火把在风里晃了晃，将偏厅的影子扯得歪歪扭扭。
江镇背对着门，正用帕子擦拭短刀上的暗卫血迹。
他臂上的锁链痕早没了踪影，可掌心还留着海伦腕间的温度——那温度在刚才的混战里被血污浸得凉，此刻却在他手心里烧起来。
“江公子。”
声音从身后传来，比地牢里的银链还轻。
江镇握刀的手顿了顿。
他没回头，却看见青铜镜里的影子：海伦站在五步外，外袍虽裹得严实，发梢还滴着血——是刚才替他挡那柄淬毒短刃时溅的。
她垂着眸，手指绞着老福耶的绢帕，帕角的血渍在烛火下泛着暗褐，像朵开败的梅。
“我要当你的女仆。”
“当我的什么？”江镇转身，短刀“当啷”一声磕在案几上。
他盯着海伦的发顶，看见她耳尖泛着不自然的白——地牢里她耳尖是红的，现在却白得像要透明。
“女仆。”海伦抬起头，紫瞳里燃着两簇火，“端茶倒水，铺床叠被，随叫随到。
只要你...“她喉结动了动，”只要你帮我杀齐格。“
江镇突然笑了。
他笑的时候眼角往下坠，像老福耶晒霉干菜时的模样：“海伦小姐，你救过我的命，我答应过帮你。”他伸手想去碰她的肩，又在半空中顿住，“但不用这样。”
“你以为我在开玩笑？”海伦往前跨了一步，绢帕被她攥成皱巴巴的团，“我是落难的子爵之女，现在连守护兽都被齐格封在血契里——除了这副身子，我还有什么能给你？”她的声音突然发颤，“你救我时说善因能开花，可这世道的善...得拿血来浇。”
江镇的手指蜷进掌心。
他想起地牢里她跪在祭台的模样，银链堆成云，眼里的光像要烧穿石壁。
那时他觉得这光里有依赖，现在才看清，那光底下压着的是绝望——像被剥了壳的杏仁，苦得发涩。
“我不要你的血。”他声音发闷，“老福耶说善是种出来的，不是换出来的。
你当女仆...是看轻我，还是看轻你自己？“
海伦的脸“唰”地白了。
她后退半步，后腰撞在雕花椅背上，发出清脆的响。“看轻？”她重复这两个字，突然笑了，“我从前在圣都参加茶会，贵族小姐们说我是‘蛇女’，因为我能召巨蟒；后来父亲战死，那些说我是怪物的人又说我是‘灾星’。”她抓起案几上的茶盏，瓷片在掌心裂开，“可我从来没...从来没像现在这样，觉得自己是块破布。”
茶盏碎片扎进掌心，血珠顺着指缝往下淌。
江镇想去抓她的手，被她猛地甩开。“你拒绝我，是因为我不够好看？”她逼近他，紫发扫过他下颌，“还是因为你根本不想帮我？”
“我想帮你！”江镇吼出声，震得梁上的灰簌簌往下掉。
他盯着她掌心的血，突然想起老福耶临终前攥着绢帕的手——那时老人说，善是人心的光，照见自己，也照见别人。
可现在这光里，他只照见自己的无能：救得出地牢里的锁链，救不出她心里的刺。
“我只是...”他闭了闭眼，“不想你为了报仇，把自己变成另一个齐格。”
海伦突然静了。
她低头看着掌心的血，像在看什么陌生的东西。
然后她慢慢蹲下去，瓷片在青砖上划出刺耳的响。“原来你觉得，我和他是一路人。”她的声音轻得像叹息，“江镇，你知道齐格为什么能封我的守护兽吗？
因为他说，我这种怪物就该被锁在暗房里。“她抬头时，眼里的火灭了，只剩一片死灰，”现在你也这么觉得。“
江镇想解释，喉咙却像塞了团棉花。
他看见海伦扯下颈间的银链——那是她家族的徽章，刻着衔尾蛇的图腾。
银链砸在他脚边，发出冷硬的响。“我不需要你的善因了。”她站起来，外袍扫过他的靴面，“从今天起，我自己种恶果。”
她转身要走，江镇下意识去拉她的手腕。
蛇类特有的凉意从皮肤下窜上来，却比刚才更冷。
