离开不死山那令人压抑的环境,重新感受到南域湿润温暖的空气,庞博和黑皇都觉得像是从阴曹地府回到了人间。黑皇甚至夸张地在地上打了几个滚,嚷嚷着要沾点“活人气”。
姜辰则是一脸轻松,手里把玩着那个装有悟道茶叶的玉盒,似乎在琢磨着回去后该怎么泡制这新到手的“甜点”。
“大哥,咱们接下来去哪儿?回北域吗?”黑皇凑过来问道,狗眼里闪着光,显然还惦记着用新“盐”和悟道茶弄点新花样。
姜辰还没来得及回答,庞博却有些不好意思地开口:“前辈,晚辈离开妖族族地已久,且此番承蒙前辈搭救,又得了不少造化,想先回一趟族中,一是报个平安,二是看看能否借助太初命石的精气尽快恢复本源。” 他体内的老妖虽然被清除,但本源亏损不是小事,回到族中或许能找到更好的恢复方法。
姜辰对此并无意见,点了点头:“行,你自己小心。” 他想了想,又从布袋里摸出几块成色不错的太初命石,丢给庞博,“拿着,当路费或者疗伤用。”
庞博接过那足以引起一场腥风血雨的命石,心中感激万分,深深一揖:“前辈大恩,庞博永世不忘!待我恢复,定当前来寻前辈效力!”
黑皇在一旁撇了撇嘴,嘀咕道:“傻大个,跟着大哥吃香喝辣不好吗,非要回去……” 但它也没阻拦,知道庞博有自己的路要走。
送别庞博,姜辰看了看方向,对黑皇和小囡囡说道:“先去圣城吧,找个地方歇歇脚,试试新茶。”
圣城,东荒北域的中心,人族与妖族混杂的巨城,繁华无比。当姜辰这一奇特的组合——一个气息平平的青年,一条趾高气扬的大黑狗,一个粉雕玉琢的小女孩——再次出现在圣城街道上时,并未引起太多注意。毕竟圣城奇人异士众多,一条会说话的狗也不算太稀奇。
姜辰轻车熟路地找到了一家看似普通、实则内藏乾坤的老字号茶楼,要了个雅间。他并没有拿出那些顶级的悟道茶叶,而是先用之前在紫山外围采集的一些普通灵茶,配合一点点太初命石粉末,泡了一壶试试效果。
即便只是掺了一点点命石粉末,那壶茶散发出的灵气和异香也瞬间充满了整个雅间,让负责伺候的茶博士目瞪口呆,连呼“仙茶”。
黑皇牛饮般灌下一杯,舒服地眯起狗眼:“啧啧,加了‘盐’的茶就是不一样!感觉狗爷我脑子都灵光了不少!”
小囡囡也小口喝着,脸蛋红扑扑的。
就在姜辰悠闲品茶,考虑着是现在就用悟道茶叶,还是留到饭后时,雅间的门被轻轻敲响了。
门外站着的,是一位身着瑶池圣地服饰的老妪,气息沉凝,竟是一位仙台秘境的高手。她身后还跟着几名瑶池弟子,其中一人,赫然是之前在紫山外有过一面之缘的瑶池圣女(的随行弟子之一)。
老妪面带和煦笑容,对着开门的姜辰微微躬身:“老身瑶池外门执事,见过道友。冒昧打扰,实因听闻道友似乎对各类奇珍异果、稀有食材颇有研究?”
姜辰挑了挑眉,没说话,示意她继续。
老妪接着道:“我瑶池圣地近日偶得一批‘星辰果’,乃采集周天星力孕育而成,于神识滋养有奇效。只是此果属性奇特,我等不知如何烹制方能尽显其效,听闻道友乃此道高人,特来请教,愿以部分果实作为酬谢。” 她说着,身后一名弟子捧上一个玉盘,上面放着几颗龙眼大小、闪烁着星辉的果子,灵气逼人。
原来,瑶池圣地一直在暗中关注姜辰。从紫山外的“售后服务”,到太初古矿、不死山的异动(虽然不清楚具体,但禁区外围的能量波动异常,这些顶级势力自有手段感知),再加上他身边跟着黑皇和小囡囡这种奇特组合,让他们对姜辰的身份和能力产生了极大的好奇与猜测。尤其是他那“吃货”属性,似乎格外明显。于是,便想出了这个“投石问路”的法子,以请教烹饪之名,试探接触。
黑皇一听有好处,狗耳朵立刻竖了起来,但没敢擅自开口,看向姜辰。
姜辰看了看那几颗星辰果,点了点头:“星辰果,味道清甜,确实适合做甜点或者冰镇饮料,能安神。不过直接吃太浪费,里面的星力容易散掉。”
他随口说了几种处理星辰果的方法,比如用玄冰之气瞬间冷冻锁住星力,再配合某种月光草汁液调和;或者以地脉暖玉为容器,文火慢炖,化果为羹……方法闻所未闻,却听得那瑶池老妪眼中异彩连连,因为她能感觉到,姜辰所说的方法,直指星辰果能量核心,绝非信口开河!
