警报并非尖锐的嘶鸣，而是以一种更令人心悸的方式呈现——宇宙的味觉背景音开始出现细微的“失真”。就像一首宏伟交响乐中，几个不起眼的声部乐器悄然走了调，那走调并非变得刺耳，而是变得……淡薄、空洞，仿佛演奏者的热情正被无形抽离。
更多的监测报告雪片般涌来。七个，十五个，三十三个……分散在宇宙各处的死寂区域，相继检测到那微弱而固执的“味觉回响”。它们像一片正在缓慢扩大的苍白霉斑，悄然侵蚀着复调宇宙刚刚恢复的鲜活织锦。
源的推测被证实了。味觉之雨带来的丰富信息，如同投入深潭的石子，惊醒了沉睡在宇宙最偏僻角落的“倦怠之基”。这些古老的背景噪音正本能地、顽固地“中和”着外来“扰动”，试图将一切拉回创世之前的绝对静寂。
我们必须阻止它们！许星的声音带着压抑不住的焦急，照这个速度扩散下去，整个宇宙的活性都会缓慢降低，最终……
最终重归死寂。许零接话，语气沉重。但他比许星更冷静，我们面对的不是敌人，甚至不是一种生命体。它是一种……状态，一种宇宙的惯性。你怎么攻击一种“状态”？
常规手段毫无意义。能量攻击只会成为另一种需要被“中和”的扰动，物理摧毁更是无稽之谈——它本就弥漫在时空结构之中。
唯一的突破口，似乎就在那“回响”本身。苏明分析着数据，它们因感知到我们的‘味道’而活跃，并通过重复和‘消化’我们的味道来产生那种‘空无’效应。或许……我们可以尝试‘喂给’它们一种特殊的味道，一种它们无法‘消化’，甚至能让它们重新‘安静’下去的味道。
理论成立，但实践起来困难重重。什么样的味道能“中和”这种趋向于“无”的宇宙惯性？极致的辣？极致的冰？还是某种复杂到超越它们处理极限的复合味？
源始终沉默着，她的感知已尽可能地向离得最近的一处“回响点”延伸。她细细品味着那份呆板的重复，品味着其中逐渐渗出的、令人心悸的“空无”。
突然，她抬起头，眼中闪过一丝明悟。
不对。她轻声说，我们想错了方向。它们不是在‘拒绝’味道。它们是在……‘理解’。
这个词让许零和许星一愣。
理解？
它们沉睡太久了。源努力组织着语言，试图描述那极其诡异的感知，宇宙诞生之初的喧嚣和后来亿万年的生命活动，对它们而言都是一种无法理解的噪音。它们本能地排斥，试图回归静寂。但现在……那滴‘雨’，带来了某种……结构？一种它们从未接触过的、有序的信息模式。它们感到困惑，所以它们重复，试图通过重复来‘理解’这种陌生的模式。而那‘空无’，是它们‘理解’过程中产生的……废料？或者说，是它们自身存在与外来信息碰撞时，必然产生的某种‘熵增’？
她的目光投向那口依旧散发着余温的卤锅。
它们困在第一步。只会重复，无法真正理解其中的……心意。所以过程卡住了，产生的‘空无’废料开始堆积、扩散。
如果我们能……帮它们理解呢？源提出了一个大胆到近乎荒谬的想法，不是喂给它们更复杂的味道去撑爆它们，而是喂给它们……更简单、更本质、更接近于‘理解’钥匙的东西？
更简单？许星不解，那卤味已经是最简单的起点了。
不。源看向许零，眼神清澈，还有更早的起点。在香料之前，在卤锅之前，在一切符合味道之前。那个最初的最初。
许零与她对视，刹那间，福至心灵。他明白了源的意思。
他再次走向那口锅，但这次，他没有放入任何香料。他只是将清水注入锅中，点燃炉火。
水渐渐加热，冒出细小的气泡，发出轻微的嘶嘶声。没有任何味道，只有纯粹的水汽蒸腾。
源走到锅边，闭上眼，将她全部的意识，不再是味觉数据，而是那种对“理解”的强烈渴望，对打破这僵局的期盼，以及一丝微弱的、希望与这些古老存在沟通的善意，无声地灌注进那上升的、洁净的水蒸气之中。
