车队顺着备用通道行驶了约两小时，进入血色峡谷最深处的“沉沙段”。这里的岩壁更加陡峭，阳光几乎无法穿透，谷底积着厚厚的流沙，车轮碾过会陷下半尺深，“血风”也变得愈发狂暴，刮在“开拓者”的装甲上发出刺耳的“刮擦声”。苏晴盯着辐射检测仪，眉头微蹙：“这里辐射值正常，但流沙下面有异常能量波动，像是大量生物聚集的信号。”
话音刚落，车队前方的流沙突然剧烈翻滚，三团灰褐色的“沙浪”以极快的速度朝着物资拖车冲来。“小心！”凌峰猛地操控“开拓者”横在拖车前，还没等机甲展开护盾，沙面突然炸开，三只体型堪比水牛的变异生物跃出地面——它们浑身覆盖着粗糙的鳞甲，像砂纸般布满沙砾，四肢粗壮有力，爪子能轻易刨开坚硬的岩石，最骇人的是头部那对突出的复眼，以及嘴部两侧喷射出的淡黄色酸性粘液，落在地面瞬间腐蚀出一个个小坑。
“是沙行者！”陈工程师的声音带着惊慌，“这东西皮糙肉厚，普通子弹打不穿，酸性粘液能融化机甲装甲！之前有商队的装甲车就是被它们腐蚀穿底盘的！”说话间，又有五只沙行者从两侧的流沙中钻出，形成合围之势，其中一只猛地扑向老炮驾驶的越野车，爪子在车门上划出三道深深的划痕，金属碎屑混着沙尘飞溅。
“开拓者”立刻发起攻击，双联装脉冲步枪的蓝光连续命中一只沙行者的躯干，却只在鳞甲上留下浅浅的焦痕。那只沙行者吃痛嘶吼，转头喷吐一道粘液，凌峰急忙操控机甲侧身躲避，粘液落在身后的岩壁上，发出“滋滋”的腐蚀声，岩石瞬间被融成糊状。“不行！打不动它们的鳞甲！”凌峰咬牙道，“苏晴，找弱点！”
苏晴快速调出沙行者的生物资料——这是阿杰出发前给她传的废土变异生物图鉴，她指着屏幕上的标注：“眼睛后方！那里没有鳞甲覆盖，是神经中枢所在！”可沙行者速度极快，且始终在流沙中穿梭，机甲的脉冲步枪很难精准瞄准。短短几分钟，就有两辆物资拖车的轮胎被沙行者咬爆，车厢侧面也被粘液腐蚀出多个破洞，陈工程师带来的护卫们举着爆能枪射击，却根本无法阻止这些狂暴的生物。
“铁牛，用爆能枪牵制左翼的沙行者！老炮把车倒到岩石堆后面！”凌峰一边操控“开拓者”用护盾抵挡粘液攻击，一边对着通讯器大喊，“鹰眼呢？！”“峰哥，我在这儿！”通讯器里传来鹰眼沉稳的声音，“我已经爬到西侧的岩石平台上，视野开阔，能锁定所有目标！”
众人抬头望去，只见峡谷西侧的一处十余米高的岩石平台上，鹰眼正趴在那里，身前架着一把改装过的重型狙击枪——这是凌峰花了三块能量晶块专门为他定制的武器，枪管加长了半米，配备了高倍夜视瞄准镜和声波定位器，搭配特制的穿甲弹，足以击穿重型机甲的反应装甲。鹰眼的身体与岩石完美贴合，迷彩服与周围环境融为一体，只有狙击枪的瞄准镜偶尔反射出一丝寒光。
“锁定目标，左翼第一只，眼睛后方三点钟方向。”鹰眼的声音冷静得没有一丝波澜，手指轻轻扣动扳机。“砰！”沉闷的枪声在峡谷中回荡，穿甲弹带着尖锐的破空声，精准命中那只正扑向护卫的沙行者。沙行者的动作突然僵住，头部喷出一股黑色的血液，庞大的身躯重重摔在流沙中，抽搐了几下便不再动弹。
一击致命！所有人都愣住了，紧接着爆发出欢呼。鹰眼没有停顿，瞄准镜快速移动，锁定第二只正在攻击拖车的沙行者。这只沙行者似乎察觉到危险，猛地钻进流沙，只露出半个头部观察。可鹰眼早有准备，他打开狙击枪的声波定位器，屏幕上清晰显示出沙行者在沙下的移动轨迹。当沙行者再次探出头准备喷吐粘液时，鹰眼果断开枪，穿甲弹精准命中其眼睛后方的弱点，沙行者瞬间倒地。
接下来的十分钟，峡谷中不断响起狙击枪的枪声。鹰眼如同死神般精准，每一声枪响都伴随着一只沙行者的倒地。有只沙行者试图偷袭岩石平台上的鹰眼，顺着岩壁快速攀爬，却被鹰眼余光察觉，他侧身翻滚避开扑击，同时反手一枪，穿甲弹从沙行者的下颌射入，直穿神经中枢。那只沙行者惨叫着从岩壁上摔落，重重砸在流沙中。
最后一只沙行者见同伴纷纷倒地，终于露出畏惧之色，转身就要钻进流沙逃窜。“想跑？”鹰眼冷哼一声，快速调整瞄准镜，计算出沙行者的逃跑轨迹，提前开枪。穿甲弹落在沙行者前方半米处，却在接触地面的瞬间爆炸——这是穿甲弹的延迟引爆功能，冲击波将沙行者从流沙中震飞，还没等它落地，鹰眼的第二枪已经命中其弱点。
战斗结束，八只沙行者全部倒在流沙中，峡谷恢复了之前的寂静，只剩下风吹过岩壁的呼啸声。鹰眼从岩石平台上下来，手里的狙击枪依旧稳稳当当，仿佛刚才那场惊心动魄的狙击只是一场寻常的射击训练。凌峰操控“开拓者”走到他面前，机甲的机械臂拍了拍他的肩膀：“好小子！这钱花得值！”
陈工程师凑过来，看着鹰眼的狙击枪，眼中满是惊叹：“这枪法，这武器，简直是移动的精准炮台！有你在，就算遇到再多沙行者也不怕了！”鹰眼挠了挠头，有些不好意思：“是峰哥给的武器好，要是没有这把狙击枪和穿甲弹，我也打不穿它们的弱点。”
众人快速清理战场，将沙行者的尸体拖到远处——这些生物的鳞甲虽然坚硬，但经过处理后可以制作成防腐蚀的护具，爪子也能打磨成锋利的匕首，在废土上都是值钱的好东西。凌峰看着修复完毕的物资车队，又看向远处越来越近的磐石城轮廓，心中松了口气——最凶险的两段路程已经过去，接下来只要顺利抵达交易点，这单天价任务就算圆满完成。而经此一战，“凌霄宝殿”的名声，恐怕不仅会在匪帮圈子里传开，更会传到磐石城的耳朵里。