就在大家适应新生活、忙碌各自学业的日常中，寒假如期而至，带来了久违的团聚和浓厚的年味。最先放假的是青青和秀秀两位小朋友，紧接着，陈桃也结束了大学的期末考试。
一放假，归心似箭的一大家子，加上新成员章楠和她的两个女儿草草、花花，便坐着李四平的桑塔纳，浩浩荡荡地回了白湖村。
别说，乍一离开生活了十几年的地方这么久，不光是赵蜡梅和李老头，连陈桃和孩子们，心里都挺想念白湖村那熟悉的气息。
桑塔纳刚驶入村口，远远就看见那棵标志性的大槐树下，依旧围坐着不少村民，在这冬日农闲时节，这里依然是村里最热闹的“信息交流中心”。
“呵，这地方，绝对是咱们村永不落幕的八卦集散中心。”李四平看着那熟悉的一幕，笑着调侃。
“老小，老小，停一下，停一下车。”赵蜡梅忽然拍着座椅催促。
“嗯？妈，干嘛？这还没到家门口呢。”李四平有些不解，但还是依言缓缓将车停在路边。
“我得下去跟大伙打个招呼啊！这么长时间没见，怪想大家的！”赵蜡梅一边说着，一边麻利地打开车门跳了下去，脸上带着抑制不住的兴奋和一种“衣锦还乡”般的自豪感。
一见赵蜡梅从这么气派的小汽车上下来，槐树下的人群立刻骚动起来，不少人围了过来。
“哟！赵嫂子！你回来啦！可想死我们了！”
“赵老太看看，这变成城里人就是不一样了啊，气色多好，衣服也鲜亮！”
“啥城里人哟！”赵蜡梅嘴上谦虚，脸上却笑开了花，亲热地拉着老姐妹的手，“我跟你们
说，我就不爱住城里，憋屈！真的，太想你们了，想咱们村的敞亮！”
“赵婶子，四平也回来了吧？我一会儿有点事去找他一下。”一个相熟的邻居问道。
“回来啦！都回来啦！家去吃饭啊！晚上都来家坐坐！”赵蜡梅热情地招呼着，一边从随
身挎着的布口袋里抓出大把从市里买回来的水果硬糖和包装精美的点心，分给围过来的大人
和孩子，“来来，尝尝，城里的糖，甜着呢！”
章楠抱着裹得严严实实的花花，牵着同样穿得圆滚滚的草草，也跟着陈桃她们下了车，站在一旁，有些拘谨地看着这热闹的场面。
村民们也好奇地打量着这个面生的、带着两个小女娃的年轻女子，低声议论着，目光里带着探究。
赵蜡梅见状，大大方方地拉过章楠，对众人介绍道：“来来，给大家伙儿说说，这是我刚认的干闺女，章楠！以后就是咱们白湖村的人了！这两个是她的娃，草草和花花。”她又对章楠说，“楠楠，这些都是咱村的叔伯婶子，都是自家人，别见外。”
章楠赶紧微微躬身，小声问好。村民们虽然好奇这“干闺女”的来历，但见赵蜡梅如此重视，也都纷纷露出友善的笑容，夸两个孩子长得秀气。
寒暄了好一阵，赵蜡梅才心满意足地跟大家告别：“那个，你们先唠着啊，我得先回去了，家里几个月没住人，还得好好收拾收拾呢！”
“行，你快忙去吧！回头再聊！”
车子开到李家小院门口，虽然大哥李老大一家时常帮忙照看，但几个月无人常住，屋里还是落了一层薄灰，透着一股冷清气。
忙忙叨叨一个下午，全家总动员，洒扫庭除，擦洗家具，晾晒被褥，才总算把几个主要房间收拾出来，铺好了床，让这老宅重新焕发出生机和暖意。
吃过一顿简单却充满家乡味道的晚饭后，忙了一整家人都早早睡下了，除了李四平。入冬之前，他特意在院子里原先养花的地方，搭了一个颇具野趣的茅草顶凉亭，四周用厚实的草帘子围挡，既可以为那些怕冻的花草挡风遮雪，亭子中间还能摆上个小炭炉，围炉煮茶，赏雪闲谈，别有一番滋味。
此刻，李四平就在这凉亭里忙碌着。他将一个小巧的红泥火炉生得旺旺的，炉子上坐着一把咕嘟冒泡的铜壶，亭子里暖意融融。他摆上了几碟花生、瓜子和自己卤的豆干、鸡爪之类的小吃。灯火昏黄，映着他从容不迫的身影。
果然，不一会儿，院门外便传来了轻轻的敲门声。
“门没锁，直接进来吧。”李四平头也没抬，继续摆弄着茶具。
进来的是披着一身寒气的钱书记，他熟门熟路地走到凉亭里，将手里提着的一瓶用报纸包着的酒放在小桌上，搓了搓手在炉边坐下。
“哟，这可是好酒啊！”李四平瞥了一眼那瓶身的标志，笑道。
“上次回省城家里，好不容易从我家老头子的珍藏里薅来的。”钱书记笑了笑，脱下大衣，“怎么样，猪场那边今年还顺利吧？”
“还不错，”李四平给他倒了杯刚沏好的热茶，“趁着春节前市场需求旺，出了一栏生猪，反响挺好。初步算下来，利润是这个数。”他比划了一个手势。
钱书记看了一眼，微微点头，露出满意的神色：“不错，开门红。国内的形势现在是越来越好了，政策也活。四平，听说你之前去过深城，见识过那边的火热，就没想过再过去折腾折腾？那边的舞台更大。”
李四平给自己也倒了杯茶，吹了吹热气，笑道：“呵呵，我呀，可能真是胸无大志。这辈子最大的理想，就是‘老婆孩子热炕头’，图个安稳自在。搞牛峰山这个项目，一方面是想做点事，另一方面，也是存了点私心，这里山清水秀，是我以后打算养老的地方。我总得把自己的窝弄得好一点，让这里以后起码富足而美丽吧？”
钱书记看着他，目光深邃，摇了摇头：“老李，相信我，以你的眼光、魄力和能力，白湖村，乃至枞县这滩浅水，怕是盛不下你这条蛟龙。你将来的天地，必定更加广阔。”
“哈哈，您这话说的，我差点就信了。”李四平打着哈哈。