邯郸的深秋，寒意刺骨。
那场惊心动魄的对峙，最终以一种极其戏剧化的方式，落下了帷幕。
在僵持了整整一天一夜之后，紧闭的院门，被缓缓地打开了。
走进来的，不再是那些杀气腾腾的赵国兵士，而是吕不韦的那位心腹管事，司徒缺。
他的身后，跟着几名仆役，手里捧着崭新的衣物、温热的食物，以及一个装满了金疮药和干净绷带的药箱。
司徒缺的脸上，带着一如既往的、职业化的恭敬微笑。
他仿佛完全不知道这里刚刚发生过一场生死对峙，只是像往常一样，躬身行礼。
“让公子和夫人受惊了。归途的车马，已经备好。主人让小人，恭迎公子回秦。”
赵姬看着眼前这诡异的场景，看着那些散发着香气的食物，整个人都处在一种巨大的、不真实的恍惚之中。
一天前，她们还是即将被处死的阶下囚。
一天后，她们却成了即将被恭迎回国的贵人。
这天翻地覆的转变，让她那本就脆弱的神经，几乎要彻底断裂。
而政，只是冷冷地看着司徒缺，看着他那张没有任何破绽的笑脸。
她没有问，为什么。
她也不需要问。
她知道，这是吕不韦的手笔。
这是那个高明的棋手，在棋局终了时，前来收拾棋盘了。
“赵高呢？”
政开口了。
这是她在危机解除后，说的第一句话。
她问的，不是自己的父亲，不是秦国的局势，而是她那枚最忠诚、也最卑微的爪牙。
司徒缺的眼中，闪过一丝不易察觉的惊讶。
他显然没想到，这位公子在经历如此大变之后，最关心的，竟然是那个不起眼的、住在隔壁的男孩。
但他掩饰得很好。
“回公子，赵高受了些皮外伤，并无大碍。主人已经将他妥善安置，他会与公子同车，一起回秦。”
得到了这个答案，政才点了点头，放下了手中的短剑。
那柄在她手中紧握了一天一夜的、沾染了她母亲鲜血的短剑。
归途，是一场沉默而压抑的迁徙。
一辆宽大而坚固的马车，在数十名秦国锐士的护卫下，缓缓地驶离了邯郸城。
出城时，没有遇到任何阻拦。
那些曾经对她们充满敌意的赵国守军，此刻都远远地避开，眼神复杂地，目送着这支队伍的离去。
车厢内，被分隔成了两个空间。
外间，是政和赵姬。
里间，用一道厚厚的帘幕隔开的，是赵高和他那个依旧在昏睡中的、被当作行李一样带上的母亲。
赵姬依旧处在一种魂不守舍的状态。
她时而看看窗外飞速倒退的景物，时而又用一种极其复杂的、混杂着恐惧和陌生的眼神，偷偷地打量着自己的女儿。
那场挟持的阴影，像一道无法逾越的鸿沟，横亘在了她们母女之间。
政则完全无视了母亲的目光。
她只是靠在车壁上，闭目养神。
但她的耳朵，却一直在听着。
听着车轮碾过土地的声音，听着护卫们整齐划一的脚步声，更听着……帘幕后，那个属于赵高的、微弱但平稳的呼吸声。
她知道，这辆马车，是一个新的牢笼。
一个由吕不韦的保护所构筑的、移动的牢笼。
在抵达咸阳之前，她的一举一动，依旧在吕不韦的监视之下。
车队行进了三天。
一路上，风平浪静。
那些护卫，纪律严明，沉默寡言。
他们只负责开路和警戒，从不与车厢内的任何人交谈。
司徒缺则像一个最周到的管家，将她们的饮食起居，安排得井井有条。
一切，都显得那么的顺利。
顺利得，有些不正常。
政的心中，那根警惕的弦，始终没有放松。
她知道，从邯郸到咸阳，路途遥远，中间要穿过秦赵两国犬牙交错的、最混乱的边境地带。
这里，不仅有两国的游骑散兵，更有无数因为战争而流离失所的难民、以及占山为王的盗匪。
这样一支携带着重要人物和明显物资的队伍，就像是黑夜里的一支火炬，不可能不引起别人的注意。
这种过于平静的顺利，只有两种可能。
要么，是吕不韦神通广大，早已将沿途的一切都打点妥当，扫清了所有障碍。
要么，就是……这平静的湖面之下，正酝酿着一场更可怕的风暴。
政更倾向于后者。
因为她知道，这个世界上，从来就没有什么万无一失的计划。
尤其是，当这盘棋的棋手，不止吕不韦一个人的时候。
果然，在第四天的黄昏，当车队行至一处名为“断魂谷”的狭长山谷时，意外，发生了。
一支响箭，带着刺耳的尖啸，从山谷两侧的密林中，呼啸而来，“咄”的一声，死死地钉在了马车前的地面上。
箭羽上，绑着一块黑色的布条。
——死亡的预告。
整个车队，瞬间停了下来。
所有的秦国锐士，都在第一时间，拔出了腰间的青铜剑，迅速地组成了一个防御性的圆阵，将马车死死地护在了中央。
他们的动作，训练有素，显然是身经百战的精锐。
司徒缺的脸色，第一次，变得无比凝重。
他撩开车帘，对着山谷两侧，沉声喝道：
“车内乃是秦国使节！不知是哪路好汉，在此拦路？若求财，我等愿奉上金帛，以结善缘！”
密林中，一片死寂。
没有任何回应。
只有山风吹过树梢的、呜呜的声响，像鬼魂在哭泣。
这种死寂，比任何叫嚣和威胁，都更让人感到恐惧。
它说明，对方要的，不是财。
是命。
政在车厢内，透过帘幕的缝隙，冷冷地观察着这一切。
她的手，已经握住了枕下的那柄精钢短剑。
她的心，在这一刻，反而变得前所未有的平静。
她知道，这场迟来的淬火，终于开始了。
吕不韦为她安排的、那条用金钱和权力铺就的阳关道，到此为止了。
接下来，她将要走的，是一条需要用她自己的鲜血和杀戮，去开拓的……独木桥。
她缓缓地，撩开了隔着里间的帘幕。
帘幕后，赵高不知何时已经醒来。
他正坐在角落里，那双阴鸷的眼睛里，闪烁着狼一般的、兴奋而又残忍的光。
他的手中，紧紧地握着那柄，政赏赐给他的、早已被他磨砺得锋利无比的青铜短剑。
四目相对。
无需任何言语。
两头被囚禁了太久的、来自黑暗的野兽，在这一刻，同时，嗅到了血的味道。
他们知道，狩猎的时刻，到了。