联盟成立后的第三个傍晚，基地临时食堂的烟囱升起袅袅炊烟，混杂着烤串的焦香和野菜的清香，飘遍了大半个营地。小胖系着用旧战术服改的围裙，正站在临时搭建的灶台前忙得满头大汗，额头上的汗珠顺着脸颊滑到下巴，却顾不上擦——他手里握着根比胳膊还粗的烤串，正对着炭火转动，串上的戈壁蜥蜴肉滋滋冒油，表面撒着自制的香料碎，泛着诱人的金黄。“凌队说了，今天要让所有人都吃撑！”小胖对着帮厨的士兵喊，另一只手不忘往旁边的锅里撒野菜碎，锅里的变异土豆泥正冒着热气，香得帮厨的小兵直咽口水。
食堂里早已坐满了人。原本简陋的地穴食堂被彻底扩建，屋顶架起了轻质合金梁，覆盖着防水帆布，四周用净化后的藤蔓缠绕装饰，藤蔓上还挂着串起的能量灯，暖黄色的光映得每个人脸上都带着笑意。每张桌子上都摆着陶制餐盘，里面盛着小胖的“代表作”：烤蜥蜴串外焦里嫩，撒着从河谷营地换来的辛辣香料；变异土豆泥细腻绵密，混着焯水的净化野菜碎，透着清新；最显眼的是中间的大盆“杂烩汤”，里面炖着营地自产的菌菇和晒干的肉干，汤面上飘着翠绿的葱花——这些葱花来自试验田刚收获的第一批蔬菜，是小雅特意送来的“贺礼”。
“小胖，你这手艺要是放在战前，肯定能开个五星饭店！”铁牛捧着个大陶碗，嘴里塞满了土豆泥，含糊不清地喊。他刚从护卫队换岗回来，盔甲上还沾着些许尘土，却丝毫不影响他的食欲，手里的烤串已经啃完三根，正伸手去抢阿杰面前的那串。阿杰灵活地躲开，挑眉道：“铁总长注意点形象，别让新兵看笑话。”话虽如此，却把自己碗里的汤推了过去，“多喝点汤，你下午扛着炮弹跑了三圈，得补补。”马奎斯坐在旁边，一边小口喝着自制的野果酒，一边和工程师讨论“净化者”小型化的细节，餐盘里的食物却也没落下，显然对小胖的厨艺十分认可。
凌峰和苏晴走进食堂时，刚好撞见这热闹的场景。他刚从基地制高点巡查下来，身上还带着晚风的凉意，看着满室的烟火气，嘴角不自觉地扬起。小雅立刻举着个小陶碗跑过来，碗里盛着小半碗野果酒：“凌峰哥哥，这是我和小胖哥一起酿的，你尝尝！”凌峰接过抿了一口，酸甜的果香混着淡淡的酒香在舌尖散开，比他预想的好喝太多。“不错，以后咱们‘绿洲酒馆’的酒，就交给你们俩负责了。”他笑着揉了揉小雅的头，余光瞥见苏晴正看着他，眼底满是笑意。
“先别急着夸酒，去看看基地的新模样吧。”苏晴拉着凌峰的手腕，往食堂外走。夜色渐浓，基地的能量灯依次亮起，勾勒出扩建后营地的轮廓。曾经的“耗子窝”早已不见踪影，取而代之的是整齐排列的地面建筑：生活区的宿舍是轻质合金搭建的平房，每间都有朝南的窗户，窗台上摆着小雅培育的多肉植物；生产区传来机器的轻响，那是马奎斯主导的“净化者”生产线，灯火通明，几名工程师正调试着新的零件；防御区更是焕然一新，原本简陋的铁丝网换成了星髓合金围墙，每隔五十米就有一座岗楼，顶部的自动炮塔泛着冷光，基地中央的能量护盾发生器缓缓运转，在夜空中撑起一道淡绿色的屏障。
“东边是新建的学校和医疗站，玲姐说下周就能接收周边营地的孤儿；西边是农具作坊，赵城主送来的铁匠正在打造犁和锄头，等农耕区建好就能派上用场。”苏晴指着远处的灯火，轻声介绍。凌峰顺着她指的方向看去，果然看到几间房子里传来孩子们的笑声，那是临时学校的方向，小雅正带着几个孩子在院子里追逐，手里举着萤火虫形状的荧光灯。不远处的试验田边，几台小型灌溉机正在运转，水顺着沟渠流进麦田，月光下，麦苗泛着淡淡的绿光，长势喜人。
“真成‘凌霄宝殿’了。”凌峰轻声感慨。他想起刚建立基地时，众人挤在地穴里，吃着压缩饼干，时刻担心影盟的袭击，那时他随口说的“要把基地建成凌霄宝殿”，不过是鼓舞士气的话，如今竟真的实现了。苏晴靠在他身边，望着眼前的景象，轻声道：“不是‘凌霄宝殿’，是家。”凌峰转头看她，月光映在她脸上，清晰可见眼底的温柔，他伸手握住她的手，掌心传来温暖的触感。
两人回到食堂时，庆功宴已经进入高潮。小胖站在桌子上，举着个大陶杯，脸红脖子粗地喊：“我代表厨房，敬凌队！敬联盟！敬咱们的新家！”所有人都站起来，举起手里的杯子，陶杯碰撞的声音清脆响亮，回荡在食堂里。凌峰也举起杯，看着眼前熟悉的面孔——铁牛满脸通红地和士兵划拳，阿杰正给马奎斯添酒，小雅和孩子们围在小胖身边，缠着要吃烤串，苏晴站在他身边，笑着举杯回应。
宴会散后，凌峰独自登上基地的了望塔。夜风微凉，吹起他的衣角，下方的营地灯火璀璨，如同黑夜里的星河。生产区的机器声渐渐轻了，生活区的窗户陆续熄灭灯光，只有岗楼的灯还亮着，守卫士兵的身影在灯下巡逻。不远处的试验田，麦苗在夜风中轻轻摇曳，偶尔传来几声虫鸣——那是净化后重新出现的生命迹象。
“在想什么？”苏晴的声音从身后传来，她手里拿着件外套，轻轻披在凌峰肩上。凌峰回头，握住她的手，指着下方的营地：“在想，咱们做到了。”从对抗影盟的艰难，到“净化者”的诞生，再到联盟的成立，基地的新生，每一步都浸透着众人的血汗。他想起黑狼的陨落，周明远的覆灭，想起废墟中搜寻时的焦灼，凌峰苏醒后的坚持，所有的艰难都在眼前的灯火中化为值得。
“还没结束呢。”苏晴笑着说，“东部戈壁的净化计划下周启动，农耕区的种子也快到了，你的‘绿洲酒馆’，也该提上日程了。”凌峰笑了，握紧她的手，看向东方泛起的鱼肚白。新的一天即将到来，废土的新生，才刚刚开始。而这片充满生机的营地，这群并肩作战的伙伴，终将在这片土地上，种出属于他们的未来。