坐在后座的夏元昭虽然没有人给他提供消息，但他又不是普通人，等他摇下车窗，再往外弹出一缕薄雾，他很快便明白了事情的原委。
不过……
对于生在现在，又死在现在的他而言，这些倒也算是在他意料之中的事。
还有！
比起这里为什么会有这么多人聚集的事，他现在更在意此时这种花上十几分钟、还只能挪不到百米的速度！
男孩等待片刻，最终还是实在忍不住，直接在后座上翻起白眼。
“笃笃！”
夏元昭屈指在车窗上敲击，等正在聆听魏将军教导的夏乐逸回头，便指了指窗外道：“找个地方把车停好，我们走着去。”
夏乐逸微怔，随后连忙点头，开始四下寻找能停车的地方。
……
等一行两‘人’来到地母宫所在的青石大道，夏元昭的小脸依旧很臭。
他没想到，三天前扔出去的那个回旋镖，竟然还有打到他身上的一天。
人、人、人！
到处都是人，在车上时、动起来像乌龟，下了车……更是摩肩接踵、人流如织！
最要命的还是，他的个子太小！
简直就是抬头皆屁股，低头全是腿……
哼！
夏元昭冷哼一声，提拎着小水桶，再次汇入前去地母宫求心安的人流。
同样被挤得衣衫不整的夏乐逸苦笑一声，连忙快步赶上，小心翼翼地护在一侧，帮那位拦着点那些人群。
其他人怕不怕他不知道，但他真是有点怕，尤其是现在他已经知道，这位其实就是三天前被尸蛟拿雷轰个半死，但最后还能活蹦乱跳的冲上去抡拳的大佬。
……
当他们好不容易来到地母宫前的石阶，再一抬头，夏元昭的脸色更臭了。
因为他在来到此地后，最先看到的赫然是——‘宫内所能容纳的人数有限，请移步于对面广场的临时避雨棚领号’的告示。
最后，在告示的一侧，还写了‘有序上香.人人有责’这八个大字。
夏乐逸：“……”
小青年愣了好几秒，再小心翼翼地低头看向身旁那小脸已经完全黑成锅底的大佬，心头顿时忍不住暗叫一声‘苦也’！
夏乐逸苦笑一声，正想问要不要到对面领号，突然就听到从接近地母宫之后、就默不作声的师父在他意识里开口：‘等等！’
下一秒……
“两位有礼！我家主持已经在清舍恭候多时。”
一道温润有礼的嗓音自他身后响起。
夏乐逸微怔，随后连忙回头。
却见一身穿灰色冠服、左手臂弯中托着黑色简牍的高挺男子立于石阶之上，正对他们揖手行礼。
与呆住的夏乐逸不同，夏元昭只在那男子手上的简牍上瞥了眼，便毫不客气地走向石阶……
而高挺男子也不多言，只是向旁边那些正对他们报以侧目的香客说了句‘这两位在数日前已与我家住持约好’后，便开始在前面为他们开路。
旁人本有非议，但当他们的目光落在那两个被特殊对待的人时，原本的议论之声却不自觉地低了下去。
他们只是反感特权，但对于因为‘早有约定’而得到特殊照顾的普通人，却是没有多少恶感。
而眼前这两个……呃！这种衣着相对普通，还有一个甚至是手里还提拎着一个装鱼小桶的小孩时，那点原本就不多的恶感，更是很快便烟消云散。
……
另一边。
正受众人瞩目的夏元昭，此时却是没空管周围人的目光，他现在正一门心思在跟眼前这一级级的鬼石阶较劲。
上次来，是夏一鸣带他上去的，再加上他当时也有些紧张，所以没注意到这石阶对于他这种身高的人是一种麻烦。
而现在……
男孩咬牙，一边在心里骂娘，一边恨恨跟上。
走在他身后的夏乐逸虽然也注意到这点，但他又不是他家那位堂弟，实在没敢去扶，只能放慢脚步，跟在前面那两位的身后。
……
也不知道这石阶有什么讲究，它们每一级都比夏元昭的膝盖还要高些，搞得他爬起来实在有些狼狈。
