黑石大军溃败留下的狼藉战场，如同一个巨大的宝库和警示牌，无声地诉说着方才战斗的惨烈与虚空科技的诡异。
打扫战场的工作变得极其谨慎。那台被雷昊劈断腿的紫色机甲虽然瘫痪，但其表面流淌的紫色能量纹路依旧散发着不祥的气息，偶尔还会迸发出一两丝细微的电弧，发出滋滋的腐蚀声。士兵们收集装甲残骸和武器时，都穿着厚重的防护服，并使用特制的绝缘工具，生怕被残留的虚空能量侵蚀。
而林刻手中那块被真元强行封印的虚空棱晶，更是重中之重。它在那透明的能量禁锢中依旧不断扭曲、冲撞，试图吞噬周围的一切能量，散发出令人心悸的贪婪与恶意。
“这东西……活的一样……”零柒小脸发白，不敢靠得太近。
林刻面色凝重，他能感觉到，即便有真元封印，这棱晶也在极其缓慢地侵蚀着封印能量。虚空能量的侵蚀性和同化性，远超他的预料。
“必须尽快解析它，了解虚空的本质，才能找到对抗的方法。”林刻沉声道。他命令将机甲残骸和棱晶转移到洞窟内一处新开辟出的、用多重阵法隔绝的研析室。
研析室的墙壁上刻满了加固和隔绝能量的符文，中心是一个小型的四象镇封台，由四块蕴含地脉之力和碎片微光的玉石构成，可以有效压制虚空能量的活性。
林刻将虚空棱晶置于镇封台中央。在四象之力的压制下，棱晶的躁动明显减弱了许多。
他首先尝试用灵识进行扫描。然而，灵识刚一接触棱晶表面，就仿佛陷入了一个无尽的、充满负面情绪和混乱呓语的泥潭，不仅难以深入，反而有被污染同化的危险！
“好诡异的防御机制……”林刻立刻收回灵识，眉头紧锁。直接探查行不通。
他改变策略，调动寂灭冰核的力量。寂灭之力与虚空能量似乎存在某种对立又相似的特质。一缕极其细微的灰白色寂灭之气，如同探针般，小心翼翼地刺向棱晶。
嗤嗤！
两种能量接触的瞬间，发生了激烈的相互湮灭和对抗！但就在这对抗中，林刻捕捉到了一些信息碎片——那是一种极其混乱、却又遵循着某种吞噬与同化终极法则的能量结构模式！
“原来如此……虚空并非纯粹的毁灭，而是将一切有序能量和物质转化为与其同质的、无序的‘虚无’……这是一种……熵增的极端体现？”林刻若有所悟。寂灭之力某种程度上也代表终结，但更像是一种冰冷的、回归原初的“寂静”，而虚空则是狂热的、贪婪的“吞噬”与“污染”。
理解了这一点，他对寂灭冰核的掌控似乎更精妙了一分。
接下来，他又尝试用地脉之力、四象碎片之力分别进行试探，观察反应，记录数据。
过程缓慢而危险，但收获巨大。通过对能量反应的分析，林刻初步总结出虚空能量的几种特性：强侵蚀性、能量同化、精神污染、空间不稳定。
针对这些特性，他开始构思应对之法：
基于寂灭之力的湮灭护盾，可以高效中和虚空侵蚀。 利用四象碎片秩序之力的净化法阵，能有效范围性清除精神污染和稳定空间。 甚至还可以尝试炼制一种吸能符箓，短暂吸收并储存少量虚空能量，在关键时刻引爆，以其人之道还治其人之身。
他将这些初步研究成果整理出来，通过数据板选择性共享给了周锐一部分（主要是关于虚空能量的危害性和部分防御建议），再次强调了将其武器化的巨大风险，并隐晦地提及了己方在净化技术上的“进展”，以提升谈判筹码。
联邦那边收到信息后，陷入了长时间的沉默。显然，林刻提供的证据和理论，对联邦高层的冲击极大。
与此同时，道庭本身的建设也如火如荼。
经历了两次大战的考验，尤其是目睹了林刻引动四象星辰之力的神迹后，那五名外门弟子彻底归心，成为了道庭最坚定的基石。他们刻苦修炼【基础吐纳法】和【锻体术】，进步飞快，已然超越了普通战士。
而林刻也兑现承诺，允许表现最优异的两人，每日进入四象碎片力场外围修炼一个时辰。这种奖励机制极大地激发了所有人的积极性。
东区安全区进一步扩大。在联邦提供的工程设备（以资源交换形式）帮助下，一座更加坚固的外门围墙被建立起来，内部开辟出了简易居所、炼体场、讲法堂甚至一小片试验性的灵田（种植的是那些变异苔藓和耐辐射菌类，秦雪正尝试用生机能量催化改良）。
林刻亲自为外门题写了“始源道庭”四个古朴大字，刻于山门石壁之上，并以寂灭之力勾勒，使其散发出森然而威严的气息，令人望之生畏。
一个简陋却生机勃勃的宗门雏形，终于在这片废土绝地中扎下了根。
林刻开始定期在讲法堂开讲，内容不仅仅是修炼法门，更包括能量本质、符文基础、草药辨识甚至废土生存技巧。他旨在培养的是真正理解力量、能独立成长的修行者，而不是单纯的打手。
听讲者除了五名弟子，有时雷昊、阿伦等人也会来听，甚至连联邦联络站的那几位专家，在得到允许后，也会远远地旁听记录（林刻默许了这种行为，有限度的知识传播有助于提升整体实力对抗虚空）。
道庭的氛围，渐渐从最初的求生与战斗，多了一份传承与求道的意味。
这一日，林刻正在讲解如何利用精神力细微感知能量流动，忽然心有所感，目光投向峡谷深处。
通过星桥基石，他感觉到那被封印的空间裂隙，波动似乎加剧了一丝。而且，在那混乱的波动中，他再次捕捉到了那一闪而逝的、苍老的意念，这一次，似乎清晰了一点：
“……坐标……确认……传承者……” “……小心……伪信者……他们……篡改了……” “……集齐……九星……重启……终焉之桥……” “……时间……不多了……”
断断续续的信息，却包含了惊人的内容！
伪信者？篡改？九星？终焉之桥？
林刻心中巨震。这似乎指向了一个巨大的阴谋和古老的计划。微光道标碎片，难道并非简单的星桥坐标，还关系到某个“重启”计划？而虚空，是否就是所谓的“伪信者”？
就在他试图捕捉更多信息时，那股意念又消失了，仿佛从未出现过。
林刻深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。他知道，始源道庭的未来，已经不可避免地与这跨越时空的古老秘辛和虚空威胁紧密捆绑在了一起。
他看了一眼洞内蓬勃发展的景象，又看了看手中那枚依旧在缓慢侵蚀封印的虚空棱晶。
道庭的根基已初步奠定，但未来的道路，依旧迷雾重重，杀机四伏。
他必须更快地提升实力，更快地破解虚空的秘密，更快地……集齐所有的碎片！
“终焉之桥……”林刻喃喃自语，眼中闪烁着坚定的光芒，“无论前方是什么，始源道庭，都将一往无前！”