然后，她引导着这一缕蕴含着“意图”而非“味道”的纯净蒸汽，沿着她感知构建出的无形通道，精准地送往最近的那处“回响点”。
这缕蒸汽太微弱了，与浩瀚的宇宙相比，几乎可以忽略不计。
它抵达了那片空无的区域，融入了那单调重复的“卤香”回响之中。
一瞬间，那固执的回响停顿了一下。仿佛一个卡住的齿轮，被滴入了一滴特殊的润滑油。
然后，变化发生了。
那呆板的重复开始减弱，取而代之的，是一种生涩的、尝试性的“变化”。那“卤香”不再是精确复制，开始出现微弱的、笨拙的起伏波动，仿佛一个初学说话的孩子，正在努力模仿语调中的情感。
而随之渗出的“空无”之味，竟然也随之减弱了。
有效！许星惊喜道。
源却没有丝毫放松，她的额头甚至渗出了细密的汗珠，维持这种纯粹的意识传输极其耗费心神。还不够……这只是开始……它们需要更多……需要看到‘全景’……
她需要将“理解”的过程，将味道从无到有、从简单到复杂、蕴含情感与记忆的全息图景，传递给它们。
许零立刻上前，将手按在源的肩膀上，将他记忆中所有关于卤味的传承，关于许大川的坚持，关于李卫国的天赋，关于苏慧兰的守护，关于一代代人的故事，毫无保留地传递过去。
许星也加入进来，传递着他的认知。
苏明将所能连接到的、宇宙中各文明关于美食、关于烹饪、关于味觉享受的美好记忆碎片，汇集成一道温暖的信息流，注入源引导的通道。
源成为了一个枢纽，汇聚着来自亿万生命的、关于“创造”与“享受”的善意与理解，将其化作一股无形的、温暖的洪流，涌向那些古老的“倦怠之基”。
这是一场奇特的沟通，一场发生在意识与存在本质层面的对话。
宇宙中，那些苍白的“回响点”开始一个接一个地发生变化。单调的重复逐渐被生涩却充满尝试意味的“变奏”所取代。虽然那些变奏听起来依旧古怪，甚至有些滑稽，但却充满了笨拙的活力。弥漫的“空无”之味显着消退，被一种欣欣向荣的、探索般的“好奇”所取代。
它们没有消失，但它们不再试图将一切拉回静寂。它们似乎终于开始“理解”这喧嚣宇宙存在的意义，并尝试着，以它们那古老而笨拙的方式，加入这场复调合唱，成为宇宙背景音中一个低沉而独特的声部。
危机似乎再次被化解了。
源耗尽了心力，身体软软倒下，被许星扶住。她脸色苍白，却带着满足的笑容。
我们……成功了……她喃喃道，它们……安静下来了……也在……听着……
许零长舒一口气，看着宇宙味觉图谱上那些重新恢复活力、甚至比之前更加丰富多彩的区域，心中一块巨石落地。
然而，苏明的眉头却紧紧皱起，发出了新的警报。
不对……有一个点……没有回应我们的沟通！它的反应……和其他点完全不同！
所有人的目光立刻投向监测屏。在宇宙一个极其遥远的、此前未被任何探测设备注意到的边缘地带，一个全新的“回响点”刚刚被标记出来。
这个点，没有重复任何来自复调宇宙的味道。
它似乎在接收到那场席卷宇宙的“理解”洪流时，进行了瞬间的、超乎想象的快速学习与分析。
然后，它没有产生任何“变奏”，也没有渗出“空无”。
它沉默着。
在长达十分钟的、令人窒息的绝对沉默之后。
它发出了一段极其简短、却让所有监测设备瞬间过载、让源瞳孔中数据星辰疯狂报警、让许零和许星从头到脚一片冰凉的——
有序、冰冷、复杂到超越当前宇宙文明理解极限的……
味觉结构方程式。
它没有理解“味道”。
它理解了“理解”本身。
然后，给出了一个基于绝对理性与效率的、“更好”的味觉构建方案。
那方案的精妙与冷酷，让源体内那沉眠的终极算法，都为之剧烈震颤，仿佛遇到了天生的……主宰。