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早餐在一种近乎凝滞的寂静中结束。当叶风放下最后一点沾染了果酱的银质小勺，发出细微的清脆声响时，他甚至能感觉到餐桌上其他“客人”几不可闻地松了口气。这顿早餐与其说是享用美食，不如说是一场在刀尖上跳舞的表演，每个人都扮演着陌生的角色，谨守着未知的规则，生怕一个不慎便万劫不复。
叶风拿起洁白的餐巾，动作尽量优雅地轻拭嘴角，眼角的余光始终留意着其他人的动静。他看到陈铭对他投来一个短暂却充满关切的眼神，林薇则低着头，手指紧张地绞着围裙的边缘。其他人也都是一副心事重重、欲言又止的模样。然而，那些矗立在阴影中的人偶侍从，如同无声的监视者，让他们不敢有任何逾越的举动。
就在这时，一直如同雕塑般侍立在叶风身后的格雷，再次发出了那平板的合成音：
“公主殿下，早餐时间已结束。按照今日日程，接下来您需要前往古堡南侧的马场，进行一小时的骑马训练。”
骑马训练？叶风微微一怔。在这个诡异莫名的规则怪谈世界里，居然还有如此……正常，甚至堪称贵族式的活动？但他立刻意识到，这绝不可能是单纯的休闲。规则无处不在，马场必然也有其对应的规则。
没等他细想，格雷继续说道：“今日与您一同进行训练的，还有一位尊贵的客人——来自城堡外的格罗芬殿下。请您务必展现出蔷薇古堡公主应有的风范与礼仪。”
格罗芬殿下？城堡外的人？叶风的心脏猛地一跳。这是否意味着这个世界并非完全封闭？还是说，这位“格罗芬殿下”也只是怪谈的一部分，甚至可能是另一种形态的“异常”？
然而，更让叶风在意的是格雷接下来的话：“您的训练着装，便是您此刻所穿的这一身，无需更换。”
什么？！穿着这身乳白色的连衣裙、连裤袜和高跟鞋去骑马？！
叶风那双风情万种的桃花眼瞬间因为惊愕而睁得更大，里面写满了难以置信和一丝无措。他下意识地低头看了看自己这身极其女性化、行动本就不便的装扮。连衣裙的裙摆只到膝盖，丝质的连裤袜紧贴肌肤，而那双细跟的高跟鞋更是让他连平稳走路都需要小心翼翼。穿着这身去骑马？这简直是天方夜谭！别说策马奔驰，就连安全地坐上马背都成问题！
“格…格雷，”他忍不住再次用那带着软糯鼻音、仿佛天生就在撒娇的嗓音开口，语气里充满了小动物般的求助与委屈，“这身衣服……骑马会不会不太方便？而且，这裙子……” 他纤长的手指轻轻捏住裙摆，指尖因为用力而微微泛白，脸上也浮起一层窘迫的红晕，“会不会……太短了？”
他脑海中甚至浮现出自己试图跨上马背时，裙摆翻飞，连裤袜包裹的腿部线条暴露无遗的尴尬场景，这让他从耳根到脖颈都染上了一层绯色。他天性里那份优雅下的依赖感在此刻暴露无遗，像一只被要求完成高难度动作的奶猫，用湿漉漉的眼神看着主人，希望对方能收回成命。
然而，格雷的回答依旧是冰冷而毫无转圜余地：“公主殿下，这是规定。您的着装代表了古堡的体面与您的身份。在任何公开场合，包括马场，都必须保持仪容的完美。请您遵从安排。”
规则！又是那该死的规则！叶风内心一阵无力。他意识到，在这个世界，质疑和反抗规则的直接后果可能是他无法承受的。他只能妥协。
“……我明白了。”他低声应道，声音轻软，带着一丝不易察觉的颤抖，像是受了委屈却又不得不顺从。他站起身，高跟鞋在地板上敲击出清脆却略显凌乱的声响，显示出他内心的不平静。
