第二天和第三天，重心转向实用的生存与搏击技巧。由康卿卿主导，乔熙诺从旁补充。她们学习如何在野外快速辨别方向、寻找水源和隐蔽所；学习利用身边一切物品进行突袭和脱身；学习狄戎人简单的日常用语和忌讳；更重要的，是学习如何在被盘问时，用半真半假的话术周旋，以及如何识别和传递简单的暗号。
近身搏击摒弃了所有花哨的招式，只求快、准、狠，目标明确：眼睛、咽喉、下腹，以及如何迅速挣脱钳制。乔熙诺甚至将沈奕宸曾指点过她的几招关节技加以简化传授。
第四天，是易容与情报传递。乔熙诺拿出了自己从京城带来的一些简单易容材料，教她们如何快速改变面部特征，如何在尘土中打滚制造狼狈，又如何保持关键物品的干燥与隐蔽。她们反复练习在各种环境下交接微小物品而不引人注目。
第五天，综合演练与任务细化。乔熙诺与康卿卿根据现有情报，模拟了几个可能遇到狄戎哨兵或需要混入敌后的场景，让她们分组应对，不断磨合，修正漏洞。乔熙诺将最终筛选出的十二人分为三组，每组四人，指定了临时组长，明确了彼此联络的暗号和备用汇合点。
五天，高强度，几乎没有喘息之机。这些女子眼中最初的兴奋或忐忑，渐渐被一种沉静的专注和隐约的杀气所取代。她们知道要去做什么，知道有多危险，但无人退缩。边关女子的血性，家国沦丧的悲愤，以及对姜熠蔚那等引狼入室者的鄙夷与仇恨，化作了支撑她们的铁骨。
集训的最后一天傍晚，夕阳如血，将废弃屯堡的断壁残垣染成一片悲壮的金红。乔熙诺宣布解散，让大家回去最后检查装备，好好休息，次日黎明前出发。
众人行礼散去，疲惫却步履坚定。康卿卿却磨磨蹭蹭留到了最后。
“卿卿，还有事？”乔熙诺揉了揉酸胀的额角，问道。这几日她同样殚精竭虑，嗓音都有些哑了。
康卿卿难得地显出一丝扭捏，英气的脸上掠过一抹可疑的红晕，她搓了搓手，又按了按腰间的剑柄，似乎那能给她勇气。
“王妃……”她开口，声音比平时低了好几分。
“嗯？”乔熙诺疑惑地看向她。
康卿卿深吸一口气，像是下了很大决心，抬头直视乔熙诺，语速飞快却又清晰地问：“那个……王妃，您的大哥，乔景澄……虽出身武家，但听闻是位儒将，风姿卓然……他，可有婚配？”
乔熙诺猝不及防，愣在当场，随即眼中闪过恍然，继而涌起一丝难以抑制的、带着疲惫却真实的促狭笑意。她上下打量了一下此刻显得格外“乖巧”甚至有些羞窘的康卿卿，缓缓摇了摇头：“不曾。我大哥醉心兵书政务，至今孑然一身。”
康卿卿的眼睛明显亮了一下，像两颗骤然被擦亮的星星。她脸上的红晕更深，却努力维持着镇定的表情，继续问道，声音更小了些，却带着一股执拗：“那……乔国公府，对未来儿媳，可有什么……特别的标准吗？”
乔熙诺终于忍不住，唇角弯起一个明显的弧度，她抱着手臂，好整以暇地看着这位刚才还雷厉风行的女将，此刻却像所有怀春少女般忐忑试探，只觉得连日来的沉重压力都仿佛被这意外插曲冲淡了些许。她再次摇头，语气带着调侃：“标准？我乔家武将出身，没那么多繁文缛节。只要人好，我大哥自己喜欢，我父母断无不应之理。” 她顿了顿，意味深长地补充，“不过，我大哥那人，看着温润，实则主意极正，等闲女子怕是入不了他的眼。”
康卿卿像是得到了莫大的鼓励，那点羞窘瞬间被昂扬的斗志取代，她挺直脊背，脸颊依旧红着，眼神却亮得惊人，如同找到了新的战略目标。她轻咳一声，声音恢复了惯有的清亮，却又多了点别的意味：“没关系！”
她看着乔熙诺，几乎是宣言般说道：“我会让他‘同意’的！”
说完，似乎自己也觉得这话太过直白大胆，她猛地一抱拳：“王妃早些休息！末将告退！” 然后不等乔熙诺反应，转身就像来时一样，带起一阵风，快步离开了，只是那背影，怎么看都透着点落荒而逃的意味，耳根红得几乎要滴血。
乔熙诺站在原地，望着她迅速消失在暮色中的背影，终于低低地笑出声来，摇了摇头，眼中却泛起一丝温暖和期待。在这肃杀压抑的边关，在这生死未卜的前夜，这一点鲜活而大胆的情愫，像石缝里倔强探出的一抹新绿，意外地让人心头一软。
“大哥啊大哥，”她望着京城的方向，喃喃自语，“你这朵‘高岭之花’，怕是遇到个不走寻常路的‘采花人’了。” 只是不知，等这场风暴过后，是否真有缘分，能让这北境飒爽的英姿，与乔家那清隽的儒将，有机会谱写另一段故事。
北境的傍晚，天色将暗未暗，军营一角相对安静。乔景澄刚与几位将领议完粮草调配事宜，独自一人沿着营房后的小路缓步而行，眉宇间带着思虑的沉郁。北境局势、朝中剧变、家族的处境……千头万绪压在心头。
忽然，头顶传来一声清亮又带着点急切的呼唤：
“乔公子！”
乔景澄脚步一顿，诧异地抬头。只见旁边低矮营房的屋檐上，一个熟悉的身影正半蹲在那里，晚风吹拂着她的额发，正是康卿卿。她换下了白日训练时的利落劲装，穿了身稍显旧的窄袖胡服，却依旧掩不住那股勃勃英气，此刻正眼睛亮晶晶地看着他。
“康姑娘？”乔景澄更讶异了，她怎么会在这里？还……在房顶上？“你这是……”
话音未落，康卿卿已经像只轻盈的燕子，或者说更像一只瞄准目标扑下来的隼，从屋檐上一跃而下，直直朝他“落”来！