模拟裂缝区域的浓烟还未散尽，刺鼻的符纸焦味混着次元力特有的淡腥气，呛得凌宸忍不住咳嗽。他扶着身边的紫叶树站稳，指尖还残留着刚才模拟雷系源力时的麻痹感 —— 那是强行调动万象灵根模拟陌生属性的后遗症，此刻经脉里像塞了团滚烫的棉絮，每动一下都隐隐作痛。
“别硬撑了！”“源” 的声音在脑海里响起，带着点后怕，“刚才那下雷系模拟差点把你经脉烧了，要不是铁皮盒子的金光护住你，你现在早躺地上抽搐了！林浩那小子跑就跑了，你别追，护卫已经去搜了，轮不到你逞英雄。”
凌宸没接话，只是望着林浩消失的方向 —— 遁形符留下的淡紫色轨迹还在空气中飘着，像条细长的蛇，最终消失在林地深处。他心里清楚，林浩不会真的逃走，大概率是躲在暗处，等着下一次动手的机会。
“凌宸同学，你没事吧？” 学院护卫快步走过来，手里拿着一块淡蓝色的 “清障符”，轻轻一捏，符纸化作一道微光，驱散了周围残留的次元紊乱，“刚才的疾风豹是真实的，我们已经上报学院，督查导师让你现在去临时驻地的议事厅，有重要的事要问你。”
凌宸点点头，跟着护卫往议事厅走。沿途能看到其他预备生在护卫的引导下有序集合，有人脸上还带着惊魂未定的神色 —— 刚才真实疾风豹的嘶吼声传遍了整个模拟区域，显然不少人都察觉到了异常。
临时驻地的议事厅是一间简陋的木屋，里面摆着一张长条木桌，督查导师和三位学院导师坐在桌后，脸色都很凝重。看到凌宸进来，督查导师指了指旁边的木凳：“坐吧，说说刚才的情况，你怎么确定疾风豹是真实的？还有，林浩为什么要跑？”
凌宸坐下，将从传送阵到模拟裂缝的经过一五一十地说出来 —— 林浩在传送时试图用滞源符暗算他，提议深入模拟区域，以及最后用遁形符逃走的细节，都没有隐瞒。只是在提到自己的灵根时，他按照 “源” 的建议，只说是 “能模拟基础属性的特殊灵根”，没暴露万象灵根的真相。
“滞源符、遁形符…… 都是灵根神殿的常用符纸。” 一位穿绿袍的导师皱起眉头，手里的笔在纸上快速记录，“看来灵根神殿确实把人安插进了预备生队伍，而且目标很可能就是你，凌宸同学。”
督查导师的目光落在凌宸身上，带着审视：“你之前在测试中表现出的源力融合能力，还有刚才模拟雷系源力的手段，都不是普通灵根者能做到的。灵根神殿盯上你，会不会和你的灵根有关？”
凌宸心里一紧，刚想解释，“源” 的声音突然在脑海里响起：“别说实话！就说你是偶然得到一本残缺的源力功法，才学会的融合技巧。要是暴露万象灵根，学院说不定会把你当成‘异类’，反而更危险。”
“是我偶然得到的一本旧书。” 凌宸立刻开口，语气尽量自然，“书里记载了一些基础的源力融合方法，我练了很久才掌握，算不上什么特殊能力。”
督查导师没再追问，只是和其他导师交换了个眼神，然后拿出一份名单：“现在有个麻烦 —— 林浩逃走前，故意在其他预备生面前说，你‘勾结次元生物’，导致真实疾风豹闯入模拟区域。虽然我们知道是假的，但有部分预备生已经产生了恐慌，甚至有人提议取消你的录取资格。”
凌宸的心猛地一沉。他没想到林浩会这么阴险，不仅逃走，还故意泼他脏水。要是学院真的取消他的录取资格，他不仅会失去躲避灵根神殿的庇护所，还会被贴上 “勾结次元生物” 的标签，走到哪里都会被人排挤。
“那…… 学院打算怎么处理？” 凌宸的声音带着紧张。
“我们几位导师商量过了。” 督查导师放下名单，语气严肃，“考虑到你在测试中表现出的潜力，以及灵根神殿对你的针对，学院决定暂时录取你为‘预备生’，但有三个条件。”
凌宸立刻坐直身体，认真听着。
“第一，接下来的三个月预备期，你需要接受学院的额外观察，每月提交一份源力修炼报告，不得擅自离开学院范围。”
督查导师伸出一根手指，“第二，你需要配合学院调查灵根神殿的渗透情况，提供你知道的所有关于神殿的信息。”
“第三，” 督查导师顿了顿，语气更严肃了些，“预备期内，你不得在其他学生面前使用特殊的源力融合或模拟能力，除非得到导师的许可。一旦违反，立刻取消录取资格。”
这三个条件虽然严格，却在凌宸的接受范围内。他连忙点头：“我同意！我会遵守学院的规定，配合调查。”
“很好。” 督查导师从抽屉里拿出一枚银色的预备生徽章，递给凌宸，“这是你的预备生徽章，和正式预备生的金色徽章不同，它带有定位和监控源力波动的功能。学院会通过徽章关注你的动向，你也可以通过徽章联系导师，遇到危险时捏碎徽章，护卫会立刻赶来。”
