一声低沉却仿佛直接敲在每个人心脏上的闷响，伴随着肉眼可见的翠绿色波纹，以他的落脚点为中心，瞬间扩散至整个酒馆！
刹那间，所有混乱和喧嚣如同被一只无形的大手猛地掐断！
正在推搡挤撞的人们动作僵住，张着嘴却发不出声音，惊恐地望向二楼。
摔落的杯子悬在半空，飞溅的酒液也凝固了一瞬。整个空间仿佛被按下了暂停键，只剩下窗外那越来越近、缓慢翻滚的灰白雾气在无声地移动。
魏岚的目光平静地扫过下方一张张惊惶失措的脸，他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“常青之树，现在停止营业。”
他顿了顿，继续道：
“想离开的，门在那边。我给你们十息时间，立刻出去。”
他抬手指向酒馆大门，那里正对着同样混乱的冒险者协会大厅。
“十息之后，还选择留在这里的，就必须遵守我的规矩。安静待着，听从安排。谁敢再制造混乱……”
他的翡翠眼眸微微眯起，一股冰冷的压力笼罩全场。
“……我就把他扔进外面的雾里，让他自己找路。”
话音落下，那凝滞般的力场骤然消失。悬空的杯子摔落在地，发出清脆的碎裂声。
短暂的死寂后，人群爆发出更激烈的反应。大部分被恐惧支配的人尖叫着、哭喊着，如同决堤的洪水般涌向酒馆大门，争先恐后地冲进同样混乱的协会大厅，试图寻找出路。
但也有一部分人，大多是常青之树的熟客，或者见识过魏岚手段的冒险者，在短暂的犹豫后，选择了留下。
他们退到墙边，紧张地看着窗外越来越近的雾气，又敬畏地看了看二楼那个亚麻布衣的木质身影，默默地聚拢在一起。
十息时间很快过去。
酒馆大堂空了一大半，地上满是狼藉的桌椅碎片和酒液。留下的不到二十人，大多面色苍白，强作镇定。
安卡和几名部落民战士松了口气，开始快速清理出入口附近的障碍，并关紧了酒馆通往外界的厚重木门，插上门栓。
莱瑟莉不知何时已经拎着她那个小巧的行李包站在了通往地窖的楼梯口，一脸“随时准备传送开溜”的表情。
魏岚看向安卡：“清点人数，分配人手看守门窗。地窖的物资由你统一调配。”
“是，店长！”安卡立刻应下，开始忙碌起来。
魏岚又看向菲娜五人：“你们负责协助安卡，维持内部秩序。”
“明白！”菲娜重重点头，科尔和雷恩立刻上前帮着部落民战士加固门窗，伊莱娜则去照顾那几个被吓坏了的平民小孩。艾拉靠在墙边，冰蓝色的眼眸死死盯着窗外，手按在腰间的匕首上。
确认大门关紧后，魏岚的目光扫过留下来的、惊魂未定的十几张面孔，声音清晰地回荡在略显空旷的大堂内：
“门已经关了，外面什么情况，你们也看到了。现在，我给留在常青之树的人，第二条路。”
他抬手指向一个隐蔽的小房间。
“酒馆内部有一个传送阵，可以通往艾斯特维尔港的常青之树。那里现在还算安全。”
人群中响起一阵压抑的骚动和难以置信的抽气声。
传送阵？这可是极其稀有且昂贵的保命手段！
“但是，”魏岚的语气没有任何波动，“记住两点。
“第一，”魏岚缓缓伸出一根手指，“传送落点在艾斯特维尔港的常青之树酒馆。到达之后，你们的安危和后续生计，自行负责，我概不理会。
“第二，”魏岚伸出了第二根手指，“为了防止消息走漏，导致外面失控的人群冲击酒馆，引发更大的混乱甚至破坏传送阵……任何人，一旦决定使用传送阵离开，就必须立刻动身。
“我不允许你们离开酒馆去收拾城中的财产、联系家人，或者做任何其他事情，只能带上你们现在身上的随身物品即刻出发。”
他环视众人，翡翠眼眸如同深潭：“现在，选择权在你们自己手上。要离开的，去找安卡登记，她会带你们去地窖。选择留下的，就遵守我刚才的规矩，安静待着，共同面对可能到来的危险。”
说完，他不再多言，转身走向柜台，仿佛给出的不是一个能决定生死的选择，而是一杯普通的酒水。
大堂内陷入了短暂的死寂，只剩下窗外雾气无声翻滚的景象和彼此粗重的呼吸声。
魏岚的目光转向地窖入口处的莱瑟莉，朝她微微颔首。
“莱瑟莉，你可以出发了。”
早已等候多时的精灵学者像是接到了明确的指令，立刻拎起她那个小巧却塞得鼓鼓囊囊的行李包，脚步轻快却毫不迟疑地走向安卡。
