冥主残破的冥神真身跪倒在虚无中，胸膛处被撕开的伤口不再有灰白死气涌出，只有一片空洞的黑暗。构成身躯的骨甲与怨魂碎片正在飞速崩解，化作点点飞灰，消散于归墟永恒的黑暗里。它那双猩红的眼眸光芒黯淡，如同风中残烛，死死盯着叶凡，充满了不甘、怨毒，以及一丝……解脱？
“遗言？”冥主的声音干涩如枯叶摩擦，它低低地笑了起来，笑声中满是自嘲，“败军之将，何言遗言？谋划万古，机关算尽，到头来……哈哈，到头来，不过是为他人做嫁衣，连成为‘器’的资格都没有……”
它的身躯又消散了一部分，腰部以下已化为虚无。
叶凡面无表情，既无胜利者的骄狂，也无怜悯。对这等视众生为棋子、掀起无数灾祸的老魔，唯有彻底铲除，才是对逝者的告慰。但他确实还有疑问需要解答。
“你口中的‘起源之门’，究竟在何处？‘上苍之上’，又是怎样的存在？”叶凡沉声问道。这是他从星盟、从辰哥只言片语中多次听到，却始终雾里看花的关键。
冥主抬了抬眼皮，猩红光芒微弱地闪烁：“起源之门……就在归墟最深处，那指骨原本沉睡的地方。但要打开它，需要完整的‘钥匙’，需要足够的力量，更需要……承受门后因果的资格。”它看向那截被金色封印包裹的莹白指骨，语气复杂，“狠人找到了它，却选择了封印……她看到了什么？或者说，她预见到了什么？”
它顿了顿，似乎在回忆，又像是在组织最后的语言：“至于上苍之上……那不是具体的世界，更像是一种……层次，一种境界，一种凌驾于我们这方宇宙所有规则之上的‘真实’。传说，只有超越祭道，才能真正窥见其貌。那里，或许有永恒，有超脱，也可能有……更大的恐怖。”
“祭道……”叶凡咀嚼着这个词。狠人大帝疑似触摸此境，辰哥的实力深不可测，是否也已在此境之中？甚至……之上？
“你掀起黑暗动乱，培养尸傀，皆是为了获得足以掌控‘钥匙’的力量和‘器’？”叶凡继续追问。
“是，也不是。”冥主的气息越发微弱，“黑暗动乱，是这个宇宙周期性爆发的‘脓疮’，我只是顺势而为，加速它的进程，并从中筛选有潜力的‘种子’。我需要观察，什么样的存在，能在极致的毁灭与黑暗中保持一丝真灵不灭，那才有资格承载‘钥匙’中截然不同的‘道’。”
“可惜，那些至尊，大多朽了，废了，只知道掠夺生命延续己身，早已失了锐气与可能。”冥主的目光落在叶凡身上，带着最后的审视，“你不同。圣体本就坚韧，你又有自己的路，更与狠人有因果牵连……你本是最佳的选择。若非那口腌坛，若非狠人留下的封印……或许……”
“没有或许。”叶凡打断它，语气斩钉截铁，“我之道，绝非成为任何存在的傀儡或容器。我的路，我自己走，纵是荆棘遍布，亦无悔。”
冥主沉默了片刻，忽然发出一声意义不明的叹息：“呵……有志气。可惜，这条路，比你想象的更窄，更险。你以为打败我，处理了这截指骨，就万事大吉了吗？”
它残余的头颅抬起，猩红眼眸中闪过一丝诡异的光芒：“归墟为何会形成？上一个纪元因何终结？‘钥匙’为何会遗落在此？狠人为何要封印它而不是带走或摧毁？这些问题的答案，都指向一个更深的漩涡。”
“叶凡，你已成天帝，统御诸天，看似站在了巅峰。但你可知，在更高层次的存在眼中，这方宇宙，或许也只是一个……等待收割的‘果实’？‘上苍之上’的注视，从未远离。”
此言一出，叶凡、庞博、黑皇皆是心头一震！宇宙为果实？这是何等惊悚的猜测！
“你什么意思？说清楚！”庞博厉声喝问。
但冥主没有再回答。它最后看了一眼那截莹白指骨，又深深看了一眼叶凡，猩红眼眸中的光芒彻底熄灭。
“新的纪元……旧的循环……谁能真正……超脱……”
带着这句未尽的话语，冥主残存的头颅也化为飞灰，彻底消散在归墟的黑暗之中。一代归墟主宰，谋划万古，最终落得形神俱灭，连一点痕迹都未曾留下，仿佛从未存在过。
归墟深处，恢复了之前的“平静”，只有那截被封印的指骨，依旧静静悬浮在九色祭坛之上，散发着微弱而神秘的光晕，以及那持续但已减缓的吞噬之力。
强敌伏诛，但气氛并未轻松。冥主最后的话语，像一根冰冷的刺，扎在三人心中。
