三角座星系在舷窗外展开，相较于半人马座a星的复杂，这里显得更为“标准”一些，但目标区域却弥漫着非同寻常的气息。“寻真号”关闭主引擎，依靠微调推进器，如同幽灵般滑行到一片巨大的废墟带边缘。
眼前的景象令人震撼。
那绝非自然形成的天体残骸。巨大的金属环状结构，直径堪比小行星，如今已断裂成数截，表面覆盖着撞击坑和能量武器留下的焦痕。无数大小不一、形状各异的建筑模块、断裂的能量导管、以及如同破碎玻璃般的巨大晶体面板，静静地漂浮在虚空之中，组成了一片绵延数十万公里的星际垃圾场。一些残骸上，还能依稀辨认出奇特的几何纹路和符号，风格古朴而神秘，与人类或已知的任何文明都迥然不同。
这就是“先行者”留下的星门网络中继站遗迹。曾经的星际通衢，如今只剩下一片死寂的坟场。
“扫描完成，”云溪的声音在寂静的舰桥响起，带着技术人员的冷静，“结构完整性极差，内部辐射水平偏高，存在大量引力异常点（可能是坍塌的空间稳定装置）。检测到多处微弱的能量反应，来源不明，但波动模式非常古老。未发现大型生命信号或活跃的能量武器迹象。”
然而，秦雪的脸色却愈发苍白。在她的“源能”感知中，这片废墟绝非死物。那些微弱的能量反应，在她看来如同风中残烛，却顽强地闪烁着，仿佛在坚守着某种未尽的使命。但更让她心悸的是，一股冰冷、粘稠、充满掠夺欲望的恶意，如同稀薄的毒雾，弥漫在整个遗迹区域，尤其是集中在那个最大的、半毁的环形结构内部。这恶意与她之前感知到的“阴影中的眼睛”同源，但在这里更加集中和清晰。
“前辈，那股恶意……就在最大的那个环里面。”秦雪指向全息投影上的主环形结构残骸，“很强烈，而且……好像在沉睡，但又非常警觉。”
林刻凝视着那片废墟，归元道种微微震动，不仅感应到了秦雪所说的恶意，更捕捉到了一丝极其隐晦的空间波动残留。那是星门曾经激活时留下的时空“褶皱”，即便过去了无尽岁月，也未曾完全平复。
“星门的关键部件可能就在主环内部。”林刻判断道，“我们必须进去。云溪，你留守‘寻真号’，随时准备接应和火力支援。秦雪，你跟我下去，你的感知能力至关重要。”
“明白！”云溪和秦雪同时应道。
很快，林刻和秦雪穿着轻便但功能强大的宇航服，乘坐小型登陆艇，离开了“寻真号”，小心翼翼地驶向那片巨大的废墟。越是靠近，越能感受到那种历史的厚重与破败的苍凉。巨大的金属结构从身边缓缓飘过，上面的伤痕无声地诉说着那场导致中继站毁灭的远古战争的惨烈。
登陆艇顺着主环形结构的一处断裂口，缓缓驶入内部。里面更加昏暗，只有偶尔闪烁的应急灯光和某些仍在微弱运作的设备发出的幽光。巨大的控制台布满了灰尘，屏幕上早已黯淡无光。空气中漂浮着细小的冰晶和金属碎屑。
秦雪集中精神，指引着方向：“恶意源……在深处，沿着这条主通道……小心，两边有很强的能量残留，不稳定。”
他们如同考古学家，又如同闯入墓穴的探险者，在迷宫般的通道中穿行。林刻的神识高度集中，时刻警惕着可能出现的陷阱或沉睡的守卫。他发现了一些有趣的细节：一些墙壁上刻着星图，标注着通往银河系各个角落的航线，其中一条格外明亮的线路，终点正是织女星；还有一些房间内，保存着一些奇特的、类似休眠舱的装置，但里面空空如也，似乎里面的“人”早已离开或消散。
终于，在秦雪的指引下，他们抵达了一个相对完好的圆形大厅。大厅中央，是一个悬浮在半空中的、由无数复杂晶体构成的多面体，它缓缓旋转着，表面流淌着微弱的能量光华，正是那些微弱能量反应的主要来源。而在大厅的角落阴影里，堆积着一些令人不安的东西——几具外形狰狞、甲壳破碎的残骸，风格与“吞噬者”巡洋舰上的装饰极其相似！
“看来，‘代行者’们早就来过这里，并且发生过战斗。”林刻检查着那些残骸，年代似乎非常久远。
“那个晶体……就是控制核心吗？”秦雪指着中央的多面体，她能感觉到，那股冰冷的恶意，正丝丝缕缕地从晶体内部渗透出来，仿佛有什么东西寄生其中。
林刻走近晶体，尝试将一丝神念探入。瞬间，一股庞大的、残缺的信息流涌入他的脑海！那是中继站最后的日志碎片：
“……遭到‘收割者’爪牙攻击……网络节点相继失守……启动自毁程序失败……核心数据库部分转移至备用单元……警告……星门坐标……织女星……方舟……”
信息到此中断。同时，那潜伏的恶意被林刻的神念激活了！
“嗡！”
中央晶体猛地爆发出不祥的暗红色光芒！一道扭曲的、充满吞噬欲望的意识从中冲出，如同无形的触手，直扑林刻和秦雪的脑海！它并非完整的生命，更像是一段被“收割者”或“吞噬者”留下的、具有污染性的精神陷阱！
“小心！”秦雪惊呼，同时本能地展开生命场，翠绿色的光芒护住自己和林刻。
林刻眼中寒光一闪，归元道种运转，法则之力凝聚成无形的壁垒，将那道恶意意识阻挡在外。但那意识极其顽固，不断冲击着，试图污染他们的精神。
“原来如此，”林刻冷声道，“不仅摧毁中继站，还要留下这种恶毒的精神烙印，阻止后来者获取信息。可惜，你找错了对象。”
他并指如剑，指尖萦绕着净化与镇压的法则符文，直接点向那暗红色的晶体核心！