“这根‘胚骨’，”时骸的声音带着一种前所未有的郑重，甚至有一丝难以察觉的温柔，“俺用自身的死气温养了十几年，日夜不离。它已到了孕育的边缘，就差最后一口纯粹的‘生之灵性’点化。”它猩红的魂火灼灼地盯着杏冠灵猫颅顶的杏树，那翠绿的枝叶仿佛就是它全部的希望。
“猫道友，你给俺三滴青液，助俺育出子嗣……俺给你找三具上好的灵性尸骸！保证新鲜，灵性充沛！”它顿了顿，下颌骨咔哒一响，猩红魂火猛地转向林默雨，爆发出森然戾气：“若是谁让俺‘绝后’……”它没有说完，但那骤然升腾的、冰冷刺骨的杀意，如同实质的冰锥，直刺林默雨！ 这是它的命根子！谁敢动它，老子拼着魂火湮灭，也要拉他一起永堕死寂！
气氛瞬间降至冰点。贪婪、警惕、杀意、渴望……复杂的情绪在空气中无声碰撞。白骨坡地的风似乎都停滞了，只剩下远处怪鸟偶尔传来的几声凄厉鸣叫。
最终，是林默雨打破了这令人窒息的沉默。她脸上的怒容缓缓收敛，取而代之的是一种冰冷的、充满算计的平静。她收起了指尖的纸刃，双手抱胸，目光在时骸手中的胚骨和杏冠灵猫之间来回扫视。
“说说你的计划。”她的声音恢复了平日的冷静，甚至还带上了一丝不易察觉的兴趣。这骨头架子居然有这种宝贝？看来它豁出去了。也好……有它当探路石和打手，或许能成。三具尸骸换三滴青液，这买卖……未必不能做。风险依然在，但收益值得一搏！
在李然沉默的注视下（他并未干涉这诡界的生存交易），杏冠灵猫倒是表现出了“生意人”的果断。它颅顶的杏树轻轻摇曳，算是认可了这桩交易的核心规则——一具蕴含灵性的尸骸，换取一滴宝贵的青液。
时骸见初步协议达成，猩红魂火跳动得急促了些，显然内心并不平静。它指向南方，那白骨坡地延伸向更幽深黑暗的方向：
“从此地向南，不过十里，有一处深入地下的巨大溶洞。里面盘踞着一群‘石乳僧’。”它顿了顿，似乎在组织语言描述，“那些东西，形似嵌在石头里的佝偻僧人，躯干是布满孔洞的灰岩，不断渗出乳白色的粘稠石髓。它们的脑袋是一整块倒长的半透明石头，里面流淌着浑浊的髓液。敲一下，能发出空洞的木鱼声，闻起来是开山凿石的刺鼻粉尘味。”
“它们数量不少，具体多少俺没探清，但单个实力有限，行动迟缓，常年嵌在洞壁洞顶不动弹。它们会发出一种古怪的嗡鸣，像金属在空腔里回响，能勾得人心神恍惚，忍不住去舔舐它们分泌的石髓。”时骸的语气带着一丝不易察觉的忌惮，“那石髓是剧毒！初尝者能生肌止血，甚至短暂石化肢体抗敌，诱人得很。但沾得多了……”它下颌骨咔哒一响，声音变得阴冷，“骨肉僵化，脑子迟钝，最后彻底变成洞里的一根新石笋，成为那些石头和尚‘修行’的垫脚石！它们还能喷吐石髓，遇风即化尖锐石刺，或者剥落石片像飞钹般切割。”
“它们的尸骸，”时骸猩红的魂火扫过林默雨和杏冠灵猫，“那灰岩躯干里，沉淀着它们汲取的地脉灵质和矿物毒素，对猫道友来说，应该算是上好的‘饲料’吧？而且，只要小心避开最古老、气息最沉凝的那些，”它谨慎地指了指自己手中的胚骨，意指需要避开强大的‘石龛僧’，“猎杀落单的、新生的‘初乳僧’，风险可控！” 初乳僧的石髓诱惑性最强，也最容易猎杀。只要不被群体围住，不被那梵唱蛊惑，拿到尸骸不难！为了青液，值得一搏！
林默雨眼中精光闪烁，快速消化着时骸提供的信息。石髓的诡异效果让她警惕，但“风险可控”和“尸骸蕴含灵质”这两点，让她心中的天平彻底倾斜。她舔了舔有些干涩的嘴唇，仿佛已经嗅到了青液的芬芳。
“成交！”林默雨斩钉截铁，随即又补充道，“不过丑话说在前头，进了洞，各凭本事猎杀，谁杀的尸骸归谁！别想着背后捅刀子，否则……”她指尖寒光一闪，一张惨白纸片如同毒蛇吐信般出现又消失。得防着这骨头架子一手！但合作是目前最快的途径。
“哼！俺时骸行事，光明磊落！”时骸挺了挺胸膛（虽然只有骨头），猩红魂火跳动，“走！”
两道身影迅速的融入嶙峋的白骨阴影之中，朝着南方那未知的溶洞潜行而去。
李然站在原地，看着他们消失的方向，又看了看身旁闭目养神、仿佛一切尽在掌握的杏冠灵猫。他突然深刻地意识到，那看似小小一滴的青液，在这灵性匮乏、弱肉强食的诡界，究竟蕴含着何等惊人的价值和……足以让人铤而走险的魔力。
李然站在原地，这才将视线挪转到身旁闭目养神、仿佛一切尽在掌握的杏冠灵猫。那灵猫颅顶的杏树已然恢复挺拔，断口处不再渗出暗红汁液，只是偶尔微微摇曳的枝叶，无声地提醒着它刚刚汲取了何等纯粹的力量。
李然心中蓦然升起一股强烈的明悟。它在这灵性匮乏如沙漠、弱肉强食为铁律的诡界，所蕴含的价值，远超他最初的想象。它不仅仅是可以交易的“钱”，更是续命的“药”，是力量的“源”，是足以让原本势如水火的仇敌暂时放下干戈、甚至联手冒险的……魔力之源！
诡界冰冷而赤裸的生存法则，正以一种极具冲击力的方式，在他眼前徐徐展开，比脚下的白骨更加真实，更加残酷。
就在他心潮翻涌之际，一个极其轻微、如同叶片摩挲的声音，带着一种刻意放低的恭敬，在他身侧响起：
“家主安好。小修替主家向您问好。”
李然猛地转头，瞳孔微缩。声音的来源正是杏冠灵猫，当然更准确的说是其头上的树冠，只见其此刻周遭的光线微弱的扭曲！一个几乎与周围阴影融为一体的轮廓缓缓清晰起来。那是一个身形纤细、仿佛由无数细密藤蔓与叶片编织而成的“人形”，通体泛着一种深沉的墨绿色，唯有双眼位置，是两点温和的翡翠色光芒。它微微躬身，姿态谦卑。
“您是？”李然的手下意识地虚按在清虹剑柄上，声音带着警惕。
“小修乃长坎坞堡第二顺位女主——高兰上人座下门徒，树妖——青鸟。”墨绿色的身影保持着躬身姿态，翡翠眼眸低垂，“有幸曾在坞堡之中，远远瞻仰过家主一面。”
长坎坞堡？高兰上人？
显然对方的话，如同投入深潭的石子，在李然的脑海里激起一丝微澜，却又迅速归于沉寂。他皱眉：“您……”
话到嘴边，他顿住了。他想问“上界物类不是不能往来下界吗？”，但旋即想到自己此刻就身处这下界，这质问显得无比苍白和冒昧。