叶凡沿着被姜辰以血纹木柴“指明”的山谷路径，一路向下。脚步踏在松软的落叶和坚实的土地上，发出沙沙的声响，这声音在此刻听来，竟带着一种令人心安的韵律。
周遭的景象，与荒古禁地外围那死寂、扭曲、充满吞噬之力的环境已然截然不同。林木虽依旧古老苍劲，却焕发着蓬勃的生机，枝叶在阳光下泛着健康的绿意。鸟鸣声清脆悦耳，从林间深处传来，偶尔还能看到小兽机警的身影一闪而过。空气中弥漫着泥土、腐殖质和野花混合的清新气息，再无那令人作呕的腐朽甜腥。
他安全了。
真正地、彻底地脱离了那片吞噬生命的绝地。
然而，叶凡的心境，却并未完全沉浸在劫后余生的单纯喜悦之中。他的步伐沉稳，眼神却带着一种前所未有的沉静与深邃，仿佛有万千思绪在脑海中翻腾、碰撞、沉淀。
他一边行走，一边不由自主地，反复回味着自溪边初遇姜辰开始，到方才山径平凡告别为止，这短短不到一日光景里，所经历的一切匪夷所思。
那溪边“意外”打翻的水桶，泼洒的水珠湮灭致命法术……
那看似寻常、却蕴含磅礴生机的草药，以及那句点明他“圣体”困境的闲谈……
那禁地外围，悠然砍伐血纹木的身影，那株能辟出三尺净土、驱散死气的“清心兰”……
那随意的后顶手肘，隔空废掉化龙秘境长老的惊天一指……
那平淡的“野果别乱吃”，一言镇压圣果异动的莫测手段……
那滚落木柴精准指明的生路……
以及最后那……令人瞠目结舌、却又效果卓着的“柴爆凶菊”……
每一幕，都如同烙印般，深深地刻在他的脑海深处。每一次，那位姜前辈都是以一种最平凡、最不经意的方式介入，却总能轻描淡写地，将他从绝望的深渊拉起，为他拨开前路的迷雾。
“举重若轻……”
“返璞归真……”
“大道至简……”
这些以往只在道经典籍中看到过的词汇，此刻如同拥有了生命，在叶凡的心间鲜活地跳跃起来。他以前对力量的认知，更多是来源于灵墟洞天的传授，认为那是神力的多寡，是秘术的强弱，是境界的高低。可姜辰的出现，像是一道撕裂黑暗的闪电，为他展现了一种完全超乎想象的力量形态——
那是一种近乎于“道”的本源力量，一种对规则的理解与运用，已经达到了“看山还是山，看水还是水”的极致境界。他不需要华丽的招式，不需要滔天的气势，甚至不需要承认自己在干预。他行走于红尘，本身就如同道之化身，一言一行，一举一动，皆可引动因果，修正现实。
“我所追求的，难道仅仅是苦海、命泉、道宫……这些境界的突破，神力的积累吗？”叶凡扪心自问。
他想起了姜辰那始终平静无波的眼神。那眼神里，没有对力量的炫耀，没有对弱者的怜悯，甚至没有对因果的执着。有的，只是一种超然物外的淡然，一种洞悉本质的平静，仿佛世间万物，在他眼中都自有其轨迹，而他，只是一个偶尔驻足观看，兴致来时或许会随手调整一下方向的过客。
这种心境，这种姿态，带给叶凡的震撼，远比那废掉化龙长老的一指更加深刻！
力量固然重要，但驾驭力量的心，或许才是根本！
若心被力量所奴役，沉迷于杀戮、征服与掌控，那即便拥有毁天灭地之能，也不过是一具强大的行尸走肉，终会在力量中迷失自我。
而姜前辈，他拥有着叶凡无法理解、甚至无法仰望的伟力，却甘愿化身樵夫，为一捆“好柴”而欣喜，为泡一壶好茶而期待。他将那惊世骇俗的力量，内敛到了极致，融入了最平凡的生活。这何尝不是一种更高级的“强大”？一种心灵上的、绝对的自在与圆满！
“路还长，慢慢走。有时候，看得见的危险并不可怕，可怕的是……迷失了方向。”
姜辰最后那句看似随意的话，此刻在叶凡心间反复回响。他明白了，这句话不仅仅是提醒他注意脚下的道路，更是在点醒他的修道之心！
修行之路，漫漫无期，充满了诱惑与陷阱。力量、权势、长生、美色……每一样都可能让人迷失本心，偏离最初的轨道。唯有保持一颗清明、坚定、不为外物所动的道心，才能在这条路上走得远，走得稳，不至于在获得力量的同时，丢失了自我。
“我的方向……是什么？”叶凡停下脚步，站在一处较高的坡地上，眺望着远方起伏的山峦和隐约可见的人类城镇轮廓。
是为了向灵墟洞天报复？是为了解开圣体诅咒？是为了追寻那虚无缥缈的长生不死？
这些或许都是目标，但似乎……都不是他最根本的“方向”。
他回想起自己乘坐九龙拉棺来到这个陌生世界的茫然，回想起在荒古禁地目睹同学衰老死亡的悲恸，回想起开辟金色苦海时的惊喜与随之而来的追杀……还有，回想起姜辰那平淡却温暖的相助。
他的心中，渐渐明晰。
他的方向，是活下去，是变得强大，但不仅仅是为了生存和力量本身。更是为了掌控自己的命运，为了有朝一日，能够像姜前辈那样，拥有面对任何困境都能淡然处之的底气与能力，是为了看清这个世界的真相，是为了……不负此生！
这个方向，宏大而模糊，却成为了他道心上最坚实的基石。
他感觉自己的神识仿佛被洗涤过一般，变得更加通透，更加凝聚。体内那片金色的苦海，虽然神力并未暴涨，但却变得更加温顺、更加凝练，浪涛平息时，如同镜面般映照着他澄澈的心境。他对于《道经》轮海卷的理解，似乎也在这一刻加深了一层，许多以往晦涩难懂之处，竟隐隐有了豁然开朗之感。
这是一种顿悟，并非力量上的突破，而是心境与认知上的一次飞跃！是姜辰那看似不经意的言行，为他打开了一扇通往更高层次修行境界的大门！
叶凡的脸上，露出了自从来到北斗后，第一个真正发自内心的、轻松而坚定的笑容。阳光洒在他的脸上，为他镀上了一层金色的光晕，那略显稚嫩的面容上，此刻却透出一种与年龄不符的沉稳与睿智。
他最后回头，望了一眼那片依旧被神秘与危险笼罩的荒古禁地，目光复杂，却不再有恐惧。那里，埋葬了他的部分同学，也开启了他的修行路，更让他遇到了一位如师如友、如灯塔如迷雾的引路人。
“姜前辈，多谢了。”他在心中默念，这一次，不再仅仅是感激救命之恩，更是感谢那份无声的点拨与指引。
然后，他转过身，不再留恋，步伐坚定地向着山下那代表着红尘俗世、也代表着新征程起点的城镇走去。
他的背影，在夕阳的余晖中，被拉得很长。依旧是一个苦海境的少年修士，但内在的某种东西，已然发生了翻天覆地的变化。
一颗种子，已然在心田深种。它沐浴过绝境的绝望，也承受过神迹般的恩泽，更经历过灵魂的拷问与顿悟。
未来，它必将破土而出，历经风雨，最终成长为一棵……足以撼动诸天万界的参天巨木！
而这一切，都源于那个溪边取水的青衫书生，那场始于平凡、却注定走向不朽的……禁地之缘。