暮春的晨光刚洒遍后山灵材田，李青就背着竹筐匆匆赶来。筐里装着新做的灵铁洒水壶、凡间带来的育苗剪，还有用沁灵泉泡过的甜芯草种子 —— 自从沁灵泉划归凡尘小灶主导后，苏砚在泉边开辟了三亩灵材田，种满了清毒草、凝雾草和改良后的凡间小麦，王虎每日辰时都会来浇水除草，李青则负责送工具和记录灵草生长情况。
“王虎哥，今天的洒水壶换了新喷头，能把水洒得更匀，凝雾草的叶片不会被冲坏啦！” 李青笑着把水壶递过去，却见王虎脸色阴沉，接过水壶时力道重得差点捏变形，指尖还泛着白。
灵材田边的凝雾草刚抽新叶，晶莹的叶片上沾着晨露，本该是生机勃勃的景象，王虎却对着一株长势稍弱的灵草猛踢了一脚，泥土溅得满地都是。李青吓了一跳，小心翼翼地问：“王虎哥，你怎么了？是不是哪里不舒服？”
王虎没说话，只是攥紧水壶，转身往灵材田深处走。李青怕他弄坏灵草，赶紧跟上去，没注意脚下的田埂，被一块凸起的石头绊了一下，手里的育苗剪 “哗啦” 掉在地上，正好砸中王虎脚边的洒水壶 —— 壶身歪了，沁灵泉水顺着裂缝往外漏，溅湿了王虎的裤脚。
“你眼瞎吗？” 王虎猛地转身，声音像淬了冰，伸手就推了李青一把。李青本就没站稳，被他推得踉跄着摔倒在地，手肘磕在石头上，瞬间红了一片，育苗剪也滚到了灵草丛里。
“王虎哥，我不是故意的……” 李青忍着疼想爬起来，眼眶却红了 —— 自从王虎来灵材田帮忙，虽然话少，却从没对她发过脾气，今天的态度像变了个人。
王虎却没罢休，上前一步踩着育苗剪，声音更冷：“不是故意？苏砚让你来盯着我，是不是觉得我还会搞破坏？你们根本就没信过我！” 他的胸口剧烈起伏，眼神里满是烦躁和委屈，像是被什么事憋了很久。
李青愣住了，刚想解释，就见王虎弯腰捡起洒水壶，狠狠砸在田埂上 —— 壶身裂开更大的缝，沁灵泉水汩汩流出，浸湿了刚种下的甜心草种子。“这灵材田我不种了！你们爱找谁找谁！” 王虎说完，转身就往山下走，背影透着股决绝。
李青坐在地上，手肘的疼和心里的委屈混在一起，眼泪忍不住掉了下来。她捡起被踩变形的育苗剪，看着被毁坏的灵草和种子，急得直跺脚 —— 这些都是苏砚特意用沁灵泉培育的，要是被毁坏，今天的灵食供应都会受影响。
“李青！怎么了？” 远处传来苏砚的声音。他刚从两界通道回来，手里还提着一袋凡间的复合肥，看到灵材田的乱象和坐在地上哭的李青，赶紧跑过来。
“苏砚……” 李青看到他，委屈得更厉害，哽咽着把刚才的事说了一遍，还把磕红的手肘伸给他看，“我不知道王虎哥怎么了，突然就发脾气，还砸了洒水壶，踩坏了育苗剪……”
苏砚蹲下身，轻轻摸了摸李青的手肘，眉头皱得紧紧的 —— 红痕已经肿了起来，显然王虎刚才用了不小的力道。他抬头看向王虎离开的方向，心里大概有了数：昨天吴执事来取沁灵泉水时，曾单独跟王虎说了很久的话，当时他就觉得吴执事眼神不对，现在看来，肯定是吴执事说了挑拨的话。
“你先回铺子，我让老刘给你敷点灵草膏，别感染了。” 苏砚把复合肥递给李青，语气温和，“灵材田的事我来处理，别担心。” 李青点点头，擦了擦眼泪，背着竹筐往铺子走，路过被砸坏的洒水壶时，还是忍不住回头看了一眼。
苏砚留在灵材田，先把被踩坏的育苗剪捡起来 —— 剪刃已经变形，得让周铁匠重新打磨；又把洒出来的泉水引到灵草丛里，避免浪费；最后查看被踢倒的凝雾草，还好根系没断，重新扶正浇水，应该还能活。
做完这些，他才往山下走，刚到半山腰，就看到王虎坐在一块大石头上，手里攥着个空酒壶，眼神空洞地望着远处的雾霭。苏砚走过去，在他身边坐下，没说话，只是从怀里掏出一块用沁灵泉蒸的灵芽糕，递了过去。
王虎没接，声音沙哑：“你是来骂我的？骂我不知好歹，骂我又搞破坏？”
“我是来问你，吴执事昨天跟你说了什么。” 苏砚把灵芽糕放在石头上，语气平静，“他是不是跟你说，我让你种灵材，只是为了利用你，根本没把你当自己人？是不是还说，李青来送工具，是为了盯着你，怕你再散布谣言？”
王虎猛地抬头，眼里满是震惊：“你怎么知道？”
“吴执事那人，最擅长挑拨离间。” 苏砚叹了口气，“他不满沁灵泉归我管，又气你不再跟我作对，就故意说这些话，让你心里不舒服，再迁怒到我们身上 —— 他就是想让我们内讧，好趁机夺回沁灵泉的控制权。”