偏偏周围还全是人，他还不能用往日那种飘的！
‘该死！这鬼玩意修得这么高干嘛！修的人都不用考虑一下小孩子的感受吗？’
男孩一边提腿行进，一边在心里把修石阶的和规划石阶的都骂了八百遍。
他身后，夏乐逸看得直冒汗，几次想伸手，又想到自家与这位大佬实在不熟，就只能又把两手揣回兜里，低头研究脚下的鞋印子。
等再上去几级，他实在忍不住，便走近两步，小声道：
“要不……我走到前面，像十二那样帮您上去？”
“……”
夏元昭沉默几秒，又抬头看着还有几十级的台阶，最终从牙缝里挤出几个字：
“那你还等什么！”
累他倒是不累，就是……
太tN不方便了！
他又不能搞出太大动静，免得引起不必要的骚乱。
夏乐逸心里一松，连忙上前伸手。
夏元昭皱了皱小脸，最后还是一脸别扭地伸手牵住。
冰凉的寒意瞬间让小青年打了一个激灵，不过他很快就适应了下来，并伸出另外一只手，想从夏元昭手中接过被其换到另一只手拎那个小水桶。
夏元昭侧头瞥了那只手一眼，摇头：
“不用，你未必能看得住它们。”
夏乐逸先是微怔，旋即瞳孔一缩，心里瞬间只剩下‘果然’两字。
夏元昭却没管他，只是提醒前面那位已经久等了，让他快点跟上。
……
待三人从人流中脱离，走向‘凡人’所居住的宫舍，灰衣神官一边带路，一边低声解释：“住持本想亲自出去迎接两位，只是奈何今日香甚众，他老人家也不好在众目睽睽之下，前去相迎。”
夏元昭虽然脸色很臭，但他也不是不讲理的人。
更何况……
他们之前虽然说过会来，但实际上也没有敲定具体时间。
“那现在呢？他有空吗？”
男孩放开夏乐逸的手，又把小水桶放下，然后整理了下衣服。
末了，他还不放心地把手伸到兜帽里摸索，准备看看那鱼还在不在……
灰衣神官余光瞥见男孩往兜帽里摸，嘴角抽了抽，却识趣地没多问，只略微欠身道：
“住持在知道两位到宫门前后，已经回到宫舍等候，两位只需随我穿过北院门，再行进约莫盏茶的功夫即可。”
夏元昭点头，手指在帽兜里一勾，把缩成两指粗细、一掌长短、现下正假寐的黑鱼头头拎出来，再随手抖了抖——
黑鱼头头不情不愿地睁开眼，在看向他时，鱼目中写满‘我很乖’的无辜。
夏元昭淡淡地瞥了它一眼，平静地说道：“如果你不想死，那最好不要在这里乱来。”
正在揉捏着因寒意而发麻手指的夏乐逸，原本还在为看到夏元昭竟能从帽子里掏出一条会眨眼睛的‘鱼’而惊讶，现在再听，头皮直接一紧。
而灰衣神官也是一怔，他看着夏元昭手中拎着的‘鱼’，神色带着一丝难色道：“这位客人……”
夏元昭却在此时摆摆手，重新把黑鱼塞兜帽里，抬头对神官说：“带路。”
灰衣神官心头一凛，低头，侧身让开半步，同时用手一引：“请！”
不管这位此行所为何事，但既然能让他老师亲身相迎，那就不是他能过问与得罪的人物。
夏元昭俯身提起小水桶，顺带瞄了眼里头那俩正在装死的鱼，不由得暗自摇头——
要是那货能像这俩一般，让人省点心就好了。
……
三人穿过紧贴宫墙、并半抱莲池的直角外廊，行至尽头又拐入一个院门。
此时灰衣神官微微一礼，轻声介绍道：“北院主要为祭酒与诸位住持的居所，偶尔也会接待一下来访的贵客。”
夏元昭环顾一圈，点头，跟在他身后走上一条藏于青黑竹林间、能容三人并行的青石小径。
夏乐逸却没敢像他那样随意，而是低头，绷紧神经，神情拘束地跟在他身后。
前进不久，当灰衣神官带着他们来到一座静立于小径左侧的院落，院内突然传出——
