圣旨已下，出征在即。宸王府内灯火通明，下人往来穿梭，为六皇子明日出征做着最后的准备。然而，东暖阁的内室里，却只有乔熙诺一人忙碌的身影。
她将沈奕宸平日惯用的、需要带走的物品一件件仔细清点、打包。动作看似利落，嘴里却一直没停过，像是在对他嘱咐，又像是在安慰自己，更像是用这种忙碌和絮叨来压制心底那汹涌的不安。
“北境苦寒，这件银狐皮的大氅一定要带着，夜里巡营或是处理军务时披上，最是挡风……这些金疮药、解毒丹是我从娘家库房里找来的，都是上好的，你让凌墨收好，以备不时之需……还有这些肉干、果脯，路上若是军粮不合口味，也能垫一垫……”
她拿起一件他常穿的里衣，仔细抚平上面的褶皱，声音低了下去，带着不易察觉的哽咽：“听说那边风沙大，衣物容易磨损，这些贴身的衣物，我都让人多备了几套……”
沈奕宸就站在不远处，静静地看着她。他没有插手，也没有催促，只是倚在门框边，深邃的目光始终追随着她那抹忙碌而略显单薄的身影。烛光在她脸上跳跃，勾勒出她专注而忧心的侧脸。看着她这般絮絮叨叨、事无巨细地为他打点行装，一种前所未有的、温软而酸胀的情绪充盈着他的胸腔。
他看着她微微蹙起的眉头，听着她那些带着担忧的嘱咐，只觉得平日里那个或娇纵、或冷静、或与他针锋相对的女子，此刻竟流露出如此……家常而温暖的一面。他很想走过去，将她拥入怀中，告诉她不必担心，他会平安归来。
他这么想着，也这么做了。他朝她走近一步，伸出手，想要将她揽住。
然而，就在他指尖即将触碰到她肩膀的瞬间，乔熙诺却像是背后长了眼睛一般，恰好一个转身，避开了他的触碰，走向了另一边的箱笼，嘴里还在念叨着：“对了，还有火折子，得多带几个，那边潮湿，普通的怕是容易受潮……”
沈奕宸的手僵在半空，看着她又开始埋头整理，只得无奈地收回手，指尖微微蜷缩了一下。
过了一会儿，他又尝试靠近。这次，他看准了她正弯腰整理书籍，动作似乎会停留片刻。他再次伸出手，目标是她纤细的腰肢。
可乔熙诺就像是水里的游鱼，就在他即将碰到她的前一瞬，她直起身，抱着几本书籍走向书案，口中还在继续：“这些兵书战策，你路上若有闲暇也可以翻翻……虽说你早已熟读，但温故知新……”
第二次落空。
沈奕宸看着自己再次落空的手，眉头几不可察地蹙起。他并非不明白，她这看似无意的躲避，实则是因为心底巨大的不安和即将分离的恐惧在作祟。她需要用这种忙碌和“正常”的絮叨来维持表面的镇定，一旦被他抱住，那强装的镇定恐怕会立刻土崩瓦解。
但他不想再等了。
当乔熙诺第三次，因为要去找一个据说能防瘴气的香囊而试图从他身侧绕开时，沈奕宸终于不再犹豫。他猛地伸出手，不再是试探，而是带着不容抗拒的力道，一把抓住了她的手腕，随即用力一拉——
“啊！”乔熙诺低呼一声，猝不及防地跌入一个坚实而温暖的怀抱。
她所有未尽的絮叨，所有刻意的忙碌，所有强装的镇定，在这一刻，都被这个突如其来的、紧密的拥抱彻底击碎。
熟悉的冷冽松香气息瞬间将她包围，他的手臂如同铁箍般紧紧环住她的腰背，让她动弹不得，也……无处可逃。
最初的惊愕过后，一直强忍的泪水终于决堤。她没有再挣扎，也没有再找任何借口，只是将脸深深埋进他的颈窝，肩膀开始控制不住地轻轻颤抖起来，压抑的、细碎的呜咽声断断续续地传出。
“呜……你一定要……平安回来……”她带着浓重的鼻音，终于露出了小女儿般的脆弱与依赖，紧紧抓着他胸前的衣襟，仿佛那是她唯一的浮木，“爹和哥哥……还有你……都不能有事……我……我等着你们……”
感受到颈间迅速蔓延开的热意和她身体细微的颤抖，沈奕宸的心像是被什么东西狠狠揪了一下，又软得一塌糊涂。他收紧了手臂，下颌轻轻抵着她的发顶，低沉的声音在她耳边响起，带着前所未有的耐心与温柔：
“嗯，答应你。”他笨拙地拍着她的背，像安抚受惊的孩子，“我会平安回来，也会尽力找到景南，带他一起回来。岳父大人……吉人天相，定会康复。”
他没有说什么豪言壮语，只是重复着最简单的承诺。但这份简单，在此刻却比任何誓言都更有力量。
乔熙诺在他怀里哭得更凶了，仿佛要将所有的恐惧、担忧和不舍都宣泄出来。沈奕宸没有再说话，只是静静地抱着她，任由她的泪水浸湿自己的衣襟，用自己沉稳的心跳和温暖的怀抱，给予她无声的支撑。
不知过了多久，怀中的哭声渐渐止息，只剩下细微的抽噎。乔熙诺依旧赖在他怀里，不肯抬头，耳朵尖却悄悄红了。她这才后知后觉地意识到，自己刚才似乎……太过失态了。
沈奕宸感受到她的安静和那点细微的羞窘，眼底掠过一丝极淡的笑意。他没有松开她，反而将她抱得更紧了些，低头，唇瓣轻轻擦过她的发丝。
“等我回来。”他再次说道，这一次，声音里除了承诺，似乎还掺杂了些别的、更为缱绻的东西。
乔熙诺在他怀里轻轻点了点头，终于抬起哭得微肿的眼睛，看向他。那双被泪水洗涤过的眸子，如同雨后的星辰，清澈而明亮，里面映照出的，全是他的影子。
这一刻，无需再多言语。
她泪眼朦胧地看着他近在咫尺的脸庞，那深邃的眼眸里映着她此刻狼狈却真实的模样，里面翻涌着，那从未见过几乎要将人溺毙的温柔与坚定。
心中那股汹涌的情感再也无法抑制。她踮起脚尖，带着一种近乎决绝的勇气，仰头吻上了他微凉的薄唇。