王虎攥紧拳头，指节泛白：“他说…… 他说苏掌柜你只是把我当苦力，等灵材田种好了，就会像扔垃圾一样把我赶走；还说李青每次看我，眼里都带着看不起，觉得我之前造谣恶心……” 他的声音越来越低，最后几乎听不见，“我本来不信，可早上看到李青，就想起他说的话，心里一烦，就……”
“你自己想想，我要是想利用你，何必每天留灵芽糕给你？何必让你负责最关键的凝雾草浇水？” 苏砚指着远处的灵材田，“那三亩灵草，有一半是你种的，我早就跟刘长老说过，等灵材田有收成，就申请让你正式加入凡尘小灶，负责灵材培育，以后不用再去通道清理雾毒。”
他又拿出李青的记录册，翻到其中一页，递给王虎：“你看，李青每天记录灵草生长，都会特意写‘王虎哥今日浇水仔细，凝雾草无一片受损’，她要是看不起你，何必写这些？昨天她还跟我说，觉得你认真起来的样子很可靠，想跟你学怎么分辨灵草好坏。”
王虎接过记录册，看着上面娟秀的字迹，眼眶慢慢红了。他想起每次来灵材田，李青都会带些新鲜的灵食给他，想起苏砚每次留的灵芽糕都还是热的，想起自己刚才推李青、砸水壶的样子，心里满是愧疚。
“我…… 我错了。” 王虎低下头，声音带着哭腔，“我不该信吴执事的话，不该对李青发脾气，不该砸坏洒水壶…… 我真是个混蛋。”
“知道错了就好。” 苏砚拍了拍他的肩膀，“李青是个好孩子，你去跟她道歉，她会原谅你的。洒水壶和育苗剪，我让周铁匠修，灵草也能救活，这些都不是大事。重要的是，你要明白，谁是真心对你好，谁是在利用你。”
王虎点点头，捡起石头上的灵芽糕，咬了一口 —— 甜香在嘴里化开，还是之前的味道，却让他心里又暖又酸。“我现在就去给李青道歉！” 他站起身，往铺子的方向跑，脚步比来时轻快了不少。
苏砚看着他的背影，笑了笑，转身回灵材田继续收拾。刚把被踢倒的凝雾草扶正，就见老刘扛着铁锤走来，手里还拿着新的洒水壶：“李青那丫头跟我说了，我猜是吴执事搞的鬼，就赶紧打了个新水壶过来。这老东西，下次再敢挑拨，我就用铁锤敲他的嘴！”
“别冲动，老刘师傅。” 苏砚接过洒水壶，“吴执事现在还没犯大错，咱们要是动手，反而落了把柄。以后咱们多留意他，别让他再挑拨就行。”
老刘点点头，又指着灵材田：“王虎那小子，其实本性不坏，就是容易被人挑唆。这次让他长个记性，以后应该不会再犯了。”
两人正说着，就见王虎和李青一起走了过来。王虎手里拿着灵草膏，正小心翼翼地给李青的手肘上药，嘴里还不停地道歉：“李青妹妹，对不起，我不该推你，不该砸你的工具，你别生气了好不好？以后我再也不会信吴执事的话了，我还会教你怎么分辨灵草好坏。”
李青笑着摇摇头：“我没生气啦！王虎哥你以后别听吴执事的话就好。咱们赶紧把灵草补种好吧，不然苏砚该着急了。”
王虎立刻点头，拿起新洒水壶就往灵材田跑，李青也跟在后面，手里拿着育苗剪，两人一边补种甜芯草种子，一边小声说着话，之前的矛盾仿佛从未发生过。
苏砚和老刘站在田埂上，看着这一幕，都笑了。老刘感慨道：“还是你有办法，换做我，早就把王虎骂跑了。”
“雾毒已经让大家够难了，何必再互相为难。” 苏砚望着远处的沁灵泉，泉水泛着金色的光，“咱们能聚在凡尘小灶，能一起种灵材、做灵食，都是缘分。只要大家心齐，别说吴执事的挑拨，就算雾毒再重，咱们也能扛过去。”
中午时分，灵材田终于收拾好了。王虎主动提出，晚上要帮苏砚做灵食，给李青赔罪。李青笑着答应，还说要教王虎怎么揉面团，做灵芽糕。
铺子的灶台上，沁灵泉的泉水又开始翻滚，灵芽糕的香气飘出老远。苏砚看着忙碌的李青和王虎，又看了看窗外排队的弟子，心里满是踏实。他知道，人心就像灵材田，难免会有杂草（挑拨），但只要及时清理（沟通调解），用心浇灌（真诚相待），终究会开出好的花（信任与团结）。
而此时的炼丹堂，吴执事正站在窗前，看着后山灵材田的方向，脸色阴沉得能滴出水。他没想到，自己的挑拨不仅没让苏砚和王虎内讧，反而让他们的关系更亲近了。“等着吧，苏砚，我不会就这么算了的。” 吴执事攥紧拳头，眼里闪过一丝狠厉 —— 他已经想好，要在下次宗门大会上，再找机会给苏砚添点麻烦。
苏砚似乎感觉到了什么，抬头望向炼丹堂的方向，眼神坚定。他知道，吴执事不会善罢甘休，以后的麻烦还会有，但只要身边有李青、老刘、王虎这些伙伴，只要凡尘小灶的烟火气还在，他就有底气应对一切。灶台上的灵芽糕蒸好了，金色的糕体泛着微光，像是在诉说着一场关于误解、和解与团结的故事，也照亮了雾毒笼罩下的修真界。