“多日不见，小兄弟过得可好啊！”
话音未落，三人就见一身着黑袍、身形挺拔的老者从院内走出，在捋了下长须后，乐呵呵地对着夏元昭微微拱手示意。
夏元昭撩起眼皮瞥了他一眼，有些没好气道：“我过得好不好，你还不知道吗？”
他可不信，这老头没看过他被那河鲜追着打的狼狈模样。
郑源笑而不语，只是对着静立在一旁的弟子摆摆手。
这孩子还年轻，性子也没打磨好，有些事还不适合让他知道。
灰衣神官连忙行礼，低头，悄无声息地退出入身后的竹林小径之中。
见弟子离去，郑源侧身让开半步。
“请——”
夏元昭点头，抬脚迈入院内。
夏乐逸犹豫一秒，发现自家师父还在装死，但只能硬着头皮，抬脚跟上。
郑源捋须而笑，带着獬豸纹的黑袍随着他的转身，而扬起一道灵动的弧线——
……
三人前后脚踏进院内，而随着院门的合上，天地——
为之一静。
不同于夜晚的安宁，也不是方才行走于小径时的静谧，而是一种……唔！天地为之一清的空寥！
没有寻常的风声、虫声、人语声，就像是……
夏元昭环顾一圈，目光最终落在院中一侧的一座四角攒尖的竹亭上。
“就在那吧！”
稚气的童声打破了方才的空寥，也让走在他身后、因受到方才那种气氛影响而下意识屏住呼吸的夏乐逸，缓缓舒出一口长气。
郑源轻笑，颔道：
“小兄弟先行，我去去就来。”
夏元昭瞄了他一眼，点头，朝那个竹亭迈开步伐。
夏乐逸：“……”
小青年一秒都没敢多待，连忙硬着头皮跟上。
郑源笑笑，转身走向另一个方向的居所之内。
……
竹亭与他们相距不过十数米，沿着小径前行，夏元昭和夏乐逸很快便步入其间。
男孩打量一下其中陈设，便寻了个位置，将手中的小水桶搁在地上，而他……则微微一蹬，小小的身形就往上蹿了一段，最后再如鸿羽般、飘然落在亭中那五个圆凳之一上。
夏乐逸犹豫两秒，试探性地往男孩方向挪了挪……
然而——
“你往我这边凑干嘛？”
夏元昭一脸奇怪地看着他，随后指了指身旁的一个凳子——
“坐啊！”
这一路又是走又是挤的，他虽然不会如常人那般疲惫，但精神上也觉得着实熬人。
小青年犹豫两秒，最后忍不住问：“那个……我能站您那里吗？”
刚才那位虽然看着满脸笑意，但那气场……
嘶！
绝对比他之前见过的所有人都要强！
甚至都压得他快要喘不过气来了！
上次还好，可能是有比他还要小一些的堂弟在，使得他当时的注意力都放在其身上。再加上那位也不知道出于什么顾虑，一直都有所收敛。
那像这一次……
唔！
要是他家师父和那群话唠的前辈们能吱个声，那他倒也能不是很怕，但偏偏……唉！
谁让这里是地母宫，他们别说冒个头，现在就连吱个声都不敢。
另一边，夏元昭却更是奇怪。
他瞄了小青年一眼，一脸古怪地说：“你不会是忘了，你也是三方协议中的一方吧？”
从协议上来说，他们俩之间是平等的，而这人……现在却说什么要跑他这边站着？
“你觉得这像话吗？”
夏乐逸心里发苦，刚想说他们其实已经商量过，他们也可以不当这种独立的一方，就听到远处有脚步声传来……
随着脚步的临近，水桶中双鱼贴底彻底装死，连平日学着真鱼那般翕动的腮盖都没敢动。
而帽兜里的黑鱼却悄悄地从兜帽里探出头，等夏元昭有所觉地转头，它就‘咻’地缩回去，并用鱼鳍捂眼装死，假装自己什么都没干。
把这一切都尽收眼底的夏元昭默默地翻了下眼白。
他又不是普通人，就算不转头也能‘看’到它在干嘛。
刚才那一下，不过就是吓唬一下它的而已。
“小兄弟久等了……”
人未到，声先临。