被那浩瀚而温和的翠绿色能量包裹着，“破晓者”号如同一个被轻轻捧起的玩具，以一种超越物理常识的方式，平稳而迅捷地穿越着死亡西风带最狂暴的核心区域。
舰桥内，死里逃生的精灵们甚至来不及感受狂喜，便被眼前不可思议的景象夺去了全部心神。
外界仍然是吞噬一切的混沌风暴，但翠绿的光晕如同最坚实的壁垒，将毁天灭地的巨浪、撕裂天空的雷霆、以及那足以碾碎钢铁的混乱能量乱流，统统隔绝在外。
“能量读数……稳定！外部压力归零！结构应力正在快速恢复！”技术官怔怔地看着面前的表盘，所有之前爆表的数据正以不可思议的速度回落至安全区间。
“我们……我们在移动？被这光……拖着走？”大副扶着指挥席，喃喃自语。透过观测窗，他能看到翠绿光晕的前方，那浓得化不开的风暴壁垒正在被强行撕开一条通道，通道的尽头是一片深邃。
船长死死抓着扶手，坚毅的脸上第一次出现了近乎空白的茫然。他毕生所学的航海知识、对能量与物质的理解，在此刻被彻底颠覆。这并非任何已知的魔法或科技，这是一种……近乎神迹的伟力。
不知过了多久，也许只有几分钟，也许是几刻钟，时间的流逝在这翠绿的通道中似乎也变得模糊。
陡然间，包裹舰体的翠绿色光晕轻微震动了一下，如同穿过了一层无形的水膜。紧接着，外界那永恒的轰鸣与压迫感瞬间消失，取而代之的是一种……极致的宁静与空旷。
“破晓者”号猛地向前一窜，随即恢复了平稳。翠绿光晕如同完成任务般，悄然散去，融入四周的环境。
舰桥内，所有人都下意识地屏住了呼吸，瞳孔因眼前的景象而剧烈收缩。
首先感受到的是温度骤降，冰冷的空气透过刚刚稳定下来的环境控制系统渗入，带着南极特有的、凛冽而纯净的气息。
视野所及，是一片被永恒极夜笼罩的天地。然而，黑暗并非主宰。
头顶的天幕之上，绚烂瑰丽的极光如同巨大的、流动的彩色帷幕，横贯长空，绿、紫、红、蓝……各种色彩交织、流淌、闪烁，将昏暗的冰原映照得如同梦幻之境。
“我们……我们真的到了！”航海长似乎有些激动，“南极！这里是南极冰盖！‘永冬大陆’理论……被证实了！”
整个舰桥瞬间被一种极致的兴奋所笼罩。尽管船体依旧残破，尽管刚刚经历生死一线，但此刻，所有精灵眼中都迸发出灼热的光芒。
“记录！记录所有数据！大气成分、磁场强度、冰层厚度……”船长格兰维尔·逐星的声音同样因激动而沙哑，但他强行克制着，下达着最理性的指令。
他们成功了！
他们穿越了不可逾越的死亡西风带，抵达了这颗星球地理学上最后的谜团之地！
仅此一点，“破晓者”号及其全体船员的名字就足以被永久铭刻在帝国的史册上。
“船长！看……看那边！”一阵惊愕的声音传来。
所有精灵顺着她手指的方向望去。
在那极光之下，无垠的冰原广袤死寂，一片巨大的区域却违背了这冰封的法则，顽强地生长着一片郁郁葱葱的森林！
墨绿色的树冠层层叠叠，即使在这昏暗的光线下，也能感受到其中磅礴的生机。森林上空，隐约有淡绿色的光点如同萤火虫般飘荡，那是浓郁到近乎实质的生命能量逸散所致。
而这一切的焦点，这片冰原绿洲毫无疑问的核心，是那个即便隔着如此遥远的距离，也令灵魂感到战栗的……存在。
他们无法看清它的全貌。
那更像是一道连接着天与地的、活着的壁垒。靠近冰原的部分，是无数虬结、粗壮如山脉般的根系，它们撕裂了万古冰层，深深地扎入大地深处。
视线向上移动，主干在视野中无限延伸，穿透了低垂的云层和流动的极光，没入人类视力无法企及的高空。
云层之上，隐约可见更加庞大的阴影轮廓，仿佛支撑着整个天穹。
仅仅是凝望着它可见的基部，便能感受到一股古老、浩瀚的生命气息扑面而来，让灵魂都不由自主地感到敬畏与自身的渺小。
“自然之神在上……”随船学者瘫坐在椅子上，失神地望着那连接天地的巨物，手中的记录板滑落在地都浑然不觉，“这……这是什么？”
“一棵……树？”航海长脸上的疤痕都仿佛因惊愕而扭曲了，“在……在南极冰原上？长到……穿过了云层？它到底有多高？！”
“能量读数……无法测量！生命反应……超越传感器上限！”
船长深吸了一口冰冷的空气，强迫自己从无与伦比的震撼中挣脱出来。他的目光锐利地扫过那片森林，以及森林边缘、巨树根系延伸而至的、相对平坦的冰面。
“左满舵！减速！寻找安全泊位！”他嘶哑着声音下令，尽管他知道，在这未知的存在面前，任何“安全”都是相对的。但作为船长，他必须为他的船和船员负责。
