在那片相对隐蔽的岩石凹陷处，叶凡争分夺秒地疗伤与恢复。借助那一丝从火毒中炼化、并与橙色火焰达成微妙平衡后吸收的精纯火系能量，他肩头的伤口以远超寻常的速度开始愈合，焦黑褪去，新生的血肉带着淡淡的赤金色光泽，似乎比以往更加坚韧。
同时，他全力运转《道经》轮海卷，如同一个干涸的河床贪婪地汲取着雨水，将周围环境中浓郁的火系灵气，经过金色苦海的淬炼，转化为自身的金色神力。这次炼器、厮杀、疗伤的连续磨砺，虽然险死还生，却也极大地激发了他的潜能。他感觉苦海的边界似乎又拓宽了一丝，那金色的浪涛更加凝实澎湃，隐隐触摸到了命泉境界的门槛，只差一个契机便能彻底贯通。
数日之后，叶凡肩伤已好了七七八八，体内神力也恢复了大半，甚至比之前更加精纯雄浑。他睁开双眼，眸中精光内敛，气息沉凝，经历这番磨难，他整个人的气质都变得更加坚韧沉稳。
“不能一直躲在这里。”叶凡起身，活动了一下筋骨，感受着体内增长的力量。他知道离火教的人很可能还在外围搜寻，而火域深处虽然危险，却也蕴含着机遇。他决定一边谨慎地向深处探索，寻找可能存在的火系灵材或更适合修炼的地方，一边巩固修为，争取早日突破命泉境。
他离开藏身之所，小心翼翼地穿行在橙色火焰区域。这里的火焰温度更高，偶尔还能看到地面裂缝中涌出灼热的岩浆，空气中弥漫着硫磺的气息。他运转神力护住周身，同时更加专注地感知着环境，避开那些能量特别狂暴不稳的地带。
期间，他凭借愈发敏锐的灵觉，成功采集到几株生长在岩浆河畔、通体赤红如水晶的“火晶草”，以及几块内蕴精纯火能的“赤炎石”。这些都是不错的火系灵材，无论是用于炼丹还是炼器，都有价值。
这一日，他来到一处较为开阔的地带，这里的地面相对平坦，中央有一个不大的岩浆池，池中橙红色的岩浆缓缓翻滚，散发出惊人的热量。池边生长着几丛格外茂盛的火晶草，年份似乎更久。
叶凡心中一喜，正欲上前采摘。
突然！
“嗖！嗖！嗖！”
三道凌厉的破空之声从三个不同的方向骤然响起！伴随着强大的气息锁定，瞬间将他笼罩！
叶凡脸色一变，身形猛地向后暴退，同时赤金飞剑已然握在手中，警惕地望向四周。
只见三名身着离火教服饰的修士，成品字形将他围在了中间。这三人气息远比之前那四个弟子强大，其中两人是命泉境后期，为首一人，竟是一名道宫秘境第一重天——心之境的修士！
此人约莫三十岁年纪，面容冷峻，眼神如同鹰隼，周身散发着强大的威压，隐隐引动周围火系灵气共鸣。他并未穿着普通弟子服饰，而是一身暗红色的长老袍服，袖口的火焰徽记也更加复杂。
“果然是你这小贼！”那名道宫秘境的长老目光冰冷地扫过叶凡，尤其是在他手中的赤金飞剑和腰间鼓鼓的储物袋（叶凡用兽皮简单缝制）上停留片刻，杀意毫不掩饰，“杀我离火教弟子，盗取火域灵材，今日便是你的死期！”
另外两名命泉后期的弟子也狞笑着逼近，他们手中持着燃烧着熊熊烈焰的弯刀，气机牢牢锁定叶凡。
叶凡心中一沉，最坏的情况出现了！竟然引来了道宫秘境的修士！而且一来就是三位精英！他此刻虽实力有所增长，但面对一名道宫秘境和两名命泉后期的围攻，几乎没有胜算！
“长老明鉴，是贵教弟子先行动手抢夺在先，晚辈只是自卫！”叶凡一边沉声回应，一边大脑飞速运转，寻找脱身之策。他目光扫过四周，地形开阔，唯一的退路似乎只有身后那个翻滚的岩浆池，但那无疑是死路。
