她停顿了一下，目光如同冰冷的箭矢，射向赵组长：
“那么，‘备份’会在他们最不希望出现的时候，出现在全世界面前。到那时，被动的就不是我们了。”
她再次祭出了“备份”这张牌。虽然她并不知道除了塞进车缝的那个U盘，是否还有其他“备份”，但此刻，必须表现得足够强硬和笃定。
赵组长脸色铁青，胸膛剧烈起伏，显然气得不轻，但又无可奈何。他当然知道“备份”的威力，伊莎贝尔的纪录片就是前车之鉴。
令人窒息的僵持。
就在这时，病房内的闭路电视屏幕突然亮了起来，发出一阵轻微的电流声。屏幕先是雪花，然后跳出了一个画面——不是医院监控，而是一个看起来像是某种加密视频通话的界面。
界面正中，出现了一个面容清癯、目光深邃、穿着旧式中山装的老者。他看起来年事已高，但精神矍铄，自有一股不怒自威的气势。
看到这个老者，赵组长脸色大变，立刻挺直腰板，下意识地敬了个礼：“首长！”
老者摆了摆手，目光越过赵组长，直接落在了病床上的梅子溪和轮椅上的阿鬼身上。他的目光在梅子溪脸上停留了片刻，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，似有追忆，有痛惜，也有欣慰。
“小赵，你先出去。”老者的声音透过音响传来，平和却带着不容置疑的权威。
“是！”赵组长不敢有丝毫违逆，立刻退出了病房，并轻轻带上了门。
病房里只剩下梅子溪、阿鬼，和屏幕上的神秘老者。
老者看着梅子溪，缓缓开口，声音带着一种跨越时光的沧桑：
“孩子，你长得……很像你的母亲。”
梅子溪的心脏猛地一跳！
“您是……？”
老者没有直接回答，而是将目光转向阿鬼，眼神里带着赞许和一丝感慨：“‘鬼车’，这些年，辛苦你了。苏老当年将最后一线希望托付给你，你没有辜负他。”
阿鬼微微垂下眼帘，声音低沉：“分内之事。”
老者点了点头，重新看向梅子溪，眼神变得无比郑重：
“梅子溪，我的代号是‘磐石’。是你外公苏建国同志，当年留下的‘星火’守护者之一。”
磐石！外公旧部代号里，排在首位的那位！原商会监察长老！
梅子溪呼吸一滞，万万没想到会在这样的情况下，以这种方式，见到外公真正的旧部！而且，看赵组长那恭敬到近乎惶恐的态度，这位“磐石”老者的身份和能量，恐怕高得吓人！
“磐石……前辈。”梅子溪的声音有些发颤。
“不必多礼。”‘磐石’摆了摆手，神色严肃起来，“时间紧迫，我长话短说。你们带来的证据，尤其是那个黑匣子，我们已经初步掌握。里面的东西，确实牵涉极广，有些甚至涉及国家经济安全底线。因此，处理必须极其慎重。”
他话锋一转：“但‘慎重’不等于‘掩盖’。苏老毕生追求商会乃至更广领域的公平正义，他的血不能白流，你们流的血更不能白流！”
他的语气斩钉截铁，带着一股久居上位的决断力。
“我已经与其他几位尚存的老家伙通了气，也向更上面陈述了利害。”‘磐石’继续道，“余守仁及其核心党羽，必须依法严惩，给所有人一个交代。涉及境外的部分，会通过外交和法律途径，坚决追索到底！至于商会……”
他看向梅子溪，目光灼灼：“需要一场彻底的刮骨疗毒，然后，在‘星火’的指引下，重获新生。而你，作为苏老的直系血脉和星火印的持有者，将是带领商会走向新生的、最合适的人选。”
梅子溪感到肩上的担子从未如此沉重，也从未如此清晰。
“但是，”‘磐石’的语气陡然变得凌厉，“在这之前，你们还必须面对最后一个，也是最危险的考验。”
他停顿了一下，一字一句地道：
“余守仁背后那张黑网，真正的核心操纵者，还没有浮出水面。他们绝不会坐视余守仁倒台、证据曝光。黑匣子里的某些线索显示，他们已经在启动最后的‘清扫’程序，目标……直指所有知晓核心秘密、以及可能威胁到他们的人。”
他的目光落在梅子溪和阿鬼身上：
“包括你们。”
“‘磐石’前辈，您是说我外公当年的那些老部下，还有人潜伏在商会里？”梅子溪的声音因为急切而有些沙哑。
屏幕上的‘磐石’老者缓缓点头，深邃的目光仿佛能穿透电波，看到那隐藏在时光深处的暗影。“不止潜伏，他们很可能……已经走到了相当高的位置，甚至就在余守仁身边，看着他作恶，收集着证据，等待时机。”
阿鬼的眼神骤然锐利如刀，插言道：“黑匣子里的名单？”
“不全。”‘磐石’摇头，“余守仁生性多疑，连黑匣子也不会存放完整的名单。他只记录绝对核心的、为他处理过‘湿活’或掌握关键渠道的人。那些更深层的、只是提供情报或暗中协助的影子，他不信任，也不会记录。但根据我们多年的观察和一些零星的线索，‘白鹤’应该还在，而且……处境可能很危险。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的沉痛：“当年内斗后，我们这些明面上的老家伙被迫隐退或远走，但苏老事先安排了一些绝对忠诚、背景干净的年轻人，以各种方式潜伏下来，作为最后的眼睛和耳朵。‘白鹤’就是其中之一，代号取自‘白鹤亮翅，独立寒秋’，寓意坚守清白，伺机而动。他最初的身份，是苏老一个远方亲戚介绍进商会的普通文员。”
文员？梅子溪心中飞快思索。能接触到核心机密，又不引人注目……
“他后来去了哪里？”阿鬼追问，显然也意识到了这个人对理清整个黑网结构、甚至找到那个隐藏最深的核心操纵者的关键作用。
“不清楚。”‘磐石’叹了口气，“内斗之后，为了安全，所有潜伏者都转入深度静默，只通过极其隐秘的、不固定的单线方式与我们保持最低限度的联系。‘白鹤’最后的有效信息，是在大约八年前，他提到自己被调入余守仁直属的‘特别项目部’，负责处理一些‘海外联络’事宜。之后不久，他的联络就中断了。”
特别项目部？海外联络？梅子溪和阿鬼对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这很可能意味着，‘白鹤’已经接触到了余守仁与境外黑金网络的核心接口！
“中断的原因？”梅子溪问。
“无法确定。可能是暴露，可能是他主动切断了联系以求自保，也可能是……”‘磐石’没有说下去，但意思不言而喻——也可能已经遭遇不测。
病房内陷入了短暂的沉默。希望与危险并存，线索与迷雾交织。