与林栀视频通话后的第二天，陆星辰带着被她“远程辅助”优化后的完美计划书，信心十足地准备着与新投资方“启明资本”的关键面谈。连日来的疲惫因前一晚的心灵熨帖而消散大半，他甚至感觉右手指尖的僵硬感都似乎轻了些许。
午间休息，他习惯性地点开常去的电竞论坛，想看看行业动态，却被一个飘在首页热帖的标题瞬间攫住了目光——
【惊！陆神女友海外进修疑劈腿？与GEN法籍设计师举止亲密，共进晚餐照片曝光！】
标题像一根冰冷的针，猝不及防地刺入眼底。陆星辰握着鼠标的左手指节瞬间泛白，呼吸有几秒的停滞。他强迫自己冷静，点开了帖子。
主楼放了几张明显是偷拍角度的照片。一张是GEN大楼附近的咖啡馆外，林栀与一个身材高挑、金发碧眼的年轻男人并肩走着，两人似乎在讨论什么，男人侧头看着林栀，脸上带着笑意。另一张是夜晚的餐厅窗边，两人坐在同一张桌子用餐，角度关系，看起来距离有些近。拍照者刻意选取了某些瞬间，营造出一种暧昧的氛围。
发帖人用夸张煽动的文字描述着“郎才女貌”、“相谈甚欢”，并“合理推测”林栀滞留海外不归，恐已另结新欢。
评论区早已炸锅。有坚信林栀、怒斥造谣的；有半信半疑、感叹异地恋艰难的；也不乏幸灾乐祸、嘲讽陆星辰“赛场得意情场失意”的。
冰冷的文字像无数细小的冰碴，顺着血管蔓延。陆星辰盯着那几张模糊的照片，尤其是林栀对着那个法国男人露出的、他熟悉的讨论问题时专注而明亮的侧脸，胸腔里像是被什么东西狠狠攥住，闷得发疼。
他知道媒体的德性，知道角度和瞬间可以如何扭曲事实。理智告诉他，这极大概率是断章取义的炒作。但情感上，那横亘在两人之间的七小时时差、万里距离，以及她因工作可能再次延长的归期，在此刻被无限放大，化作一丝难以言喻的酸涩和不安，悄然啃噬着他的心。他即将为两人的未来去冲锋陷阵，而关于她的这样不堪的流言，却在他最需要专注的时候，给了他沉重的一击。
“星辰哥，你看这个了吗？”助理教练小陈拿着手机，一脸担忧地跑进来，显然也看到了帖子。
陆星辰猛地合上笔记本电脑屏幕，发出不大不小的一声响，吓了小陈一跳。他闭上眼，揉了揉眉心，再睁开时，眼底翻涌的情绪已被强行压下，只剩下惯有的冷静，只是那冷静之下，蕴藏着风暴过后的余烬。
“看到了。”他的声音有些沙哑，“不用管，捕风捉影的东西。”
小陈张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去，默默退了出去。
办公室里只剩下陆星辰一人。他没有立刻重新投入工作，而是起身走到窗边，点燃了一支烟。烟雾缭绕中，他看着楼下渺小的车流人潮，脑海里不受控制地闪过与林栀的点点滴滴——她在他最狼狈时坚定的陪伴，她在演播室里为他据理力争的锋芒，她在异国他乡深夜与他视频时掩饰不住的疲惫与思念，还有她领口那枚从未摘下的栀子花胸针……
信任。这个词语在他们之间，早已超越了简单的口头承诺，是融入骨血的本能。他怎么会因为几张模糊的照片、几句恶意的揣测，就去怀疑那个在他人生至暗时刻，像一束光一样照亮他的女孩？
可是，那丝因距离和不确定性而产生的微妙刺痛，却真实存在，无法完全忽略。他厌恶这种不受控的情绪，更厌恶自己在关键时刻，竟会被这种无聊的谣言影响到心神。
他掐灭烟，拿起手机，点开与林栀的对话框。输入框里的文字打了又删，删了又打。直接质问？显得他小气多疑，且正中造谣者下怀。假装不知？内心的那点芥蒂又无法立刻消除。
最终，他只发过去一句看似平常的问候：“在忙吗？今晚还要熬夜？”
他将手机屏幕朝下扣在桌上，仿佛这样就能隔绝那扰人心绪的来源，强迫自己重新打开电脑，审视下午面谈的要点。然而，思绪却像缠乱的线团，难以集中。
柏林时间临近中午，林栀刚刚结束与算法小组的头脑风暴会议，感觉大脑像被掏空。她拿起手机，看到陆星辰那条没头没尾的信息，有些奇怪。他很少在她工作时间发这种日常闲聊，通常都是直接说事或者晚上视频。
她回复：“刚开完会，累瘫。今晚估计又要熬一会儿，有个模型参数一直调不好。你怎么这个点找我？投资面谈准备得怎么样了？”
语气自然，带着熟悉的依赖和关心，没有任何异常。
陆星辰盯着这条回复，几乎能想象出她皱着鼻子抱怨工作、又强打精神的模样。心底那点因谣言而生的冰碴，开始悄然融化。他犹豫着，是否要提起那件事。