“破晓者”号的推进法阵发出低沉的嗡鸣，开始小心翼翼地转向，朝着那片森林边缘的冰面靠近。
每个人都紧绷着神经，生怕惊扰了这片神秘之地的宁静，或者说，惊扰了那棵仿佛亘古便存在于这里的巨树。
“破晓者”号最终在距离森林边缘约一海里的一片相对平坦的冰原上停了下来，距离那片郁郁葱葱的森林边缘尚有数公里之遥。
钢铁巨舰此刻伤痕累累，外装甲上布满凹痕与冰霜，右舷那道被翠绿能量强行“粘合”的巨大裂痕依旧触目惊心，像一道狰狞的伤疤。
它已无力再前行，这里便是它此次伟大航程的终点。
没有时间沉浸在抵达未知之地的震撼或劫后余生的庆幸中，严峻的现实摆在眼前。
“破晓者”号已不可能依靠自身力量返航，甚至能否长期维持封闭环境都是问题。船长格兰维尔·逐星迅速下达了一连串指令。
“所有非必要能源集中供应生命维持系统！工程组，优先评估船体结构稳定性，尤其是右舷裂缝区域，尝试进行内部加固！”
“医疗组，检查所有人员状况，轻伤员协助物资转运！”
“后勤组，立刻开始卸载应急物资，在冰原上建立临时营地！注意防寒和能量屏障部署！”
精灵们高效地行动起来。很快，数个半球形的银白色充气营房在冰原上立起，表面流动着淡蓝色的能量微光，抵御着南极刺骨的严寒。
便携式的环境传感器被插在营地周围，开始收集气温、气压、辐射、魔力浓度等基础数据。
与此同时，一支由十人组成的精干探索队被组建起来，成员包括身手矫健的陆战队员、经验丰富的地质生物学家、以及一名专精能量感知的随船学者。
他们的任务是前往那片不可思议的森林进行初步探查。
“记住，我们的目的是观察与记录，非必要绝不接触，尤其是……那棵巨树。”船长亲自为探索队送行，他的目光越过队员们，落在那片墨绿色的林海以及其后方巍峨的树影上，语气无比凝重，“任何异常的的能量波动或生命反应，立即撤退。保持通讯畅通，每隔十五分钟报告一次。”
探索队领队，一位面容冷峻的精灵军官，郑重行礼：“明白，船长。我们会谨慎行事。”
看着探索队穿着厚重的防寒服，背着各种仪器，小心翼翼地朝着森林方向前进，逐渐变成白色背景上的几个小黑点，留在营地的精灵们心情复杂。
营地中央最大的营房被改造成了临时指挥兼分析中心。
几位随船的顶尖学者正围在全息投影台前，上面显示着由无人机和营地传感器传回的、关于那棵巨树及其周边环境的初步扫描数据。
数据非常……诡异。
“生命能量读数……这已经不是‘高’能形容的了，简直是……一片能量的海洋！而且性质极其纯粹，充满生机，与这片冰封死寂的环境格格不入！”
“地质扫描显示，巨树根系深入冰层下方至少数千米，并且……似乎在主动汲取地脉能量，同时其根系网络覆盖了整个森林区域，甚至可能更广。”一位精灵指着冰层结构图下方那一片代表高温的红色区域。
“它不仅在生存，它还在改造环境！维持这片森林存在的能量源头，很可能就是它本身！”
“物理结构分析……无法穿透树冠层和主干表层。某种强大的力场或者……生命场？遮蔽了我们的探测波。但仅从可见光观测估算，其主干直径可能超过二十公里，高度……无法估量，树冠已深入电离层。”
学者们交换着震惊的眼神。这样的生命体，已经完全超出了他们的认知范畴，甚至超越了精灵帝国生物科技所能想象的极限。这根本就是神话中的存在。
“你们有没有觉得……”一位女精灵迟疑地开口，她手中捧着一本用古老精灵语书写、封面是某种早已灭绝的魔兽皮制成的厚重典籍。
这是她从帝国皇家古老文献馆中带出的、被视为更多是历史文物而非科学资料的《原初之忆·德鲁伊教团编年史》复制本。
她翻到其中一页，上面用古朴的笔触描绘着一幅模糊的图案：一棵支撑天地的巨树，树下是欣欣向荣的万物。
旁边的文字记载着被现代精灵视为祖先蒙昧时期幻想的描述：“……自然之化身，生命之源头，其形如贯通天地之巨木，根植九幽，冠接星辰，呼吸间吞吐寰宇生机，光耀所及，万物萌发……”
她将书上的图案与全息投影上那棵巍峨巨树的轮廓对比着，尽管一个抽象古朴，一个真实震撼，但那贯穿天地的气势，那作为生命核心的意象，竟有种惊人的神似。
“觉得什么？”其他学者凑了过来。
女学者咽了口唾沫，声音有些干涩：“你们看这描述……还有这画像……像不像……像不像我们正在看着的……那个？”
营房内瞬间陷入了一片死寂。