在格雷的引导下，叶风和其他“客人”一起离开了主餐厅。在走廊分岔口，其他人被另外出现的人偶引向了不同的方向，大概是去进行他们各自“角色”对应的活动。叶风只能眼睁睁看着同伴们离开，连一个眼神交流都来不及进行，心中那份想要找到依靠、集结众人的渴望愈发强烈，却也愈发感到孤独和无助。
他被格雷带着，穿过几条长长的、挂着古老壁画的回廊，走向古堡的南翼。越往南走，空气中逐渐能闻到一股淡淡的干草和马匹特有的气味。
终于，他们穿过一扇巨大的拱门，来到了室内马场。
马场极其宽敞，穹顶高耸，由巨大的玻璃窗构成，但窗外依旧是那片浓得化不开的白雾，使得光线显得有些朦胧而不真实。场地内铺着厚厚的沙土，几匹毛色油亮、体型优美的骏马正在马夫的牵引下安静地站立着。整个空间回荡着空灵的回音。
而在马场的中央，已经站着一个人。
那是一位身材高挑挺拔的年轻男子，穿着一身剪裁合体的深色骑装，脚蹬锃亮的马靴，手中把玩着一根精致的马鞭。他有着一头灿烂的金发，在朦胧的光线下依然耀眼，面容英俊，鼻梁高挺，碧蓝的眼眸如同深邃的湖泊。他嘴角噙着一丝若有若无的、带着几分审视和傲然的微笑，正饶有兴致地打量着从门口走进来的叶风。
想必这就是那位“格罗芬殿下”了。
当他的目光落在叶风身上时，那碧蓝的眸子里明显闪过了一丝惊艳，随即又转化为一种毫不掩饰的、带着玩味和探究的兴味。叶风这身与骑马活动格格不入的公主裙打扮，以及他那张男身女相、精致脆弱到极点的脸庞，显然引起了这位殿下极大的兴趣。
叶风被对方毫不避讳的目光看得有些窘迫，下意识地并拢了穿着白色连裤袜的双腿，高跟鞋的鞋尖有些不自在地在沙地上轻轻碾了碾。他努力挺直背脊，想让自己的姿态看起来更符合“公主”的矜持与高贵，但微微泛红的脸颊和闪烁的眼神，却暴露了他内心的紧张和羞窘。
格雷上前一步，用毫无感情的声音进行介绍：“格罗芬殿下，这位便是蔷薇古堡的公主，叶风殿下。公主殿下，这位是来自圣辉王国的格罗芬殿下。”
格罗芬优雅地行了一个标准的贵族礼，声音低沉而富有磁性：“很荣幸见到您，美丽的公主殿下。早就听闻蔷薇古堡的公主拥有令日月失色的容颜，今日一见，果然名不虚传。”他的目光在叶风身上流转，尤其是在他那双被白色连裤袜包裹的修长双腿和纤细的足踝上停留了片刻，“只是……殿下这身装扮，倒是别具一格，看来今天的骑马课会非常……有趣。”
他的话语带着恭维，但那语气中的调侃和某种深意，让叶风感觉像是被柔软的羽毛搔刮着心脏，痒痒的，却又带着一丝不安。叶风天生性格里有点小奶狗的黏人，但也混合着御姐般的傲娇，此刻被如此直白地注视和调侃，让他既有些无措，又生出一点想要反击的别扭。
他微微抬起下巴，试图让自己的声音听起来更清冷一些，但那天生的娇柔嗓音却削弱了这份努力：“格罗芬殿下，过誉了。我们开始吧。” 然而，他微微颤抖的尾音和闪烁的眼神，却像极了炸毛又强装镇定的小奶猫，毫无威慑力，反而更惹人怜爱。
马夫牵来一匹看起来相对温顺的白色母马。真正的问题来了——如何上马？
穿着这身紧身的连衣裙和行动不便的高跟鞋，跨坐上马背几乎是一项不可能完成的任务。叶风站在马镫旁，尝试了几次，都因为裙摆的束缚和高跟鞋的不稳而失败，反而因为动作幅度稍大，裙摆上扬，露出了更多被白色连裤袜包裹的大腿肌肤，这让他脸颊绯红，几乎要滴出血来。他求助般地看向格雷，格雷却只是面无表情地站在那里。
一旁的格罗芬殿下看着叶风笨拙而羞窘的模样，嘴角的笑意更深了。他缓步走上前，优雅地伸出手：
“看来公主殿下需要一些帮助。请允许我效劳。”
叶风看着对方伸出的手，又看了看那高大的马背，内心挣扎无比。接受帮助意味着要与这位陌生的、充满不确定性的“殿下”有肢体接触，这让他本能地感到抗拒和羞涩。但靠自己又显然无法完成……
