金銮殿内的争吵声浪越来越高，如同夏日午后的蝉鸣，聒噪而令人心烦。支持立储者引经据典，口沫横飞；反对者则阴阳怪气，暗藏机锋。双方僵持不下，都将目光投向了那至高无上的龙椅，等待着最终的裁决。
萧绝冷眼旁观了许久，直到殿内的气氛几乎要凝固，他才缓缓抬起手。
只是一个简单的动作，喧闹的大殿瞬间鸦雀无声。所有臣工都屏息凝神，垂首恭听。
“众卿之意，朕已明了。”萧绝的声音不高，却带着金石般的质感，清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严。
他目光如炬，缓缓扫过下方神色各异的群臣，最终落在李阁老和王御史身上。
“立储，乃国之根本，关乎社稷传承，岂可儿戏？”他语气平稳，却带着千钧之力，“皇子尚在母腹，连啼哭之声都未曾发出，品性如何，才智几许，皆是未知。仅凭‘祥瑞’之名，便欲将储君重担压于一稚子之身，尔等，可曾为皇子想过？”
他刻意强调了“稚子”与“重压”的对比，将议题从冰冷的政治抉择，引向了更具人情味的父辈考量。这不仅是为了堵住悠悠众口，更是他内心真实想法的流露——他不愿自己的孩子，如同他当年一般，自幼便活在沉重的枷锁与算计之中。
他这话问得平淡，却让不少刚才积极附议的官员心头一凛，下意识地低下了头。
萧绝继续道，声音沉缓而坚定：“朕的孩子，无论长幼，皆是朕之骨血。朕绝不会因他是‘长子’，便理所当然地将他推上储君之位，让他自幼背负不该属于他这个年纪的重压；也绝不会因他是‘幼子’，便忽视他的才华与能力。”
这番话，既是说给群臣听，也是说给他自己听。他是在打破“立嫡立长”的惯例束缚，为自己，也为孩子们，争取更多的选择空间和更自由的成长可能。同时，这也是对皇后及其背后势力的一种无形威慑——储位并非嫡子的囊中之物。
他话锋微转，带着一丝冰冷的意味，目光似有若无地扫过王御史等淮南王党羽：“大燕的江山，自有其法度传承。朕在位一日，便会替这万里河山，挑选最合适的继承之人。至于那些不该有的心思……趁早收了为好。”
最后一句，已是赤裸裸的警告！暗示绝不会让淮南王这等“旁支”有可乘之机！
他巧妙地避开了“是否立储”的正面回答，转而强调“由朕来挑选最合适的继承人”，将主动权牢牢握在手中，既彰显了绝对的皇权，也为未来留下了充分的回旋余地。
李阁老等人闻言，虽觉可惜，但陛下言之有理，且态度坚决，他们也不敢再强谏，只能躬身道：“陛下圣明，是臣等思虑不周。”
王御史等人更是脸色微变，不敢再多言，讷讷退下。
萧绝三言两语，既驳回了过早立储的提议，安抚了部分真心担忧的臣子，又狠狠敲打了心怀不轨的淮南王派系，更是在天下人面前，表明了他作为父亲，对孩子们未来的考量与保护——不唯长，只唯贤。
这场因未出世皇子而起的朝堂风波，就这样被萧绝以强硬的姿态，暂时压了下去。
退朝后，萧绝并未直接回御书房，而是信步走到了锦瑟轩。
他需要确认她的反应。朝堂之上，他驳斥了立刻立她孩子为储的提议，她是否会因此心生怨怼？或者，如他隐约期待的那样，能理解他这番举动背后，那几分难得的、超越纯粹政治算计的私心？
殿内，叶悠悠刚被太医“折磨”完（例行请脉和检查），正四仰八叉地瘫在软榻上，毫无形象地揉着自己发胀的小腿肚子。听到通传，她赶紧手忙脚乱地想爬起来行礼。
“免了。”萧绝的声音传来，人已走到了榻前。
叶悠悠偷瞄他的脸色，看不出喜怒，心里有点打鼓：【暴君刚在朝堂上怼完人，心情应该不太美丽吧？不会来找我撒气吧？我可什么都没干啊！】
萧绝听着她这怂怂的心声，眼底闪过一丝几不可查的笑意。他在榻边坐下，目光落在她隆起的腹部，语气听不出情绪：“朝堂上的事，听说了？”
叶悠悠眨眨眼，小心措辞：“臣妾……略有耳闻。陛下圣心独断，臣妾觉得……陛下说得极是！”
【何止是极是！简直是帅炸了好吗！】她内心立刻开启了夸夸模式，【不搞‘嫡长子继承制’那套死板规矩！说什么‘不会因长子身份就推上储位’，‘不会因幼子身份就忽视’！哇！这思想，这觉悟，放在现代都是开明家长啊！对我崽也太公平了吧！暴君……啊不，陛下，您今天形象两米八！】
萧绝清晰地捕捉到了她心声里那纯粹的、为孩子们感到的欣喜与认可，以及她那内心毫不掩饰带着点小崇拜的欢呼，而非对他决策权力的质疑或对储位落空的失望。看着她亮晶晶的眼睛，一种难以言喻的熨帖感在他心中弥漫开来。她似乎总能轻易触及他层层包裹的内心那最柔软、也最不设防的角落。原本因朝堂纷争而略显冷硬的心，竟奇异地被一股暖流包裹。
他从未想过，自己一番出于政治考量和对孩子未来的权衡之言，会得到她如此纯粹而热烈的认同。她关心的，不是哪个孩子能当太子，而是孩子们能否得到公平的对待。
这种不掺杂利益算计的认可，让他感觉……很不错。
“朕只是就事论事。”他语气依旧平淡，但周身的气息却柔和了不少。他看着她因为怀孕而有些浮肿的脸颊和手脚，眉头几不可查地蹙了一下，“太医今日怎么说？身子可还吃得消？”
这并非客套的关怀。他注意到她眼底淡淡的青黑和眉宇间掩饰不住的疲惫，双胎带来的负担远比他想象的更重。一种名为“心疼”的情绪，悄然滋生。
叶悠悠见他似乎心情不坏，胆子也大了些，撅着嘴抱怨：“就是腿肿得厉害，晚上也睡不踏实，这两个小家伙太能闹腾了……”
她絮絮叨叨地说着孕期的辛苦，萧绝破天荒地没有不耐烦，只是静静地听着，偶尔目光扫过她的肚子，眼神深邃。
他甚至在她抱怨小腿抽筋时，犹豫了一下，然后略显笨拙地伸出手，用自己温热的手掌，覆上她肿胀的小腿，力道适中地按揉起来。这个动作完全出乎他平日的行为模式，带着一种生涩的、尝试性的温柔。
这一刻，他不再仅仅是那个掌控生杀予夺的帝王，更像一个……关心妻儿的普通男人。
然而，温馨的表象之下，暗流依旧汹涌。
萧绝的表态暂时平息了朝堂上的立储之争，但也彻底断了淮南王派系“名正言顺”干涉储位的机会。他们绝不会善罢甘休。
明的不行，暗中的阴谋只怕会接踵而至。
他们会如何出手？是针对叶悠悠，还是针对她腹中的孩子？亦或是，双管齐下？
萧绝的护崽之心已然明确，但隐藏在暗处的毒蛇，会从哪个角度，发动致命一击？
锦瑟轩内的温情，能抵挡得住即将到来的腥风血雨吗？