就着窝棚外透进来的微弱光线，仔细看了起来。
他的手指在地图上几个标记点划过，眼神锐利。
“这几个地方……靠近隔离带，甚至在外面。”他抬起头，看向江秀秀，眼神深邃，“风险很大。”
“我知道。”江秀秀迎着他的目光，“但留在这里，也是等死。”
曲靖沉默了片刻，将地图折好，收了起来。
“明天，我去看看。”
他的决定，一如既往的干脆。
夜深了。
窝棚外，庇护所的夜晚依旧喧嚣而危险。
窝棚内，两个人，一个婴儿，围绕着那张简陋的地图和所剩无几的食物，再次站到了命运的十字路口。
是困守在这绝望的底层挣扎，还是冒险向外，寻找那一线渺茫的生机？
答案，似乎不言而喻。
在这个巨大的、名为庇护所的囚笼里，挣扎求生的脚步，从未停歇。