离开燕都的第五日，队伍抵达了行程中的第一个重要节点——青霞城。
此城规模远小于燕都，但因其地处交通要冲，连接着燕国南部与魏国边境，往来商旅极多，倒也显得颇为繁华。城墙斑驳，带着岁月的痕迹，城头飘扬的旗帜上，绣着一朵青色的云霞，正是此地霸主“青霞门”的标志。
“终于到青霞城了！”姬紫月欢呼一声，连日赶路的疲惫似乎一扫而空，大眼睛好奇地打量着城门口川流不息的人群，“听说青霞门的‘青霞酿’很有名，我们去找个地方尝尝吧！”
忠伯眉头微不可查地皱了一下，但并未出言反对。熊猛自然是姬紫月说什么就是什么。叶凡看向姜辰，只见他依旧那副云淡风轻的样子，仿佛对什么都无所谓。
“也好，进城稍作休整，补充些食水。”叶凡点头同意。他也需要打听一下前方的路况，尤其是关于黑风山脉的消息。
缴纳了入城费，一行人走进青霞城。城内街道不如燕都宽阔，但店铺林立，叫卖声不绝，充满了边陲小城特有的粗犷与活力。
姬紫月很快便被一间看起来颇为气派的酒楼吸引——“醉霞楼”。
“就这里了！”她率先走了进去。
酒楼内人声鼎沸，三教九流皆有。小二见几人气度不凡（主要是姬紫月衣着光鲜，熊猛气势迫人），连忙热情地引他们上了二楼一个靠窗的雅座。
点了几样招牌菜，姬紫月特意要了一壶“青霞酿”。酒液呈淡青色，入口绵柔，带着一股独特的草木清香，后劲却是不小。
“嗯，味道不错！”姬紫月小啜一口，满意地眯起了眼睛。
叶凡也尝了尝，觉得这酒确实别有风味。熊猛更是直接倒了一大碗，一饮而尽，咂咂嘴道：“够劲！”
唯有姜辰，对那壶被姬紫月称赞的青霞酿似乎兴趣缺缺，只是象征性地沾了沾唇，便放下了酒杯，自顾自从腰间解下那个古朴的石翁，拔开塞子，一股更加醇厚、难以形容的酒香瞬间弥漫开来，将青霞酿的香气都压了下去。
他美美地灌了一口，脸上露出满足的神色。
姬紫月小巧的鼻子动了动，好奇地凑过来：“姜大哥，你这是什么酒？好香啊！比青霞酿香多了！”
“自家酿的粗酒，不值一提。”姜辰笑了笑，随手将石翁递过去，“尝尝？”
姬紫月也不客气，接过石翁，学着姜辰的样子小心地喝了一小口。酒液入喉，她只觉得一股温润浩大的暖流瞬间通达四肢百骸，连日赶路的疲惫一扫而空，甚至连苦海都微微荡漾，似乎精纯了一丝！她的小脸瞬间变得红扑扑的，大眼睛瞪得溜圆。
“这……这是什么酒？！”她震惊地看着姜辰，这效果，比她们姬家的一些灵酿都不遑多让了！
“三妙原浆，”姜辰收回石翁，随口道，“喝多了上头，浅尝辄止。”
姬紫月看着姜辰的眼神更加好奇了，这位“姜大哥”果然不简单！连随身带的酒都如此神异。
忠伯在一旁，鼻翼也微微翕动，眼中闪过一丝惊容。以他的见识，竟也分辨不出那酒的具体来历，只觉其蕴含的灵机纯粹而磅礴，绝非凡品。这位姜辰，愈发深不可测了。
就在几人品尝酒菜之际，楼梯口传来一阵嘈杂的脚步声，伴随着略显嚣张的谈笑。
“刘师兄，这次您亲自出马，那黑风寨的余孽定然手到擒来！”
“哼，一群不开眼的散修，也敢劫掠我青霞门的商队，真是活腻了！”
“听说那匪首的女儿有几分姿色，嘿嘿……”
只见五六名身着统一青色道袍的修士走了上来，为首一人约莫二十七八岁，面容倨傲，眼神流转间带着一丝阴鸷，修为赫然达到了神桥境界。他身后几人，也皆是命泉境的修士。