最终，对规则的遵从和对完成“训练”的渴望压倒了个人的羞耻心。他咬了咬下唇，轻轻地将自己那只戴着白色蕾丝手套的、纤细的手，放在了格罗芬的掌心。
格罗芬的手温暖而有力，与他指尖的冰凉形成鲜明对比。他轻轻一托，几乎没费什么力气，就将轻盈的叶风送上了马背。
骤然升高的视野让叶风轻轻惊呼了一声，那声音娇柔婉转，如同受惊的莺啼。他慌忙地调整坐姿，试图找到平衡。连衣裙的裙摆因为骑坐的姿势而向上收缩，几乎到了大腿根部，白色的连裤袜完全暴露在空气中，紧贴马鞍的皮革传来微凉的触感。那双穿着高跟鞋的脚，艰难地寻找着马镫，姿势看起来十分别扭且缺乏安全感。
格罗芬站在马下，仰头看着他，碧蓝的眼眸中兴趣更浓。他翻身上了自己的马，那是一匹高大的黑色骏马。他控马靠近叶风，声音带着一丝不易察觉的笑意：
“公主殿下，不用紧张。放松身体，跟着马的节奏……当然，以您这身‘战袍’，我们或许可以慢慢来。”
他的话语像是指导，又像是调侃。叶风坐在马背上，感觉自己就像一个被包装精美的、易碎的瓷娃娃，在进行一场完全不符合自身条件的表演。他紧紧抓着缰绳，指节泛白，身体僵硬，每一次马匹的轻微移动都让他心惊胆战。
他必须完成这所谓的“骑马训练”，但他更知道，真正的挑战或许并非来自马术本身，而是来自身边这位莫测的格罗芬殿下，以及这个马场可能隐藏的、未知的规则。
他微微侧过头，看向身旁并辔而行的格罗芬，阳光（尽管是透过雾气）勾勒出他完美的侧脸轮廓。叶风心中警铃微作，却又不得不依赖对方的指导来保持平衡。这种矛盾的感觉让他无比煎熬。
训练，就在这种极其别扭、尴尬且充满潜在危机的氛围中开始了。叶风穿着他那身极不合时宜的“骑装”，如同一个精致却脆弱的提线木偶，在规则的丝线牵引下，进行着这场荒诞的表演。而他寻找同伴、探索真相的道路，似乎也因此变得更加崎岖和复杂。
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上午的骑马训练对叶风而言，简直是一场漫长而煎熬的酷刑。穿着那身束手束脚的公主裙和细跟高跟鞋，他别说驾驭马匹，就连最基本的保持平衡都做得摇摇欲坠。每一次马匹的轻踏或甩头，都让他心惊胆战，纤细的手指紧紧攥着缰绳，指关节因为用力而泛白。那身乳白色的连衣裙在马鞍的摩擦下显得有些凌乱，裙摆不可避免地向上缩起，露出更多被白色连裤袜包裹的腿部肌肤，在朦胧的光线下泛着细腻的光泽，这让他全程都羞窘得不敢抬头，白皙的脸颊和修长的脖颈始终染着一层绯红。
格罗芬殿下倒是显得游刃有余，他骑术精湛，控马自如，始终保持着与叶风并辔而行的距离。他那带着玩味和探究的目光，如同实质般落在叶风身上，尤其是当他因为马匹的晃动而发出低低的、带着颤音的惊呼时，格罗芬嘴角那抹意味深长的笑容便会加深几分。他偶尔会出声指导一两句，声音低沉磁性，但听在叶风耳中，却更像是某种不怀好意的调侃。
“放松，公主殿下，您的身体太僵硬了。”
“看来这身‘骑装’确实……别有一番风味。”
叶风只能咬紧下唇，努力忽略对方的目光和话语，将所有注意力集中在不让自己从马背上摔下来这件大事上。他那双桃花眼里水光潋滟，混合着紧张、羞愤和一丝委屈，看起来愈发我见犹怜。他天生的小奶狗性格让他在这种境况下格外渴望依靠和安抚，但眼前的格罗芬显然不是合适的对象，反而更像是一个危险的观察者。