“哼！巧言令色！拿下！”道宫长老根本不屑于听叶凡解释，直接下令。在他眼中，叶凡不过是一只稍微强壮些的蝼蚁，随手便可碾死。
两名命泉后期弟子得令，立刻挥动火焰弯刀，化作两道火线，一左一右，带着凌厉的刀芒，朝着叶凡绞杀而来！刀未至，那灼热的刀气已经让叶凡皮肤感到刺痛！
避无可避！
叶凡眼中闪过一丝狠色，知道不能再有任何保留！他猛地将刚刚恢复不久的神力催动到极致，金色苦海咆哮，赤金飞剑爆发出前所未有的璀璨光芒！
“斩！”
他大喝一声，不退反进，身形如同游龙，主动迎向左侧那名弟子！赤金飞剑划出一道玄妙的轨迹，并非直刺，而是带着一股旋转的绞杀之力，正是他这几日默默揣摩《道经》中蕴含的剑理，自行领悟出的一式雏形——“金漩斩”！
“铛！！”
赤金飞剑与火焰弯刀狠狠碰撞！这一次，叶凡全力施为，金色神力汹涌澎湃，加之飞剑品阶本就优于对方弯刀，只听“咔嚓”一声，那火焰弯刀竟被硬生生斩断！金色剑芒余势不减，在那名弟子惊骇的目光中，瞬间掠过他的脖颈！
一颗头颅带着难以置信的表情冲天而起！鲜血尚未喷出，便被周围的高温蒸发！
一剑，秒杀命泉后期！
另一名攻来的弟子见状，攻势不由得一滞，眼中露出骇然之色。
而那名道宫长老，眼中也首次露出了些许惊讶，但随即化为更冷的寒芒：“果然有些门道，难怪能杀我教弟子！但到此为止了！”
他不再袖手旁观，一步踏出，周身气势轰然爆发，道宫秘境的威压如同实质的山岳，狠狠压在叶凡身上！他并指如剑，指尖凝聚起一点深邃如墨、却散发出恐怖高温的黑色火焰！
“幽冥离火指！”
一指出，风云变色！那点黑色火焰仿佛能吞噬光线，所过之处，连空间都微微扭曲，带着一股毁灭一切的寂灭气息，直点叶凡眉心！这一指，速度快到极致，威力更是远超命泉境的任何攻击，锁定了叶凡的所有气机，让他连闪避的念头都难以升起！
死亡的气息，前所未有的浓郁！
叶凡瞳孔缩成了针尖大小，全身血液仿佛都在这一刻冻结。他拼命催动金色苦海，赤金飞剑横在身前，试图格挡，但他知道，绝对挡不住！境界的差距太大了！
难道……真的要死在这里了？！
就在这真正的生死存亡关头，叶凡的潜能被压迫到了极限！他脑海中闪过《道经》的经文，闪过荒古禁地的绝望，闪过姜辰那平淡却深不可测的身影……一股强烈的不甘与求生欲望如同火山般爆发！
“我不甘心！！”
他内心发出一声咆哮，几乎是本能地，将全身所有的神力，连同那刚刚吸收、尚未完全炼化的一丝精纯火系能量，毫无保留地灌注到赤金飞剑之中！同时，他福至心灵般，回忆起了姜辰那“随手一指”中蕴含的某种难以言喻的“意”，虽然无法模仿其万分之一，但他却抓住了一丝“凝聚”、“穿透”的神韵！
赤金飞剑发出一声震耳欲聋的嗡鸣，剑身之上的赤金色光芒前所未有的炽盛，甚至隐隐浮现出之前铭刻的道纹虚影！他不再试图格挡那毁灭性的指力，而是人剑合一，将所有的力量，所有的意志，凝聚于剑尖一点，如同飞蛾扑火，又如同彗星袭月，义无反顾地……刺向了那点黑色的幽冥离火！
这不是防御，这是以攻对攻！是绝境中的疯狂，亦是道心不屈的呐喊！
“轰——！！！！！”
两股极端的力量猛然碰撞在一起！
没有想象中的僵持，爆炸性的能量瞬间席卷开来！赤金色的剑光与黑色的幽冥离火疯狂侵蚀、湮灭！恐怖的气浪将地面撕裂，岩浆池剧烈翻滚，溅起数丈高的岩浆！
“噗——！”
