相当于现在高级官员，今河北保定人。
盘古爷劈开的冰穹底下，金末元初的华北平原，乱得跟砸碎的冰面似的！蒙古铁蹄自北而下，金朝江山七零八落，各地豪强拥兵自重，比雪原上的孤狼还凶。就在这保定府地界，一位出身易州定兴（今河北）的汉族豪杰，凭着一身胆气和手腕，愣是在乱世中拉起一支劲旅，先抗蒙，后归元，最后竟成了忽必烈麾下踏平南宋的一把尖刀——那便是张柔！不是只会砍杀的莽夫，是个能马上打天下、马下兴文脉的“汝南王”！保定老辈儿传：“没有张万户，哪有古莲池的亭台楼阁？”
一、乱世崛起的河北雄豪
张柔的起步，和金末河北遍地烽烟分不开。
结寨自保聚乡勇： 蒙古入侵，金廷无力控制地方。张柔凭借其威望和武力，聚集宗族乡里，成为河北一支重要的地方武装势力。起初，他还接受金朝的官职，试图保境安民。
兵败被俘识时务： 1218年，他与蒙古军大战于狼牙岭，兵败被俘。蒙古帅见他骁勇，欲招降。张柔见金朝大势已去，蒙古势大，为保全部下和乡梓，审时度势，选择了归顺。这一转，彻底改变了他的命运轨迹。
二、蒙古南征的急先锋
归顺蒙古后，张柔以其对中原地理、民情的熟悉和卓越的军事才能，成为蒙古灭金、攻宋战争中不可或缺的汉军主力统帅之一，官至“万户”。
鏖战中原显威名： 他率军参与了对金朝的多次重大战役，攻城略地，战功赫赫。在蔡州（今河南汝南）最终灭金之战中，亦有他的身影。
经略两淮为前驱： 蒙古对南宋的战争中，张柔及其部下（其子张弘范更是后来崖山海战灭宋的主将）长期在江淮、襄樊一带作战，为蒙古最终统一南方立下了汗马功劳。他的军事活动，客观上加速了元朝统一全国的进程。
三、保定城的重建者与古莲池的缔造者
张柔最值得被后世铭记的，并非只是战功，更是他在兵燹之后重建文明的作为。
移镇顺天，兴建保定： 他受命移镇保州（今保定）。当时的保州历经战火，已是一片废墟“荒芜者十余年”。张柔“画市井，定民居，置官廨，引泉入城，疏沟渠以泻卑湿”（元好问《顺天万户张公勋德第二碑》），重新规划城市建设，招抚流民，使保州迅速恢复生机，为其日后成为“北控三关，南达九省”的畿辅重镇奠定了基础。
开凿莲池，肇始名园： 就在重建保州期间，约在1227年至1232年间，张柔组织人力，导引城西北鸡距泉和一亩泉之水入城，潴水成塘，广种芙蕖，环塘植柳，修建亭阁，始称“雪香园”。这就是后世闻名天下的古莲池的雏形！他建造此园，最初很可能是作为其元帅府的私家园林，但这一举动，无疑为这座城市种下了一颗文化的种子。
四、亦雄亦雅的复杂身影
张柔的身上，充满了那个时代汉人豪强的典型特征：在政治上顺应时势，在军事上为新朝效力，在文化上则延续汉家传统。
庇护文士，保存典籍： 他在战争中注意保护文人学士，元好问等名士都曾受其庇护。他还下令从废墟中搜集保存《金实录》等珍贵文献，为后世研究金朝历史留下了重要资料。
身后哀荣： 张柔死后，被迫封为“汝南王”。其子张弘范、张弘略等皆位高权重，张家成为蒙元初期最显赫的汉人家族之一。
张柔，这位“古莲池的缔造者”，他的人生轨迹深刻地镶嵌在宋金元易代的历史巨变之中。他曾挥舞铁蹄参与征服，但也用双手在一片焦土上重建城市、开辟园林。他的刀剑为元朝统一铺平了道路，而他开挖的莲池，却为后世留下了一处沉淀着百年文脉的优雅园林。他告诉我们：历史的评价往往复杂多面，征服者亦可能是文明的火种保存者和建设者。
来，为张德刚（张柔字），斟一杯“莲池酿”！酒中既有烽烟的凛冽，亦有荷风的清远：铁蹄踏破金宋关，双手重建顺天城。雪香园肇莲池韵，乱世雄豪亦雅翁！