易中海转过身，看着耷拉着脑袋、惊魂未定的贾东旭，心里是又气又心疼。
气的是徒弟不争气，心疼的是觉得徒弟肯定是家里太困难，累着了。自从周末贾东旭“挣”钱回来，易中海对他的好感度和“养老”期望值更是直线上升。他觉得贾东旭这是知道顾家了，只是暂时能力有限。
“东旭啊，”易中海叹了口气，语气温和了许多，“是不是身体真不舒服？要不……你先去旁边休息会儿，缓一缓。这些零件，师父先帮你做着。”
贾东旭心里五味杂陈，既有对师父维护的感激，更有一种谎言即将被戳穿的恐慌和愧疚。他低着头，小声道：“谢谢师父……”
易中海拍了拍他的肩膀：“行了，去吧。晚上下班回去，我让你一大妈再给你们家送点棒子面过去，再怎么着，饭得吃饱了才有力气干活。”
“师父……这……这怎么好意思……”贾东旭嘴上推辞，心里却是一动，盘算着如果能从师父这里再弄点接济，加上鬣狗给的钱，是不是就能……这个念头一升起，就像野草一样疯长。
另一边，张和平在供电所处理完手头的一些杂事，看看时间差不多了，便开着车前往大哥张建军家。他心情不错，想着把协管员名额的好消息告诉哥嫂，让他们也高兴高兴。
吉普车刚在大哥家住的院门口停稳，张和平就隐约听到院里传来一阵不寻常的嘈杂声，似乎还夹杂着大哥张建军焦急的喊声。
张和平心里一紧，立刻推开车门跑了进去。刚进院子，就看到一幅忙乱的景象。
几个邻居围在张建军家门口，大嫂脸色苍白，额头沁出细密的汗珠，双手紧紧抱着隆起的腹部，半靠在张建军怀里，表情痛苦。
“不行了……建军……好像……好像要生了……”大嫂的声音带着颤抖和痛苦。
张建军一脸慌乱，虽然早就做好了准备，但事到临头还是有些手足无措。他试图抱起妻子，嘴里语无伦次地念叨着：“别怕，别怕！我这就送你去医院！爱梅姐那边都联系好了！”
“大哥！车！快！用我的车！”张和平一个箭步冲上前，大声喊道，瞬间稳住了场面，“直接开车去医院最快！”
他看到大哥慌乱的样子，立刻上前帮忙，兄弟俩一起，小心翼翼地将痛苦呻吟的大嫂扶起。周围的邻居也反应过来，有的帮忙去拿早就准备好的待产包，有的帮忙开门、清理通道。
“和平！你来得太是时候了！”张建军看到弟弟，如同看到了主心骨，慌乱的心情稍微平复了一些。
兄弟俩合力，将大嫂小心翼翼地扶上了吉普车的后座。张和平动作麻利地发动汽车，掉转车头。
“大哥，你扶好大嫂！我们直接去我大姐医院！”
张和平沉声说道，一脚油门，吉普车发出一声低吼，朝着医院的方向疾驰而去。
原本打算说的协管员名额的事情，此刻早已被这突如其来的新生命降临的紧张与期待所取代。
吉普车如同一支离弦之箭，在周二上午的京城街道上疾驰。张和平紧握方向盘，眼神锐利，不断鸣笛，巧妙地超越一辆辆缓慢的公交车和自行车。
他平时开车稳妥，但此刻关乎大嫂和未出世孩子的安危，他必须争分夺秒。
后座上，大嫂紧咬着嘴唇，额头的汗水已经打湿了鬓角，一阵阵宫缩带来的疼痛让她忍不住发出压抑的呻吟。
张建军紧紧抱着妻子，一只手让她抓着，另一只手慌乱地擦拭她额头的汗水，嘴里不停地安慰着：“快了快了，马上就到医院了！坚持住，爱梅姐就在医院等着呢！”
但他的声音里带着无法掩饰的颤抖，暴露了他内心的极度紧张。
“大哥，稳住！跟大嫂说话，分散她注意力！”张和平从前排传来沉稳的声音，像是一剂强心针。
张建军深吸一口气，努力让自己的声音平稳下来，开始絮絮叨叨地说起给孩子取的名字，说起以后要带他去哪里玩……
尽管话语有些杂乱无章，但这份努力传递的关怀，确实让大嫂紧绷的神经稍微松弛了一些。
吉普车一个漂亮的甩尾，稳稳停在了东城区医院门口。张和平率先跳下车，拉开车门，和张建军一起，小心翼翼地搀扶住几乎无法独立行走的大嫂。
“大姐！张爱梅医生！”张和平一进医院大门，就对着导诊台高喊，“我大嫂要生了！快找产科的张爱梅医生！”