“道友果然博学!老身受教了!”老妪真心实意地行了一礼,将那一盘星辰果奉上,“区区谢礼,不成敬意,还望道友笑纳。”
姜辰也没客气,收下了果子。
老妪见目的达到,便准备告辞。临走前,她似乎不经意地问了一句:“不知道友接下来有何打算?若对其他稀有食材感兴趣,我瑶池或许还能提供一些线索。”
姜辰正拿起一颗星辰果端详,闻言头也没抬:“暂时没什么打算,可能去找找看有没有合适的泉水泡茶,或者看看哪儿有没吃过的特色妖兽。”
老妪眼中闪过一丝了然,再次行礼后,带着弟子离去。
他们刚走没多久,雅间的门又被敲响了。
这次来的,是几个穿着华丽、气息不俗的修士,看服饰并非圣地之人,倒像是一些大教或荒古世家的子弟。为首的是一个面色倨傲的年轻人,他打量了一下姜辰,又看了看正在啃灵果的黑皇和安静坐着的小囡囡,眼中闪过一丝怀疑。
“你就是那个到处招摇撞骗,号称能指点圣地、精通百草的家伙?”年轻人语气很不客气,“听说你刚从瑶池的人那里骗了一盘星辰果?手段可以啊!”
原来,姜辰在紫山外对圣地天骄“胡说八道”,以及刚才瑶池执事亲自拜访赠礼的事情,不知怎的传了出去。在一些人看来,姜辰修为平平(表面看来),籍籍无名,却能让瑶池执事如此礼遇,必定是用了什么骗术!尤其是他那套“野餐理论”和“食材研究”,在这些人眼中更是荒诞不经,是掩饰骗局的幌子。
黑皇一听就怒了,龇牙道:“哪儿来的小崽子,敢污蔑你黑皇爷爷的大哥?找抽是吧!”
那年轻人被黑皇吓了一跳,但仗着身后有护卫,强自镇定道:“哼!一条妖犬也敢放肆!识相的,把骗来的星辰果交出来,再跪下磕头认错,本少爷或许可以考虑饶你们一次!”
姜辰终于放下了手中的星辰果,抬起头,看向那几个来找茬的修士,脸上没什么表情,但眼神里带着一丝……无奈?
他叹了口气,对黑皇说道:“看到没,这就是随便跟人讲道理的坏处。你说真话,告诉他们哪里适合野餐,什么东西好吃,他们反而觉得你在骗人。”
黑皇深以为然地点点头:“大哥说的是!这帮蠢货,有眼无珠!”
姜辰站起身,走到那领头的年轻人面前。年轻人被他平静的目光看得有些发毛,色厉内荏地喝道:“你……你想干什么?我告诉你,我爷爷可是……”
话未说完,姜辰伸出一根手指,轻轻点在了他的额头上。
没有惊天动地的声势,那年轻人却瞬间僵住,眼神变得空洞,然后“噗通”一声软倒在地,呼呼大睡起来,脸上还带着满足的笑容,仿佛梦到了什么绝世美味。
其他几个护卫大惊失色,刚要动手,姜辰只是抬眼瞥了他们一下。
一股无形的压力骤然降临,那几个护卫顿时感觉如同被洪荒巨兽盯上,浑身骨骼都在咯吱作响,连手指都无法动弹分毫,冷汗瞬间湿透了衣背,眼中充满了恐惧。
“带着他,滚。”姜辰淡淡地说了一句。
那股压力骤然消失。几个护卫如蒙大赦,连滚爬带地抬起昏睡的年轻人,头也不回地狼狈逃窜,连句狠话都不敢留。
姜辰坐回座位,揉了揉眉心,显得有些烦恼:“看来以后不能随便跟人分享食谱和野餐地点了,容易被人当成骗子。”
黑皇嘿嘿直笑:“大哥,这说明您的境界太高,凡人理解不了!咱们自己吃好喝好就行,管他们作甚!”
小囡囡也凑过来,扯了扯姜辰的袖子,奶声奶气地安慰道:“哥哥不生气,囡囡相信哥哥。”
看着小囡囡纯净的眼神,姜辰的心情好了不少,笑了笑:“嗯,还是囡囡懂事。来,尝尝这星辰果,味道应该不错。”
他决定,以后还是少跟这些“不理解美食真谛”的家伙打交道,专心寻找自己的食材就好。至于外界的风言风语和误解?随他去吧,反正不影响他吃饭喝茶。