山谷的宁静,是被一阵急促而凌乱的脚步声与粗重的喘息声打破的。
姜辰依旧安坐于溪边的青石之上,目光淡然地望向声音传来的方向。只见一个少年,正沿着溪边布满鹅卵石的滩涂,深一脚浅一脚地仓惶奔来。
这少年看上去约莫十六七岁的年纪,面容尚带稚嫩,但因剧烈的奔跑和内心的焦灼,脸色显得有些苍白。他穿着一身灵墟洞天普通弟子的青灰色服饰,此刻这身衣物已有多处被荆棘划破,沾染着泥土与草屑,显得颇为狼狈。然而,最引人注目的是他那双眼睛——如同点墨般的瞳孔深处,燃烧着一种与年龄不符的坚毅与不屈,仿佛无论面对何种绝境,都无法将他的意志彻底摧垮。这正是在荒古禁地服用圣果,返老还童,并刚刚踏上修行路不久的叶凡。
他的气息十分不稳,苦海境界的修为在狂奔中剧烈消耗,胸口剧烈起伏,额头上布满了细密的汗珠。他的动作虽然迅捷,但步伐已见虚浮,显然已是强弩之末。在他手臂和后背处,还有几道明显的伤痕,是被低阶法术或是利刃所伤,虽然不致命,但鲜血渗出,染红了部分衣袍,更添几分凄惨。
在他身后不足百丈的距离,数道颜色各异的神虹紧追不舍,破空之声尖锐刺耳。驾驭神虹的是五名灵墟洞天的弟子,为首一人是个面容带着几分阴鸷的青年,约莫二十出头,周身涌动着命泉境界的神力波动,在这群追兵中修为最高。他脸上带着一种猫捉老鼠般的戏谑与残忍笑容,目光死死锁定在前方叶凡的背影上,仿佛在看一个即将到手的猎物。
“叶凡,你这叛徒!窃取宗门秘宝,还想往哪里逃?”阴鸷青年一边追赶,一边运足神力厉声喝道,声音在山谷中回荡,试图在心理上给予叶凡更大的压力,“识相的就乖乖停下,交出在禁地中私吞的宝物,我吴浩或可看在同门一场的份上,向长老求情,留你一个全尸!”
另外四名弟子也纷纷出声附和,言语间充满了威胁与不屑。他们修为多在苦海境界,显然是听从吴浩的命令行事。
叶凡紧咬着牙关,嘴唇甚至因为用力而泛白。他根本没有回头,也没有精力去反驳那些莫须有的罪名。所谓的“宗门秘宝”、“私吞宝物”,不过是这些人觊觎他在荒古禁地机缘的借口罢了。他刚刚开辟出前所未见的金色苦海,得到了《道经》轮海卷,本以为仙路在前,光明一片,谁知转眼间就因这怀璧之罪,从同门师兄弟变成了被追杀的亡命之徒。
他对这片地域完全不熟悉,只是凭着本能和一股不甘就此陨落的狠劲,拼命逃窜,慌不择路之下,竟闯入了这处看似幽静绝美的山谷。然而,眼前三面环山,唯有来时一条路,溪流尽头是陡峭的悬崖瀑布,这分明是一处绝地!
绝望的情绪开始如同冰冷的毒蛇,一点点噬咬他的心脏。
就在他与坐在溪边青石上的姜辰擦肩而过的瞬间,求生本能让他下意识地瞥了一眼这个突兀出现在此地的青衫人。
只见对方一身朴素的青衫,纤尘不染,气质温润平和,像是个游学的书生。他手中空无一物,身旁放着一个简陋的药篓,正神态悠闲地望着溪水,仿佛完全沉浸在自己的世界里,对身后这追逃的激烈场面浑然未觉。
“是个凡人?”叶凡心中瞬间掠过这个念头,随即涌起的是一丝强烈的歉意与担忧。他自已身陷绝境,生死难料,若是因为自己而牵连了这个无辜的路人,被后面那些杀红了眼的追兵顺手灭口,那真是罪过大了。
“快走!这里危险!”叶凡甚至来不及停下脚步,只能用尽力气,朝着姜辰的方向嘶哑地喊了一声,希望这个“书生”能赶紧避开。
然而,他自己此刻已是油尽灯枯,速度不可避免地慢了下来。身后的破空声越来越近,吴浩那戏谑而冰冷的声音再次响起:“哼!死到临头还有心思管别人?给我留下吧!”
一道凌厉的、蕴含着命泉境神力的法术光华,如同毒蛇出洞,带着尖锐的啸音,直取叶凡的后心要害。这一次,吴浩显然已经失去了耐心,打算直接将叶凡重创擒拿。
法术的余波肆意扩散,凌厉的气劲将溪边的青草压伏,几块较小的鹅卵石被震得飞起,不可避免地也将静坐的姜辰笼罩在内。
眼看悲剧即将发生,叶凡目眦欲裂,却无力回天。