海伦猛地抽回手，腕间的银链突然泛起金光——是老福耶的绢帕从她袖中滑了出来，帕上的少女轮廓在烛火里模糊成一片。
“你留着吧。”江镇捡起绢帕，塞进她手里，“老福耶说这是他孙女，和你长得像。”他退后两步，靠在窗台上，“要杀齐格，明天卯时去斗神学院后巷。
我在那等你。“
海伦捏着绢帕的手紧了紧。
她没说话，转身推开厅门。
夜风吹进来，吹灭了烛火。
江镇在黑暗里听见她的脚步声，一下一下，像敲在他心口。
等门“吱呀”合上，他才摸到案几上的火折子，重新点着蜡烛。
烛火重新亮起的刹那，窗外传来一声尖啸。
那声音像金属刮过玻璃，刺得人耳膜生疼。
江镇走到窗边，看见半空中有团金光炸开，像流星坠进云层。
他眯起眼，看见云层里有个模糊的影子——是个人形，正低头往这边看。
“齐格...”他喃喃出声，手指无意识地摩挲着短刀的刀柄。
风卷着血腥气灌进窗来，他突然想起海伦临走时的眼神——那里面的怨恨，比齐格的血契更烫，更锋利。
云层里的风卷着腥气灌进齐格的道袍，他喉间突然泛起甜腻的铁锈味——那是本命圣器被夺的征兆。
“不可能！”他掐诀的手指微微发抖，胸口那枚嵌着蛇眼石的徽章正以肉眼可见的速度褪成灰白。
三日前他用这枚圣器在海伦的血契上烙下第七道锁，本以为能将那魔女的守护兽永远困在深渊，可此刻蛇眼石里翻涌的黑雾突然断了线，像被利刃生生斩断。
下方传来震耳欲聋的嘶鸣。
齐格低头，正看见那道遮天蔽日的金鳞在港口上空翻卷。
金色巨蟒的头颅足有三层楼高，鳞片间渗出的血珠砸在石板上，竟在青石板上灼出焦黑的坑——这是它强行冲破血契封印的代价。
“斗神学院的老东西。”巨蟒的声音像山洪撞碎山石，震得齐格耳鼓生疼，“你锁得住魔女的魂，锁不住我这把护主的刀。”它尾尖一摆，扫飞了半座钟楼，“今日撤兵，是因我家小姐要亲自动手。
但若你再敢碰她一根汗毛——“金蟒的蛇信子扫过齐格的鼻尖，带起的风掀翻了他的道冠，”我便拆了你的斗神塔，生吞你的丹元。“
齐格的后背浸满冷汗。
他强撑着挥出一道紫芒，却见金蟒只是轻轻一晃，那道攻击便如泥牛入海。
直到巨蟒的身影彻底消失在海平线，他才踉跄着扶住云头，望着下方逐渐恢复平静的港口——血污未干的石板被潮水漫过，碎旗与断剑在浪里沉浮，像极了他此刻七零八落的计划。
“院长！”下方传来学徒的惊呼，“港口守军说群蟒突然退了！”
齐格扯过道冠扣在头上，指尖在袖中掐出深深的月牙印。
他望着海天交界线那点金光，喉间溢出低笑：“退得好，退得妙......”尾音却突然发颤，“但你以为没了血契，那小丫头就能翻出我的手掌心？”他猛地咬破舌尖，血珠溅在蛇眼石上，“等我拿到《莲花宝鉴》的残卷......”话音未落，云层突然剧烈震动，他踉跄着抓住云头，望着东方渐白的天色，眼里闪过狠戾，“江镇，你最好别让我等太久。”
江镇推开门时，密室里的炭炉正“噼啪”作响。
阿里扎蹲在火边擦剑，见他进来立刻起身，剑穗上的铜铃撞出细碎的响：“三少爷，药汤温在陶壶里，我这就——”
“不用。”江镇摆摆手，靴跟磕在青石板上，声音比往常沉了几分。
他盯着墙上晃动的烛影，突然开口：“刚才在后巷，你说海伦小姐走的时候，手里攥着什么？”
阿里扎擦剑的手顿了顿。
他记得那道紫色身影从偏厅冲出来时，袖角扫过他的肩，掌心里确实攥着团东西——老福耶的绢帕，帕角的绣花被血浸透了。“像是块旧帕子。”他如实说，“三少爷，您......”
