沈默的反击迅速而有效。
不过两日，关于兵部尚书周廷别业附近出现“形迹可疑之人”的流言，便如同长了翅膀般在京城某些特定的圈子里悄然传开。虽然并未明指周廷与前朝余孽有关，但这盆恰到好处的污水，足以让那些原本跟着周廷鼓噪的官员心生忌惮，暂时闭上了嘴巴。
朝堂上的舆论压力为之一缓。
太后和太子顺势下旨，申饬了周廷“风闻奏事，有失大臣之体”，并明确表示对魏国公徐辉祖和沈默的信任与支持，命其“放手施为，早日廓清妖氛”。
这一回合，沈默险胜。
但周廷及其背后势力的反扑，绝不会就此停止。沈默知道，必须尽快拿到周廷与“复兴会”勾结的铁证，才能彻底将其扳倒，并顺藤摸瓜，挖出更深层的黑手。
他加紧了调查步伐。一方面，让韩冲等人继续深挖曹少钦及其党羽，试图从锦衣卫内部打开缺口；另一方面，则亲自盯紧了周廷以及那几家可疑的车马行和酒楼。
然而，周廷老奸巨猾，行事极其谨慎，几乎抓不到任何把柄。那几家车马行和酒楼也似乎察觉到了危险，近期活动大幅减少，变得如同冬眠的毒蛇，难以追踪。
线索再次陷入僵局。
就在沈默苦思破局之策时，一个意想不到的人，通过吴医正的关系，秘密联系上了他。
来人竟是司礼监另一位秉笔太监，与冯保素来不睦的——刘瑾！
深夜，北镇抚司一间绝对隐秘的密室。
刘瑾穿着一身不起眼的便服，帽檐压得很低，但那双细长的眼睛里闪烁的精明与野心，却难以掩饰。
“沈指挥使，咱家可是冒着天大的风险来见你。”刘瑾尖细的嗓音在密室内回荡，带着一丝刻意营造的紧张。
“刘公公有话但讲无妨。”沈默神色平静，心中却快速盘算着刘瑾的来意。此人亦是权阉，与冯保争权夺利多年，此刻主动找上门，绝非好心。
刘瑾左右看了看，压低声音道：“冯保那厮罪该万死，死不足惜。但沈指挥使可知，他在宫中，在朝中，党羽远不止明面上那些？有些人，藏得深着呢！”
沈默不动声色：“哦？愿闻其详。”
“别的咱家不敢多说，”刘瑾眼中闪过一丝狡黠，“但有一人，冯保生前与之往来密切，甚至……咱家怀疑，冯保做的那些掉脑袋的勾当，此人未必不知情，甚至可能……也有一份！”
“谁？”
刘瑾凑近几分，几乎贴着沈默的耳朵，吐出一个名字：“内阁次辅，赵贞吉！”
赵贞吉！沈默心中剧震！此人乃是朝中清流领袖之一，素有贤名，地位尊崇，仅在首辅之下！若连他也与“复兴会”有染，那朝廷根基恐怕真的烂透了！
“刘公公，此话可有凭证？”沈默盯着刘瑾，目光锐利如刀。他需要判断，这是刘瑾借刀杀人的伎俩，还是确有其事。
刘瑾被沈默的目光看得有些发毛，干笑两声：“凭证嘛……咱家暂时没有。但咱家可以指条明路给沈指挥使。赵贞吉有个心腹门生，现任通政司右参议，名叫李文博。此人与‘惠民药局’以及城西的‘四海车马行’往来甚密。沈指挥使或许……可以从此人身上入手。”
通政司右参议李文博！惠民药局！四海车马行！
这几个名字串联起来，瞬间在沈默脑海中划过一道闪电！冯保利用惠民药局掩护运送军械，周廷与车马行关联，而现在，赵贞吉的心腹也牵扯其中！这张网，似乎越来越清晰了！
刘瑾提供的信息，极有可能是真的！至少，是一条极其重要的线索！
“刘公公为何要告诉本官这些？”沈默问道。
刘瑾叹了口气，脸上露出一副忧国忧民的表情：“咱家虽是内侍，却也食君之禄，担君之忧。眼看奸佞横行，祸乱朝纲，岂能坐视不理？只望沈指挥使能早日铲除奸邪，还朝堂一个朗朗乾坤！”
话说得冠冕堂皇，但沈默心知肚明，刘瑾不过是借他之手，铲除政敌，为自己上位铺路。但无论如何，这条线索的价值毋庸置疑。
“本官知道了。多谢刘公公。”沈默拱手。
送走刘瑾，沈默立刻行动。他并未直接动李文博，而是派人暗中严密监控其与惠民药局、四海车马行的所有往来。
同时，他亲自调阅了李文博以及赵贞吉的所有档案卷宗。
三天后，负责监控的韩冲带来了突破性的消息！
“大人！查到了！”韩冲语气兴奋，“李文博通过四海车马行，定期向城外西山的一处皇家别苑‘静心园’运送物资！而接收物资的人，虽然伪装成园丁杂役，但我们的暗探认出，其中一人，正是之前从我们手中逃脱的那个武功高强的黑影！”
静心园！皇家别苑！那个神秘高手！
所有的线索，在这一刻，仿佛被一条无形的线串联了起来！
静心园乃是先帝赏赐给赵贞吉颐养天年的恩典，虽名为皇家别苑，实则由赵贞吉掌管。那里地处偏僻，守卫森严，正是藏匿人犯、密谋大事的绝佳地点！
那个逃脱的黑影藏身于此，意味着那里极有可能就是“复兴会”在京城的一个重要据点！甚至可能是首领藏身之处！
而赵贞吉，这位德高望重的内阁次辅，恐怕不仅仅是知情者，很可能就是“复兴会”隐藏在朝堂最高层的核心人物之一！
图穷匕见！
沈默深吸一口气，强压下心中的激动与震惊。他知道，收网的时刻，到了。
但对手是内阁次辅，地位尊崇，没有绝对的把握，绝不能轻举妄动。一旦失手，后果不堪设想。
他需要确凿的证据，需要一击致命的时机！
他再次下令，加派人手，对静心园进行二十四小时不间断的监控，记录所有出入人员，寻找潜入侦查的机会。
同时，他亲自起草了一份密奏，将目前掌握的所有关于赵贞吉、李文博、静心园以及那个神秘高手的线索，详细禀明太后与太子，请求旨意，准备对静心园采取行动。
密奏送出的当晚，沈默站在北镇抚司最高的望楼上，遥望着西山方向那片沉沉的黑暗。
静心园，就像一头蛰伏在阴影中的巨兽，等待着猎物的上门，或者……猎人的降临。
他知道，与“复兴会”的最终决战，很可能就在那片看似宁静的皇家园林中展开。