叶凡如遭雷击，整个人如同断了线的风筝般倒飞出去，口中鲜血狂喷，赤金飞剑脱手而出，光芒彻底黯淡，剑身上甚至出现了细密的裂纹！他重重地摔在数十丈外的焦黑地面上，浑身骨骼不知断了多少，五脏六腑仿佛都移位了，意识瞬间陷入了黑暗的边缘。
而那名道宫长老，身形也是微微一晃，脸上首次露出了真正的震惊之色！他感觉到自己的“幽冥离火指”竟然被对方那凝聚到极点、带着一丝奇异穿透力的一剑，削弱了近三成的威力！而且那股金色神力中蕴含的某种特质，竟让他道宫内的神力都产生了一丝极其细微的涟漪！
“此子……绝不能留！”他眼中杀机大盛，不再有任何保留，就要上前补上致命一击。
然而，就在他脚步刚动的刹那——
“咔嚓……轰隆！！”
他们头顶上方，火域更高层方向，一块不知存在了多少万年、被灼烧得通红、巨大无比的石钟乳，或许是因为下方激烈战斗的能量震荡，或许是因为内部结构终于到了极限，竟毫无征兆地……断裂、坠落了下来！
这块石钟乳庞大无比，如同小山般，携带着万钧之势和恐怖的高温，恰好……堵塞在了那名道宫长老与叶凡之间的路线上，更是将另一名吓呆了的命泉后期弟子逼得连连后退！
轰隆隆的巨响和漫天溅射的碎石火星，暂时阻隔了双方的视线与攻击路径。
道宫长老脸色铁青，不得不停下脚步，挥袖震开坠落的碎石。待尘埃稍定，他再看去时，只见叶凡倒地的位置，除了那柄破损的飞剑和一滩血迹，人……竟然不见了？！
只有地面上，一道模糊的、拖拽的血痕，延伸向了旁边一条因为石钟乳坠落而新暴露出的、狭窄幽深的岩浆隧道入口！
“混账！”道宫长老怒不可遏，神识瞬间扫入那条隧道，却只感觉到其中混乱狂暴的火系能量和流淌的岩浆，叶凡的气息微弱到了极致，几乎难以追踪。
他想要立刻追入，但看着那狭窄不稳定、不断有碎石坠落的隧道入口，以及感受着里面更加危险的能量波动，他迟疑了。他是道宫秘境长老，身份尊贵，犯不着为了一个垂死的小贼，亲身涉足如此明显的险地。
“你，守在这里！若是那小子没死在里面，一旦出来，格杀勿论！”他阴沉地对那名幸存的弟子下令，然后恨恨地看了一眼那幽深的隧道，拂袖转身，“我去召集更多人手，封锁这片区域！不信他能插翅飞走！”
他认定叶凡受了那般重伤，又闯入如此险地，九成九是活不成了。就算万一侥幸未死，守住出口，也是瓮中捉鳖。
而此刻，在火域不知第几层，一片仿佛由纯净蓝色火焰构成的、如同水晶宫殿般瑰丽而危险的空间中。
姜辰正蹲在地上，饶有兴致地……捡拾着几块散发着极致寒意的“蓝焰冰晶”。这种奇物，唯有在极热之中孕育出的一点极寒之地才能诞生，对于修炼某些特殊神通或炼制寒属性法宝有奇效。
他刚刚似乎因为取走一块较大的冰晶，导致上方一块结构不稳的、被蓝色火焰灼烧了不知多少岁月的岩石……松动、掉落了。
他抬起头，看了看上方因为少了一块岩石而略显“空旷”的穹顶，又低头看了看手中晶莹剔透、散发着缕缕寒烟的蓝焰冰晶，满意地点了点头。
“此物……泡酒或许不错。”他轻声自语，将冰晶收入袖中，至于那块掉下去的石头砸到了什么，或者引发了什么连锁反应，似乎并不在他的考虑范围之内。
他继续在这片蓝色的火焰宫殿中漫步，寻找着下一个“有趣”的目标，神态悠闲，仿佛只是在自家的后花园中散步。
而那场发生在下方，决定着一位未来天帝生死存亡的激战，以及那块“恰好”坠落的巨石，于他而言，或许真的只是……一次微不足道的、采集材料时引发的、小小的“意外”。