“我没事。”江镇扯松领口，在木凳上坐下。
炭炉的热气裹着药香漫上来，却焐不暖他心口那片凉。
他想起海伦蹲在地上捡瓷片的模样，想起她最后说“自己种恶果”时的眼神——像极了前世他在刑场上见过的死囚，明明还活着，魂却先一步堕入了地狱。
“阿里扎。”他突然伸手按住少年的肩膀，“如果有一天，我做的善事反而伤了人......”他喉结动了动，“是不是说明我根本不懂什么是善？”
阿里扎抬头，看见三少爷的眼尾泛着红，像被风吹了太久。
他想起昨日在后巷，江镇为救海伦硬接了三柄淬毒短刃；想起地牢里，江镇用锁链勒住自己的手腕，只为替海伦挡那道灼魂咒。“三少爷的善，是替人挡刀时的血。”他说，把擦好的剑轻轻放在案上，“是老福耶临终前攥着您的手说‘照见自己，也照见别人’。”他指腹蹭过剑鞘上的莲花纹，“要是连您都不懂善，这世道就没好人了。”
江镇望着案上的剑，突然笑了。
他摸出怀里的短刀，和阿里扎的剑并排放着，刀身上还沾着暗卫的血，在烛火下泛着乌青。“你说得对。”他伸手拨了拨炭炉，火星子“噗”地窜起来，“明天卯时去斗神学院后巷......我得先替她把齐格的毒刺拔了。”
窗外传来更夫的梆子声，“咚——咚——”敲过五更。
江镇起身推开窗，海风吹进来，带着咸湿的腥气。
他望着港口方向，那里的灯火已经稀疏，只剩几点火光在码头上晃动——像是两个人影，一个穿着锁子甲，一个披着镶银边的斗篷，正靠在桅杆旁说话。
“那是......”阿里扎凑过来，“好像是二少爷和诺顿统领？”
江镇眯起眼。
查理的斗篷被风吹得猎猎作响，他抬手拍了拍诺顿的肩，动作粗鲁却带着点熟稔。
诺顿仰头灌了口酒，酒液顺着下巴往下淌，在月光下泛着银亮。
两人的声音被风撕碎，只隐约听见“下次”、“酒坛”之类的词。
“二少爷什么时候和城主府的人这么熟了？”阿里扎嘟囔。
江镇没说话。
他望着那两个影子，突然想起昨日在演武场，查理用剑尖挑开他的衣领，骂他“装什么善人大师”，可剑尖停在他心口三寸，始终没往下压。
此刻码头上的查理，背影竟比往日柔和了些，像被月光泡软了棱角。
“睡吧。”他放下窗棂，转身时瞥见案上的绢帕——不知何时从怀里滑出来的，帕角的少女轮廓在烛火里微微发亮，“明天还有硬仗要打。”
阿里扎应了声，吹灭烛火。
黑暗里，江镇摸着短刀的刀柄，听着自己的心跳声，突然想起海伦离开时那句“自己种恶果”。
他闭了闭眼，轻声道：“我陪你种。”
港口的风卷着潮汐声灌进船舱，查理把最后半坛酒塞进诺顿怀里，锁子甲在月光下泛着冷光：“说好了，等这趟差事完......”
“知道。”诺顿抹了把嘴，酒气混着海风扑过来，“醉仙楼的十年陈，我可藏了三坛。”他抬头时，月光正好落在两人交握的拳头上——那是当年在北境战场，用刀背刻在彼此手背的狼头印记，早已和皮肤长在了一起。
查理拍了拍他的肩，转身走向停在岸边的马车。
车轮碾过碎石的声响里，诺顿望着他的背影，摸了摸怀里的酒坛，又摸了摸手背上的狼头，轻声道：“这次，说什么也不让你再替我挡箭了。”