就在这时，林栀又发来一条信息，是一个链接，后面跟着一连串愤怒掀桌的表情包。
【惊！陆神女友海外进修疑劈腿……】
“气死我了！！！哪个缺德鬼乱写！！！！”林栀的文字里充满了炸毛的愤怒，“我跟Luc（那个法国设计师）就是因为视觉化呈现的问题讨论了好几天，那天一起吃个饭也是为了节省时间边吃边聊！这都能被编出花来？！还敢扯上你！！！”
她的反应直接、坦荡，带着被污蔑的委屈和愤怒，没有丝毫心虚或遮掩。她甚至比他更先一步看到了这个谣言，并且第一时间，选择向他澄清。
陆星辰看着屏幕上那充满活力的、带着她专属语气符号的控诉，心中最后那点阴霾和疑虑，瞬间烟消云散，取而代之的是一种混合着愧疚、心疼和无比安定的暖流。他竟然，哪怕只有一瞬间，动摇了对她的信任。
他直接拨通了视频电话。
几乎秒接。屏幕那头的林栀鼓着腮帮子，眉头紧锁，背景是GEN餐厅嘈杂的环境，显然还在为谣言生气。
“陆星辰你看到没！简直离谱！”她气呼呼地说。
“看到了。”陆星辰看着她鲜活的表情，嘴角不自觉地上扬，声音是连自己都未察觉的温柔，“别气了，为这种人生气不值得。”
“可是他们乱写你！”林栀更气了，仿佛被造谣受委屈的是他一样，“还影响你心情！你下午还要面谈呢！”
她的关注点，始终在他身上。
“不影响。”陆星辰摇头，目光深邃地凝视着她，“看到你这么生气，我就放心了。”
林栀愣了一下，没明白他的逻辑：“啊？”
“说明你很在乎我的看法。”陆星辰低笑，语气带着一丝促狭和如释重负的轻松，“比我以为的，还要在乎。”
林栀瞬间反应过来他话里的潜台词，脸蛋“唰”地红了，又羞又恼，隔着屏幕瞪他：“陆星辰！你……你刚才是不是也怀疑我来着？！”
“没有。”陆星辰立刻否认，眼神却微微闪躲了一下。
“你撒谎！”林栀太了解他了，他细微的表情变化逃不过她的眼睛，顿时更气了，像只被踩了尾巴的猫，“你居然敢怀疑我？！我在这边累死累活，天天想你想到睡不着，你居然……”
看着她因为被质疑而眼圈微微发红、委屈巴巴的模样，陆星辰的心彻底软成了一摊水，所有防线全面溃败。
“我错了。”他果断认错，语气诚恳，带着浓浓的宠溺，“是我不好，不该被垃圾信息影响。女王大人息怒。”
他这难得一见的伏低做小，让林栀的怒气值瞬间下降了大半，但面子上下不来，哼了一声，扭过头不看他。
“晚上给你点你最爱的那家甜品外卖，双份。”陆星辰继续哄。
“……要加马卡龙。”林栀闷闷地讨价还价。
“好，加。”陆星辰从善如流。
一场可能引发信任危机的风波，就在她坦荡的愤怒和他及时的“投降”中，化为了情侣间带着甜腻气息的小插曲。信任，经此一役，反而如同被淬炼过的精钢，更加坚不可摧。
挂断视频后，陆星辰感觉浑身充满了力量。最后一丝杂念被清除，他的眼神变得前所未有的专注和锐利。下午与启明资本的面谈，他发挥得极其出色。清晰缜密的商业逻辑，对电竞产业的深刻洞察，以及谈到未来战队构想时，那份由内而外散发出的自信与激情，彻底打动了在场的投资人。
面谈结束时，启明资本的负责人主动起身与他握手：“陆先生，你的专业和远见令人印象深刻。我们会尽快内部讨论，期待接下来的合作。”
走出启明资本气派的办公楼，傍晚的阳光正好，驱散了连日来的阴霾。陆星辰坐进车里，第一时间给林栀发去了消息：“面谈顺利，等好消息。”
随后，他登录了自己久未更新的个人社交媒体账号，无视了无数@他看那个八卦贴的评论和私信，直接发布了一条新动态。
没有文字，只有一张图片——是林栀某次视频时，不小心截图下来的一个模糊侧影，她正低头专注地看着平板，领口那枚栀子花胸针清晰可见。
配图的表情是一个小小的爱心。
无需多言，态度昭然。这条动态瞬间被粉丝和圈内好友的祝福评论淹没，那个造谣热帖在正主光明正大的“秀恩爱”面前，显得不堪一击，很快沉了下去。
晚上，陆星辰收到了林栀发来的照片——摆满桌的甜品，以及她对着镜头，笑得像只偷腥小猫的得意表情：“原谅你啦！（甜品真好吃）”
他看着照片里她重新明亮起来的笑容，心底一片柔软。他回复：
“等我。”
“很快。”
这一次，不再是模糊的期盼，而是带着笃定的承诺。荆棘已被踏过，前路星光渐明，他们的未来，归期可期。