终于，在度秒如年的一个小时后，训练结束了。当叶风被格雷扶着，几乎是半抱着从马背上下来时，他的双腿因为紧张和不适而微微发软，高跟鞋踩在沙地上，一个踉跄，差点摔倒，幸好格雷机械的手臂稳稳地扶住了他。他感觉自己的脚踝和小腿又酸又胀，穿着连裤袜的肌肤也因为汗湿而有些黏腻，整个人都透着一股被蹂躏过的脆弱美感。
格罗芬利落地翻身下马，走到叶风面前，优雅地行了一礼：“公主殿下的‘毅力’令人钦佩。希望下午能有幸再见到您。”他的目光在叶风微微泛红的脸颊和有些凌乱的发丝上扫过，笑容依旧让人捉摸不透。
叶风没有力气回应，只是微微颔首，便在格雷的搀扶下，尽快离开了这个让他倍感难堪的马场。
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午餐安排在一楼的偏厅，氛围比起早餐时似乎稍微“宽松”了一些，或许是因为人偶侍从的数量减少了，也或许是因为经过半天的“适应”，幸存者们开始尝试用极其隐晦的方式进行交流。叶风注意到陈铭和林薇几次欲言又止地看向他，眼神里充满了担忧和疑问。他也用眼神示意他们稍安勿躁。
午餐的食物依旧精致，但叶风食不知味。他迫切地需要和同伴们沟通，交换信息，理清现状。规则只规定了活动范围，并没有明确禁止他们之间的正常交流——只要不暴露“穿越者”的身份。
午餐结束后，人偶侍从开始引导众人前往不同的区域进行“自由活动”。叶风注意到陈铭、林薇以及另外两位相对熟悉的朋友被引向了靠近西侧蔷薇园方向的一个小型休息室。他心中一动，对格雷说道：“格雷，我想去那边的休息室坐一会儿，喝杯茶。”
格雷的玻璃眼珠转动了一下，似乎在检索规则，片刻后回答：“如您所愿，公主殿下。一楼的休息室在您的活动权限内。请自便，我会在门外等候。”
这正中叶风下怀！他尽量维持着优雅的步态（尽管双腿依旧酸软），朝着那间休息室走去。高跟鞋敲击大理石地面的声音在空旷的走廊回响。
休息室的门虚掩着。叶风推门进去，果然看到陈铭、林薇，还有另外一对夫妻——王涛和李雪，正紧张地坐在里面。看到叶风进来，四人几乎同时站了起来，脸上是混合着惊恐、茫然和找到组织的激动。
“叶风！”陈铭压低声音，第一个开口，“你没事吧？上午那骑马……”他看着叶风身上那身明显不适合剧烈活动的裙子，眼神复杂。
林薇也走上前，看着叶风身上那件原本属于自己的米白色连衣裙（现在是叶风在穿），表情更是古怪：“叶风…你…你这身…”
叶风无奈地叹了口气，那叹息声娇柔婉转，带着浓浓的疲惫和委屈：“别提了，我能活着从马背上下来就不错了。”他走到沙发边，几乎是瘫坐下去，纤长的玉足从高跟鞋里解脱出来，下意识地蜷缩了一下，隔着薄薄的白色连裤袜轻轻揉捏着自己酸痛的脚踝。这个不经意的小动作，配合着他那张倾国倾城却带着倦容的脸，显得格外惹人怜爱。
“这到底是怎么回事？我们怎么会在这里？这个鬼地方到底是什么？”王涛焦急地问道，他是几个人里性格最直率的。
“规则怪谈世界……”叶风深吸一口气，将自己醒来后的经历，尤其是那张规则卡片的内容，快速而清晰地低声讲述了一遍，“……我们必须遵守规则，否则可能会有很严重的后果。我现在的身份是‘蔷薇古堡的公主’，你们呢？”
陈铭苦笑：“我好像是个‘见习管家’，林薇是‘女仆’。”
王涛接口：“我是‘花匠’，李雪是‘乐师’。”
大家都被赋予了奇怪的身份，并且被要求遵守相应的行为准则。
“我们必须想办法离开这里！”李雪的声音带着哭腔，“这里太可怕了，那些人偶……”
“我知道，”叶风努力让自己的声音听起来镇定，安抚着大家，他天生带有一种让人想要亲近和信赖的气质，此刻更是发挥着作用，“但我们需要信息，需要找到这个世界的漏洞。我怀疑……”