“这老鬼，临死还要故弄玄虚！”黑皇甩了甩头，试图驱散那股不安，“什么宇宙果实，什么收割，吓唬谁呢！”
庞博眉头紧锁，看向叶凡：“叶子，你觉得它的话……有几分真？”
叶凡沉默良久，目光从指骨移到无尽的黑暗深处，缓缓道：“真假参半。或许有夸大恫吓的成分，但绝不会全是空穴来风。至少，‘上苍之上’的威胁，辰哥和星盟都曾提及。而归墟、指骨、神话时代隐秘，这一切的背后，恐怕真的牵扯到我们难以想象的层次。”
他深吸一口气，压下心中的波澜：“眼下，先解决这指骨的问题。狠人大帝留言，‘葬下它，或有一线生机’。我们必须找到安葬它的方法。”
“怎么葬？葬哪儿？”黑皇犯愁，“这玩意儿看着就不祥，放哪儿都是祸害。总不能再给它塞回原来的地方吧？那里鬼知道还有什么。”
叶凡思索片刻，忽然想起了源星意志的请求：“或许……可以问问源星意志。它想要‘生命起源之种’，而这指骨显然与‘起源’有关。两者之间，说不定有什么联系。而且，源星作为生命中枢，或许有镇压或转化这种‘终结之物’的方法。”
“有道理！”庞博眼睛一亮，“那我们先离开这鬼地方，回去找源星问问。”
叶凡点头，再次看向那截指骨。他尝试用神力隔空摄取，但指骨纹丝不动，反而传来更强烈的排斥与吞噬感。显然，以他现在的实力，无法直接移动这被封印的“钥匙”。
“只能用万物母气鼎试试了。”叶凡心念一动，苦海中母气鼎再次飞出。鼎口对准指骨，垂落万道玄黄气，小心翼翼地将指骨连同其下方的九色祭坛（最小范围）一起笼罩，然后缓缓收入鼎内空间。
指骨入鼎的瞬间，万物母气鼎剧烈震动，鼎壁上的飞仙图案再次亮起，仿佛在协同镇压。过了好一会儿，震动才平息下来，但叶凡能感觉到，鼎内多了一份难以言喻的“重量”，不是物理上的，而是因果与法则层面的沉重。
“只能暂时如此了。”叶凡收起母气鼎，感觉自身的消耗又大了几分，“我们必须尽快离开归墟，这里的环境对我的消耗太大，指骨在鼎内也并不稳定。”
三人不再耽搁，叶凡凭借天帝领域和空间锚定针的指引，辨明来路，朝着归墟之外飞速离去。
归墟一行，虽斩了冥主，却也带回了更大的谜团和一件烫手山芋。
……
当他们狼狈不堪地冲出归墟之眼，重新感受到外界（相对）稳定的宇宙法则时，都有种恍如隔世之感。
“总算出来了！”庞博大口喘息，贪婪地吸收着正常的天地精气，“在里头多待一刻，我都感觉自己要变成僵尸了！”
黑皇也趴在一块陨石上吐着舌头：“汪……本皇以后再也不想进这种鬼地方了……比无始大帝的试炼场还变态……”
叶凡回头望了一眼那吞噬一切的黑暗深渊，眼神深邃。归墟的秘密，他还会再来探究，但不是现在。
他感应了一下方位，带着庞博和黑皇，朝着万兽星海的方向疾驰而去。
然而，当他们刚刚踏入万兽星海外围，还没来得及联系源星意志，一股诱人至极、却又混合着难以形容道韵的香气，就扑面而来。
只见星海某处，霞光万道，瑞彩千条，一口大得离谱、仿佛能炖下星辰的巨锅架在虚空，底下燃烧着七彩的道火。姜辰正挽着袖子，拿着一根星辰树枝做的大勺，在锅里搅动着什么。小囡囡坐在一旁漂浮的云朵上，晃着小腿，眼巴巴地看着锅里。
黑皇的分身（留守的那个）正屁颠屁颠地往锅底下添着某种散发太阳真火的晶石。
“辰哥这是……”庞博咽了口口水，被那香气勾得食指大动。
叶凡也愣了一下，随即脸上露出一丝苦笑。看来他们在那头生死搏杀，辰哥这边……又开发出新菜品了。
“哟，回来了？”姜辰头也不回，继续搅着锅，“正好，汤快好了。这次用了点新思路，归墟漏点那儿的‘陈年风味’做底，加了万兽源星赠予的几滴生命源液调和，再辅以九种时空属性灵药……应该能中和掉那指骨的‘终结’道韵对鼎的侵蚀，顺便给鼎也补补。”
他这才转过身，看了看略显狼狈的三人，点点头：“嗯，看着没缺胳膊少腿，还行。指骨带回来了吧？扔锅里，一起炖炖，消消毒，去去晦气。”
叶凡：“……”
庞博、黑皇：“！！！”
把疑似祭道强者遗骨、关乎“起源之门”的钥匙……扔锅里炖了？！
这想法，很辰哥！