第一章：战后疗伤
虚空重归死寂，只有狼符号外壳上滋滋作响的能量泄漏声，提醒着刚才那场惊心动魄的法则之战。星舟内部一片狼藉，警报灯闪烁，空气中弥漫着臭氧和熔融金属的味道。大石小石瘫坐在走廊里，呼哧呼哧喘着粗气，战甲上满是凹痕和焦黑。阿蛮带着医疗队穿梭在伤员之间，脸色凝重，不时下达紧急处理的指令。
徐烬靠在主控台边，胸口剧烈起伏，刚才强行融合混沌与星尘法则对抗掠影，几乎抽干了他的力量，经脉隐隐作痛。但他目光死死盯着悬浮在隔离力场中的那团战利品——从那虚空掠影身上斩落的一团黑暗能量核心。它像有生命的墨汁般缓缓蠕动，散发着令人不安的冰冷与混乱。
“王爷，初步扫描完成。”阿蛮的声音带着疲惫与震惊，“这东西……结构太诡异了。它不是纯粹的能量体，内部有……类似法则纹路的东西，但全是扭曲、破碎的，充满了攻击性和……侵蚀性。像是一段发疯的‘程序’。”
云瞳脸色苍白地走过来，眉心的光种黯淡了不少，刚才强行锁定掠影消耗巨大。她看着那团黑暗核心，灵觉传来强烈的排斥感：“烬哥，这东西很危险。它像是个……‘坐标’，又像个‘诅咒’。拿着它，可能会引来更可怕的东西。”
徐烬没说话，伸出右手，混沌之气在掌心流转，小心翼翼地包裹住那团黑暗核心。一股冰寒刺骨、充满恶意的意念瞬间顺着气息反噬而来，试图污染他的神识。徐烬闷哼一声，星海之心光芒一闪，强行将那股恶意压了下去。
“风险越大，收益可能也越大。”徐烬声音沙哑，“那掠影来去自如，靠的就是对空间法则的诡异运用。这核心里，说不定有线索。阿蛮，组织最好的分析团队，设立最高级别隔离，尝试破解它的结构。云瞳，你休息一下，恢复后试着用灵能‘安抚’它，看能不能剥离出有用的信息碎片。”
他看向舷窗外漆黑的星空，目光深邃：“骨头船是炮灰，这掠影是探路的匕首。背后的人，快坐不住了。咱们得在下一波到来前，变得更强。”
第二章：解析毒果
接下来的日子，曙光域仿佛一个巨大的蜂巢，紧张而有序地运转着。工程部全力修复狼符号，技术团队则在高度戒备的实验室里，与那团黑暗核心较劲。这东西像是有生命的毒苹果，诱惑着人去品尝，却又布满尖刺。
破解工作极其艰难。黑暗核心的能量属性极具攻击性，任何探测信号都会被扭曲、吞噬，甚至反向侵蚀仪器。好几个资深研究员因为能量反噬而精神受创，不得不住进医疗舱。阿蛮几乎住在了实验室，眼睛熬得通红，尝试了上百种能量频率和解析模型，进展缓慢。
转机出现在云瞳加入后。她恢复了些元气，便来到实验室外间，隔着强化玻璃，释放出温和的、蕴含星尘法则秩序的灵能波动，如同暖流般轻轻包裹住隔离室。起初，黑暗核心剧烈排斥，但云瞳极有耐心，灵能中不带丝毫攻击性，只有纯净的安抚与引导。渐渐地，那核心的躁动平息了些许，虽然依旧冰冷邪恶，但至少不再像开始时那样充满攻击性。
“它的核心结构……有点像……一个被打碎又胡乱粘起来的镜子。”云瞳闭着眼，凭借灵能共鸣感知着内部，“每一块碎片都映照出不同的、破碎的法则片段，关于空间折叠、维度潜行、能量汲取……但全是扭曲的、充满毁灭欲的版本。”
借助云瞳的灵能安抚，阿蛮的团队终于成功注入了一缕极其微弱的探测波。反馈回来的数据碎片令人心惊。这黑暗核心内部，确实蕴含着一种极其高明、却走向邪路的空间运用法门，其精妙程度远超当前星尘法则的认知，但充满了不稳定的狂暴和掠夺性。
“就像拿到了一本绝世武功的秘籍，但每一页都被血污浸透，练了就会走火入魔。”阿蛮总结道，眉头紧锁。
第三章：险中求悟
徐烬没有贸然去接触黑暗核心的能量，而是让阿蛮将解析出的、相对“温和”一些的空间结构模型传给他。他把自己关在静室，面前悬浮着星尘水晶碎片和新的数据模型。
一边是星尘迷宫带来的、充满生机与秩序美的“正道”法则，一边是掠影留下的、充满毁灭与扭曲的“邪道”法门。两者截然相反，却又都触及了空间法则的深层奥秘。
徐烬尝试用星尘法则的方式，去理解甚至模拟那些扭曲的空间结构。过程极其凶险，就像让清泉去模拟污水的流动轨迹，稍有不慎，混沌之气就会受到污染，心神也会被那毁灭意念侵蚀。好几次，他周身气息紊乱，眼前幻象丛生，仿佛看到无数星辰在掠夺性的空间撕裂下哀嚎破碎。