这群人一上来，二楼的气氛顿时一凝。不少食客显然认出了他们的身份，纷纷低下头，不敢直视。
那小二更是脸色一白，连忙迎了上去，点头哈腰：“刘师兄，您怎么有空来了？快请，里面雅间给您备着！”
那被称作刘师兄的青年，目光扫过二楼，当看到靠窗的姬紫月时，眼睛顿时一亮。姬紫月容颜精致，气质灵动，在这边陲小城可谓绝色。
他无视了小二的指引，径直朝着叶凡他们这一桌走了过来，目光灼灼地盯着姬紫月，皮笑肉不笑地说道：“这位姑娘面生的紧，不是本地人吧？在下青霞门刘云峰，不知姑娘芳名？可否赏脸，移步雅间一叙？”他语气看似客气，但那眼神中的占有欲却毫不掩饰。
姬紫月何等身份，岂会将他放在眼里，闻言秀眉微蹙，毫不客气地说道：“没空，不认识你。”
刘云峰脸色一沉，他在这青霞城一带作威作福惯了，何曾被人如此当面驳过面子？他身后的一名弟子立刻上前一步，厉声喝道：“放肆！我刘师兄乃是青霞门大长老的亲传弟子！邀你是给你面子，别不识抬举！”
熊猛见状，霍然起身，命泉境的气息勃发，如同一堵墙般挡在姬紫月身前，闷声道：“你想做什么？”
“命泉境？”刘云峰感受到熊猛的气息，略微有些意外，但随即不屑地冷哼一声，“区区一个命泉境散修，也敢在我青霞门的地盘撒野？给我拿下！”
他身后几名命泉境弟子立刻应声，就要动手。
“住手。”一直沉默的忠伯终于开口，声音不大，却带着一股无形的威压，让那几名蠢蠢欲动的青霞门弟子身形一僵。
刘云峰瞳孔微缩，看向忠伯，他之前竟未察觉这貌不惊人的老仆有何特异之处。此刻仔细感应，却只觉得对方气息如渊似海，根本看不透深浅！
“彼岸境？还是更高？”刘云峰心中一惊，脸色变幻不定。他虽是神桥境，但在真正的强者面前，依旧不够看。他没想到这看似普通的队伍里，竟然藏着如此高手。
“阁下是何人？这是我青霞门与这几个散修之间的事，还请阁下不要插手。”刘云峰语气软了几分，但依旧带着青霞门的傲气。
忠伯眼皮都未抬一下，淡淡道：“滚。”
一个字，却蕴含着不容置疑的力量。
刘云峰脸色瞬间变得难看至极，当着这么多人的面被如此呵斥，他颜面尽失。但他又不傻，知道动手绝对讨不了好。
他阴狠的目光在叶凡、熊猛，尤其是姬紫月和姜辰脸上扫过，仿佛要将他们的样子刻在心里。当他目光扫过姜辰时，见对方依旧慢条斯理地吃着菜，仿佛眼前的一切都与他无关，那种彻底的无视，更让他怒火中烧。
“好！好！山不转水转，我们走着瞧！”刘云峰撂下一句狠话，带着满腔怒火和憋屈，灰溜溜地转身下楼，他那些弟子也连忙跟上。
酒楼二楼的气氛这才为之一松。
“哼，真是扫兴！”姬紫月气鼓鼓地说道。
“小姐，此地不宜久留。”忠伯低声提醒道。青霞门毕竟是地头蛇，虽然他不惧，但麻烦能免则免。
叶凡也点了点头：“我们吃完尽快离开。”
唯有姜辰，仿佛刚才的一切只是看了场无聊的闹剧，他夹起一片笋干放入口中，细细咀嚼，然后点评道：“这笋干火候差了点，不够脆嫩。”
众人：“……”
匆匆用完饭，结了账，一行人迅速离开了醉霞楼，准备采购些必需品后便立刻出城。
然而，他们刚走出酒楼不远，便察觉到被人盯上了。几条尾巴不近不远地吊在后面，显然是青霞门的人。
“真是阴魂不散！”姬紫月恼道。
叶凡眼神微冷，对忠伯道：“忠伯，能否甩掉他们？”