他的话还没说完，休息室的门被毫无预兆地推开了。
一个修长挺拔的身影倚在门框上，金色的头发在走廊壁灯的光线下闪耀，正是格罗芬殿下。他脸上带着那种让人捉摸不透的笑容，碧蓝的眼睛扫过室内明显因为他的突然出现而瞬间僵住的五人。
“看来，几位聊得很投入？”格罗芬的声音带着一丝慵懒的趣味，他的目光最终落在了瘫坐在沙发上、玉足半露、姿态慵懒中带着惊惶的叶风身上。
叶风心中警铃大作，下意识地想把自己的脚藏起来，但已经来不及了。他强作镇定，试图端起公主的架子：“格罗芬殿下，请问有什么事吗？”
格罗芬没有直接回答，而是慢悠悠地走了进来，反手轻轻带上了门。这个动作让室内的气氛瞬间变得更加紧张。
他走到几人面前，目光逐一扫过陈铭、林薇、王涛、李雪紧张不安的脸，最后又回到叶风身上，嘴角勾起一个更大的弧度。
“几位，”他轻轻开口，声音压得有些低，带着一种洞悉一切的诡异感，“看来……不是这里的人呐。”
这句话如同惊雷般在五人耳边炸响！
叶风的心脏几乎要跳出胸腔，他猛地抬头，桃花眼里充满了震惊和难以置信：“你……你是怎么知道的？！” 他的声音因为惊骇而带上了一丝更加明显的娇颤，像受惊的鸟儿。
格罗芬似乎很满意他们的反应，他轻笑一声，那笑声低沉而磁性，却让人不寒而栗。
“我怎么知道的？”他好整以暇地调整了一下自己手套的位置，“从你们进入餐厅开始，那种与这里格格不入的惊慌、试探，还有你们之间那种试图隐藏却又欲盖弥彰的眼神交流……”他的目光再次落在叶风身上，带着一丝玩味，“尤其是你，我‘尊贵的公主殿下’，您虽然极力扮演，但您眼底深处的迷茫和偶尔流露出的、与这身华丽笼子不符的野性，可是相当有趣。”
他顿了顿，仿佛在欣赏几人苍白的脸色，才继续说道：“至于你们刚才的谈话……很不巧，这里的隔音并没有你们想象的那么好。我已经听了一会儿了。”
叶风等人如坠冰窟！他们最大的秘密，竟然早就被这个来历不明的“殿下”洞悉了！
“你……你想怎么样？”陈铭下意识地将林薇护在身后，声音紧绷。
格罗芬没有回答陈铭的问题，而是看着叶风，那双碧蓝的眼睛如同深潭，仿佛要将人吸进去。
“我知道离开这个世界的方法。”他缓缓地说道，语速慢得折磨人。
这句话如同黑暗中的一道曙光，瞬间抓住了所有人的心神！
“什么方法？！”王涛急切地追问。
格罗芬却没有直接回答，他只是看着叶风，嘴角那个笑容变得有些诡异，看不出是善意还是恶意。
“今夜零点，钟声敲响之时，”他的声音低沉如同耳语，却清晰地传入每个人的耳中，“我在图书馆等你们。”
他特意强调了“你们”，目光扫过所有人。
“记住，是午夜零点，图书馆。过时不候。”
说完，他不再多看众人一眼，转身，优雅地拉开了休息室的门，径直离开了。留下叶风五人面面相觑，心中充满了巨大的震惊、一丝绝处逢生的希望，以及更深沉、更令人不安的疑虑。
格罗芬……他到底是谁？是援手，还是另一个更危险的陷阱？午夜零点的图书馆之约，是逃离这个规则怪谈世界的机会，还是……通往更深深渊的入口？
叶风坐在沙发上，感受着自己过快的心跳，手指无意识地绞紧了裙摆。他那张男身女相的绝美脸庞上，第一次露出了如此凝重和决绝的神情。无论如何，这似乎是目前唯一的线索了。
“我们……要去吗？”林薇颤声问道。
叶风抬起头，看向同伴们，那双桃花眼中虽然还残留着惊惧，但更多的是一种下定决心的光芒。他轻轻点了点头，那娇柔的嗓音此刻却带着一种异常的坚定：
“去。我们必须去。”