“安卡，我，莱瑟莉，登记使用传送阵，即刻前往艾斯特维尔港。”
安卡看了魏岚一眼，得到确认后，迅速在一个临时找来的本子上记下名字，然后对莱瑟莉做了个“请”的手势：“跟我来，莱瑟莉女士。”
莱瑟莉毫不犹豫地跟上安卡，走向酒馆内一个隐蔽的侧门，她的身影很快消失。
莱瑟莉的离开，像是一块投入平静水面的石子，在留下的十几人中激起了涟漪。
短暂的沉默后，一个穿着陈旧皮甲、脸上带着刀疤的独眼冒险者啐了一口，低声对旁边的同伴说道：“妈的，这鬼地方不能待了！老子孤家寡人一个，去哪不是混？艾斯特维尔港好歹靠海，饿不死！”
他拉起同伴，两人一起走向正在地窖入口附近拿着小本子的安卡。“我们走！”独眼冒险者粗声粗气地说道。
安卡看了他们一眼，迅速在本子上记了两笔，然后指了指那间小储藏室。
另一侧，一个紧紧搂着妻儿的壮年男人，脸上肌肉扭曲。他的家当、店铺都在城里，但看着窗外越来越近的、吞噬一切的雾气，又看看怀中瑟瑟发抖的幼子和脸色惨白的妻子——他们恰好今天一起来酒馆找他。
最终，他赤红着眼睛，从牙缝里挤出声音：“走！我们走！东西没了还能再挣，人没了就什么都没了！”
他拉着妻子，抱着孩子，也快步走向安卡登记，很快也消失在那间储藏室内。
还有一个看起来像是学者模样的老人，抱着一个鼓鼓囊囊的布包，里面似乎塞满了书卷。他紧张地推了推眼镜，看了看留下的人，又看了看地窖方向，最终叹了口气，步履蹒跚地跟着走了过去。
最终，包括莱瑟莉在内，一共有七个人选择了使用传送阵离开。他们大多是孑然一身的冒险者，或者像那壮年男人一家一样，恰好全家都在酒馆，没有其他拖累。
剩下的不到十人，则大多是金砂城本地有产业、有家人未能及时汇合、对离开熟悉环境前往陌生港口从头开始心存顾虑、或者坚信拜金教团（或魏岚店长）能控制局面的人。
这些人们聚拢在远离门窗的大堂中央，紧张不安地互相低声交谈着，目光时不时瞟向窗外——他们选择与金砂城共存亡。
就在这时，一阵急促却有力的敲门声从酒馆大门外传来，打断了堂内众人的思绪。
魏岚的翡翠眼眸朝大门方向瞥了一眼，似乎感知到了什么，随即对靠在墙边的艾拉扬了扬下巴：“艾拉，去开门。”
艾拉冰蓝色的眼眸里闪过一丝疑惑，但还是依言快步走到门边，示意负责守门的部落民战士挪开顶门的粗重门栓。她小心翼翼地拉开一条门缝，朝外望去，随即脸上露出了明显的错愕。
“是你们？”
门被完全打开，只见门外站着的，正是以莱娜为首的“沙蝎”冒险队全员。
他们个个风尘仆仆，装备上带着新的划痕和污迹，汉克的额角甚至有一道刚刚凝固的血痕，显然是一路杀过来的。
他们身后，隐约传来哭喊和混乱的声响。
“怎么，不欢迎？”莱娜大姐头咧嘴一笑，尽管笑容里带着难以掩饰的疲惫，她大手一挥，毫不客气地带着队员挤进了酒馆，“外面全乱套了！各个城门口都挤爆了，人推人，马踩马，护教军根本拦不住，反而被冲散了好几次！”
汉克抹了把脸上的汗和灰，瓮声瓮气地补充：“妈的，简直像是末日来了！我们本来想往西门冲，结果差点被卷进踩踏里，汉克这伤就是那时候被撞的！”他指了指自己的额角。
矮人兄弟中的哥哥一边检查着自己的工具包一边抱怨：“我的宝贝陷阱！差点全丢在路上了！”
艾拉在他们进来后就重新关紧了大门，插上门栓。菲娜和科尔等人也围了过来，看到莱娜小队虽然狼狈但基本完好，都松了口气。
站在二楼走廊的娜迪娅，清晰地听到了莱娜关于外面混乱和城门情况的描述。她扶着栏杆的手微微收紧，指节有些发白，脸上血色褪尽，琥珀色的眼眸中闪过一丝深切的痛苦和无力，最终化为一声几不可闻的叹息，缓缓闭上了眼睛。
魏岚站在柜台后，目光扫过莱娜和她身后略显紧张的沙蝎队员，语气平淡如常：“留下可以，规矩跟其他人一样。安卡，给他们登记一下，然后安排人手协助防御。”
莱娜等人顿时松了口气，连忙道谢，然后自觉地走到大堂角落，尽量不引起骚动地坐下休息，整理着狼狈的装备和仪容。
艾拉抱着手臂，看着沙蝎小队这副狼狈样，撇了撇嘴，倒是没说什么风凉话。
菲娜则和伊莱娜低声商量了一下，拿出一些干净的布和清水，走过去递给受伤的汉克和看起来惊魂未定的莉安德拉。