但他坚持了下来。凭借星海之心的守护和强大的意志，他在两种极端法则的碰撞中，捕捉到了一些奇特的“共鸣点”。他发现，即便是最扭曲的邪法，其底层依然依赖于空间本身的一些基本特性，只是运用方式截然不同。
“秩序是搭建，邪法是强拆……”徐烬若有所悟，“但无论是搭还是拆，都得先‘看懂’这房子本身的结构。”
他不再试图直接运用那些邪法，而是通过对比，反过来加深对星尘法则中空间本质的理解。就像通过观察毒药的成分和解法，来更深刻地理解药性。渐渐地，他对空间的感知更加敏锐，甚至能模糊察觉到周围虚空那些极其细微的、自然的“褶皱”和“涟漪”。
数日后，徐烬走出静室，眼神更加深邃。他随手对着虚空一划，一道细微的、几乎不可察的空间缝隙悄然出现，又瞬间弥合。这不是攻击，更像是一种……“共鸣”了空间本身脉动的小把戏。
“王爷，您这是……”前来汇报进度的阿蛮看到这一幕，惊讶道。
“有点新想法。”徐烬笑了笑，“那毒苹果，虽然不能吃，但看看它怎么长的，也能学到点东西。”
第四章：风暴将至
就在曙光域全力消化战果、提升实力时，坏消息接踵而至。
首先是来自边界巡逻队的紧急报告：多个偏远星域发现不明空间扰动，与之前掠影出现前的征兆极其相似，而且频率越来越高，范围越来越广。
紧接着，几个附庸文明的求援信号雪片般飞来。他们遭遇了袭击，敌人不再是粗糙的骨头船，而是一种更加诡异、如同阴影般的舰船。它们神出鬼没，能直接从空间褶皱中跃出发动攻击，掠夺资源，摧毁设施，然后瞬间消失，留下满目疮痍。攻击方式与虚空掠影同源，但更具组织性。
“是掠影的同类！数量很多！它们在清扫外围！”云瞳从灵网中接收到无数惊恐的意念，脸色难看。
最糟糕的是，对黑暗核心的破解有了突破性发现。阿蛮团队在最深层，剥离出了一段极其隐晦的、不断重复的指令残留。指令的目标坐标不断变幻，但最终指向一个模糊的、位于新生宇宙极深处的区域。指令的内容，翻译过来让人脊背发凉：
【清扫低价值样本区域，驱赶高价值样本向‘收割场’汇集。准备迎接‘清道夫’。】
“清道夫……”徐烬咀嚼着这个词，眼神冰冷。骨头船是炮灰，掠影是探路和驱赶的猎犬，那么这“清道夫”，恐怕就是……正主派来收割的刽子手了。
“王爷，怎么办？它们明显是在压缩我们的生存空间，想把我们逼到某个地方一网打尽！”大石急道。
徐烬走到星图前，看着那些被标记为遇袭的星域和指令中模糊指向的“收割场”，沉默良久。
“不能坐以待毙。”他缓缓开口，声音带着决绝，“它们想驱赶，我们偏不随它的意。传令下去，收缩防线，放弃部分边缘星域，集中力量固守曙光域和几个重要节点。同时，派出所有高速侦察舰，主动出击，不是去硬拼，是去‘看’，看清楚这些阴影舰队的活动规律，找到那个‘收割场’的具体位置！”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“另外，把我们从黑暗核心里解析出的、关于它们空间跳跃弱点的数据，共享给所有附庸文明。就算要退，也要崩掉它们几颗牙！”
第五章：砺刃待发
命令下达，整个联盟机器高速运转起来。曙光域进入了最高战备状态，能量护盾全开，星尘法则加持下的防御法阵层层亮起。民众被有序疏散到地下避难所，战士们则抓紧最后的时间熟悉新装备、演练新战术。
徐烬站在狼符号修复一新的舰首，望着远方星辰。云瞳静静站在他身边，眉心的光种稳定地散发着辉光。大石小石擦拭着焕然一新的战斧，斧刃上流动的星辉更加凝练。阿蛮则在最后检查着星舟的每一个系统，确保万无一失。
“怕吗？”徐烬忽然问。
云瞳轻轻摇头：“跟着烬哥，没什么好怕的。”
大石咧嘴一笑：“怕个球！正好拿这些鬼影子试试俺的新斧头！”
小石没说话，只是重重地点了点头。
阿蛮的声音从通讯器传来：“王爷，一切准备就绪。咱们这把老骨头，还能再战他个天翻地覆！”
徐烬笑了笑，拍了拍冰冷的舰体装甲。是啊，老骨头了，但骨头的硬度，可一点没减。从北凉打到星海，什么样的绝境没闯过？元界视他们为样本，掠影视他们为猎物，那就让它们看看，这批“样本”的骨头，到底有多硬！
“通知下去，”徐烬的声音透过广播，传遍整个舰队，沉稳而充满力量，“客人快上门了。都给我打起精神，准备好……迎客！”
星海深处，风暴将至。但这一次，他们不再是仓皇逃窜的猎物，而是磨利了爪牙、守在家门口的……猎人。
（第八十九卷 终）