忠伯微微颔首，带着几人拐进了一条人迹罕至的小巷。他袖袍看似随意地一挥，一股无形的力量弥漫开来，干扰了追踪者的神识感知。
七拐八绕之后，身后的尾巴终于消失了。
“好了，他们暂时找不到我们。”忠伯平静地说道。
众人松了口气，加快脚步，准备从另一个城门离开青霞城。
然而，当他们即将抵达城门时，却发现城门口的盘查似乎严格了许多，几名青霞门弟子守在那里，目光锐利地扫视着出城的人群。
“他们在排查我们！”叶凡心中一沉。那刘云峰动作倒是快。
“怎么办？硬闯吗？”熊猛握紧了背后的阔剑。
忠伯沉吟片刻，摇了摇头：“硬闯动静太大，容易引来青霞门更高层的注意。我们先找个地方避一避，等天黑再说。”
众人点头同意，正准备寻找藏身之处，一直没什么存在感的姜辰却忽然“咦”了一声，目光投向街角一个卖糖人的小摊。
那摊主是个头发花白的老者，正低着头，专注地吹着一个蝴蝶形状的糖人，手法娴熟，糖浆在他手中如同活物。
姜辰径直走了过去，掏出一块凡俗银两，对那老者说道：“老丈，买个糖人。”
老者抬起头，露出一张布满皱纹但眼神清亮的脸，笑着接过银两，将刚刚吹好的蝴蝶糖人递给姜辰。
姜辰接过糖人，却没有立刻离开，而是拿着糖人，对着阳光看了看，仿佛在欣赏那晶莹剔透的色泽。然后，他像是自言自语，又像是对那老者说道：“这青霞城的糖人，手艺是不错，就是这天气……好像要起风了，灰尘有点大，沾上了就不好看了。”
说着，他拿着糖人，轻轻吹了吹，仿佛要吹掉上面并不存在的灰尘。
说来也怪，就在他话音落下的瞬间，青霞城上空，原本晴朗的天空，毫无征兆地刮起了一阵不大不小的旋风。这风卷起地上的尘土，不偏不倚，正好朝着城门方向刮去。
刹那间，城门口飞沙走石，守门的青霞门弟子和等待出城的人群被吹得睁不开眼，一阵鸡飞狗跳。
“咳咳……怎么回事？”
“哪来的怪风！”
“我的眼睛……”
混乱中，谁也没注意到，叶凡几人趁着这股突如其来的风沙掩护，低着头，混在骚动的人群里，轻而易举地便通过了城门盘查，走出了青霞城。
走出老远，回头望去，那阵怪风已然停歇，城门口依旧有些混乱。
姬紫月拍着胸口，心有余悸又带着兴奋：“刚才那阵风来得太巧了吧！真是天助我们也！”
熊猛也憨憨地点头：“是啊，运气真好。”
叶凡却没有说话，他的目光落在身旁的姜辰身上。姜辰正慢悠悠地舔着那个蝴蝶糖人，脸上带着一丝孩童般满足的笑意，仿佛刚才那阵“恰到好处”的怪风，真的与他毫无关系。
忠伯深深地看了姜辰的背影一眼，浑浊的老眼中，第一次露出了凝重与探究的神色。他几乎可以肯定，那阵风绝非偶然。
这位看似平凡、只顾着吃烧饼、喝酒、玩糖人的青衫书生，其手段，当真是鬼神莫测，于无声处听惊雷。
叶凡收回目光，压下心中的波澜。他越来越觉得，答应与这位“辰哥”同行，或许是自己做出的最正确的决定之一。
前路未知，但有这样一位深不可测，却又“怕麻烦”到只愿意在关键时刻“不经意”间拨动一下命运琴弦的同行者在侧，他心中的底气，莫名地足了几分。
“走吧，天黑前找个合适的地方扎营。”叶凡说道，当先朝着远方苍茫的山脉走去。
姜辰舔完了最后一点糖人，意犹未尽地咂咂嘴，将光秃秃的竹签随手一抛，那竹签划过一道弧线，精准地落入路边的草丛中，不见踪影。他拍了拍手，步履轻松地跟上了队伍。