导诊台的护士显然认识张爱梅，也提前被打过招呼，一看这情形，立刻反应过来：“是张建军同志的家属吧？张医生交代过了！快，直接送三楼产房！这边走！”一个护士迅速在前方引路。
兄弟俩几乎是半架着大嫂，跟着护士冲向了楼梯。医院的走廊似乎变得无比漫长，消毒水的气味、匆忙的医护人员、其他病患家属的目光……一切都加剧着这份紧迫感。
刚到三楼产区门口，得到消息的张爱梅已经穿着白大褂等在那里了，她身后还跟着两个推着平车的护士。
“爱梅！”张建军如同看到了救星。
张爱梅神色冷静专业，迅速检查了一下大嫂的情况，果断指挥道：“宫缩很密了，直接进产房！大哥你在外面等着！和平，帮忙扶上平车！”
众人七手八脚地将大嫂转移到平车上。张爱梅握住嫂子的手，语气坚定而温和：“别怕，跟着我的节奏，我们都在。推进去！”
护士们立刻推着平车，沿着产房通道快速消失在两扇紧闭的门后。
“家属止步！”产房的门在张建军和张和平面前无情地关上，上面的“产房重地，闲人免进”的红字显得格外刺眼。
门一关上，刚才强撑着的张建军仿佛瞬间被抽空了力气，他无力地靠在冰冷的墙壁上，双手紧紧握成拳头，眼睛死死盯着那扇门，仿佛想穿透它看到里面的情况。
焦急、担忧、期待……种种情绪在他脸上交织。
张和平看着大哥的样子，知道此刻任何语言都是苍白的。他用力拍了拍大哥的肩膀：“大哥，别慌，有大姐在，肯定没事！你在这儿守着，我去办手续，再给大嫂娘家和大伯二叔他们打个电话！”
张建军茫然地点了点头，目光依旧没有离开产房大门。
张和平深吸一口气，立刻行动起来。他先是跑到一楼住院处，凭借着记忆快速填写了各种表格，缴纳了费用。收费的阿姨看他着急，动作也麻利了许多。
交完费，他又跑到医院唯一的公用电话旁。
第一个电话打到了大嫂娘家所在的社区，请他们务必尽快通知大嫂的家人，告知医院地址和情况。接电话的社区干部很负责任，表示立刻派人去通知。
第二个电话打到了南锣鼓巷派出所。接电话的正好是二叔张吉海。
“二叔！是我，和平！”
“和平？怎么了？声音这么急？”
“二叔，我大嫂要生了！我们现在在东城区医院，刚进产房！我大姐在里面接生。您和二婶有空的话……”
“什么？！要生了？！好好好！我们马上到！你稳住建军！我们这就来！”张吉海的声音瞬间提高了八度，没等张和平说完就撂了电话，想必是立刻去喊二婶了。
打完电话，张和平又去医院的开水房打了两杯热水，这才回到三楼产房外。他把一杯水递给依旧保持原来姿势、像尊雕塑般的张建军。
“大哥，喝点水。手续都办好了，大嫂娘家和大伯二叔他们也通知了，估计一会儿就到。”张和平把水杯塞到大哥手里。
张建军机械地接过水杯，却没有喝，只是喃喃道：“怎么没声音……里面怎么一点声音都没有……”
张和平知道，这是产房的隔音好，也是大姐专业，在引导大嫂保存体力。他只能安慰：“没消息就是好消息，大哥，相信大姐的医术。”
时间在等待中仿佛被无限拉长，每一分每一秒都是一种煎熬。走廊里时钟的滴答声，清晰得令人心慌。
大约过了半个多小时，一阵急促的脚步声从楼梯口传来。首先赶到的是大嫂的父母和她的弟弟，也就是张和平考虑的那个协管员人选。两位老人脸上写满了焦急和担忧，一看到张建军就围了上来。
“建军！怎么样了？我闺女怎么样了？”大嫂的母亲一把抓住张建军的手，声音带着哭腔。
“爸，妈，你们别急，刚进去没多久，爱梅在里面，放心。”张建军连忙安抚。
大嫂的弟弟，一个看起来憨厚壮实的小伙子，叫王有春，也紧张地站在父母身后，搓着手，不知道该说什么好。
没过几分钟，张吉海和二婶也气喘吁吁地赶到了。二婶一来就拉着张建军问长问短，张吉海虽然也着急，但毕竟经历得多，还能保持镇定，跟亲家公亲家母打招呼，安慰大家。
就在众人七嘴八舌，气氛更加焦灼的时候，又一个身影出现了——姐夫周卫国。