凌宸接过徽章，指尖触到冰凉的金属，心里却松了口气 —— 虽然是 “勉强录取”，还附带了很多条件，但至少他暂时安全了，不用再担心被灵根神殿的白袍人追杀。
“你可以回去休息了，明天一早，预备生队伍会正式前往青岚学院本部。” 督查导师挥了挥手，“记住你的承诺，别给学院惹麻烦。”
凌宸起身走出议事厅，刚到门口，就看到叶灵儿站在不远处的灵植丛旁，手里提着一个竹篮，脸上满是担忧。看到凌宸出来，她立刻跑过来：“凌宸，你没事吧？我刚才听其他预备生说，你被导师叫去问话，还说有人要取消你的录取资格……”
“我没事，” 凌宸笑着举起手里的银色徽章，“学院已经录取我了，虽然是预备生，还有三个月的观察期，但至少我们不用再担心被白袍人追杀了。”
叶灵儿这才松了口气，从竹篮里掏出一碗灵草粥：“我刚煮的，你快趁热喝。刚才你在模拟区域肯定消耗了很多源力，这粥能帮你恢复。”
凌宸接过粥，温热的粥滑进喉咙，带着熟悉的灵草清香，刚才紧绷的经脉瞬间舒服了不少。他看着叶灵儿眼角的泪痣，突然想起自己还没告诉她要去青岚学院本部的事：“灵儿，明天我就要去学院本部了，可能要很久才能回来。青风镇那边……”
“我知道。” 叶灵儿打断他，眼神里带着理解，“张爷爷已经跟我说了，你去学院是为了更好地修炼，也是为了避开灵根神殿的人。你放心，青风镇有我和张爷爷看着，不会有事的。” 她从怀里掏出一个布包，里面是些晒干的韧脉草和星轨草种子，“这个你拿着，韧脉草煮水喝能调理经脉，星轨草种子你可以在学院里种，它能帮你预警，还能稳定源力。”
凌宸接过布包，心里一阵温暖。他看着叶灵儿，想说些感谢的话，却发现喉咙发紧，什么都说不出来。
“源” 的声音在脑海里响起，带着点调侃：“别煽情了，人家姑娘都没哭，你倒先红了眼眶。明天就要去学院了，今晚好好休息，别再想林浩那小子的事了。”
凌宸没理会 “源” 的吐槽，只是握紧布包，认真地对叶灵儿说：“灵儿，等我在学院站稳脚跟，就回来接你。到时候，我带你去看看学院的灵植园，那里肯定有很多你没见过的灵草。”
叶灵儿笑着点头，眼角的泪痣在夕阳下闪着光：“好，我等你。你在学院一定要照顾好自己，别硬拼，要是遇到危险，就用传讯符联系我和张爷爷。”
两人在灵植丛旁站了很久，直到夕阳彻底落下，才依依不舍地分开。凌宸回到自己的临时住处 —— 一间简陋的木屋，里面只有一张木板床和一张小桌。他坐在床上，掏出怀里的银色徽章，徽章表面泛着淡淡的银光，像一颗小星星。
“总算暂时安全了。” 凌宸喃喃自语，心里却没完全放松。他知道，灵根神殿不会轻易放弃，林浩也肯定还在暗处盯着他。而且学院的额外观察和限制，也意味着他不能再像之前那样自由地修炼万象灵根，接下来的三个月预备期，注定不会平静。
就在这时，银色徽章突然轻轻震动了一下，表面的银光变得有些暗淡。凌宸心里一紧，连忙按住徽章 —— 他能感觉到，徽章里传来一股微弱的陌生源力波动，像是有人在试图破解徽章的定位功能。
“源，怎么回事？” 凌宸在心里急道。
“不好！是灵根神殿的人！”“源” 的声音带着紧张，“他们在试图干扰徽章的信号，可能是想找到你的位置，或者切断你和学院的联系！你赶紧把徽章放在铁皮盒子旁边，用金光护住它，别让他们破解成功！”
凌宸立刻照做，将银色徽章放在胸口的铁皮盒子旁。淡金色的光从铁皮盒子里扩散开来，包裹住徽章，徽章表面的银光瞬间恢复了明亮，震动也停止了。
“暂时安全了。”“源” 的声音松了口气，“但他们肯定不会善罢甘休。明天前往学院本部的路上，我们得更加小心，说不定林浩和白袍人会再次动手。”
凌宸握紧拳头，心里满是警惕。他看着窗外的夜色，远处的哨塔上亮着灯火，护卫的脚步声偶尔传来，却没能让他的心安定下来。他知道，这场针对他的阴谋还远远没有结束，而明天前往青岚学院本部的路，将会是他面临的又一场考验。
更让他担心的是，叶灵儿还在县城里，要是灵根神殿的人找不到他，会不会对叶灵儿下手？他掏出叶灵儿给的传讯符，紧紧攥在手里，心里暗暗发誓 —— 明天一定要确保叶灵儿安全回到青风镇，然后再前往学院。
夜色渐深，木屋外的风呜呜地吹着，像是在为即将到来的旅程，奏响不安的前奏。